苏晏清指尖微颤，银针刺破指腹，一滴血坠入素瓷碗中。
那澄澈如雪水的“空汤”泛起一圈涟漪，猩红如梅蕊初绽，旋即沉没无形。
她闭目，凝神。
百名哑厨残存的记忆，顺着血丝逆流而上，涌入她的识海——
那是寒冬腊月里一碗稀得照见人影的粥，一个瘦骨嶙峋的孩子捧着粗陶碗，手指冻得发紫，却仍用舌尖小心舔舐碗沿残留的米浆；
是边关风沙中，一名战卒啃着硬如石块的干饼，牙龈渗血，喉头滚动时发出干涩的呜咽；
是产房内，母亲虚弱地抱着婴儿，乳汁未下，只能以温水蘸湿布条喂入口中，眼神温柔如春阳化雪……
还有更多——老人临终前想再尝一口家乡腌菜的执念，少女出嫁前偷偷藏起半块桂花糕的心事，农夫在田埂上分食一撮粗盐的兄弟情义……
这些味道，本不该被遗忘。
它们不是御膳录上的珍馐美馔，却是千万人活过的证明。
泪水在眼眶中打转，却被她死死压住。
她不能哭。
一滴泪落下，便是意志崩塌的开始。
“内外逆转·二阶”，是以自身味觉为祭坛，将他人之忆化为己之“尝”。
每一次启用，都像从灵魂深处剜去一块血肉。
而此刻，她不仅要承受百人之忆的冲击，更要将这无法言说的“无味之味”封存于喉间——不是为了自己，而是为了让那些再也说不出话的人，借她的口，说出真话。
她缓缓睁眼，眸光已如寒潭深水。
七十三次。
这是她还能动用“内外逆转”的极限。
每多一次，她的舌根便麻木一分，终有一日，连苦也尝不出。
可只要还能尝一次苦，她就能替千万人说出他们不敢听、不愿信的真相。
她轻声自语，像是问天，又像是问命：“七十三次……够不够烧穿一座行宫？”
话音未落，远处宫墙阴影中，一道黑影破雾而出。
萧决自地牢归来，玄镜令重握掌心，冰冷铁纹嵌入肌肤，一如他眼中复苏的杀意。
他身披墨色斗篷，身后十二名暗卫如幽魂列阵，悄然封锁静膳所四围高台与甬道。
但他没有下令强攻。
他立于宫墙之下，仰望味枢台方向。
那里金镬余焰虽熄，却仍有灼热的气息在夜风中荡漾。
他手中端着一只小盏，盛着苏晏清留在镬边的残汤——不过半勺，早已凉透。
可就在他端起的那一瞬，竟“尝”到了。
不是味觉，而是感知。
那是不甘、是悲恸、是焚尽一切也要点燃光明的决绝。
他本该失去所有味感，唯有她的食物能唤醒一丝知觉。
而今，哪怕是一碗冷汤，也能让他看见她站在烈火中的背影。
他终于懂了。
若他率玄镜司以武力清剿静膳所，太后必以“以下犯上”罪名反制，朝臣可借此攻讦，天下舆论亦可扭曲真相。
但若让真相自己“说话”——让那些被焚毁的声音、被抹杀的味道重新浮现于世……那便不再是谋逆，而是天谴。
所以他下令：“不杀一人，只取‘火引’。”
所谓“火引”，即是曾被投入焚舌炉的残物碎片——骨灰、焦齿、炭化的舌片记录。
只要寻得一线痕迹，便可用玄镜秘术还原其主人生前最后所“尝”之味，进而追溯“焚舌录”所在。
与此同时，苏晏清已在味枢台偏殿安置十二名获救哑厨。
他们目光涣散，双手颤抖，多年禁锢与酷刑早已摧折心智。
她命赎灶卫为每人奉上一碗“归真汤”——清水煮山泉，无盐无料，唯以心意煨炖三刻。
当第一人迟疑着啜饮一口，苏晏清轻轻覆手于其手背，启“承愿”之力。
刹那间，画面闪现：老火判立于焚舌炉前，手持玉简，面无表情地记录每一具躯体焚烧时口中逸出的最后一丝气息。
“此子临终忆母炊饼香，记之。”“此人恨极，最后一念是铁锈与血腥，归类‘逆味’。”……
每一笔，皆成“焚舌录”。
她指尖微冷，唇角却扬起一抹冷笑：“他们怕味知心，说味道会蛊惑人心，动摇纲常。可他们忘了——心死之人，连恐惧都有味道。而这份恐惧，正是他们的破绽。”
她缓缓起身，眸光如刃。
既然味监令信奉“以盲护明”，那她就偏要用“味”撕开这虚假的清明。
既然他们焚烧百口，不留一丝回响，那她便让这沉默本身，成为最响亮的控诉。
她转身走向案前，提笔蘸墨，在一张素纸上写下数语，而后唤来亲信侍从，低声吩咐几句。
那人领命而去。
不多时，宫城南门瓮城之外，一口铜锅被悄然置于青石之上。
锅下无火，锅中无物。
唯有纸上一字一句，随风轻颤：
“此锅煮百人之忆，敢尝者，得见君心。”
消息如细雨渗入宫阙暗巷，无声无息，却已在某些人的心底，掀起了滔天巨浪。
夜风穿巷，吹动宫城南门瓮城处那口孤零零的铜锅。
锅身冷铁映着残月，无声无息，却似有千钧之重压在整座京城的心头。
百姓自四面围聚而来，起初只是三五成群的窃语，继而人潮渐密，目光齐齐落在锅中那一纸素笺上。
孩童踮脚念出声：“此锅煮百人之忆，敢尝者，得见君心。”声音清脆如裂冰，传入耳中却令人脊背发寒。
谁的记忆？谁的心？
官员们远远驻足，袍角微颤。
有人冷笑拂袖而去，也有人凝视良久，终是低头疾走，仿佛怕被这空锅照出心底阴私。
静膳所方向，灯火骤暗，一道覆着铜喙的身影悄然掠出宫墙——味监令亲自来了。
他立于锅前，斗篷猎猎，铜面遮脸，唯有一双眼睛幽深如井。
他盯着那张纸，久久不语，继而冷笑：“妄图以虚妄惑众？不过一口废锅，几行歪字，也想掀翻天规？”说罢抬手，便要将锅掀翻。
指尖刚触锅沿，一道纤影自阴影中缓步而出。
苏晏清一身素白常服，未戴冠簪，发丝微乱，脸色苍白如纸，唇色几近透明。
她走得极慢，每一步都像踩在刀尖上，可步伐坚定，不容退让。
她没有说话，只是俯身，伸出舌尖，轻轻一点锅底。
刹那间——
一股腥甜夹杂着焦苦的气息直冲脑门，味监令猛然踉跄后退，双目暴睁，瞳孔剧烈收缩！
那不是味道，而是百道临终之“忆”的洪流：饥饿的呜咽、干渴的喘息、母亲低语哄孩子的呢喃、战俘咬舌自尽时铁锈混着血沫的咸涩……无数声音在他颅内炸开，每一声都带着温度与痛楚，逼着他去“尝”那些他曾亲手焚毁的人生。
“住口！”他嘶吼，双手死死捂住耳朵，“你们的声音……不该存在！”
“不该存在的是你们。”苏晏清缓缓直起身，声音清冷如霜雪覆地，“你们烧了他们的嘴，割了他们的舌，可烧不掉他们活过的心。这口锅里没有毒，也没有幻术——只有你们不敢听、不愿信、更不敢担的真话。”
她抬手一扬，指尖凝聚一丝真气，引动空气中残存的水汽。
霎时间，锅中雾气升腾，竟凝成一幕幻影——一个瘦小的身影蜷缩在焚舌炉前，眼中无恨，唯有哀求，嘴唇微微开合：
“我想再尝一口家里的腌菜……娘做的，带点酸，还有花椒香……”
画面消散，余音绕梁。
与此同时，深宫之内，太后正在镜前梳妆，忽觉喉头一哽，猛地弯腰呕出一口黑炭般的块状物。
铜镜映出她的舌根，赫然裂开蛛网般纹路，鲜血缓缓渗出。
她惊恐地看着镜中倒影，手指颤抖地抚上舌头——那里，早已麻木多年。
而瓮城之下，味监令踉跄后退，耳边却响起低语，由远及近，层层叠叠，如潮水漫岸：
“他们尝过的，我们都记得……”
“我爹临死前只想喝一碗米汤……”
“我妹妹被拖进静膳所那天，手里还攥着半块糖糕……”
百姓低声呢喃，汇聚成一片沉默的怒涛。
没有人高呼，没有人动武，可这低语本身，已是最锋利的控诉。
苏晏清静静站在锅旁，气息微弱，嘴角渗出血丝。
她知道，这一击已刺破谎言之壳，但真正的风暴，才刚刚开始。
她转身，从袖中取出一卷用油布包裹的竹简，交到早已等候在人群边缘的陈膳判手中。
“你曾信律法公正，如今可还信？”