叶飞羽之名，如钱塘怒潮般席卷了整个袁州城。
“谪仙诗才冠袁州”“化劲通神裂青石”“文武双绝世无双”……一夜之间，这些滚烫的赞誉如烙印般刻在了袁州百姓的口中。孙通府邸的朱漆大门，连日来被求见者的车马堵得水泄不通——有捧着厚礼欲拜师学艺的武人，有揣着诗卷想切磋唱和的文士，更有不少富商巨贾打着“结亲”“合作”的旗号，实则想攀附这颗骤然升起的新星。孙通一概以“贤弟初到，需静养调息”为由婉拒，却总在无人时对着东厢房的方向抚须而笑，眼底藏不住的骄傲——他知道，叶飞羽的舞台，从来不止袁州这方寸之地。
幕后凤使，浮出水面
这日午后，东厢暖阁的窗棂斜斜漏进几缕金光，落在案头摊开的《南华经》上，将“天地与我并生，而万物与我为一”的字句照得透亮。叶飞羽指尖捻着一枚黑子，正对着棋盘上的残局凝神思索，忽闻院外传来熟悉的脚步声，带着几分不同寻常的急切。
“贤弟！贤弟！”孙通掀帘而入，脸上堆着混杂着兴奋与敬畏的神色，手里还攥着块汗湿的帕子，“今日有贵客登门，是真正的大人物！为兄在袁州这点家业，说起来，还得仰仗这位几分颜面。”
叶飞羽抬眼，眸光平静如深潭。他放下棋子，指尖在微凉的棋面上轻轻一顿：“哦？孙兄口中的‘大人物’，想必非比寻常。”
孙通凑近几步，刻意压低了声音，语气郑重得像在说什么秘辛：“是林湘玉，林大家！” 这三个字从他口中吐出时，带着不易察觉的颤音，“这位可是袁州城真正的‘地下掌灯人’——你道那醉月轩为何能稳坐袁州青楼头把交椅？千金台赌坊为何从无地痞敢闹事？就连咱们结拜的天香楼，还有城西那几家日进斗金的绸缎庄、车马行……背后真正的东主，都是这位林大家！”
他顿了顿，目光扫过窗外，确认无人偷听后，才继续道：“更厉害的是她的来头。据传她是京中某位贵人的亲信，手里握着的不只是银钱，还有能通天的路子。袁州知府见了她，都得客客气气的。” 话未说透，但那“京中贵人”四字，已暗示着远超地方势力的庞然大物。
“林大家素来深居简出，别说亲自登门，便是寻常富商想见她一面都难如登天。”孙通脸上泛着红光，“此次她竟特意派人传话，说久慕贤弟之名，想亲自过府一晤。这可是天大的面子！”
惊鸿一瞥，名牵魂悸
未时三刻，孙府正厅已燃上顶级的迦南檀香，烟气袅袅缠绕着梁上悬着的“商道酬信”匾额，将气氛烘托得肃穆又不失雅致。孙通正襟危坐，双手平放在膝头，连呼吸都比平日轻了几分。叶飞羽则静坐于左侧客座，青衫素色，手中虽未持物，却自有一股沉静如山的气度。
忽闻院外传来环佩叮咚，细碎却清晰，像冰珠落在玉盘上，随着脚步声由远及近。两名身着玄色劲装的侍女先一步踏入厅堂，她们身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，虽垂手侍立，却透着一股生人勿近的凛冽——明眼人都看得出，这绝非普通侍女，而是训练有素的影卫。
紧接着，一道淡紫色的身影，如踏云而来，缓步走入厅中。
叶飞羽的目光，在那身影出现的刹那，便再也移不开了。
来人正是林湘玉。
她身着一袭淡紫色宫装长裙，衣料是极罕见的“流光锦”，在厅内光线映照下，流淌着月华般的莹润光泽，仿佛将整个暖阁的光彩都吸聚在了身上。裙摆以银线绣着几竿疏竹，竹叶修长，竹节分明，既无牡丹的浓艳，也无桃李的娇媚，偏偏衬得她气质清冷如月下孤山，出尘似云间谪仙。乌黑的长发绾成一支精致的“朝云近香髻”，只一支通体碧绿的凤首玉簪斜插其间，玉质通透，水头足得仿佛能滴出翠色来，再无其他饰物，却比满身珠翠更显贵气逼人。
再看容颜——肌肤是那种冷润的白，细腻得仿佛上好的羊脂玉，连光线都不忍在上面留下阴影。眉如远山含黛，不是刻意描画的浓黑，而是天然的淡翠，轻轻蹙起时，像含着一汪化不开的秋水。眼瞳是极深的墨色，清澈却不见底，眸光流转间，带着一种洞穿世情的疏离，仿佛世间纷扰皆不入她眼底。琼鼻挺秀，唇瓣是自然的樱粉色，此刻微微抿着，唇角带着一丝若有若无的弧度，似笑非笑，透着几分不易亲近的矜持。
她款步走来，步履从容不迫，每一步落下，都像踩在某种无形的韵律上，既无刻意的婀娜，也无刻意的端凝，却自带着一种凛然不可侵犯的威仪。整个厅堂仿佛因她的到来，骤然亮了几分，又骤然静了几分，连空气中的檀香，似乎都变得清冽起来。
孙通早已起身，拱手行礼，腰弯得比见知府时还低：“孙通恭迎林大家。”
林湘玉微微颔首，清冷的目光先扫过孙通，像春风拂过水面，不起半分波澜，随即，稳稳落在了叶飞羽身上。那目光平静无波，却带着一种无形的穿透力，仿佛要将他从皮囊到骨血，从过往到将来，都看得通透。
“孙掌柜不必多礼。”她的声音响起，清越如玉石相击，却又带着恰到好处的距离感，不远不近，不冷不热。随即，樱唇轻启，看向叶飞羽的目光添了几分审视：“这位，便是名震袁州的叶飞羽，叶先生了吧？”
“林湘玉”三个字，清晰地传入叶飞羽耳中。
轰——！
仿佛一道惊雷在脑海中炸开！一股难以言喻的剧烈悸动，从灵魂最深处喷涌而出，瞬间席卷了他四肢百骸！
林…湘…玉？
这个名字，像一把生锈却锋利的钥匙，猝不及防地捅开了他尘封在记忆最底层的闸门！
那个在潇湘馆中，以泪洗面，为落花筑冢，才情绝世却命途多舛的身影；那个“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目”的孤傲女子；那个承载了他前世少年时所有朦胧情愫、无限怜惜与刻骨遗憾的文学意象——林黛玉！他心中那抹从未褪色的“林妹妹”！
眼前的林湘玉…
那清冷如月的气质，像极了潇湘妃子葬花时的孤高；那眉宇间若有若无的哀愁，像极了大观园中夜深人静时的叹息；那看似纤细却挺拔的身姿，虽无病弱之态，却带着一种“弱柳扶风”的神韵；甚至那袭淡紫色衣裙，都与“潇湘”二字隐隐相合，仿佛是从书页中走出来的色彩！
一切的一切，都与他灵魂深处那个烙印般的形象，产生了惊人的、近乎宿命般的重叠！
叶飞羽只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停跳了半拍！呼吸猛地一窒，一股巨大的眩晕感袭来，眼前竟出现了刹那的恍惚——他仿佛看到眼前的紫衣女子，化作了大观园中那个扛着花锄的素衣身影，正对着满地残红轻轻啜泣。
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”
那悲戚的诗句，仿佛就在耳边回响。
他脸上惯有的沉静，在这一刻寸寸碎裂。眼神中充满了极致的震惊、茫然，还有一种…跨越了时空长河的痛惜与悸动！他下意识地站起身，动作甚至有些僵硬，双手微微颤抖，目光死死地、近乎失礼地、贪婪地锁定在林湘玉脸上，仿佛要从这张鲜活的面容上，找出更多属于“她”的痕迹，又仿佛害怕这只是一场稍纵即逝的幻梦。
“林…林…”他喉头滚动，一个“黛”字几乎要冲破喉咙，却被他用尽全力死死咽了回去。理智告诉他，这是两个截然不同的世界，眼前的林湘玉，是袁州城翻云覆雨的掌灯人，绝不可能是那个只存在于书页中的林妹妹。可那份源自灵魂的共鸣与悸动，却真实得让他浑身战栗，完全不受理智控制！
厅堂内的气氛，在这一刻变得极其微妙。
孙通彻底愣住了，手里的帕子差点掉在地上。他从未见过叶飞羽如此失态——那个掌裂青石面不改色、舌战群儒气定神闲的叶少侠，此刻竟像个初见世面的少年，眼神发直，举止僵硬。
林湘玉身后的两名影卫，眼神骤然锐利如刀，右手下意识地按向腰间，那里藏着短刃，周身散发出凛冽的杀气——谁敢对小姐不敬，便让他血溅当场！
而林湘玉本人，那双古井无波的眸子里，也第一次掠过一丝极淡的讶异。
她见惯了男人的目光——有惊艳，有痴迷，有畏惧，有贪婪，也有故作镇定的试探。但眼前这个叶飞羽的眼神，却完全不同。那不是对美色的觊觎，而是一种…仿佛丢失了最珍贵之物的人，在某个瞬间突然寻到了影子的狂喜与痛楚，是混杂着“原来是你”的震惊和“不是你”的茫然，复杂得让她都觉得心头微颤。
他看她的眼神，不像是在看一个活生生的人，倒像是在看一个失而复得、却又遥不可及的…旧梦？
“叶先生？”林湘玉的声音依旧清冷，却不易察觉地放缓了语速，带着一丝探究的意味。她微微歪了歪头，这个略带少女气的动作，在她清冷的容颜上，竟奇异地糅合出一种惊心动魄的美，像冰山上悄然绽放的一朵雪莲——这模样，竟又与记忆中那个偶尔展露娇憨的“林妹妹”，多了几分重叠。
“唔！”
叶飞羽猛地回神，额角渗出一层细汗。他意识到自己的失态，深吸一口气，强行压下心中翻江倒海的情绪，指尖在袖中死死攥紧，直到刺痛感传来，才勉强找回几分镇定。但眼底深处残留的震惊、恍惚与那份异样的悸动，却如同投入湖面的石子，荡漾开的涟漪久久无法平息。
他拱手，声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光却依旧无法从林湘玉脸上完全移开：“在下叶飞羽，见过…林大家。”
“林大家”三个字，他念得格外缓慢，仿佛在舌尖反复咀嚼，每一个字都带着难以言喻的重量。
林湘玉敏锐地捕捉到了他声音里的异样，以及那复杂眼神中，绝非作伪的“特别”。她心中那份对这位“文武全才”的好奇，瞬间飙升到了顶点——这个叶飞羽，果然藏着秘密。
她唇角勾起一抹极淡的、却足以令满室生辉的弧度，那笑容像初春融化的第一缕冰棱，清冷中带着一丝暖意：“叶先生客气了。” 她顿了顿，目光第一次真正意义上，带着强烈的探究与一丝自己也未曾察觉的兴味，迎上了叶飞羽那交织着恍惚与深沉的目光，“先生之名，近日如雷贯耳。掌裂青石显武道，指演天机见文心，更有‘将进酒’‘佳人’两篇传世，湘玉心向往之，今日冒昧来访，还望先生勿怪。”
四目相对。
一个的灵魂，带着前世的烙印与跨越时空的悸动，在现实的面容上寻找旧梦的影子。
一个的心中，充满了今生的好奇与审视，在眼前的奇才身上探究未知的秘密。
阳光透过窗棂，在两人之间投下一道细长的光影，仿佛一条无形的丝线，将两个本无交集的命运，在这一刻悄然缠绕。
孙通站在一旁，看看叶飞羽泛红的眼角，又看看林湘玉若有所思的眼神，忽然觉得后颈有些发凉——他似乎，引来了一个远超自己想象的漩涡。而东厢房案头那局未完的棋，或许从这一刻起，便已落子无悔，步步惊心了。