四月的北疆，春寒料峭，但旷野的风已带上了泥土解冻后特有的、湿润而蓬勃的气息。周日清晨，沈雯晴将三封誊写工整、承载着最初希望的信件投入镇上邮局那墨绿色的邮筒后，并未直接回家。她跨上父亲那辆新买的、看起来颇为彪悍的五十铃柴油皮卡——这车如今是家里农场的主力运输工具，熟练地发动，引擎发出低沉有力的轰鸣，载着她驶出镇子，向着自家承包的那片百亩荒地而去。
车子颠簸在通往田间的土路上，窗外是大片裸露的、等待着被唤醒的土地。远远地，她便看到了自家地头的情景。一台崭新的大马力东风拖拉机，披着晨光，像一头蛰伏的钢铁巨兽，牵引着一台联合播种机停在田垄边。拖拉机的驾驶室里，坐着的是她的小舅白启兵，一个踏实肯干的年轻人，正探头和下面的人说着什么。
播种机旁，跟着两个穿着工装、皮肤黝黑的工人。而在田埂上，还站着三个穿着夹克、戴着眼镜，一看就是技术人员模样的人，他们正围着一张图纸，指指点点，不时有人蹲下身子，用手扒拉着播种机上的某个部件，进行着调试。
沈雯晴将皮卡停在地头，开门下车。春风吹拂着她束在脑后的马尾辫，也吹动着她身上那件母亲白玲新买的、略显宽松的米白色防风外套。她目光沉静地扫过整个作业现场：拖拉机、联合播种机、工人、技术人员……一切看起来都井然有序，充满了现代农业的气息。父亲沈卫国显然投入了巨大的心血和本钱。
然而，当她看到那台联合播种机时，前世的某些记忆碎片瞬间被激活。她记得，这种早期型号的联合播种机，虽然号称能一次性完成铺膜、播种、铺设滴灌带，但在实际应用中，尤其是在他们这种地块不算特别规整、配套还不完善的地区，存在一个不大不小的问题——地膜和滴灌带的卷轴容量有限，且更换起来非常麻烦。一旦中途用完，就必须整个机组停下来，耗费大量时间和人力进行更换，严重影响了播种效率。理想化的设计，往往会在现实的复杂性面前碰壁。
一个更优化的方案在她脑中清晰起来：应该配备一台小型的、灵活的辅助拖拉机，专门负责运输备用的地膜卷和滴灌带卷。当主播种机上的材料即将用完时，辅助拖拉机可以提前就位，实现快速对接更换，最大限度地减少停机时间。这在后世是大型农场常见的协作模式。
她走上前去，来到那几个技术人员身边。他们没有注意到这个突然出现的少女，依旧沉浸在对图纸的讨论中。
“叔叔，”沈雯晴的声音清润，却带着一种不容忽视的穿透力，打断了他们的交谈，“我看这台播种机，地膜和滴灌带的卷轴容量似乎不太够。这么大一块地，中途肯定需要更换。到时候整个机器停下来，再人工搬运、更换，太耽误功夫了。”
她的话语条理清晰，直指核心问题。三个技术人员同时抬起头，脸上写满了错愕和一丝被冒犯的不悦。其中一个年纪稍长的，推了推眼镜，上下打量着沈雯晴，语气带着质疑：“小姑娘，你是哪位？这机器是省农科院最新推广的型号，我们正在调试，你有什么依据说它不够用？”
他们的惊讶可以理解，一个看起来不过十六七岁、面容清秀的少女，突然跑来对专业的农业机械指手画脚，任谁都会觉得不可思议。
就在这时，沈卫国听到了这边的动静，大步走了过来。他看到女儿，先是愣了一下，随即对那几位技术人员解释道：“张工，李工，这是我女儿，雯晴。”他的语气里带着一丝不易察觉的骄傲，也有一丝为女儿突然插话的尴尬。
“你女儿？”那位张工眉头皱得更紧，“沈老板，我们这正调试机器呢，时间紧任务重，小孩子家……”他的潜台词很明显，觉得沈雯晴在捣乱。
场面一时有些僵持。沈雯晴神色不变，正准备进一步解释自己的思路，一个沉稳而略带威严的声音从旁边临时搭建的简易板房里传了出来：
“张工，李工，沈雯晴同学的意见，你们不妨认真听一下。”
众人循声望去，只见周父——周逸鸣的父亲，穿着一身半旧但整洁的中山装，从板房里缓步走出。他脸上带着温和却不容置疑的笑容，目光先是对着几位技术人员点了点头，然后落在了沈雯晴身上，眼神中带着赞许和一种“果然如此”的了然。
周父走到近前，对几位还在愣神的技术人员说道：“不瞒几位，当初在选择农机具和确定种植思路时，雯晴就提过不少很有见地的想法。包括这种联合播种机可能存在的配套问题，她之前也隐约提到过需要考虑连续作业的效率。年轻人，思路活，看得远嘛。”
他这番话，如同给沈雯晴刚刚的“莽撞”行为盖上了一枚权威的印章。几位技术人员面面相觑，再次看向沈雯晴时，眼神里的轻视和不悦已经消失，取而代之的是惊讶、审视，以及一丝被点醒后的深思。他们开始重新打量这个沉默站在一旁的少女，似乎想从她平静的外表下，看出些不同寻常的东西来。
周父这才转向沈雯晴，语气变得更为和蔼亲切：“雯晴，身体恢复得怎么样了？看你气色比在医院时好多了。”他的关心是真诚的，带着长辈的温和。
“谢谢周叔叔关心，好多了。”沈雯晴礼貌地回答，微微颔首。她看着周父，脑海里瞬间闪过周逸鸣那张阳光却带着几分纨绔气的脸，以及医院里周母那番看似恳求、实则划清界限的话语。她想问一句“周逸鸣怎么样了？”，话到嘴边，又被她咽了回去。既然别人家已经明确表示了不希望再有牵扯，她又何必自讨没趣，徒增尴尬。她紧闭着嘴，把那一点点不合时宜的关切压在了心底。
周父似乎也没有主动提起儿子的意思，他只是欣慰地看着沈雯晴，又夸赞了几句：“真是没想到，你不仅对农业种植有想法，对机械设备也这么在行。老沈真是有个好女儿啊！”他这话是对着沈卫国说的，目光却依旧停留在沈雯晴身上，带着探究和赏识。
沈雯晴不想在这个话题上多纠缠，转而问道：“周叔叔，您今天怎么有空来这里？”
周父笑了笑，语气平静却带着分量：“我的工作关系，已经正式调到黄羊镇了。以后，就要在这里扎下根来，和乡亲们一起，看看能不能把咱们这的棉花产业，再往上推一推。wto也入了，机会难得啊。”他言简意赅，却透露出重要的信息。他的到来，不仅仅是个人行为，更代表着上面可能对黄羊镇农业发展的某种政策倾斜和重视。
沈雯晴心中了然。她想起前世后来新疆棉花产业的几次起伏和升级，沉吟片刻，开口道：“周叔叔既然想做大，光是卖皮棉，利润薄，而且运输到内地，火车皮紧张，运棉花太占吨位，不划算。如果能引进设备，或者联合周边的厂子，直接把皮棉加工成纱锭再往外运，附加值能提高不少，运输效率也更高。”
周父眼睛骤然一亮，猛地一拍大腿：“对啊！雯晴，你这话可说到点子上了！深加工！这才是出路！光卖原材料，永远是被动的！你这个思路，和我最近在县里开会讨论的方向不谋而合！”他看向沈雯晴的目光更加不同，仿佛发现了一座宝藏。这个女孩，每一次交谈，总能给他带来新的启发。
就在这时，一个穿着旧军装、身材干瘦、脸上堆满笑容的中年男人，搓着手，小心翼翼地凑了过来。
沈卫国见状，连忙给沈雯晴介绍：“雯晴，这是你表舅，姓杨。按辈分算，是你爷爷堂妹那一支的，以前在内地老家住得不远，现在也出来找活路了。以后地里很多具体的活计，都要靠你表舅多操心。”
这位杨表舅立刻哈着腰，脸上挤出更加谄媚的笑容，露出一口被烟熏得发黄的牙齿：“哎哟，这就是雯晴吧？早就听说了，真是女大十八变，越变越好看！瞧瞧这模样，这气度，一看就是城里姑娘的派头！跟我们这些土里刨食的不一样！”他说话间，带着浓重的外地口音，眼神却像黏在沈雯晴身上一样，带着一种过分热络的打量。
沈雯晴心中微微一凛。上辈子，她可没听说过父母接触过这么一位“表舅”。奶奶在世时，确实喜欢依着老家的亲戚伦理，认下许多八竿子打不着的远亲，但她去世后，这些关系大多也就淡了。没想到这辈子，随着父亲开始包地搞农场，这些边缘的、试图依附上来的亲戚，也开始冒头了。
她不动声色，出于基本的礼节，微微点了点头，语气疏离而客气：“表舅。”算是打过了招呼，并没有多余的话，也没有表现出任何亲近之意。
杨表舅似乎也不在意她的冷淡，依旧嘿嘿地笑着，嘴里说着“以后多来往”、“有啥事尽管吩咐”之类的套话。
一天的忙碌在拖拉机的轰鸣声、技术人员的讨论声和泥土翻新的气息中渐渐落下帷幕。夕阳将天边染成一片瑰丽的橙红，沈文勤自己先骑着摩托车回到了家里，那个表舅坐着父亲的皮卡开车回来，两家人一起吃了顿饭。
傍晚时分，沈卫国为了表示对远亲的照应，特意在镇口一家烟火气十足的大排档请杨表舅一家吃饭。露天支起的烤架炭火正红，孜然和辣椒面混合着羊油滴落炭火时升腾的焦香，弥漫在温暖的暮色里。
杨表舅搓着手，脸上堆满受宠若惊的笑容，连连向沈卫国敬酒。他身旁坐着他的妻子，一个身材单薄消瘦、面色蜡黄的女人，穿着洗得发白的旧衣裳，在整个饭局中都显得异常沉默，只是偶尔小心翼翼地给身边的两个儿子递串肉，自己却很少动筷，眼神里带着常年劳碌留下的疲惫与逆来顺受。
他们的两个儿子并排坐着。大儿子名叫杨科研，约莫十六七岁的年纪，身形已经抽条，但肩膀还有些瘦削，穿着不合身的校服，眼神怯懦，不太敢正眼看人，只有在父亲催促时，才小声地对沈卫国道谢。小儿子杨非凡，年纪更小些，约莫十三四岁，倒是比哥哥显得活泼一些，眼睛滴溜溜地转，对油滋滋的烤肉更感兴趣，吃得满嘴是油。
沈雯晴安静地坐在父亲旁边，小口吃着烤馕，将这一幕尽收眼底。她能感觉到杨表舅那过分热络的目光不时落在自己身上，也注意到了那个叫杨科研的少年偶尔偷偷瞄向自己时，那迅速躲闪的、带着羞赧与不安的眼神。
“卫国老弟啊，你真是发达了，有心了，有心了！”杨表舅灌下一杯啤酒，打着酒嗝，声音响亮，“以后地里的事，你放心，交给我！保证给你弄得妥妥帖帖！咱们是实在亲戚，不说两家话！”
沈卫国憨厚地笑着，摆摆手：“表舅客气了，以后多辛苦。”
“不辛苦，不辛苦！”杨表舅话锋一转，目光又瞟向沈雯晴，语气带着夸张的赞叹，“要说还是雯晴侄女出息！长得俊，听说书也读得好！不像我家这两个臭小子，笨头笨脑的。”他用胳膊肘捅了捅身边的大儿子，“科研，愣着干啥？多跟你雯晴妹妹学学！以后在学校里，多照顾着点，听到没？”
杨科研被父亲捅得一缩，头埋得更低，含糊地“嗯”了一声，耳根却悄悄红了。
沈雯晴心中冷笑，面上却不动声色，只是拿起纸巾擦了擦嘴角，并未接话。
一顿饭在杨表舅主导的、看似热络实则各怀心思的氛围中结束。沈卫国结了账，两家人各自散去。
而在另一边，镇子边缘那处租来的低矮平房里。
一回家，杨表舅脸上那谄媚的笑容就消失了，取而代之的是一种酒后的兴奋与赤裸的算计。他灌了一大口廉价的散装白酒，咂巴着嘴，对着跟进屋的两个儿子，唾沫横飞地说道：“看见没？今天沈家这排场！他沈卫国现在可是抖起来了！还有他家那个丫头……”他浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光，“啧啧，真不得了！以前听说是个小子，这一变，变得那叫一个水灵！关键是，他沈卫国就这么一个丫头，没儿子！”
他用力一拍炕桌，震得酒瓶晃荡，目光灼灼地盯住大儿子杨科研：“科研！你给老子听好了！你是老大，得争气！以后在学校，多往沈雯晴跟前凑凑，跟她处好关系！她家现在有钱有地，你把她哄好了，要是……要是能更进一步，把她给拿下了，成了我们老杨家的媳妇……”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了美好的未来：“等她以后给咱家生了娃，那沈家这么大的家业，这么多的地，以后还不得跟着孩子姓杨？到时候，就全是咱们的了！哈哈哈！咱们家就彻底翻身了！”
两个儿子在心里埋下了种子。