洞口之后，并非预想中的狭窄通道，而是一片豁然开朗的、巨大的地下空间。
空气湿润而温暖，弥漫着浓郁的、近乎实质的生命气息。整个空间被一种柔和的、源自岩壁本身的光芒照亮。最引人注目的，是空间中央那棵巨大无比、却呈现半透明琉璃质感的古树。它没有树叶，枝干如同水晶雕琢，脉络中流淌着翠绿色的、蕴含着磅礴生命规则的能量流。
古树的根系深深扎入地下，与整个神农架的地脉相连，仿佛它就是这片原始森林的生命心脏。
“好浓郁的生命规则……”陈锋深吸一口气，感觉身上的暗伤都在缓缓愈合。
凌霜也微微动容，这里活跃的生命规则对她那种偏向“切割”与“寂灭”的空间能力有着天然的安抚效果。
苏婉则迅速记录着环境数据：“这里的规则结构非常古老、非常稳定，而且……极其排外。任何非生命系的规则在这里都会受到压制。”
林砚的感受最为深刻。他体内的规则核心，尤其是那些被“归零者”留下的、散发着虚无气息的“伤疤”，在这里受到了强烈的生命规则冲刷，疼痛感减轻了不少，修复速度也明显加快。同时，那来自古树方向的火种共鸣也强烈到了极致。
“火种就在那棵树下。”林砚指向古树根系盘绕形成的一个天然树洞，那里散发着诱人的规则波动。
然而，就在他们准备靠近时，异变突生！
四周岩壁上，那些散发着微光的苔藓和菌类，突然喷射出无数细密的、近乎无形的翠绿色雾气！雾气迅速弥漫，带着一股甜腻的异香。
“小心！规则毒素！”苏婉惊呼，她的感知最先察觉到危险。
林砚立刻撑起规则力场，但这一次，力场与绿色雾气接触，竟然发出了“滋滋”的腐蚀声！这雾气并非能量攻击，而是高度凝聚的、带有“分解”和“同化”属性的生命规则毒素！它在强行分解林砚的规则力场，并将其同化为最基础的生命能量！
“生命规则的……攻击形态？”林砚心中凛然，这种形式的规则运用，他还是第一次见到。它霸道而诡异，以“滋养”为表象，行“分解”之实。
他立刻改变策略，不再硬抗，而是尝试运用刚刚有所领悟的规则编织技巧，在力场表面构筑流动的、带有“排斥”与“净化”特性的规则纹路，如同给船只刷上防污涂层，艰难地抵挡着雾气的侵蚀。
但雾气的浓度还在不断提升，他们的活动空间被不断压缩。
“闯入者……离开……或者……成为养料……”
一个苍老、低沉、仿佛古树本身在说话的声音，在整个空间回荡。声音中充满了无尽的疲惫与守护的执念。
随着声音，古树那琉璃般的树干上，一张模糊的、由光影和树皮纹路构成的苍老人脸缓缓浮现。它的“眼睛”是两团跳跃的绿色火焰，冷漠地注视着四人。
守墓者！赵启明临死前警告的存在！
它并非生物，而是这处生命火种遗迹的规则意识集合体，是远古文明留在这里的“管理员”。
“我们并无恶意！”林砚高声回应，同时将自身属于“火种守望者”的规则气息释放出来，“我们是‘火种’的继承者，遵循指引而来！”
感受到林砚身上纯正的守望者气息，那守墓者人脸上的冷漠似乎松动了一丝，但警惕依旧。
“火种……继承者……”守墓者的声音带着审视，“证明……你们的价值……而非……带来毁灭……”
它的话音刚落，四周的岩壁和地面上，突然生长出无数粗壮的、闪烁着金属光泽的荆棘藤蔓！这些藤蔓如同活蛇般扭动着，带着尖刺，朝着四人缠绕、穿刺而来！它们不仅物理攻击强悍，更蕴含着强大的生命规则束缚之力！
陈锋的火焰轰击在藤蔓上，只能留下焦痕，无法阻止其生长。凌霜的空间切割也变得异常吃力，藤蔓的韧性极强，且被切断后能迅速吸收空间中的生命规则重生！
守墓者在测试他们！用最直接的方式！
林砚眼神一凝，他知道不能再被动防御。他必须展现出足够的力量和资格，才能获得守墓者的认可，接触到真正的生命火种。
他深吸一口气，暂时放弃了对规则“伤疤”的修复，将全部心神沉入规则核心。65%的同步率全力运转，结合“方舟”传授的解析技巧，以及刚刚对生命规则的初步感知。
他看穿了！这些藤蔓和毒素的核心，是高度秩序化的生命规则！它们并非混乱攻击，而是遵循着某种既定的“防御程序”！
要破解它，不能硬碰硬，需要……融入与引导！
“规则编织——生命共鸣！”
林砚双手虚按，不再构筑防御壁垒，而是释放出温和的、与古树同源的生命规则波动。他像是一个高超的调律师，小心翼翼地调整着自身规则的频率，试图与这片遗迹的生命规则达成同步！
这是一个极其危险的尝试，稍有不慎，就可能被同化为养料。但他对规则的精准掌控力在此刻展现得淋漓尽致！
奇迹发生了。
那些狂暴的藤蔓在接触到林砚散发出的共鸣波动时，动作明显迟缓了下来，尖刺收缩，变得温顺。弥漫的绿色毒素也不再侵蚀力场，反而如同温驯的小兽般，环绕着他们流动。
守墓者那由光影构成的脸上，第一次露出了明显的动容。
“你……理解了……生命的韵律……”它的声音不再冰冷，带上了一丝惊讶与……期待。
攻击停止了。
守墓者的意识缓和了下来。它那巨大的树人面孔凝视着林砚，缓缓说道：“年轻的守望者……你证明了你的资格……也证明了……时代确实变了。”
“远古的‘生命火种’，就在我的核心之下。它蕴含着创造、滋养、治愈与进化的终极奥秘，是应对‘归零’那种虚无力量的利器之一。”
“但是，”守墓者的语气变得无比严肃，“接受这份传承，也意味着接受一份……永恒的枷锁。”
随着它的讲述，一段被尘封的历史画面涌入四人的意识。
这处生命遗迹，并不仅仅是火种保存点。它更是一个巨大的生态平衡器和生命信标。它的存在，维系着地球生物圈的稳定，并在暗中引导着生命的进化历程。而守墓者的职责，就是守护这份平衡，确保生命沿着健康的方向演化。
一旦林砚继承这份火种，他就将与这份职责绑定。他需要分担维持生态平衡的消耗，他的力量将更多地用于“守护”而非“征战”。这可能会拖慢他对抗“观察者”的脚步，甚至在某些时刻，成为他的软肋。
“生命的重量，远比你想象的更加沉重。”守墓者最后说道，“你……是否愿意肩负？”
这是一个艰难的选择。获得生命火种，能极大增强他的实力，尤其是治愈规则伤疤，并对抗“归零”之力。但随之而来的责任，也可能成为巨大的负担，在未来的残酷战争中，这份“守护”的执念，或许会让他束手束脚。
陈锋、凌霜和苏婉都看向林砚，他们没有出声，将这个决定完全交给他自己。
林砚沉默了片刻，目光扫过这片生机勃勃的地下空间，感受着那磅礴而温暖的生命规则。他想起了文明碑文中那些消逝的先贤，想起了“方舟”的最终嘱托，也想起了自己立下的“重构规则”的誓言。
对抗“观察者”，毁灭与战斗并非唯一途径。生命的延续，文明的传承，本身就是对“归零”最好的反抗。
“我接受。”林砚的声音平静而坚定，“如果规则需要被重构，那么‘生命’的价值，理应位于核心。这份重量，我愿承担。”
守墓者深深地看了他一眼，那树人面孔上露出了一个类似于“微笑”的表情。
“很好……那么，接受这份……生命的馈赠吧……”
古树核心，那盘根错节的树洞中，一点翠绿欲滴、蕴含着无限生机与奥秘的光辉缓缓飞出，融入了林砚的眉心。
轰！
磅礴如海的生命规则知识与力量，瞬间充斥了林砚的规则核心！与“先驱者”偏向于结构、秩序与战斗的传承不同，生命火种更加温和、更加深邃，它关乎创造、愈合、循环与进化。
他规则核心上那些顽固的“归零”伤疤，在生命规则的冲刷下，以肉眼可见的速度被修复、抚平！不仅如此，他的规则同步率开始再次飙升！
【规则同步率：71%…78%…85%…】
一直提升到88%才缓缓停止！
一种前所未有的圆满与强大感涌上心头。他感觉自己仿佛与整个地球的生命网络连接在了一起，能感受到草木的呼吸，野兽的心跳，甚至地脉能量的流动。他举手投足间，不仅能制定秩序，更能赋予生机，甚至在一定程度上引导生命的进化方向！
他睁开眼，双眸中仿佛有绿色的星河在流转，周身散发着温和而浩瀚的生命气息。
“恭喜。”守墓者的声音带着欣慰，但也带着一丝急促，“但是，你们的时间不多了。我感应到……强大的恶意正在逼近……他们身上，带着‘摇篮’的冰冷气息……”
它的话提醒了众人。秦局长和“影侍”恐怕已经离这里不远了！
“我们必须立刻离开……”苏婉的话还没说完。
整个地下空间，突然剧烈地摇晃起来！头顶有碎石和尘土簌簌落下。
并非是守墓者发动攻击，而是来自外部的猛烈打击！
“检测到高强度规则湮灭炮击！位置……山谷入口！他们在强行破开遗迹防御！”苏婉看着手中突然恢复了一点信号、显示着外部能量读数的设备，脸色大变。
“来不及从原路离开了！”陈锋吼道。
守墓者的树人面孔上露出了决绝的神色：“年轻的守望者……带着生命的希望……离开吧。我会为你们……争取时间。”
它那巨大的琉璃古树本体开始发出耀眼的绿光，整个遗迹的生命规则被疯狂调动起来，凝聚成一道厚实的翠绿色屏障，抵挡着外部的攻击。
同时，在古树后方，岩壁缓缓裂开，露出了一条散发着微弱白光的、不知通向何处的狭窄通道。
“这条通道……通往神农架地脉深处……出口在百里之外……”守墓者的声音变得断断续续，显然抵挡外部攻击消耗巨大，“快……走……”
林砚深深地看了一眼正在燃烧自己、为他们争取生机的守墓者，不再犹豫。
“我们走！”
四人迅速冲入了那条狭窄的通道。
就在通道入口即将闭合的瞬间，林砚回头，最后看了一眼那棵光芒万丈的琉璃古树，以及它那张充满疲惫却坚毅的苍老面孔。
他听到了守墓者留在空气中的、最后一道微弱的意念：
“小心……‘摇篮’的核心……是……活着的星辰……”
通道彻底闭合，将外界的攻击与轰鸣隔绝。
而在他们离开后不久，伴随着一声惊天动地的巨响与规则崩坏的哀鸣，那守护了无数岁月的生命屏障，破碎了。