从尉犁县基地到新省基地，有五百多公里的的荒漠路程，即使驾驶越野车，在戈壁上穿行，也并非易事。主要还是有那座传说中的天山山脉挡路，他们不得不绕行更远。
“听说天山上藏着不少好东西，也不知是真是假。”枯燥的旅途中，开车的杨林随口感慨了一句，目光扫过车窗外远处白雪皑皑、气势恢宏的山脉轮廓。
作为在天山脚下长大的姐妹，林薇和林影最有发言权。坐在后排的林薇接口道：“小时候跟爸妈上山采野生菌类，觉得满山都是宝。但现在嘛...”她笑了笑，带着一丝怀念，“对我们进化者来说，普通的东西大概算不上宝物了。天山雪莲或许算？但那东西太稀罕，长在海拔极高极险的地方，我们小时候可爬不上去。”
“天山雪莲啊！”杨林眼神微亮，“在小说中，那可是传说中的圣药，有机会真该去探探！”话题就此打开，几人聊着天山的传说、末世前的见闻，冲淡了长途跋涉的枯燥。车轮碾过黄沙和碎石，朝着新省基地的方向前行。
新省地广人稀，末世后更是人迹罕至。然而，废弃在道路上的车辆却成了最大的障碍。无人清理，导致这条末世前的主干道在两年多后依然无法畅通。五百公里的路程，走走停停，竟花了他们整整两天时间。
当新省基地那远比尉犁县基地宏伟、融合了现代防御工事与地域特色的巨大轮廓出现在地平线上时，众人都松了口气。
抵达基地外围哨卡，杨林直接亮明了身份和来自京城的特殊任务授权。守卫不敢怠慢，层层上报。很快得到回复：市长库尔班·艾则孜先生公务繁忙，两天后的下午才有时间接见。杨林对此表示理解，欣然预约了时间。
接下来的两天，杨林并未在住处干等。他习惯性地带着队伍在基地内“考察”。新省基地作为连接中亚的前沿重镇，风格迥异于东部城市。充满异域风情的建筑、集市上色彩斑斓的手工地毯、独特的乐器、香料的气味，都让众人感到新奇。
下午时分，杨林特意找到基地内一家口碑颇佳、由力量系和金属控制系进化者经营的铁匠铺。他拿出了几块在阿迪力巢穴缴获的、质地异常坚硬且蕴含微弱能量的变异兽角和几块奇异金属矿石。
“师傅，麻烦用这些材料，帮我打造两把飞剑。”杨林对那位肌肉虬结、手臂泛着金属光泽的老板说道，“要求轻灵、坚韧、能良好传导能量，样式简洁流畅即可。”
这是准备送给远在京城的于倩颖的礼物，她作为控剑师，好的飞剑是实力的重要组成部分。老板看着这些罕见的材料，眼睛发亮。在杨林的金钱攻势下，拍着胸脯保证两天后交货。
白天的时候，杨林带着九条美月、于倩珊、艾尔莎、杨星遥以及林家姐妹，流连于基地的特色集市。他精心挑选了不少极具当地风情的服饰，如色彩艳丽、刺绣精美的艾德莱斯绸长裙，镶嵌着绿松石和玛瑙的银饰，手工编织的羊毛披肩，还有香气独特的香料和干果。这些都是准备带回去给苏桃、林兮、赖冰冰她们的礼物。九条美月也饶有兴致地帮着挑选，眼光独到。
夜晚，则是例行“治疗”时间。
在杨林套房的外间客厅，林影和艾尔莎盘膝坐在地毯上。杨林神情专注，调动体内那特殊的能量核心，将其模拟成阿迪力召唤魔灵时那种阴冷、混乱却又带着强大侵蚀性的能量波动。
他双手虚按在两人头顶，模拟的魔灵能量如同最精密的探针，小心翼翼地探入她们的体内。虽然林影体内的魔灵早已被彻底剥离，艾尔莎体内的魔灵也完成了奇特的融合且目前稳定，但在魔灵入体的那短暂时间里，仍有极其细微、如同尘埃般的魔灵能量粒子，融入了她们自身的能量循环和细胞深处。
这些残留极其微弱，平时几乎无法察觉，更不会对她们的行动、能力造成任何可见的影响。但杨林深知魔灵能量的诡异，不敢掉以轻心。他每天坚持用模拟的魔灵能量进行探查，一方面是为了“吸引”和“标记”这些残留，另一方面也是观察它们在宿主能量环境中的变化，看是否有异动或潜伏的危害。
能量如同无形的涓流，在两人经络中游走。杨林的精神力高度集中，感知着最细微的能量反馈。艾尔莎体内，那股融合后的灰暗能量依旧沉寂，对杨林的探查毫无反应，那些残留的粒子也安分地漂浮在能量海洋中。林影体内则更为“干净”，水系的能量温和流淌，那些残留的“尘埃”正被她的身体能量缓慢而坚定地包裹、分解、吸收，变得越来越微弱。
时间缓缓流逝。终于，杨林缓缓收回双手，模拟的阴冷能量随之消散。他长长地呼出一口气，脸上露出一丝轻松。
“好了，今晚的检查结束了。”他看向一旁一直紧张守候的林薇，语气肯定，“到目前为止，一切正常。林影体内的那些残余能量，非常微弱，而且正在被她的身体主动吸收化解。最多三天，应该就能彻底吸收干净。如果那时候还没有任何异常反应，基本就可以确定安全无虞了。”
林薇闻言，一直紧绷的心弦终于彻底放松下来，眼中充满了感激：“谢谢您，杨队长！真的，太感谢您了！”她连忙上前扶起妹妹林影。
杨林笑了笑，补充道：“记得，明天下午，你们姐妹俩一起，跟我去见库尔班市长！有重要的事情，对你们来说是天大的好事！”
这事在来的路上杨林已经提过，此刻再次强调，林薇和林影对视一眼，都看到了对方眼中的期待和一丝郑重。林薇展露出一个干练而飒爽的笑容，恢复了往日的利落：“好！您放心，我们一定准时到！”在不涉及林影安危时，她依旧是那个飒爽自信的猎杀队精英。
送走林家姐妹，客厅里只剩下杨林和依旧盘坐在地毯上的艾尔莎。
橘黄色的灯光下，艾尔莎白皙的脸颊上还残留着一丝检查时能量流转带来的微红。她微微低着头，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
杨林走到她面前，蹲下身，目光带着温和的笑意，落在她略显躲闪的碧蓝色眼眸上。
“艾尔莎，”他的声音低沉而带着一丝不易察觉的磁性，“她们都走了。现在，该我们进行，更深一步的‘检查’了。”
“深一步的检查”几个字，被杨林刻意放缓了语速，带着某种心照不宣的意味。
艾尔莎的脸颊瞬间飞起两朵更明显的红云，如同熟透的苹果。她嗔怪地瞪了杨林一眼，那眼神似羞似恼，又带着一丝难以言喻的复杂情愫。她没有说话，只是咬着下唇，猛地站起身，不再看杨林，径直转身，脚步有些快地朝着杨林卧室的方向走去。背影带着一丝不易察觉的慌乱，却又透着一股默许的决然。
杨林看着她的背影，嘴角勾起一抹温柔的弧度，起身跟了上去。卧室的门被艾尔莎推开又轻轻带上，隔绝了客厅的光线。接下来，将是属于他们两人之间的、更为私密也更为深入的“能量交流”时间，或许能更清晰地感知她体内那融合魔灵能量的奥秘，亦或只是加深彼此的联系。淡蓝色的水元素能量波动，悄然在门缝中弥漫开来。