江南的晨光刚漫过苏州城的青砖黛瓦。
东唐国际合作的棉纺作坊里就已响起密集的织机声。
王掌柜站在作坊门口，手里攥着刚从码头送来的订单。
对着忙得满头大汗的工人高声喊道：“大伙儿再加把劲！这批棉布要赶在月底前装船，运往波斯的商队已经在港口候着了！”
一名年轻工人擦了擦额角的汗，笑着回应：“掌柜的您放心！咱们这几台新到的禄山机，比以前的旧织机快了三倍，肯定能按时完工！”
作坊内，十几台禄山机整齐排列。
经纬线在织工手中飞速交织，雪白的棉布像流水般从机尾涌出。
墙角堆着刚运来的棉花，几名女工正麻利地分拣、弹花。
空气中弥漫着棉絮的清香。
不仅是棉纺作坊，江南的茶厂、丝厂也都是一派繁忙景象。
杭州的茶厂里，茶农们凌晨就上山采摘新茶。
炒茶师傅守在铁锅旁，手中的茶铲上下翻飞。
嫩绿的茶叶在锅中翻滚，散发出浓郁的茶香。
湖州的丝厂里，缫丝女工坐在缫丝机前。
纤细的手指从沸水中拈起蚕丝，丝线在锭子上缠绕成雪白的丝锭。
准备运往长安，制成华丽的丝绸。
“听说了吗？这次出海的商队，除了咱们的棉布、茶叶、丝绸，还有东唐国际新研发的瓷器，据说在海外能卖个好价钱呢！”
一名丝厂女工一边缫丝，一边跟身边的同伴说道，眼里满是期待。
同伴笑着点头：“可不是嘛！之前跟着商队去波斯的同乡回来都说，咱们大唐的货物在那边可抢手了，尤其是东唐国际的东西，根本不愁卖！”
江南商业的复苏与繁荣，像一股暖流。
顺着运河与驿道，源源不断地涌向长安。
而此时的长安皇宫内，安倍山正坐在御书房里，翻阅着江南送来的商业报表。
报表上的数据节节攀升，棉布、茶叶、丝绸的产量与销量都创下新高，看得他嘴角忍不住上扬。
“王爷，袁晁大人已在殿外候命，请求述职。”
内侍的声音打断了安倍山的思绪。
“让他进来。”
很快，身着青色官服的袁晁走进御书房，他刚从江南赶来，脸上还带着旅途的疲惫，却难掩眼中的神采。
“臣袁晁，参见摄政王！”
袁晁躬身行礼，声音洪亮。
“免礼，坐吧。”
安倍山示意他坐下，递过一杯热茶：“一路辛苦，先喝口茶暖暖身子。“
“江南近来情况如何？商业复苏得还顺利吗？”
袁晁接过热茶，喝了一口，暖意瞬间传遍全身。
他放下茶杯，恭敬地说道：“回王爷，江南各地的商业已基本恢复往日活力，甚至比战前更繁荣！”
“尤其是与东唐国际有合作的作坊，订单源源不断，工人们日夜赶工，都在为即将到来的出海贸易做准备。”
他顿了顿，语气里带着几分兴奋：“臣这次来长安前，去苏州港看过，港口里停满了待装货的商船，棉布、茶叶、丝绸堆积如山，一派热闹景象。”
安倍山听着，脸上露出满意的笑容：“很好！这说明咱们之前的政策没有错，只要给商人足够的支持，大唐的商业就能快速发展起来。”
袁晁话锋一转，语气变得凝重起来：“不过，王爷，臣此次来，还有一事想向您禀报。”
“哦？何事？”
安倍山微微挑眉，示意他继续说。
袁晁站起身，走到案前，指着墙上悬挂的江南舆图：“王爷您看，江南的商业规模不断扩大，商品货物的运输需求也越来越大。”
“可现有的道路，大多还是前朝修建的，年久失修。”
“很多路段坑坑洼洼，一到下雨天就泥泞不堪，马车根本无法通行。”
“还有些路段狭窄，只能容一辆马车通过，遇到商队交汇，往往要堵上大半天，严重影响货物运输效率。”
他顿了顿，语气里满是急切：“就拿苏州到杭州的驿道来说，上个月有一支运送丝绸的商队，因为道路泥泞，马车陷在泥里，延误了三日才抵达杭州，差点错过了装船时间。”
“臣想着，是不是可以规划一下修路？”
“把江南主要商业城市之间的道路拓宽、加固，再修建一些新的驿道，连接各个港口与作坊，这样既能提高货物运输效率，也能促进各地商业往来。”
安倍山闻言，眉头微微皱起，手指在舆图上轻轻摩挲。
他想起之前崔涣提到的，江南漕运税银短少的问题，道路不畅，不仅影响陆路运输，还可能间接影响漕运效率。
“你说得有道理。”
“要想富，先修路嘛。”
安倍山站起身，走到舆图前：“道路是商业发展的命脉，若是道路不通，就算有再多的货物，也运不出去，出海贸易也会受到影响。”
他转头看向袁晁，语气坚定：“修路这件事，必须提上日程！不过，修路需要大量人力、物力与财力，不能盲目动工，得好好规划一番。”
这时，内侍通报，崔涣与王维前来求见。
两人走进御书房，见袁晁也在，都有些惊讶。
“王爷，臣等是来汇报国库收支情况的，没想到袁大人也在。”
崔涣笑着说道，目光落在袁晁身上。
安倍山笑着说道：“正好，你们来了，也听听袁晁的提议。”
他将袁晁关于修路的想法，简要地跟两人说了一遍。
王维听完，立刻表示赞同：“王爷，袁大人所言极是！”
“长安大学堂与格物院的建设，也需要大量建材，现有的道路运输建材十分不便，若是能把长安到周边州县的道路修好，建设进度也能加快不少。”
崔涣却有些担忧：“修路确实重要，可如今国库虽有结余，但要支撑大规模修路，恐怕还是有些吃力。“
“而且，修路需要征调民夫，若是处理不好，怕是会引发民怨。”
袁晁连忙说道：“崔尚书放心，臣已有初步想法。”
“可以效仿陕北救灾时的‘以工代赈’，招募流民参与修路，给他们发放粮食与工钱，这样既能解决流民就业问题，也能减少民怨。”
“至于资金，可以先从国库拨款一部分，再让东唐国际与江南的商户出资一部分，毕竟修路对他们也有好处，他们应该愿意出资。”
安倍山眼前一亮，有沉吟着说道：“以工代赈，既能解决人力问题，又能安抚流民；商户出资，既能减轻国库压力，也能让他们更支持修路工程。不过。。。”
“不过嘛，本王有一个想法。”