第一百七十二章 盟约初定与基石撼动
永徽十一年的春天，是在东西方两大帝国频繁往来的国书与使节中到来的。经过数轮艰苦而细致的谈判，大唐与“大秦”（拜占庭）之间的《永徽—君士坦丁盟约》正式缔结。盟约文本以汉文、希腊文双语镌刻于铜柱之上，一式两份，分存于长安与君士坦丁堡。
盟约内容基本遵循了李瑾定下的基调：双方确认为共同对抗阿拉伯哈里发国（“星辰巨鹰”）的军事盟友，共享相关军事情报，在战略上相互策应；互相给予对方商人最惠待遇，保障其在己方境内的安全与贸易权利；约定在航海、冶金、医药等非核心领域进行技术交流。
盟约的签订，在帝国朝野引发了复杂的反响。支持者欢欣鼓舞，认为帝国找到了打破僵局的强援，开拓西境的宏图迈出了坚实一步。而保守派虽暂息争论，但眉宇间的忧虑并未散去，他们冷眼旁观，等待着这“异邦之盟”可能带来的任何纰漏。
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盟约的墨迹未干，其带来的初步效应便已显现。“大秦”使团带来了几位精通造船与航海技术的工匠，作为技术交流的诚意。而大唐则开放了部分非敏感的港口，允许“大秦”商船停靠补给，并派出了数名精通算学与格物的学子，随同“大秦”使团西返，前往那个陌生的帝国游学。
东西方文明交流的管道，第一次以官方、成体系的方式建立起来。长安西市，开始出现更多来自极西之地的货物，如色彩斑斓的挂毯、镶嵌宝石的兵器、以及一种名为“沙漏”的计时工具。而“南溟海道”上，悬挂着大唐龙旗与“大秦”鹰旗的混合船队也逐渐增多，虽然航程依旧艰险，但贸易额开始稳步回升。
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然而，外部局势的缓和，并未能平息帝国内部的暗流。相反，那些因变革而利益受损的势力，将东西盟约视为了一个新的攻击靶子。
他们的策略愈发刁钻。不再公开反对盟约本身，而是将矛头指向了盟约执行过程中必然带来的“异域风气”。数位言官联名上奏，痛心疾首地指出，自“大秦”商人、使者频繁出入以来，长安奢靡之风日盛，奇装异服迭出，甚至有些年轻士子竟以模仿“胡语”、“胡俗”为荣，长此以往，恐“华夏衣冠沦丧，圣贤之道不存”！
这顶“用夏变夷”的大帽子扣下来，其杀伤力在于，它巧妙地利用了部分士大夫心中固有的文化优越感与排外心理，将经济、技术层面的交流，上升到了文化存续、道统安危的高度。
几乎同时，一场针对“太子党”年轻官员的舆论围攻也达到了高潮。一份不知从何处流传开来的《新贵录》，以辛辣的笔触，描绘了数位在推行新政中表现突出的官员如何“攀附东宫”、“结交商贾”、“生活奢靡”，甚至隐晦地暗示他们与“大秦”使者过往从密，有“里通外国”之嫌。
这本小册子在市井间悄然流传，虽未指名道姓，但其影射的人物特征清晰可辨，极大地损害了这些官员的声誉，使得他们在推行公务时阻力大增。
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压力，如同无形的蛛网，再次缠绕上帝国的核心。李瑾对此怒不可遏，下令严查《新贵录》的来源，却再次如石沉大海。对手隐藏极深，且手段高明，总能找到最敏感的话题进行挑拨。
这一日，李昊在格物博士的讲解下，学习基础的几何原理。博士在地上画出标准的圆形、方形，讲解着其中的规律与美感。李昊听得入神，忽然问道：“先生，‘大秦’的人，画圆和方，和我们一样吗？”
博士一愣，答道：“殿下，据‘大秦’使者所言，其国亦有智者研究此道，其理相通，然表述或有不同。”
李昊若有所思，拿起炭笔，在一旁的白纸上，先画了一个标准的圆，又在旁边，按照“大秦”使者带来的书籍上的图示，画了一个用许多细小直线无限逼近的“圆”。
“你看，”他指着两个图形，眼中闪着好奇的光芒，“样子有点不一样，但都是‘圆’。就像……就像我们和大秦的人，说话不一样，穿衣服不一样，但都要吃饭，都要造房子，都要打坏人，是不是？”
他无意识中，触及了不同文明间“求同存异”的深刻哲理。在他眼中，技术的原理、生存的需求是共通的“圆”，而文化习俗的差异，只是描绘这个“圆”的不同笔法。
格物博士看着太子，心中感慨万千。许多饱读诗书的成年人，困于“华夷之辨”的窠臼，其见识竟不如一个孩童通透。
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然而，理论的通透无法立刻化解现实的困境。就在帝都为文化之争暗流涌动之际，一个来自帝国根基的警报，以最猛烈的方式拉响了！
户部尚书与工部尚书联袂紧急求见，脸色煞白地呈上了一份触目惊心的奏报：用于制作“度量衡基准器”的核心原料——一种产自黔中（贵州）、质地极其均匀细腻的特定青石矿，其最大的矿脉，在近日的官方开采中，竟然……枯竭了！
更为蹊跷的是，根据矿监报告，在官方开采队抵达之前，似乎有不明身份的私人矿队曾在此地进行过破坏性的、不计后果的疯狂盗采，正是他们的行为，加速了这条优质矿脉的枯竭！
统一度量衡的基石，在刚刚铺开之际，便遭到了釜底抽薪式的破坏！
消息传入宫中，李瑾勃然变色，猛地将御案上的镇纸扫落在地！
“查！给朕一查到底！”他的怒吼声震殿宇，“无论是谁，敢坏帝国根基，朕要他的脑袋！”
“拂晓”与刑部的精锐力量被立刻派往黔中。所有人都意识到，这绝非简单的盗采案，而是一场经过精心策划、意图从根本上阻挠帝国标准化进程的阴谋！对手的狠辣与精准，远超以往。
帝国的变革，在迎来外部盟友的同时，其内部的基石，正遭受着前所未有的撼动。下一次较量，将不再局限于朝堂的口舌之争或市井的流言蜚语，而是围绕着这关乎帝国未来的命脉资源，展开一场你死我活的暗战。