康熙三十四年十一月二十二日卯时，太和殿的朝会钟声刚响过三响，文武百官已分列两侧。刘阳明站在武将队列中，目光沉静地望着龙椅上的康熙。自清查京城异世余党后，朝堂上虽暂归平静，但他敏锐地察觉到，一股针对靖安司的暗流正在悄然涌动。
果然，户部尚书率先出列，躬身奏道：“皇上，靖安司近日清查异世余党，虽有成效，却也搅得京城人心惶惶。据臣所知，已有数家商户因被误指为余党窝点，店铺被封，损失惨重。臣恳请皇上约束靖安司的权力，避免再出现此类事端。”话音刚落，几名文官纷纷附和，指责靖安司“行事鲁莽”“滥用职权”。
刘阳明正要出列辩解，十三阿哥胤祥已抢先一步上前：“皇上，各位大人所言差矣！靖安司清查余党，乃是为了守护京城安危。所谓‘误指商户’之事，臣已派人核查，皆是个别宵小之辈借清查之名敲诈勒索，并非靖安司本意。刘大人治军严明，怎会纵容手下胡作非为？”
户部尚书脸色一沉：“十三阿哥，您怎能仅凭一面之词就为靖安司开脱？那些商户的诉状都摆在那儿，难道还有假？”十三阿哥针锋相对：“诉状不假，但真相尚未查清。若因些许流言就约束靖安司，岂不是给了异世余党喘息之机？届时京城再起祸乱，谁来负责？”
朝堂上顿时争论不休，康熙皱着眉头，一言不发。刘阳明心中感激十三阿哥的力挺，却也明白这场争论背后不简单——那些指责靖安司的官员中，有不少是八阿哥胤禩的党羽，他们显然是想借此事削弱康熙对靖安司的信任。
最终，康熙开口道：“好了，此事暂且搁置。胤祥，你负责彻查‘误指商户’之事，给百姓一个交代；刘阳明，你继续加强靖安司的管理，不可再让宵小之辈有机可乘。”两人齐声领命，朝会不欢而散。
退朝后，十三阿哥拉着刘阳明来到宫墙边的僻静处：“阳明兄，刚才那些人的矛头看似指向靖安司，实则是冲着你我来的。八阿哥他们一直忌惮你在皇上心中的地位，这次不过是找个由头罢了。”刘阳明点点头：“我明白。多谢十三阿哥今日力保，否则我怕是难辞其咎。”
十三阿哥笑了笑：“你我兄弟，何须言谢？不过接下来你要多加小心，八阿哥他们不会善罢甘休的。我会尽快查清商户之事，还靖安司清白。”然而，他没料到，这场力保竟让自己付出了沉重的代价。
三日后，十三阿哥正在府中查阅商户案卷，一名侍卫匆匆进来禀报：“阿哥，不好了！皇上刚刚派人来，说您负责的‘江南赈灾粮款’出了问题，让您立刻进宫问话！”十三阿哥心中一惊——江南赈灾粮款是他上个月奉旨督办的，款项早已足额发放，怎么会出问题？
来到养心殿，康熙脸色铁青地将一本账簿摔在他面前：“胤祥，你自己看看！江南赈灾粮款竟有三成不知所踪，下面官员的供词都指向你！你可知罪？”十三阿哥拿起账簿，只见上面记录着“十三阿哥府中侍卫曾多次从粮款中挪用银两”，下面还有几名官员的画押。他气得浑身发抖：“皇上，这是栽赃陷害！儿臣绝没有挪用赈灾粮款！”
“栽赃陷害？”康熙冷哼一声，“人证物证俱在，你还想狡辩？朕念在你往日有功，暂且将你禁足于府中，待查清真相再做处置！”十三阿哥还想辩解，却被康熙厉声喝退。
消息传到靖安司，刘阳明心急如焚。他立刻召集众人：“十三阿哥为人正直，绝不会挪用赈灾粮款，这肯定是八阿哥他们的阴谋！我们必须尽快查清真相，还十三阿哥清白！”李卫一拳砸在桌上：“太可恶了！竟然用这种卑劣的手段陷害十三阿哥！我们现在就去江南查案！”
春柳却摇摇头：“江南路途遥远，来回至少需要半个月，恐怕来不及。而且十三阿哥被禁足，八阿哥他们肯定会从中作梗，我们很难顺利查案。不如先从京城入手，调查那些指证十三阿哥的官员和府中侍卫。”陈默也附和道：“对，我可以用能量追踪器检测账簿上的字迹，看看有没有星纹能量的痕迹——如果是异世余党参与栽赃，肯定会留下线索。”
刘阳明采纳了他们的建议，立刻分工行动。陈默带着账簿回到实验室，经过仔细检测，果然在账簿的墨迹中发现了微弱的星纹能量波动：“大人，这账簿被动过手脚！墨迹中含有星纹颜料，是异世势力常用的伪造工具！”
与此同时，李卫查到，指证十三阿哥的几名江南官员中，有一人名叫“王启年”，曾与八阿哥府中的谋士有过密切往来。而十三阿哥府中那名被指挪用粮款的侍卫，在案发前就已失踪。“大人，我怀疑王启年和失踪的侍卫都是八阿哥的人，他们合谋栽赃十三阿哥！”李卫禀报说。
刘阳明立刻带着证据进宫，向康熙禀报实情。康熙看着账簿上的星纹能量检测报告，又听了刘阳明的调查结果，脸色渐渐缓和：“看来朕确实错怪胤祥了。但仅凭这些证据，还不足以定八阿哥的罪，毕竟没有直接证据证明是他指使的。”
刘阳明说道：“皇上，臣有一计。我们可以假意释放王启年，派人暗中跟踪，看看他会与谁联系。只要抓住他的上线，就能查清真相。”康熙点点头：“好，就按你说的办。”
果然，王启年被释放后，立刻前往八阿哥府。刘阳明带领李卫和石三悄悄跟在后面，亲眼看到他进了八阿哥府的侧门。“证据确凿！”刘阳明立刻进宫禀报康熙。康熙大怒，下令将王启年和八阿哥府中的那名谋士抓起来审问。
在审讯中，谋士终于交代，是八阿哥胤禩指使他们伪造账簿、收买官员和侍卫，栽赃十三阿哥，目的就是为了报复十三阿哥在朝堂上为靖安司力保，同时削弱他在康熙心中的地位。而他们使用的星纹颜料，正是从潜伏在京城的异世余党手中购买的——八阿哥为了夺权，竟与异世余党有所勾结！
康熙得知真相后，龙颜大怒，下令将八阿哥胤禩禁足于府中，永不许参与朝政；王启年和谋士被斩首示众；失踪的侍卫也被抓获，供出了挪用粮款的去向，如数追回。
十一月三十日，十三阿哥胤祥被解除禁足，来到靖安司。刘阳明带着众人出门迎接，十三阿哥走上前，紧紧握住刘阳明的手：“阳明兄，这次多亏了你，否则我真是跳进黄河也洗不清了。”刘阳明笑着说：“我们是兄弟，互相扶持是应该的。只是没想到八阿哥为了夺权，竟会与异世余党勾结，真是人心叵测。”
李卫感慨道：“十三阿哥这次为了力保我们，差点付出了惨重的代价，真是让我们既感激又愧疚。”十三阿哥摆摆手：“说这些干什么？我们都是为了大清的安宁。不过经过这件事，我也明白了，朝堂上的斗争比对抗异世势力还要凶险，以后我们更要小心谨慎。”
春柳端来热茶：“十三阿哥，您这次虽然受了委屈，但也让皇上看清了八阿哥的真面目，算是不幸中的万幸。以后有我们靖安司在，一定不会再让您受这样的陷害。”陈默也说：“是啊，我们可以在十三阿哥府中安装星纹能量监测装置，一旦有异常情况，就能及时发现。”
十三阿哥感激地说：“多谢各位的好意。不过现在当务之急，是彻底清除八阿哥与异世余党勾结的残余势力。据我所知，八阿哥府中还有一些与异世余党往来的密信，我们得尽快找出来，防止他们还有其他阴谋。”
刘阳明立刻下令：“石三，你带领精锐，配合十三阿哥搜查八阿哥府，务必找到所有密信；李卫，你加强京城的巡逻，防止八阿哥的党羽作乱；春柳和陈默，继续监测主裂隙的能量波动，防止异世余党趁机闹事。”
众人行动起来，很快就在八阿哥府中找到了一箱密信。密信中详细记录了八阿哥与异世余党的往来，包括购买星纹武器、伪造证据、陷害忠良等阴谋。更令人震惊的是，密信中还提到，八阿哥曾答应异世余党，若他能登上皇位，就会打开主裂隙，让异世大军进入大清。
康熙看完密信后，后怕不已：“幸好发现及时，否则后果不堪设想。阳明，胤祥，你们两人立了大功，朕要重重赏赐你们！”刘阳明和十三阿哥齐声说道：“皇上，这是臣等应该做的，不求赏赐，只求大清安宁。”
十二月初五，康熙在太和殿颁布圣旨，将八阿哥胤禩贬为庶人，永远圈禁；八阿哥的党羽也被一一清算，朝堂之上风气为之一清。靖安司则继续加强对京城的守卫和对主裂隙的监测，确保大清的安宁。
深夜，刘阳明和十三阿哥并肩站在靖安司的庭院里，望着天上的明月。十三阿哥感慨道：“这次的代价虽然沉重，但也换来了朝堂的平静。只是我没想到，为了权力，亲兄弟也能反目成仇，甚至不惜勾结外敌。”刘阳明拍了拍他的肩膀：“这就是‘宫墙暗影’的残酷之处。但只要我们坚守本心，团结一心，就一定能驱散黑暗，守护光明。”
十三阿哥点点头：“你说得对。以后不管遇到什么困难，我都会和你站在一起，共同守护大清。”两人相视一笑，月光洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层金色的铠甲。虽然“宫墙暗影”的斗争依旧潜藏危机，但他们知道，只要彼此信任，携手并肩，就没有战胜不了的困难。