晨曦彻底漫过岚风城的城墙时，韩烨已将阁楼收拾妥当。那道初现的银色灵纹在灵晶表面若隐若现，如同初生的嫩芽，需要精心滋养才能茁壮成长。他很清楚，仅靠寻常修炼远远不够，必须找到能加速灵纹成型的方法。
目光落在桌角那本《天工造物录》上，书页因常年翻阅而卷了边，其中“以火炼器，以灵淬体”八个字被他用朱砂圈了又圈。以往研读时，只当是讲炼器与炼体的共通之道，此刻结合半步帝灵境的感悟，忽然有了新的理解——既然灵晶能类比灵器，那是否能用淬炼灵器的火焰，来淬炼承载灵晶的肉身？
“火……”韩烨指尖轻叩桌面，脑海中闪过数种火焰。凡火温度不足，地火过于驳杂，唯有妖兽山脉深处的地心火髓，既是天地灵物，又蕴含纯粹的炎属性能量，或许能同时满足淬体与温养灵纹的需求。
这个念头一旦升起便再难压制。他当即取下墙上的玄铁战锤，将几件常用的疗伤丹药塞进储物袋，锁好炼器铺的门，朝着城外的妖兽山脉赶去。
妖兽山脉绵延千里，外围多是低阶妖兽，对如今的韩烨而言如同无物。他一路深入，避开几处高阶妖兽的领地，凭借《九转玄功》赋予的敏锐感知，在一处裂开的山缝中找到了目标——那是一汪拳头大小的暗红色浆液，悬浮在岩壁半空，周围的岩石被灼烧得呈现琉璃质感，正是地心火髓。
火髓表面翻滚着细密的气泡，散发出的热浪让空气都扭曲起来，即便是王灵境修士靠近，也会被灼伤经脉。韩烨不敢大意，运转功法护住全身，小心翼翼地取出一个由寒铁打造的玉瓶，将火髓小心翼翼地收了进去。
返回岚风城时已是深夜，他立刻在修炼室布下隔绝气息的阵法，盘膝坐定后，将玉瓶放在身前。拔开瓶塞的瞬间，一股灼热的气浪喷涌而出，房间内的温度骤然升高，连地面的青石都渗出细密的汗珠。
“开始吧。”韩烨深吸一口气，倒出一滴地心火髓。火髓离体的刹那便化作一团暗红色火焰，悬浮在他掌心，散发出的能量波动让灵晶上的银色灵纹微微震颤，似有感应。
他没有直接将火焰引入体内，而是尝试用灵晶之力包裹住火焰，引导着它缓缓融入灵气循环。这一步极其凶险，火焰稍一失控便会灼伤经脉，甚至引燃灵晶。
火焰刚接触到灵气的瞬间，便如附骨之疽般钻了进去，顺着经脉疯狂蔓延。不同于寻常火焰的灼烧感，地心火髓的能量如同无数根烧红的钢针，不仅要撕裂经脉，更要钻入血肉深处，焚烧其中的杂质。
“呃！”韩烨闷哼一声，额头上瞬间布满冷汗。剧痛从四肢百骸传来，仿佛整个人被扔进了熔炉，经脉在火焰的炙烤下发出“滋滋”声，原本流转顺畅的灵气变得狂躁不安，甚至开始反噬肉身。
最危险的是灵晶附近。那道银色灵纹在火焰的刺激下剧烈闪烁，灵晶本身也泛起淡淡的红光，像是随时会被点燃。韩烨咬紧牙关，强行稳住心神，将《九转玄功》运转到极致。
功法流转间，肉身表面浮现出一层淡金色的光晕，如同坚韧的铠甲，不断修复被火焰灼伤的经脉。这正是《九转玄功》的玄妙之处，越是遭受重创，自愈能力便越强，只是这个过程伴随着难以想象的痛苦——旧伤未愈，新伤又至，血肉在毁灭与重生之间反复拉扯。
“不能停！”韩烨死死盯着灵晶，他能感觉到，地心火髓的能量正在被灵纹缓慢吸收，原本模糊的纹路似乎清晰了一丝。他强忍着昏厥的冲动，引导着第二缕火焰融入灵气循环。
这一次，火焰的冲击力更加强烈。暗红色的火光透过他的皮肤隐隐透出，整个人如同一个燃烧的火人。经脉传来撕裂般的剧痛，有几处脆弱的地方甚至直接被烧穿，鲜血混着汗水顺着衣角滴落，在地面烫出一个个焦黑的小坑。
就在他快要支撑不住时，灵晶忽然微微一颤，那道银色灵纹迸发出一道微弱的银光，竟主动缠绕上火焰，开始主动吸收其中的能量。这个变化让韩烨精神一振，连忙加大功法运转的力度，引导着更多火焰流向灵晶。
不知过了多久，当天边泛起鱼肚白时，韩烨终于将第一滴地心火髓的能量完全吸收。他瘫坐在地上，浑身皮肤布满细密的血痂，气息微弱得如同风中残烛，但灵晶表面的银色灵纹，却比昨日清晰了数倍，在晨光下闪烁着温润的光泽。
“值得……”他虚弱地笑了笑，体内的经脉虽然伤痕累累，却在《九转玄功》的修复下变得更加坚韧，灵晶与肉身的联系也愈发紧密。刚才那番痛苦的淬炼，不仅没有伤到根基，反而像是剔除了蒙在灵晶上的尘埃，让灵气运转更加顺畅。
他取出疗伤丹药服下，丹药入口即化，化作一股清凉的能量流遍全身，缓解着经脉的灼痛感。休息片刻后，他看着玉瓶中剩余的地心火髓，眼中闪过一丝决然——既然已经踏出第一步，就没有退缩的道理。
接下来的六日，韩烨几乎是以燃烧生命的方式进行淬炼。每日取出一滴地心火髓，忍受经脉被灼烧的剧痛，在毁灭与重生的边缘反复挣扎。修炼室的地面被鲜血浸透又干涸，散发出浓郁的血腥味，阵法边缘的符文因承受不住高温而频频闪烁，随时可能崩溃。
期间有好几次，他都因剧痛险些昏厥，全靠一股“必须变强”的信念硬撑着。每当灵纹吸收火髓能量后变得更加清晰，他便觉得所有的痛苦都有了意义。
第七日清晨，当最后一滴地心火髓的能量被灵晶吸收后，韩烨缓缓睁开双眼。他的瞳孔中映出灵晶的模样，那道银色灵纹已完全成型，如同一条银色的小龙，在灵晶表面缓缓游动，散发出的气息比七日前强盛了数倍。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来雷鸣般的气血声，经脉虽然仍有隐痛，却充满了爆炸性的力量。轻轻一拳挥出，带起的拳风竟将数丈外的木桌震得粉碎，这还是未动用灵晶之力的情况下。
“淬体之法，果然可行。”韩烨握紧拳头，感受着体内奔腾的力量，眼中闪烁着兴奋的光芒。他能清晰地感觉到，自己与半步帝灵境一品之间，只剩下最后一层薄薄的窗户纸，只需一个契机便能彻底突破。
然而他并不知道，就在他闭关淬炼的这七日，岚风城的局势已悄然发生变化。夏王朝皇室颁布的“灵材统购令”如同一块巨石投入平静的湖面，让原本暗流涌动的城池，彻底绷紧了弦。
城南的赵家府邸内，赵婉儿看着手中的密报，秀眉紧蹙。密报上清晰地写着：皇室密探已进入岚风城，重点排查拥有高阶灵材的商铺，其中韩烨的炼器铺被列为首要目标。
“韩烨……”赵婉儿指尖轻叩桌面，眼中闪过一丝复杂。她很清楚，以韩烨囤积的灵材数量，一旦被皇室盯上，绝无善了的可能。而赵家若想在这场风暴中自保，或许需要这位突然崛起的年轻炼器师的帮助。
与此同时，韩烨的修炼室中，他正准备巩固修为，却忽然察觉到灵晶上的银色灵纹微微震颤，仿佛在预警着什么。窗外的天色明明是晴朗的，却让他莫名地感到一丝寒意，如同被毒蛇盯上一般。
他走到窗边，望着远处云雾缭绕的城主府方向，眉头缓缓皱起。那股不安的感觉越来越强烈，仿佛有一张无形的大网，正在悄然向他笼罩而来。