“砰！”
木刀重重撞在一起，李一凡故意往后踉跄了两步，假装没接住周虎的劈砍，粗重地喘着气，手心里的汗浸湿了刀柄。太阳已经升到头顶，晒得演武场的石板发烫，皮甲贴在背上，又闷又黏，每一次挥刀都像拖着块铅。
“没吃饭吗？！” 周虎的怒吼在耳边炸响，手里的木刀指着他的鼻子，“昨天教你的补位呢？刚才要是真敌人，你早被砍成两半了！”
李一凡低着头，不敢反驳 —— 他不是接不住，是故意接不住。自从昨天发现军中伙食根本不够混沌体消耗，体内的能量就一天比一天少，连带着压制煞气的天塔灵气都弱了些，要是再表现得太轻松，不仅会被周虎盯得更紧，能量消耗也更快，迟早要露馅。
“教头，他可能是累了。” 旁边的冷轩突然开口，声音还是很低，手里的木刀垂在身侧，刀刃上连汗都没多少，显然没尽全力。
周虎瞥了冷轩一眼，没再骂，只是哼了一声：“都歇半个时辰！下午继续练五行阵，谁再出错，老子让他加跑二十圈！”
新兵们如蒙大赦，纷纷瘫坐在树荫下。李一凡也找了个角落坐下，从怀里摸出最后半块干硬的粗粮饼 —— 这是昨天剩下来的，咬一口硌得牙疼，嚼在嘴里像沙子，咽下去后肚子里还是空荡荡的，连点饱腹感都没有。
“凡哥，你咋还吃这个？” 王二凑过来，手里拿着个肉包子，递给他，“我娘托人送来的，你吃这个。”
李一凡摇摇头，把粗粮饼塞回怀里：“不用，你自己吃吧，我不饿。” 他哪是不饿，是混沌体需要的能量太庞大，一个肉包子连塞牙缝都不够，吃了也是白吃，还不如让王二自己补充体力。
王二也没多劝，知道李一凡性子倔，啃着包子嘟囔：“这军中伙食也太抠了，天天粗粮配咸菜，偶尔给块肉还不够塞牙缝的，再这么吃下去，我这身力气都要耗光了。”
李一凡没说话，心里却更急了 —— 他能感觉到，体内的混沌气血越来越弱，之前炼化寒玉苔残留的能量已经快耗完了，丹田的煞气虽然还被压制着，却开始隐隐躁动，要是再得不到足够的能量补充，用不了多久，煞气就会再次反噬。
“必须想办法弄点高能量的东西…… 妖兽肉、灵石，哪怕是灵草也行……” 他攥紧拳头，脑子里又想起昨天的想法 —— 去军营外狩猎，可军营管得严，没有命令根本出不去，除非……
就在这时，一个穿着黑色军装的老兵拿着个铜锣，在演武场边 “哐哐” 敲了起来，大声喊：“都过来！有重要消息宣布！”
新兵们赶紧围过去，李一凡也跟着站起来，心里隐隐有些期待 —— 难道是有外出任务？
老兵清了清嗓子，展开手里的一张羊皮纸，大声念：“奉黑风军统领令，现选拔一批斥候（侦察兵），要求：淬体五层以上，反应快、能吃苦、敢拼命！入选者待遇：每月额外补贴十块下品灵石，每日供应妖兽肉，可随队外出执行侦查任务，行动自由！但丑话说在前头，斥候死亡率极高，上批斥候一百人，回来的不到二十个，想报名的，现在去东营报名点登记，半个时辰后截止！”
“斥候？！”
新兵们炸开了锅，议论声此起彼伏：
“额外补贴十块下品灵石？还有妖兽肉？这待遇也太好了吧！”
“你没听老兵说吗？死亡率极高！上批回来不到二十个，这不是去送死吗？”
“我看还是算了，虽然待遇好，可命没了，啥都没了！”
李一凡的眼睛却瞬间亮了 —— 额外补贴灵石、妖兽肉、能外出执行任务！这简直是为他量身定做的机会！灵石能补充能量，妖兽肉蕴含的气血比普通猪肉强十倍，最重要的是 “能外出”，只要能出去，就能趁机猎杀妖兽，获取更多的能量，甚至可能找到灵草灵药，压制煞气、提升实力！
至于死亡率高…… 他从天澜城逃出来的时候，就已经是死过一次的人了，为了报仇，这点危险算什么？总比在新兵营里活活耗死，看着煞气反噬强！
“凡哥，你可别想不开啊！” 王二看出他的心思，赶紧拉了拉他的胳膊，“斥候太危险了，咱们在新兵营好好训练，将来当个普通士兵，至少能保命啊！”
李一凡摇摇头，拍了拍王二的肩膀：“谢谢你，王二，可我有必须去的理由。” 他没解释太多，有些事，不能跟别人说。
他转身就往东营报名点走，刚走两步，就被人拦住了 —— 是冷轩。
冷轩还是那副没表情的样子，看着他，低声问：“你想清楚了？”
“想清楚了。” 李一凡点点头，“你呢？要不要去？” 他看得出来，冷轩的实力肯定不止表面那么简单，去当斥候，说不定能发挥更大的作用。
冷轩沉默了几秒，摇了摇头：“我再等等。” 说完，就让开了路。
李一凡没再多问，快步往东营走。东营离演武场不远，是一片临时搭建的帐篷，报名点就在最大的一个帐篷前，一个穿着银色盔甲的军官坐在桌子后面，手里拿着一支笔，面前放着一个登记册，旁边站着两个全副武装的士兵，眼神锐利地盯着每一个过来的新兵。
报名的新兵不多，大概只有十几个，有的犹犹豫豫，站在帐篷外不敢上前；有的则一脸兴奋，显然是被丰厚的待遇吸引，没把死亡率放在眼里。
“姓名，修为，之前是干什么的？” 军官头也不抬，问第一个报名的新兵。
“回、回军官，我叫张强，淬体六层，以前是猎户！” 那新兵紧张地说。
军官抬头看了他一眼，在登记册上写了几笔：“行，登记好了，下午辰时来这里集合，参加选拔考核，考核不过，直接回新兵营！”
“是！谢谢军官！” 张强喜滋滋地跑了。
很快就轮到李一凡，他走到桌子前，尽量让自己的声音平静：“回军官，我叫李凡，淬体五层，以前是种地的。”
军官手里的笔顿了一下，抬起头，上下打量了他一番 —— 李一凡穿着洗得发白的粗皮甲，身材中等，看起来没什么特别的，脸上还有之前抗击打训练留下的淤青，怎么看都像个普通的淬体五层新兵。
“淬体五层？种地的？” 军官嗤笑一声，放下笔，靠在椅子上，眼神里满是不屑，“你知道斥候要干什么吗？要深入敌境侦查，要跟妖兽、跟敌人拼命，你这淬体五层的实力，去了也是送死，还不如在新兵营里多活几天。”
周围报名的新兵也跟着笑了起来：“就是啊，兄弟，你这实力还是别去了，省得白白送命！”
“人家说不定是想拿那十块灵石呢，可惜啊，命都没了，灵石有啥用？”
李一凡没理会周围的嘲笑，也没跟军官争辩，只是看着登记册，语气坚定：“军官，我知道危险，但我还是想试试，要是考核不过，我认了。”
军官愣了一下，显然没料到他这么固执。他盯着李一凡看了几秒，想从他脸上看出点什么，可李一凡的表情很平静，除了坚定，什么都没有。
“行，随便你。” 军官不耐烦地挥挥手，在登记册上写下 “李凡，淬体五层”，“下午辰时来集合，考核不过，别再来烦我！”
“谢谢军官。” 李一凡说完，转身就走。
走出帐篷，周围的嘲笑还在继续，可他一点都不在乎 —— 别人越轻视他，他越有机会。淬体五层只是他的伪装，真正的淬体八层中期实力，加上先天战魂的预判能力和混沌体的恢复力，他有信心通过考核，成为斥候！
他往演武场走，心里已经开始盘算起来：下午的考核肯定不简单，说不定是体能测试、反应测试，甚至是实战对抗，得提前做好准备，既要通过考核，又不能暴露真实实力，得把握好分寸。
还有，成为斥候后，第一次外出执行任务，一定要趁机猎杀几头妖兽，最好是淬体九层以上的，妖兽肉能补充混沌体的能量，妖兽内丹还能换灵石，一举两得。至于危险…… 他从跳崖那天起，就没怕过危险，危险往往伴随着机遇，想要变强，想要报仇，就不能怕冒险！
回到演武场，周虎已经在组织新兵继续训练了，看到李一凡，皱了皱眉：“你去哪了？迟到了一刻钟，加跑五圈！”
“是，教头。” 李一凡没解释，拿起木刀就往跑道跑。虽然多跑五圈会消耗更多能量，但他不在乎 —— 只要能成为斥候，这点消耗根本不算什么。
他跑在跑道上，风从耳边吹过，带着军营外草原的气息。他抬头看了看远处的铁壁城墙，城墙外就是无边无际的草原和山林，那里有妖兽，有危险，也有他需要的能量和变强的机会。
“等着吧，杨宏，杨家……” 李一凡在心里默念，“等我从斥候队里出来，实力足够强的时候，就是我回天澜城报仇的时候！”
下午辰时很快就到了，李一凡和其他报名的新兵在东营帐篷前集合。军官点了名，看着眼前参差不齐的新兵，嘴角勾起一抹冷笑：“都跟我来，考核开始！能不能成为斥候，就看你们的本事了！”
李一凡跟着队伍往前走，心里既紧张又期待 —— 他知道，这是他离开新兵营、获取资源、变强报仇的第一步，无论考核多难，他都必须通过！
而在队伍的最后面，冷轩站在演武场的树荫下，看着李一凡的背影，眼神里闪过一丝复杂的情绪，低声自语：“李凡…… 希望你能通过吧……”
军营的风越来越大，吹得旗帜 “猎猎” 作响，仿佛在为即将到来的残酷考核，奏响序曲。