午后的阳光将运河镀成一条熔金的缎带，船队犁开水面，拖出长长的波痕。两岸的柳荫被晒得蔫垂，枝条偶尔扫过船舷，在甲板上投下碎银般晃动的光斑。远处临平山的轮廓在热浪中微微扭曲，山脚下新修的玻璃幕墙大厦反射着刺目的白光，与运河边零星的乌篷船形成荒诞的对照。
河面浮着被货轮惊起的泡沫，偶尔有变异鱼青黑的背鳍划破水面，又迅速隐入深水。甲板上弥漫着柴油与腌鱼的混杂气味。轮机舱传来有节奏的轰鸣，震得锈蚀的栏杆微微发烫。
苏桃带着一群人正在甲板上分割早间猎获的变异青鱼，雪亮刀刃起落间，泛着珍珠光泽的鱼晶被小心剜出，盛进铅盒。船尾处，杨林倚着集装箱制作储物戒，六阶异能残留的银芒还在他指间跳跃，偶尔迸出几点火星，惊飞了啄食鱼内脏的麻雀。
赖冰冰从驾驶舱探出身，平板电脑上显示着刚接收的航道图，按这速度，日落前能到Z市。她话音未落，船队正经过一座废弃的船闸，混凝土闸壁上爬满发光的变异藤壶，随着船只经过忽明忽暗，像某种古老的摩斯密码。
“嗯，今晚大家就在船上休整，明天就到青龙基地了。”杨林看着两岸已经荒废的建筑，末世前后就宛如两个世界。
赖冰冰是这艘护卫舰的舰长，也就是负责引导整支船队的人，她没有再跟杨林讲话，回到了船舱内指挥起各项事务。
船队缓缓航行，时间也在众人的忙碌间消失的无影无踪。苏桃已经带领众人准备好了晚餐。虽然白天只有十三条变异鱼，不够大家吃的，但出发前，抓那只蛤蜊时，苏桃可是打了一晚的怪，好几个储物戒的食材呢。经过她们一下午的烹饪，这些食材也都变成了一道道美味的食物。
“林哥！”苏桃擦了擦额角的细汗，将最后一盆凉拌海藻摆上长桌，转头唤来正在清点餐具的副手。她指了指甲板上整齐排列的三十个食盒，每个食盒盖子上都烙着船队的浪花徽记，“你把这些分给其他船上的兄弟，每艘船三盒，让他们也尝尝。”
杨林刚要伸手，又被苏桃突然拽住袖口。少女从怀中掏出个青玉小瓶，往每个食盒里抖落几粒莹白的晶体：“差点忘了加美味粉，今天猎的蓝纹电鳗必须用这个去腥。”她指尖在食盒间灵活翻飞，像在完成某种神秘的仪式，“这可是我自己调制的哦，从各种变异生物中提取出来的！”
当杨林带着食盒准备离开时，苏桃忽然说道：“跟他们说...”海风将她束发的缎带吹得猎猎作响，“说吃完把食盒洗干净还我！少一个下次就没有他们船的份了！”这威胁引得本船众人哄笑，却见少女转身时偷偷往杨林怀里塞了一个储物戒，里面是蜂蜜糖——那是少女前些日子用基地边的蜂巢特制的，能缓解长期航海的焦躁。
杨林怀揣着好奇，将食盒分给了其他九条船上的船员，再次回到自己的船上时，一众少女已经围坐在饭桌前，等着杨林回来开饭了。
看着少女们都特意在自己身旁留了个空位，杨林无奈一笑，坐在了苏桃边上。
“哎，没意思，又是小桃！”
“早就说了，不是小桃就是小兮，你还非得试试！”
“大家不也都是跃跃欲试的吗？”
“不试试怎么会甘心呢！”
杨林不顾吵闹的众人，看向苏桃：“小桃，你以前不是不会在乎除我们之外的其他人吗？今天怎么想着让我去送食物了？”
这就是杨林好奇的点，说得直白一点，苏桃是除了自己以外，都不会关心他人的人，林兮等人也是因为自己，才被苏桃认定为自己人，得到了她的关心。但其他船上的人员，若是以往的苏桃，肯定是不会有任何关注他们的想法的。
“嘻嘻，我又赢了，怎么样，服不服！”苏桃笑嘻嘻的对一旁脸色有些难看的九条美月说道。
“你只是与主人相处的更久而已...”九条美月的脸色有些难看：“我、我输了！”
看到杨林疑惑的目光，苏桃向他解释。
不管是众人分开就坐，还是杨林坐在苏桃身旁后，其他几女的小声议论，都是九条美月的计策。在九条美月看来，杨林一开始看到她们分散就坐，肯定会有疑问。这就是第一轮，只要杨林开口发问了，那自己就赢了。可是杨林没有发问。
第二轮计策是杨林就坐的位置，在九条美月看来，杨林坐在苏桃和林兮身边的概率应该是相等的，坐在其他人身旁的概率基本为零。为此，她还故意将赖冰冰和于家姐妹安排在了林兮的餐桌边上，以增加对杨林的吸引力。可杨林直接就坐在了苏桃边上。第二轮计策也失败了。
最后是杨林就坐后，其他几女之间的讨论和抱怨。只要杨林开口询问或解释了，都是她赢了。但杨林也没有。
“为什么主人你会想问苏桃小姐这个问题啊！答案不是很明显的嘛！因为...”有些自暴自弃的九条美月看到了苏桃瞥向她的眼神，瞬间冷汗直流。“对，对不起，我错了！”九条美月逃到了林兮身边，寻求她的庇护。
面对杨林疑惑的眼神，苏桃笑得很开心。“美月说得没错哦，因为我们的‘位置’变了！”
“位置，什么意思？”杨林好像明白了什么，就是那种答案就快浮现出来的感觉。
“凤凰小队的h市基地的位置；林哥你在高层眼中的位置。”苏桃解释道：“原本的我们，只是作为一队比较强大的救援小队，普通的执行着任务，不需要花心思与他人往来。但随着林哥你的实力一步步的展露，你对这个末世越来越重要。他们都开始认可你重生的说法，这样就相当于认定了你是这个时间线上的主角。所以，不管是喜欢还是不喜欢，我们都得注重起我们在幸存者之间的名声。”
“就像赤霄小队那样，在h市，他们有足够强的实力和足够好的名声，所以，即使他们上一次失败了，民众也不会认为他们弱，反而会同情他们不惧危险。有了名声，以后不管是做什么都会方便很多！”
“小桃，谢谢你！”
“林哥，苏桃姐，别腻歪了，大家开动吧！”