芝加哥火车站的快餐店里，薯条的油脂香混着可乐的气泡在空气中炸开。
路明非捧着秘制汉堡，细嚼慢咽间还不忘观察对面的芬格尔。
眼前这位‘流浪汉学长’，正一手攥着炸鸡，一手举着可乐杯，鸡骨头吐得满桌都是，嘴里还含糊不清地嘟囔着 “这薯条炸得不如学院食堂的”。
“慢点吃，没人跟你抢。” 路明非咽下最后一口汉堡，抽了张纸巾擦嘴，“对了师兄，还没问你叫什么名字？”
芬格尔吐出嘴里的鸡骨头，拍着胸脯直起身说道：“芬格尔?冯?弗林斯！你可记好了，在卡塞尔学院，提我的名字…… 那可是无人不知！无人不晓！”
“真的？” 路明非疑惑的问道，“那师兄你认识陌深？”
“何止认识！” 芬格尔放下可乐杯，压低声音凑近。
“不瞒你说，我和陌深其实是莫逆之交的好兄弟。陌深师弟虽然年轻，但是已经是学生会副会长了，他手握大权，动动手指就能决定许多大事。不仅如此，他还深受校长的器重，才大一就可以外出执行秘密任务......”
路明非听得眼睛都直了，手里的可乐杯悬在半空忘了喝。
他知道陌深厉害，却没想到在卡塞尔的传奇程度远超想象。那个初中总帮他出头、一起在网吧打游戏的朋友，居然成了别人口中 “遥不可及的大佬”。
“我还以为他就是个成绩好的学霸，没想到这么牛……”
“学霸？” 芬格尔嗤笑一声，伸手拍了拍路明非的肩膀，“陌深学弟可是 A级潜力！不仅人长得帅，实力和领导能力也都是一流的…… 对了，师弟你跟他怎么认识的？”
“我们是同学，一起在仕兰中学读书。” 路明非笑着说，心里满是自豪，连腰杆都不自觉挺直了些。
“我靠！” 芬格尔猛地一拍桌子，引来周围食客的目光，“那你以后在学院可太舒服了！以后师兄可就靠你抱大腿了！”
两人闹到傍晚才离开快餐店，回到候车大厅时，cc1001 次列车还没有到站。
见状，路明非和芬格尔找了个角落的长椅休息，芬格尔头一歪就睡死过去，呼噜声震天响。
路明非靠在行李上，迷迷糊糊间总觉得有双眼睛盯着自己，直到银色的月光透过玻璃穹顶，洒在他脸上，才猛地惊醒。
今晚是月圆之夜，月光像流水般铺满大厅，连空气中都带着一丝凉意。
路明非坐起身，揉了揉眼睛，却见一个穿着黑色西装的小男孩站在面前，白色手套衬得手指愈发纤细，手里把玩着一枚银色怀表。 —— 正是之前在仕兰中学见过的路鸣泽。
“你怎么又来了？我这里可不欢迎你。” 路明非瞬间警惕起来。
路鸣泽嘴角勾起一抹浅笑，怀表在指尖转了个圈，发出清脆的 “咔嗒” 声：“我来跟你做交易啊，哥哥。”
“交易？什么交易？” 路明非皱眉。
“你的好兄弟陌深，现在可是在鬼门关前走呢。” 路鸣泽的声音很轻，却像冰锥一样扎进路明非心里，“三峡的江底，被人动了手脚，里面藏着可怕的东西。只要哥哥你愿意跟我交易，用你四分之一的生命，我就能帮陌深扫清危险，让他安安稳稳地回学院。”
路明非的心猛地一沉，他不知道路鸣泽的话是真是假，但潜意识让他拒绝：“不用你帮忙，陌深那么厉害，肯定能解决问题。”
路鸣泽挑了挑眉，收起怀表，转身往月光里走，身影渐渐变得透明：“真是可惜。不过没关系，哥哥，我们还有很多机会。记住，只要你想通了，随时都能找到我。”
路明非坐在长椅上，心里乱糟糟的。他不是不想救陌深，只是隐约觉得同意交换就会失去十分重要的东西。
他掏出手机想给陌深发消息，却发现陌深不在线，只能攥着手机，盯着屏幕上的头像发呆。
就在这时，远处传来一阵低沉的鸣笛声，黑色的列车像一头蛰伏的巨兽，缓缓驶入站台，车身上 “cc1001” 的标识在月光下泛着冷光。
芬格尔被鸣笛声惊醒，揉着眼睛跳起来：“终于来了！路师弟，快走！我们的列车来了！”
两人拖着行李跑到检票口，路明非掏出了自己的学生证。
列车员接过一看，瞳孔骤缩：“S 级新生？十分抱歉，学院的调度出了问题，居然让您多等了这么长时间。”
路明非摇摇头表示：“列车来了就行，反正我也没有什么要紧的事情。”
列车员再看芬格尔的学生证，又皱起眉头，“E 级？芬格尔?冯?弗林斯？你怎么还在？居然还没被退学？”
芬格尔干咳两声，拉着路明非快步上车：“别听他瞎说，我可是学院的优秀毕业生！”
车厢里远比想象中豪华，真皮座椅宽大柔软，小桌板下藏着免费的零食和饮料。
路明非刚找到靠窗的位置坐下，就看见一个熟悉的身影推着小推车走来 。
古德里安教授穿着格子西装，头发依旧乱糟糟的，推车上堆满了《龙族简史》《炼金武器基础》等厚厚的书籍。
“亲爱的明非！” 教授笑着走过来，把一本烫金封面的《亚伯拉罕条约》放在他面前，“正好趁这段时间，我给你做入学培训。”
“教授，您怎么也在这儿？” 路明非惊讶地问。
“我是专门来接你的啊！” 教授拉过旁边的椅子坐下，翻开条约，“这是每个混血种入学都要签的，你看不懂也没关系。”
“简单来说，就是如果有一天你堕落成学院的敌人，学院有权利对你进行‘清理’。”
路明非看着条约上密密麻麻的拉丁文，头都大了，听教授解释完，心里更是发慌。
“陌深当年也签过这个吗？”
“当然，每个新生都要签。” 古德里安教授点头。
路明非犹豫了几秒，还是拿起笔，在签名栏写下自己的名字。
古德里安教授见状，立刻眉开眼笑，推过一本《龙族起源》：“现在开始培训！先跟我说说，你对龙族了解多少？”
接下来的四个小时，路明非被教授的 “轰炸式教学” 淹没 。
从龙族的主宰和四大君主，到混血种的言灵分类，从卡塞尔的历史，到测试路明非对言灵 “皇帝” 的反应。
古德里安教授讲得唾沫横飞，路明非听得昏昏欲睡，只能强撑着点头，生怕错过重要信息。
直到列车广播响起 “即将抵达卡塞尔学院站”，路明非才松了口气，感觉比高考还累。
列车缓缓停靠在站台，远处的哥特式建筑在夕阳下泛着金色的光芒，尖顶直插云霄。
路明非跟着古德里安教授走下车，刚踏上学院的土地，刺耳的警报声就划破天空，红色的警示灯在建筑上不停闪烁。
“怎么回事？” 路明非紧张地抓住背包带。
古德里安教授脸色一变，拍了拍额头：“糟了！我忘了今天是‘自由一日’！每年这个时候，学院的学生们会分成几大阵营互相对抗。他们会用特制的炼金子弹，被击中会失去行动能力。”
教授话音刚落，几颗子弹就擦着路明非的耳边飞过，“噗” 地打在旁边的树干上，溅起一片木屑。
路明非猛地蹲下身，抬头就看见一个穿着黑色作战服的女生从屋顶跳下，落地时动作轻盈得像猫，手里端着一把狙击枪，枪口还冒着烟，正是狮心会的苏茜。
“抱歉，自由一日期间，所有未表明阵营的人，都是狮心会的目标。” 苏茜的声音冷冷的，没有一丝温度，狙击枪的枪口缓缓对准古德里安教授。
“我们是新生和教授！不是来参加对抗的！” 教授急忙举起手，想解释清楚，可苏茜根本不给机会，扣动扳机，一颗炼金子弹飞出，精准地击中教授的肩膀。
古德里安教授闷哼一声，身体一软，倒在地上，很快就没了动静。
路明非看着倒在面前的教授，心脏狂跳，刚想躲到树后，就见苏茜的枪口转向了自己。
炼金子弹在枪膛里闪烁，路明非知道自己躲不开了，闭上眼的瞬间，却突然被一股力量扑倒在地。
“小心！” 诺诺的声音在耳边响起，紧接着就是 “噗” 的一声，子弹击中身体的闷响。
路明非睁开眼，只见诺诺趴在他身上，后背的作战服被鲜血浸透，红色的血珠顺着衣料往下滴，落在他的手背上，滚烫滚烫的。
“诺诺！” 路明非惊呼着想扶她，却被诺诺按住肩膀。
“躲起来……” 诺诺咬着牙，额头上满是冷汗，她把手里的狙击枪塞进路明非怀里，“扣扳机就行……” 话没说完，她就眼前一黑，昏了过去。
路明非抱着诺诺渐渐冰冷的身体，又看了看远处苏茜冰冷的眼神，一股怒火从心底喷涌而出。
他把诺诺轻轻放平，端起狙击枪，手指因为愤怒而微微颤抖，却异常坚定地对准了苏茜。
苏茜显然没把这个 “新生” 放在眼里，她再次扣动扳机，子弹直奔路明非的胸口。路明非猛地侧身翻滚，子弹擦着他的脸颊飞过，打在地上炸开一团红色的烟雾。
路明非趁机躲藏最近的建筑后，枪口从角落探出，对准苏茜的方向扣动扳机。
第一颗子弹打在苏茜脚边的地面，逼得她往后退了两步；第二颗子弹擦过她的手臂，划破作战服。
苏茜终于意识到不对劲，眼神变得凝重起来，开始移动位置，想寻找路明非的破绽。
路明非却不按常理出牌，故意把和地上的‘尸体’和自己的背包结合起来，用吸引苏茜的注意力，自己则绕到她的侧后方，利用墙体的遮挡，一步一步靠近。
当苏茜发现背包是诱饵，四处的寻找路明非踪迹时，却见他已经站在自己身后10米处，枪口对准了她的肩膀。
“砰！” 炼金子弹飞出，精准地击中目标。苏茜手中狙击枪掉在地上，身体一软，倒在地上，很快就失去了意识。
路明非难得松了口气，他刚想转身去看看诺诺，就听到不远处传来金属碰撞的刺耳声响 。
钟楼前，楚子航和凯撒正打得难解难分。
楚子航握着 “村雨”，镜面刀身泛着蓝光，每一次挥砍都带着凛冽的寒气；凯撒则提着 “狄克推多”，猎刀在夕阳下闪着冷光，剑招凌厉，招招直逼要害。
“陌深不在，你们学生会的战力，果然差了不少。” 楚子航侧身躲过凯撒的劈砍，反手一刀划向他的腰侧。
凯撒后撤一步，避开刀锋，嘴角勾起一抹冷笑：“学生会的实力，从来不是靠某一个人。” 他猛地踏前一步，刀身带着金色的光芒，劈向楚子航的头顶。
两人打得难解难分，路明非看着楚子航体力渐渐不支，又想起诺诺昏迷的模样和路鸣泽的威胁，一股莫名的力量从身体深处涌出 。
他端起狙击枪，对准凯撒的后背，手指扣动扳机的瞬间，脑海里闪过陌深的话：“遇到危险，别慌，相信自己的直觉。”
“砰！” 炼金子弹精准地击中凯撒的后背，他闷哼一声，身体一僵倒了下去。
还没有理解发生了什么的楚子航收刀环顾四周，发现了躲在角落的路明非。
楚子航朝着路明非说道：“这次自由一日，算是你赢了。”
路明非回过神来，感觉身体里的力量渐渐消失，一阵疲惫感袭来。
他看着倒在地上的凯撒，还有昏迷的诺诺，突然觉得卡塞尔学院的生活，比他想象中还要 “刺激”。