“国家选拔人才，是为了集中资源进行培养。但被选上的那些人，也要服从国家的安排，大部分人需要重新组成小队，成为国家的尖刀队员，或驻守，或到处支援。”杨林的声音在噼啪作响的篝火声中显得沉稳而清晰。跳跃的火光映照着他棱角分明的脸庞，也照亮了围坐一圈、聚精会神聆听的猎杀队员们年轻而坚毅的面孔。
“最顶尖的几位，会作为重点培育对象，他们会有固定的驻点，很难离开。但驻点所在省份的所有基地，都要倾尽全力对其进行培养，他在驻点也会有非常高的权利，不过只是监察权，不能参与政治决策。”他拿起一根树枝，拨弄了一下燃烧的木柴，火星如萤火般窜起，旋即又消逝在草原清冷的夜空中。“等他们成长起来后，就需要保护驻点的安全，成为这些驻点的守护者，同时，也是华夏的守护者！”
这是他们从尉犁县基地出发的第二天。辽阔的草原在夜幕下延伸向无尽的远方，天穹如墨，繁星璀璨，仿佛触手可及。十多顶帐篷围成一个紧密的圆圈，形成了一个临时的安全营地。近三十人的队伍，包括杨林的核心小队成员以及从大漠带回来的林薇、林影姐妹和其他几位被杨林看中的优秀进化者，此刻都围坐在营地中央熊熊燃烧的篝火旁。
火焰驱散了草原夜晚的寒意，也带来了一种末世中极其珍贵的平静与温暖。空气中弥漫着烤肉和干粮的混合香气，以及青草与泥土被火烤后的独特气息。
杨林特意和猎杀队的男性成员们坐在一起。这些汉子，都是在一次次生死搏杀中存活下来的战士，性格直爽。此刻，他们一边啃着烤热的肉干，一边听着杨林介绍即将在京城举行的选拔和未来的安排。
“放心，”杨林看着火光映照下的一张张熟悉的脸，语气带着几分轻松，“我的小队是不会参与进去的，我们不缺资源。”他顿了顿，继续说道“那些名额，都是为你们准备的，整整一百个。”
听到“一百个名额”，猎杀队的大伙儿先是一愣，随即爆发出善意的哄笑声和七嘴八舌的议论。
“一百个名额够啥呀，杨队长！”一个身材壮硕、脸上有道疤的汉子拍着大腿笑道，“光咱们这伙人，就有二十来号兄弟了！全国那么多基地，这点名额，怕是挤破头也轮不上几个啊！”
“就是就是！”旁边一个精瘦的小伙子立刻接口，带着促狭的笑容看向杨林，“杨队长，您可是咱们的主心骨，关系网深着呢！兄弟们可都听说了，您跟京城的大人物都熟得很！这不得让兄弟们看看您到底有多‘硬’，多搞几个名额出来？让咱们也多些机会嘛！”他故意把“硬”字咬得很重，引来周围一片更响亮的哄笑和附和。
杨林也被这群直爽的战友逗乐了，他笑着作势要踹那精瘦小伙，笑骂道：“滚蛋！你们这帮臭小子，以为天上掉馅饼呢？还多搞几个名额？知道培养一个顶尖进化者需要砸多少资源进去吗？”
他收起笑容，但眼中依旧带着暖意，语气却认真了几分：“你们之后享受那些资源的时候，都记得要好好感谢老子！要不是老子一次次去啃那些硬骨头，搞回来的那些顶尖材料，基地拿什么给你们堆资源？军方那点家底，是留着对付大家伙和守城的！”
“哈哈哈！杨队长说得对！”疤脸汉子第一个大声应和，“兄弟们能有今天，全靠杨队长！谢谢杨队长！”
“谢谢杨队长！”其他人也纷纷收笑着喊道。
杨林这话虽然有几分自吹自擂的成分，但却是实情。在人类进化者和变异兽尚未大规模突破到七阶的当下，热武器虽然威力巨大，但获取高阶变异兽身上最精华、对进化者提升最关键的材料，往往需要顶尖进化者进行精准的猎杀和采集。杨林和他的凤凰小队，正是h市基地乃至周边区域获取高阶资源最锋利的尖刀。
军方虽然也能凭借强大的火力围猎六阶甚至付出巨大代价搞掉七阶变异兽，但在效率和针对性上，远不如杨林这样的精英小队灵活高效。所以，现阶段若是真的发现了七阶变异兽，白幽然也会优先让杨林出动去搞定。
气氛重新活跃起来，大家分享着食物和水，谈论着草原的辽阔，猜测着京城的繁华，也憧憬着选拔和未来的道路。林薇依旧沉默地坐在稍外围，擦拭着她那柄标志性的巨大霰弹枪，火光在她冷峻的侧脸上投下明暗不定的阴影。她的妹妹林影则显得好奇一些，睁大眼睛听着周围人的谈话，偶尔小声问姐姐一句。新加入的几位进化者也逐渐融入了这篝火旁的氛围。
又在广袤无垠的草原上穿行了两天。车轮碾过枯黄的草甸，扬起长长的尘土。沿途也遇到过小股的变异兽群，但都被杨林等人轻松解决，成了路上的加餐。
第三天中午，当车队翻过一道低缓的草坡时，远方的地平线上，一座庞大而森严的巨城轮廓终于清晰地映入眼帘。
京城！
作为华夏末世后最庞大、管理最严格的幸存者基地，它宛如一头钢铁巨兽盘踞在大地上。巨大的混凝土城墙高耸入云，墙体上布满了加固的钢结构支架和粗大的铆钉，在阳光下泛着冰冷的金属光泽。
“到了！”车内有人兴奋地低呼一声。
“都下车！”杨林推开车门，靴子踏在坚实的地面上，“前面是管制区，车辆不能开进去了。收拾好东西，我们步行入城。检查一下，武器按规定收好，身份证明都准备好。”
众人纷纷下车，整理行囊，将长枪等明显的大型武器收入特制的武器箱或背囊中。动作麻利有序，显示出这支队伍的纪律性。
杨林环视了一下自己的队伍。距离人才选拔的最终时间还有二十多天，他们算是到得比较早的一批。放眼望去，通往巨大城门的主干道上，除了他们这支队伍，暂时还没看到其他明显是来参加选拔的队伍踪影。
一行人整理完毕，在杨林的带领下，向着那座钢铁巨兽般的北城门走去。
然而，当杨林一行人走近城门时，却发现城门前，三道熟悉的身影，静静地伫立在巨大的城门阴影下。她们的目光穿透了城门前的空旷地带，牢牢锁定在逐渐走近的杨林身上。
杨林眼神微动，认出了来人，嘴角不由得勾起一抹笑意。他脚下的步伐并未加快，但内心却轻松活跃起来。
待到杨林他们再走近了一些，那三道身影中的两个较小的再也按捺不住，像欢快的小鹿般飞奔了过来！
“林哥~！我们完成任务了哦！”充满活力的清脆女声响起，是李子梦。她身旁跟着同样兴奋的梅里爱。两个少女脸上洋溢着灿烂的笑容，带着完成任务后的自豪和久别重逢的喜悦，径直扑向了杨林。
杨林张开双臂，脸上带着温和的笑意，稳稳地一手一个，将飞扑过来的李子梦和梅里爱同时接住，抱了个满怀。
跟在她们后面，步伐从容走来的，是赖冰冰。她来到杨林身前，看着被两个少女“挂”住的杨林，脸上也露出了笑容，但那笑容里带着一丝明显的埋怨，她故意拉长了语调，用带着点娇嗔的语气抱怨道：“太——慢——了！杨先生，我在这边望眼欲穿，可是已经等了你整整一个月了！”