翌日，天光未亮，青云宗便已从沉睡中苏醒。
巨大的喧哗声浪如同实质般，从主峰方向滚滚传来，即便远在北山脚下，也能清晰地感受到那股弥漫在整个宗门的沸腾战意。今日，正是外门小比开启之日！
王铁柱早早结束了站桩调息，仔细地将那身旧弟子服抚平，又将那块刻着“三百七十一”的木牌郑重地系在腰间。他看了一眼旁边依旧紧闭的木门，老先生似乎还没有起身的迹象。
他深吸一口气，不再犹豫，转身便朝着主峰广场的方向快步走去。脚步沉稳，眼神坚定。
当他抵达主峰广场时，饶是早有心理准备，也被眼前的景象微微震撼。
偌大的广场中央，早已矗立起十座高大的圆形擂台，以玄铁混合青罡石铸就，古朴而坚固，表面铭刻着加固与防护的阵法符文，闪烁着淡淡的灵光。擂台四周，人山人海，旌旗招展。不仅是数千名外门弟子齐聚于此，更有许多内门弟子、执事，甚至一些气息渊深的长老也端坐在高处临时搭建的观礼台上。
空气中弥漫着浓郁的灵气、沸腾的血气以及一种令人心跳加速的竞争氛围。无数道目光在人群中扫视，搜寻着潜在的对手，或是仰望着那些早已声名在外的天才。
王铁柱按照号牌指引，来到了外围弟子聚集的区域，找了个不起眼的位置站定，默默调整着呼吸，试图将外界喧嚣隔绝。
辰时正，钟鸣九响！
一位身穿紫袍、气息浩荡的刑堂长老飞身落于中央最大的擂台之上，声若洪钟，宣布小比规则。规则简单直接：抽签决定对手，单场淘汰制，直至决出前百。擂台之上，不得故意致人伤残或性命，但刀剑无眼，各安天命！
随着长老宣布抽签开始，广场上空悬浮起十面巨大的光幕，无数代表着参赛弟子的光点开始在其中飞速流转、碰撞、配对。
气氛瞬间绷紧到了极致！
王铁柱也感到自己的心跳不由自主地加快，他紧紧盯着光幕，寻找着自己的号码。
“甲字三台，第七场，三百七十一号，王铁柱，对，一百零三号，赵莽！”
光幕上显示出对阵信息。
赵莽？
王铁柱对这个名字有些印象，是外门中一个以力气着称的弟子，据说已将炼体功法《莽牛劲》修炼到一定火候，修为在练气四层巅峰，仗着一身蛮力和皮糙肉厚，在外门中小有名气，算是个不大不小的硬茬子。
周围立刻有认识赵莽的弟子低声议论起来。
“是赵莽那个憨货！他对手是谁？王铁柱？没听说过啊？”
“就是昨天报名时被周师兄训斥的那个！练气四层，跟废丹房老头混一起的！”
“啧啧，第一轮就碰上赵莽，这王铁柱运气可真够差的！赵莽那身横练功夫，同阶弟子没几个愿意跟他硬碰的。”
“我看他一招都接不住，就得被赵莽像沙包一样扔下擂台！”
几乎没有人看好王铁柱。毕竟，赵莽的蛮横是出了名的，而王铁柱，除了前几天那点莫名其妙的传言，在众人眼中依旧是个不起眼、甚至有些“走歪路”的普通弟子。
王铁柱听着周围的议论，脸上没有任何表情，只是默默记下了擂台和场次，便闭上眼睛，继续调整状态。
抽签还在继续，一场场引人注目的对决被公布出来，引起阵阵惊呼。尤其是那些早已被公认的种子选手，他们的出场更是吸引了绝大部分的目光。
“快看！是‘流云剑’柳如风！他在乙字一台！他的对手直接认输了！”
“还有‘火凤’苏玉！好漂亮！她的火系法术据说已得内门一位长老真传！”
“周霖师兄在丙字二台！他的对手也直接弃权了！不愧是周家天才！”
种子选手们大多不战而胜，或者仅用一两招便轻松解决对手，展现出远超普通外门弟子的实力和底蕴，引得观战弟子阵阵喝彩，也让其他参赛者压力倍增。
王铁柱也睁眼看了几场。那些种子选手出手迅捷凌厉，灵力凝练，招式精妙，确实名不虚传。尤其是周霖，他甚至没有动用兵器，仅仅一记蕴含雄厚灵力的掌风，便将一名练气五层的对手逼得连连后退，最终自己跳下擂台认输，引得周霖那群跟班大声叫好，周霖本人则负手而立，面带矜持的傲然，目光偶尔扫过人群，带着毫不掩饰的优越感。
王铁柱默默地看着，将他们的特点记在心里，同时也更加清晰地认识到，自己与这些顶尖外门弟子之间，确实存在着不小的差距。
但这并没有让他气馁，反而激起了更强的斗志。
他知道，自己的路与他们不同。他不求速胜，不求华丽，只求将老先生教导的“稳”与“融”发挥到极致。
很快，轮到了甲字三台的比试。
前面几场打得颇为激烈，灵力碰撞，呼喝不断，引得台下观众阵阵惊呼。胜者欢欣鼓舞，败者黯然离场。
“甲字三台，第七场，三百七十一号王铁柱，对一百零三号赵莽！请选手登台！”
执事裁判的声音响起。
王铁柱深吸一口气，排开众人，一步步沉稳地踏上擂台。
与此同时，对面也跳上来一个铁塔般的汉子，身高八尺，肌肉虬结，皮肤呈现出一种古铜色的光泽，正是赵莽。他瞪着铜铃大眼，看着对面身材明显小了一号、气息也似乎平平无奇的王铁柱，咧开大嘴，露出一个充满压迫感的狞笑。
“小子，现在认输还来得及！免得待会儿俺老赵收不住力气，把你拆零散了！”赵莽声如洪钟，带着十足的自信。
台下响起一片哄笑和口哨声，显然都认为这是一场毫无悬念的碾压。
王铁柱没有说话，只是对着裁判和赵莽分别抱拳一礼，然后缓缓摆开了“松涛剑诀”的起手式——他并未携带兵刃，依旧是以臂代剑。
这举动更是引得台下嘘声一片。
“连剑都不带？也太托大了吧！”
“我看他是知道自己必输，破罐子破摔了！”
赵莽见状，眼中怒色一闪，感觉受到了轻视，暴喝一声：“找死！”
他周身肌肉瞬间贲张，古铜色的皮肤下仿佛有气流涌动，整个人如同蛮牛般朝着王铁柱猛冲过来，一拳轰出，带着沉闷的破空声，直取王铁柱面门！正是《莽牛劲》中的杀招——“莽牛冲撞”！
这一拳势大力沉，灵力凝聚于拳锋，足以开碑裂石！台下不少弟子都下意识地屏住了呼吸，仿佛已经看到了王铁柱被一拳轰飞的惨状。
然而，面对这凶悍绝伦的一拳，王铁柱却并未像众人预想的那样惊慌失措或是硬接。
他的脚步极其细微地向左侧滑开半步，身体随着拳风来的方向微微一侧，如同被狂风吹拂的松树，枝干摇曳，根系却牢牢抓住大地。
同时，他那作剑指的右手，并未直接格挡，而是顺着赵莽拳势的侧面，轻柔地一搭、一引！
动作看似缓慢，实则精准到了毫巅！
正是昨日他领悟那丝剑意时，所施展的“风拂松针”的变招！只不过，此刻蕴含的并非攻击性的剑气，而是一种引导、卸力的巧劲！
赵莽只觉得自己的拳头仿佛打在了一团滑不留手的棉花上，那凝聚的巨力竟被一股柔和却不容抗拒的力量带偏了方向，不由自主地朝着王铁柱身侧的空处轰去！
“什么？！”赵莽脸色一变，前冲的势头顿时一滞。
就是现在！
王铁柱眼中精光一闪，那引导的右手瞬间由柔转刚，并未使用多大力量，只是在那旧力已尽、新力未生的瞬间，在赵莽因发力过猛而微微失衡的手肘关节处，轻轻一点！
这一点，时机、位置、力道，都妙到巅毫！
“呃！”
赵莽闷哼一声，只觉手臂一麻，半边身子都瞬间酸软，那前冲的势头再也无法维持，“蹬蹬蹬”向前踉跄了好几步，才勉强稳住身形，没有当场扑倒，但已是狼狈不堪！
全场瞬间一片死寂！
所有嘲讽声、哄笑声戛然而止！
台下观众，包括一些原本漫不经心的内门弟子和执事，都瞪大了眼睛，难以置信地看着擂台上这一幕。
发生了什么？
赵莽那势在必得的一拳，怎么就打空了？还把自己弄得如此狼狈？
那个王铁柱…他好像根本没用什么力气？就那么…轻轻一带，一点？
这…这是什么诡异的打法？！
赵莽稳住身形，猛地转身，又惊又怒地瞪着王铁柱，脸色涨得通红，如同受到了奇耻大辱！
“你…你使的什么妖法？！”他怒吼道。
王铁柱依旧平静，保持着起手式，缓缓道：“赵师兄，承让。”
“我让你个头！”赵莽暴怒，彻底激发了凶性，周身古铜色光芒更盛，如同蛮牛发狂，再次朝着王铁柱扑来，双拳齐出，拳风呼啸，笼罩王铁柱周身要害！
然而，有了第一次的经验，王铁柱应对得更加从容。
他的步伐依旧沉稳，身形在赵莽狂暴的攻势中如同鬼魅般穿梭，每一次看似惊险的闪避，都恰到好处地避开了力量的正面冲击。他的双手或引、或带、或点、或拂，总是能在最关键的时刻，以最小的力量，干扰赵莽的发力，破坏其平衡。
擂台上，出现了极其诡异的一幕。
气势汹汹、力量强横的赵莽，如同陷入了一张无形的大网，空有一身蛮力却无处施展，每一次攻击都像是打在了空处，反而被对方那看似轻描淡写的动作带得东倒西歪，踉跄不断，怒吼连连，却连王铁柱的衣角都碰不到！
而王铁柱，始终气息平稳，动作流畅，仿佛不是在战斗，而是在进行一场优雅的…教学演练？
台下从最初的死寂，渐渐变成了压抑不住的哗然和议论！
“这…这王铁柱用的是什么身法？好生诡异！”
“不是身法！你看他的脚步，分明就是最基础的步法！但他对时机的把握，还有那卸力的技巧…”
“四两拨千斤！这是四两拨千斤啊！他竟然将基础剑诀用到了这种地步？！”
“他不是才练气四层吗？怎么可能有如此精妙的控制力？！”
惊叹声、质疑声此起彼伏。所有人都被王铁柱这完全出乎意料的战斗方式惊呆了！
高处的观礼台上，几位原本只是随意观望的长老，此刻也微微坐直了身体，目光中露出了几分感兴趣的神色。
“此子…有点意思。”一位面容古朴的长老捋须道。
“步伐沉稳，心神镇定，对力量的理解远超同阶，是个好苗子。”另一位女长老点头附和。
“就是修为低了点，可惜。”也有人表示遗憾。
周霖站在丙字二台的区域，远远看着甲字三台上那诡异的一幕，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他死死地盯着王铁柱那沉稳的身影，拳头不自觉地握紧。
这个废物…他怎么做到的？！
擂台上，赵莽久攻不下，反而把自己累得气喘吁吁，心中又憋屈又暴躁，终于失去了理智，不管不顾地凝聚全身灵力，使出了《莽牛劲》的终极杀招——“狂牛裂地”！整个人如同炮弹般，合身朝着王铁柱猛撞过去！打算以绝对的力量碾压！
面对这近乎同归于尽的打法，王铁柱眼神一凝。
他知道，纯粹的卸力已经无法完全化解这一击。
他没有后退，也没有硬接。
在赵莽即将撞上他的前一刻，他脚下生根，腰胯发力，身体如同不倒翁般极其诡异地一侧、一旋！
同时，那作剑指的右手，不再卸力，而是凝聚了周身那圆融的灵力和一丝微不可察的剑意，如同毒蛇出洞，精准无比地点向了赵莽因全力前冲而完全暴露的——腋下极泉穴！
这一点，快！准！狠！
蕴含的力量并不算强，却直接截断了赵莽手臂气血运行的枢纽！
“噗！”
赵莽前冲的势头猛地一僵，凝聚的灵力瞬间溃散，整个人如同被抽掉了骨头的老虎，闷哼一声，庞大的身躯轰然前倾，重重地摔倒在擂台上，挣扎了两下，竟一时无法爬起！
裁判长老立刻上前查看，确认赵莽只是气血被暂时截断，并无大碍，随即高声宣布：
“甲字三台，第七场，王铁柱，胜！”
声音落下，广场上先是一静，随即爆发出比之前任何一场都要热烈的哗然！
赢了！
那个不被所有人看好的王铁柱，竟然赢了！而且是以这样一种近乎“戏耍”的方式，战胜了以蛮力着称的赵莽！
无数道目光瞬间聚焦在擂台上那个缓缓收势、气息依旧平稳的少年身上，充满了震惊、不可思议，以及…重新燃起的审视与好奇！
王铁柱站在擂台中央，听着台下的喧哗，感受着那些汇聚而来的目光，心中并无太多激动，只有一种水到渠成的平静。
他对着裁判和台下拱了拱手，便转身，一步步沉稳地走下了擂台。
人群下意识地为他分开了一条道路。
这一刻，再无人敢将他视为那个可以随意嘲讽的“废丹房跟班”。
王铁柱的名字，伴随着这场诡异的胜利，第一次，真正进入了众多外门弟子，甚至是一些宗门高层的视野。
而此刻，谁也没有注意到。
在广场边缘，一棵枝叶繁茂的古松之下，一个穿着皱巴巴杂役服、头发花白的老头，正背靠着树干，手里拎着个新编的蝈蝈笼子，眯着眼，仿佛被这喧闹的场面吵得有些烦躁，掏了掏耳朵。
他浑浊的目光，似乎无意地扫过王铁柱走下擂台的背影，嘴角几不可察地撇了撇，低声嘟囔了一句：
“磨磨唧唧…打个架跟跳舞似的…”