在往后的多次任务中，李一凡展现出优秀的指挥潜质和强大战力，赢得队长和部分队员信任。
而沉默寡言的冷轩在战斗中展现出可怕的刺杀技巧和隐匿能力，刀法狠辣精准。
铁壁城的晨雾还没散，斥候一队的人已经背着装备站在营门口。老周拿着地图，手指在 “红柳沟” 的位置敲了敲：“今天任务：红柳沟有蛮族探子活动，咱们去摸清他们的人数和路线，记住，别硬拼，摸清情况就撤！”
李一凡站在队伍里，目光扫过队友 —— 沈岩正紧张地检查绳索，另两个队员赵鹏和孙磊在调试信号弹，只有冷轩靠在树干上，背着一把窄刃长刀，双手抱胸，眼神盯着远处的戈壁，不知道在想什么。
这是李一凡突破到淬体八层巅峰后的第三次任务。前两次任务里，他已经慢慢拿出了指挥的样子：第一次围剿沙暴狼群，他让沈岩用驱兽粉引狼入包围圈，自己和冷轩绕后堵截，老周正面突袭，最后零伤亡解决了五只沙暴狼；第二次追踪蛮族探子，他通过脚印深浅判断探子人数和速度，提前在必经之路设伏，抓了个活口，连营长都夸他 “比老兵还会找路子”。
“凡哥，这次还跟上次一样，我来引怪不？” 沈岩凑过来，手里的驱兽粉袋晃了晃，经过几次任务，他已经不像之前那么怕了，只是还是有点紧张。
“这次不用驱兽粉，蛮族探子警惕性高，用了反而会暴露。” 李一凡接过地图，指着红柳沟的一条支流，“你和孙磊沿着这边走，注意看有没有马蹄印；赵鹏跟队长走主路，我和冷轩绕到沟后面，防着他们跑。”
“行，听你的。” 老周没意见，经过几次配合，他已经很信任李一凡的判断 —— 这小子不仅能打，还会动脑子，比只会蛮干的斥候强太多。
冷轩这时才从树干上直起身，没说话，只是对着李一凡点了点头，算是同意了分工。他还是老样子，话少得像块石头，只有在战斗时才会露出锋芒。
队伍分成三路，朝着红柳沟出发。李一凡和冷轩走在后面，沿着戈壁滩的碎石路往沟后绕。路上没什么话，只有风吹过碎石的 “沙沙” 声。李一凡忍不住看了看冷轩的刀 —— 那是一把比普通军用长刀窄一半的刀，刀鞘是黑色的，看不出材质，刀柄缠着粗布，握在手里应该很稳，之前杀沙暴狼时，他见过这刀出鞘的样子，快得像一道黑影，一刀就划破了狼的喉咙，连血都没溅到自己身上。
“你这刀…… 不是军用的吧？” 李一凡忍不住问，他总觉得冷轩的刀术不像军中教的，更像江湖上的刺杀技巧，狠、准、快，招招致命。
冷轩侧过头看了他一眼，没直接回答，只是淡淡说：“家里传的。” 说完就加快了脚步，没再继续这个话题。
李一凡也没追问，心里却更好奇了 —— 家里传的刀术能这么厉害？而且冷轩身上的气质，冷静得不像个新兵，倒像个经历过很多生死的老手，他到底是什么来头？
两人很快绕到红柳沟后面，这里全是红柳树，树枝上挂着红色的柳条，风一吹，像无数条红带子在飘。李一凡蹲下来，观察地面 —— 有新鲜的马蹄印，大概五六个，还有马粪，没干透，说明蛮族探子刚过去没多久。
“有五个人，两匹马。” 李一凡压低声音，“他们应该是在沟里休息，咱们悄悄摸过去。”
冷轩点了点头，拔出窄刃刀，刀身泛着冷光，没有一点反光，显然是专门用来偷袭的。他的脚步很轻，踩在落叶上没有一点声音，像只猫似的，沿着红柳树的阴影往前挪。李一凡也放慢脚步，跟着他往前摸，识海里的先天战魂悄悄运转，感知着周围的动静 —— 前面三十步，有呼吸声，还有金属碰撞的声音，应该是蛮族探子在擦武器。
突然，前面传来一声低喝，是蛮族话！紧接着，一支箭朝着李一凡射过来！
“小心！” 冷轩猛地把李一凡往旁边一拉，箭擦着李一凡的肩膀飞过，钉在红柳树上，箭尾还在 “嗡嗡” 颤。
“暴露了！” 李一凡立刻拔出长刀，朝着声音来源冲过去。只见红柳树下坐着五个蛮族探子，个个穿着皮甲，手里拿着弯刀和弓箭，刚才射箭的是个留着络腮胡的蛮族，正举着弓箭准备射第二箭。
“杀！” 冷轩比李一凡更快，身影一闪就冲到了络腮胡面前，窄刃刀朝着他的手腕砍去。络腮胡赶紧抬手挡，“噗” 的一声，手腕被砍中，弓箭掉在地上，鲜血喷了出来。他刚想喊，冷轩的刀已经架在了他的脖子上，轻轻一拉，喉咙就被划开，连惨叫都没发出来。
剩下四个蛮族探子反应过来，举着弯刀冲过来。李一凡迎上去，长刀横扫，朝着最前面的蛮族砍去。那蛮族举刀挡，“铛” 的一声，蛮族的弯刀被砍得歪了一下，李一凡趁机一脚踹在他肚子上，蛮族踉跄着后退，李一凡跟上一刀，刺进了他的胸口。
“凡哥！我们来了！” 远处传来沈岩的喊声，他和孙磊、赵鹏、老周听到动静，也赶了过来。
老周举着探路杖，朝着一个蛮族砸过去，探路杖顶端的尖刺戳进了蛮族的肩膀，蛮族惨叫一声，转身想跑，孙磊抛出绳索，套住他的腿，狠狠一拉，蛮族摔在地上，赵鹏上去一刀，结果了他的性命。
只剩下最后一个蛮族，是个身材高大的壮汉，看起来是首领，淬体九层的实力，手里的弯刀泛着黑气，应该是淬了毒。他看到同伴都死了，眼睛通红，朝着李一凡冲过来，弯刀带着破风的锐响，劈向他的脑袋。
“小心毒！” 老周大喊一声，想冲过来帮忙，却被地上的尸体绊倒，慢了一步。
李一凡赶紧举刀挡，“铛！” 弯刀砍在长刀上，一股巨力传来，李一凡被震得后退两步，手腕发麻 —— 淬体九层的力量果然比铁脊熊还强，而且弯刀上的黑气带着一股腥臭味，应该是剧毒，要是被划到，麻烦就大了。
蛮族首领得势不饶人，又一刀劈过来，这次是朝着李一凡的腰腹，角度刁钻，很难躲开。李一凡赶紧展开《灵蛇步》，身体往旁边滑，可还是慢了一步，弯刀擦着他的皮甲划过，留下一道口子，虽然没伤到肉，却闻到一股刺鼻的腥气，差点呛到。
“妈的！” 李一凡心里一狠，体内的混沌气血运转起来，长刀上裹着一层淡淡的金光，朝着蛮族首领的胸口刺去。蛮族首领没想到他还能反击，赶紧往后退，可李一凡的速度比之前快了不少，刀尖已经快碰到他的皮甲。
就在这时，蛮族首领突然从怀里掏出一把短刀，朝着李一凡的后背扔过去！他刚才是故意后退，就是为了引李一凡上前，好扔短刀偷袭！
李一凡光顾着往前刺，没注意到背后的短刀，眼看短刀就要刺中他的后背心脏位置！
“小心！”
一声低喝传来，李一凡只觉得后背被人猛地推了一下，身体往前扑，短刀擦着他的后背飞过，钉在前面的红柳树上，刀身上的黑气还在冒着烟。
他回头一看，只见冷轩站在他刚才的位置，后背的皮甲被划开了一道口子，鲜血正从伤口里流出来，染红了黑色的皮甲 —— 刚才是冷轩扑过来推了他一把，替他挡了这一刀！
“冷轩！” 李一凡心里一紧，一股怒火涌了上来。他还没来得及说什么，蛮族首领已经趁机冲了过来，弯刀朝着冷轩的后背砍去 —— 冷轩刚推了李一凡，还没站稳，根本来不及躲！
“找死！” 李一凡怒吼一声，体内的混沌气血彻底爆发，皮肤下的金色纹路瞬间亮起，速度比之前快了一倍，他猛地扑过去，挡在冷轩身前，手里的长刀朝着蛮族首领的弯刀砍去。
“铛！”
这一次，李一凡用了全力，长刀上的金光更亮，蛮族首领的弯刀被砍得飞了出去，插在地上。蛮族首领愣了一下，显然没料到李一凡的力量突然变得这么强。
李一凡没给他反应的机会，左手一拳砸在他的胸口 ——“咔嚓” 一声，肋骨断裂的声音清晰可闻。蛮族首领喷出一口鲜血，里面还带着碎肉，身体软软地倒了下去。李一凡还不解气，又补了一刀，砍断了他的喉咙，确保他死透了。
战斗终于结束，周围安静下来，只有风吹过红柳树的声音。李一凡赶紧转身，扶住冷轩：“你怎么样？伤口深不深？”
冷轩的脸色有点白，却还是很冷静，他抬手摸了摸后背的伤口，摇了摇头：“没事，没伤到骨头。”
“还说没事，流了这么多血！” 沈岩跑过来，手里拿着止血粉，“凡哥，快帮他处理伤口，这蛮族的刀说不定有毒！”
李一凡赶紧接过止血粉，小心翼翼地撕开冷轩的皮甲 —— 伤口在后背，大概三寸长，不算太深，但流了不少血，好在没看到黑气，应该没中毒。他把止血粉撒在伤口上，冷轩的身体微微颤了一下，却没哼一声，只是看着李一凡，眼神里多了些之前没有的东西，不再是冷冰冰的，反而带着点温度。
老周走过来，看着两人，笑了笑：“好小子，你们俩这配合，比老兵还默契！冷轩，你这次救了李凡，李凡又救了你，这可是过命的交情！”
冷轩没说话，只是对着李一凡点了点头，嘴角似乎动了一下，像是想笑，又没笑出来。李一凡也笑了，拍了拍他的肩膀：“谢了，以后我罩着你。”
冷轩这次没躲开，只是淡淡说：“不用，下次我还你。”
处理好伤口，小队收拾好战利品 —— 蛮族首领的弯刀、五张弓、还有一些蛮族的地图，准备返回铁壁城。路上，李一凡忍不住又看了看冷轩的背影，心里的好奇更重了：能在那么短的时间里反应过来，推他躲开短刀，这份冷静和速度，绝对不是普通新兵能有的；而且他的刀术，还有那把窄刃刀，都透着神秘，他到底是什么来头？为什么会来当斥候？
这些问题李一凡没问，他知道，冷轩不想说的事，再问也没用。但他能感觉到，经过这次遭遇战，他和冷轩之间多了一种不一样的东西，不是普通的队友，而是过命的兄弟，这种情谊，在刀光剑影里结下，比什么都牢固。
回到铁壁城，营长看到他们带回的蛮族地图，又听说了战斗的经过，高兴得拍了桌子：“好！你们一队这次不仅完成了任务，还杀了蛮族的小首领，缴获了地图，我给你们申请二等功！李凡、冷轩，你们俩各加五十块下品灵石！”
“谢谢营长！” 小队成员都很高兴，尤其是沈岩，蹦蹦跳跳地说：“凡哥，这次咱们又赚了，回去我请你吃妖兽肉包子！”
李一凡笑着答应，心里却在盘算 —— 有了这五十块灵石，再加上之前的，足够他买些辅助修炼的药材了；而且经过这次战斗，他感觉离淬体九层又近了一步，只要再找到合适的契机，应该就能突破。
更重要的是，他多了一个过命的兄弟。在这军营里，在这随时可能丧命的斥候队里，有一个能在关键时刻为你挡刀的兄弟，比什么都重要。
晚上，李一凡把自己的疗伤药给了冷轩，看着他处理伤口。冷轩的动作很熟练，显然经常自己处理伤口，他的后背还有一些旧伤疤，有的像刀伤，有的像箭伤，显然之前经历过不少战斗。
“这些伤…… 是以前留下的？” 李一凡忍不住问。
冷轩的手顿了一下，点了点头：“嗯，家里的事。” 说完就继续处理伤口，没再往下说。
李一凡也没追问，只是默默坐在旁边，看着他。他知道，冷轩的过去肯定不简单，这些伤疤里，藏着他的故事。但他不着急知道，他相信，总有一天，冷轩会主动告诉他。
夜色渐深，军营里的灯火渐渐熄灭。李一凡躺在床上，手里握着噬魂枪，心里满是坚定 —— 有了实力，有了兄弟，有了目标，他离回天澜城报仇的日子，越来越近了。而冷轩，这个沉默寡言的兄弟，也会成为他复仇路上，最重要的助力之一。