八爷府的角门虚掩着，像只半睁的眼睛。刘阳明猫着腰溜进去时，靴底踩断的枯枝发出 “咔嚓” 轻响，惊得墙根的蟋蟀戛然噤声。夜色比刚才更浓，廊檐下的宫灯被风吹得摇晃，光影在青砖上投下张牙舞爪的影，像无数双窥视的眼睛。
他贴着回廊的柱子往前走，工具包里的撬棍硌着腰侧，冰凉的触感让他保持清醒。书房的方向隐约传来谈话声，八爷的笑声混着瓷器碰撞的脆响，像淬了毒的蜜糖。刘阳明绕到书房后窗，借着月光瞥见里面的情景 —— 紫檀木盒就摆在八仙桌上，旁边放着只银酒壶，八爷正和个穿粉裙的少女说笑，少女的发间插着支孔雀蓝的点翠簪，在灯光下泛着幽光。
“那工匠还没走？” 少女的声音像风铃，带着几分娇憨。
“快了，” 八爷的手指在木盒上轻轻敲击，“不过是个修钟的，哪配在府里过夜。”
刘阳明的心脏猛地一缩。这少女想必就是八爷的女儿，人称 “明慧格格”，史书里说她性情骄纵，却极受宠爱。他正想找机会溜进书房，就听见身后传来环佩叮当的声响，回头一看，明慧格格正站在海棠树下，手里把玩着块西洋怀表，月光在她脸上投下淡淡的绒毛。
“你就是那个会修钟的工匠？” 格格的目光落在他沾满机油的工装上，像发现了新奇的玩意儿，“我听说你懂西洋物件？”
刘阳明的后背瞬间被冷汗浸透。他下意识地往工具包后缩了缩，撬棍的轮廓在布料下若隐若现：“小…… 小人只会修钟，不懂什么西洋物件。”
“骗人！” 格格突然上前一步，怀表的链条在她腕间晃动，“我这怀表停了三天，府里的工匠都修不好，你若能修好，我就信你。” 她把怀表往他手里一塞，冰凉的金属壳带着少女的体温。
刘阳明的手指触到怀表的瞬间，就认出这是瑞士产的珐琅表，表盘上的罗马数字在月光下清晰可见。他修过不少古董表，对这种机芯了如指掌，可此刻却巴不得自己一无所知。
“格格的东西太金贵，小人……”
“少废话！” 格格叉着腰，点翠簪上的珠翠晃得人眼花，“修不好我就告诉阿玛，说你私闯内院，图谋不轨！”
远处传来巡夜侍卫的脚步声，刘阳明知道不能再僵持。他赶紧打开怀表后盖，借着宫灯的光查看机芯，果然是发条卡住了。他用修钟的小镊子轻轻一拨，齿轮 “咔哒” 一声开始转动，指针缓缓走动起来。
“好了。” 他把怀表递回去，指尖的机油蹭在珐琅表盘上，留下个黑印。
格格惊喜地接过怀表，却没看时间，反而盯着他的手：“你果然懂！那你肯定见过西洋镜吧？我听传教士说，那镜子能照出千里外的景象，是真的吗？”
西洋镜？刘阳明的心脏骤然停跳。他想起现代的望远镜，甚至投影仪，这些在清代都被称为 “西洋镜”。若是说实话，定会被当成妖言惑众；若是说不知道，又会被这骄纵的格格纠缠不休。
“西洋镜……” 他故意放慢语速，大脑飞速运转，“其实就是利用光的反射，就像…… 就像把两面镜子对着放，能照出层层叠叠的影。” 他想起中学物理课上的凹面镜成像原理，尽量用浅显的话解释。
“光的反射？” 格格皱起眉头，显然没听懂，“什么是光？是蜡烛的光，还是太阳的光？”
“都是。” 刘阳明指着廊檐下的宫灯，“光走直线，遇到镜子就会转弯，西洋镜就是让光转了很多个弯，把远的东西变近了。” 他一边说一边往后退，想借机溜走。
可格格却追了上来，点翠簪几乎要戳到他脸上：“那你会做吗？我要一个能看到南巡队伍的西洋镜！”
刘阳明的后背撞到棵海棠树，树皮的粗糙硌着脊梁骨。他突然瞥见书房的窗户开了条缝，八爷的影子正映在窗纸上，显然在偷听。冷汗瞬间湿透了工装 —— 八爷早就知道他在外面，却故意让格格纠缠，就是想看看他到底有多少 “西洋本事”。
“格格饶命，” 他赶紧作揖，故意露出笨拙的样子，“小人只会修，不会做。那西洋镜得用琉璃打磨，府里没有那样的料子。”
“我有！” 格格突然拍手，“阿玛给我买过西洋琉璃，就放在我的梳妆盒里！” 她拽着刘阳明的胳膊就往内院走，“你跟我来，做出来我赏你银子！”
刘阳明被拽得一个踉跄，工具包掉在地上，撬棍滚了出来，在月光下闪着冷光。书房的窗户 “吱呀” 一声关上了，八爷的影子消失在窗纸后。他知道自己掉进了陷阱 —— 进内院等于私闯闺阁，是杀头的罪；不去，又会被格格缠得脱不开身。
“格格，” 他猛地停住脚步，声音发颤，“八爷还在书房等小人修座钟，若是耽误了，小人的脑袋就保不住了。”
格格的脚步顿住，显然想起了父亲的严厉。她跺了跺脚，把怀表往他手里一塞：“那你先去修钟，修完了立刻来找我！要是敢跑，我就让阿玛拆了你的骨头！”
刘阳明赶紧捡起工具包，头也不回地往书房跑。路过八仙桌时，他瞥见紫檀木盒的锁孔在灯光下泛着光，与怀表的机芯纹路惊人地相似。他的心突然一跳 —— 这木盒的锁，说不定能用怀表的发条打开。
推开书房门的瞬间，八爷正坐在太师椅上，手里把玩着那枚裂开的凤纹玉佩。“修好了？” 他的目光在刘阳明身上打转，像在打量一件待价而沽的货物。
“是，八爷。” 刘阳明的手在背后握紧怀表，金属的凉意透过掌心传来。
“那就退下吧。” 八爷挥挥手，眼睛却没离开他的工具包。
刘阳明躬身退到门口，脚刚跨过门槛，就听见八爷慢悠悠地说：“明慧被惯坏了，要是说了什么胡话，刘师傅别往心里去。”
他的后背爬满冷汗。八爷这话既是警告，也是试探。刘阳明没敢回头，加快脚步离开了书房，怀里的怀表和心中的西洋镜谜团，像两块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。
走到角门时，他突然停下脚步。怀表的发条能打开木盒的锁，可明慧格格还在等着他做西洋镜，八爷又在暗处盯着，这三重困境像个死结。他摸了摸工具包里的撬棍，突然想起杠杆原理 —— 不仅能撬动石头，或许也能撬动人心。
“西洋镜……” 他喃喃自语，一个大胆的计划在脑中成型。
夜风吹过海棠树，落英缤纷。刘阳明握紧怀表，转身往内院走去。他知道，接下来的每一步都像在刀尖上跳舞，但为了拿到木盒里的秘密，他必须冒险。
而明慧格格期待的西洋镜，终将成为这场博弈中最意想不到的支点。