“傻柱，听说你相亲的对象又被许大茂撬了？许大茂还真有两下子嘛。”
“他不是生不了孩子吗？怎么姑娘连他都看得上，你到底是差在哪儿了？”
“连个不育的人都比你强，你是不是和秦淮茹那点事传出去了？”
“你一个大小伙子，怎么就被个名声不好的女人迷成这样？工作也丢了，脸也丢尽了。”
“现在倒好，许大茂都有对象了，你以后怎么办？难不成真要娶秦淮茹？”
“我可听说贾东旭瘫了，还得了癌症，估计活不长了，你是不是就等着接盘啊？”
小胖越说越来劲，笑得前仰后合。
以前傻柱当大厨的时候没少欺负他，现在好不容易逮着机会，他可不会放过。
反正傻柱现在也不是大厨了，他还有什么好怕的？
“傻柱，你不会是那方面也不行吧？要不怎么人家姑娘宁可选许大茂也不选你？”
傻柱气得直哆嗦，坐在那儿一声不吭。
他心里早就骂翻了天：许大茂那个搅局的，就是会耍嘴皮子才一次次搅黄他的好事。
秦京茹也是眼瞎，连许大茂这种人都看得上，以后有她受的！还有秦淮茹，明明跟她没什么，却把自己耍得团团转……傻柱正胡思乱想着，心里乱成一团。
食堂主任喊来傻柱，告诉他：“傻柱，你们院里的贾东旭快不行了，你回去帮着料理他的后事吧！”
傻柱一听愣住了，立马回绝：“主任，您没弄错吧？我跟贾东旭非亲非故的，他不行了该找他媳妇、找他妈，找我干嘛？院里能办事的人多的是，我手头还有活儿呢，您找别人吧。”
如今的傻柱早已不是从前那个傻柱，他回答得干脆利落。
他现在一心就想找个对象、结婚生子，最好能超过李强国。
可连谈的两个对象，都被许大茂给搅黄了。
第一个就算了，那姑娘不仅胖，还想招上门女婿，更和中海一家合伙糊弄他，不成也罢。
可第二个姑娘，他是真心喜欢，人也挺好的。
尽管秦淮茹想利用这姑娘达到自己的目的，傻柱也盘算好了：不让你利用不就得了？自己过日子，怎么能被别人牵着走？
谁想到，秦京茹居然看上许大茂那个生不出孩子的，就是看不上他傻柱！
食堂主任这话一出口，傻柱觉得脸上挂不住，仿佛被当众羞辱一样。
想到当年要不是贾东旭抢先一步娶了秦淮茹，说不定现在和秦淮茹生儿育女的就是他傻柱了，哪还轮得到李强国在这儿得意？
食堂主任瞧傻柱这反应，反而笑了：“傻柱，我刚是试试你。
你小子如今真开窍了，好好干，遇事多动脑子。
我挺看好你，加把劲，争取早点回到主厨的位子。”
其实主任也就是一时兴起，想看看傻柱什么反应，找点乐子。
没想到这傻小子变化这么大，不说几句场面话也说不过去。
至于傻柱能不能当上主厨，还不是他一句话的事。
啥？闹了半天自己被耍了？
周围的人都哄笑起来。
有人还起哄：“傻柱，你以前不是挺照顾秦淮茹一家吗？送饭盒、帮忙打水，听说你还半夜找过人家呢！”
“你现在替秦淮茹养儿子、照顾她男人，不是理所应当的吗？你要是不干，秦淮茹不得闹翻天？”
“怎么现在不干了？这不都是你天天该做的吗？难不成现在有钱了，就瞧不上秦淮茹了？”
“你还真想当负心汉啊？要是真的，秦淮茹能放过你？是不是现在人多，你不好意思回去？”
“就是啊傻柱，没事，你先回去，今天的活儿我帮你干，终身大事要紧，娶个小寡妇也挺好。”
……
食堂主任一走，众人便肆无忌惮地嘲笑起傻柱来。
傻柱气得要命，抄起擀面杖就要打人，大家这才安静下来。
很快，轧钢厂传来消息，说贾东旭快不行了。
李强国有些意外，按原本发展，贾东旭应该还能活一阵子。
不过估计是院里人乱传，他也就不在意了。
刘海中得知消息后，觉得自己该做件“好事”
。
比如去看看贾张氏，把这个“好消息”
告诉她！
说不定那老婆子还会对他感激涕零。
更何况贾张氏是李强国的头号对头，要是她出来，李强国家准得鸡犬不宁。
轧钢厂终于下班。
李强国先回四合院，给媳妇做了顿好吃的——现在媳妇可是他的重点保护对象。
看着媳妇吃得开心，他才放心去刘老四家，今晚要和工友们一起庆祝。
经过中院时，他看见不少人聚在秦淮茹家门口看热闹。
秦淮茹在屋里嚎啕大哭。
李强国随口问了句：“贾东旭真要死了？”
旁人答：“应该是吧，不然秦淮茹也不会哭成这样，跟哭丧似的，声音都不对了。”
“贾东旭要是真死了，秦淮茹可就自由了，想干啥干啥，再没人管她。”
“棒梗住院，贾张氏不在，她一个人在家，想跟谁好就跟谁好，彻底放飞了。”
“可不是嘛，说不定过阵子又能生个儿子，到时候傻柱还得伺候她坐月子。”
“孩子爹是谁，对秦淮茹来说重要吗？反正是她亲生的就行。
这种女人，啥事干不出来？”
……
众人围在门口，对着秦淮茹指指点点。
李强国轻轻颔首道：“是啊，棒梗这孩子算是养废了，秦淮茹准会想办法再要一个。”
“贾东旭从前多狂啊，占我房子，跟我前妻乱来，现在遭报应了吧。”
“眼看命都快没了，这下知道滋味不好受了吧？老天有眼，谁都跑不了。”
说完，李强国不再理会众人，转身走了。
他今天约了好友相聚，可不能为了这点事耽搁。
众人望着他走远，没人敢吭声。
屋里，贾东旭虚弱地开口：“秦淮茹，你还不送我去医院？在这儿哭什么哭，我又没死。”
“我觉得我还能救，你背我去医院吧……我还不想死，我想见我妈最后一面。”
“看在我们夫妻一场的份上，你再帮我一次，可能这是我最后一次求你了。”
说着，贾东旭流下泪来，心里懊悔不已。
但现在已经来不及了，他感到自己剩下的时间不多了。
秦淮茹大哭着说：“家里哪还有钱啊？你得的是癌症，送医院也救不活了。”
“你要真为这个家考虑，就赶紧走吧，大家都解脱，你也不用再受罪了。”
“就当报答我这些日子照顾你的恩情，我求你了，看你活着太辛苦了，早点走吧！”
贾东旭一听，气得发抖，艰难地抬起手指向她。
我还没死呢，你就这样气我？你这——！
他想骂，却气得说不出话，只能大口喘气。
一口气没上来，他猛地吐出一口血，晕了过去。
秦淮茹见贾东旭吐血，脸上装得着急，心里却一阵痛快。
巴不得他现在就断气，她也好彻底解脱。
她替他擦了擦嘴，哭哭啼啼地走了出去。
邻居们不解地问：“秦淮茹，贾东旭都这样了，你去哪儿？”
她答道：“我去医院给他拿点药，他都癌症晚期了，医院也不收了。”
“就算救回来也没用了。
而且棒梗还在医院，我得去给他送饭。”
她手里提着饭盒，里面装着刚做好的红烧肉和白米饭。
其实，秦淮茹自己已经饱餐了一顿，剩下的才留给棒梗。
她现在想通了，反正棒梗以后也不能传宗接代了。
还不如自己留着吃，吃饱了将来还能再生个儿子。
那么，下一次该和谁生儿子好呢？
她忽然就想起了住在后院的李强国。
李强国这人倒是挺合适，有钱、有事业，长得也不差。
秦淮茹懒得再理他们，在她看来这些人简直畜生不如。
她拿起饭盒就走出大院，自己的宝贝儿子还饿着肚子。
众人一听秦淮茹的话，全都傻了眼。
“瞧瞧，这就是秦淮茹，心肠像蛇蝎一样狠毒，自己丈夫都这样了，居然说没救的价值。”
“可不是嘛，好歹也要尽人事听天命，她倒好，直接撒手不管，任他自生自灭，这女人心也太狠了。”
“贾东旭上辈子是造了什么孽，娶了这么个东西，不仅给他戴绿帽子，连生死都不顾。”
“这就是报应，活该他们一家平时坏事做尽，现在想回头？晚了！”
……
大伙望着秦淮茹走远的背影，又是一阵议论。
随后各自回家，一致决定以后要离秦淮茹远远的。
李强国是天黑之后才回来的。
今天心情不错，多喝了几杯，整个人精神舒畅。
他才走到中院，就被一大妈给拦了下来。
一大妈说：“李强国，你等等，我有点事找你。”
李强国：“什么事？谅解易中海的事我不会同意的。”
“再说了，他都已经被判了十多年，你一个人在外面，不也过得挺好的吗？”
李强国对一大妈拦住自己感到不解。
在原本的情节里，一大妈笔墨不多。
易中海这老婆子，其实倒没做过什么特别坏的事。
她是那个年代悲剧女性的缩影：
没有工作，没有子女，一辈子靠男人生活。
最后早早离世。
现在她突然来找，李强国还真摸不着头脑。
一大妈愁眉苦脸地说：“李强国你误会了，我不是要你放易中海出来。”
“那老东西在牢里改造是他活该，我今天找你，是为别的事。”
李强国有些意外，没想到一大妈能说出这种话，再看她的神情，也不像在骗人。
看来她已经相信棒梗就是易中海的儿子了，说的应该是真的。
李强国又问：“那你找我到底有什么事？”
一大妈开口道：“我就想请你帮我瞧瞧，我是不是生不了孩子，问题到底出不在我身上。”
“还是说这其实是易中海的毛病？我不想把这憋屈带进坟里，这才厚着脸皮来找你。”
说完，她神情紧张地望着李强国。
这事原本能去医院查，可手头实在拿不出那么多钱了。
没办法，才想到来找李强国。
什么？