曲速航行的感觉，如同置身于一条被无限拉长的光之隧道。四周是扭曲的流光，时间与空间的感知都变得模糊。苏陌静静地坐在“星尘之旅”的驾驶舱内，大部分意识与飞船核心相连，监控着各项参数，小部分心神则沉浸在对【虚空能量转化原理】研究的初步成果进行消化。
根据系统推算，抵达目标星域——一片被标注为“德诺遗民可能活动区”的星际尘埃带——还需要近十个标准地球日。这段旅程，正好用来熟悉新环境和巩固力量。
然而，宇宙的深空从来都不平静。
就在航行进行到第三日，飞船即将穿越一片因恒星衰亡而形成的、充满高辐射和离子风暴的紊乱星云时，刺耳的警报声突然在苏陌脑海中响起！
【警告！检测到多个未知高速移动目标！能量签名混杂，具有明显敌意！数量： 7！方位： 3点钟方向，正快速接近！】
苏陌猛地睁开眼，眼中银光一闪。主屏幕上瞬间投射出后方的景象：只见七艘大小不一、造型古怪的舰船，正如同闻到血腥味的鲨鱼般，从星云的边缘阴影中猛扑过来！
这些舰船明显是拼凑而成的产物：有的带着明显的巨狼星风格的装甲板，有的安装着类似饕餮的推进器，甚至还有一两艘似乎改装自某些更古老文明的民用勘探船。它们毫无阵型可言，但船体上狰狞的撞角、裸露在外的能量炮管，以及喷涂的各种骷髅与利刃标志，无不昭示着它们的身份——星际海盗！
它们的目标很明确，正是苏陌这艘看起来“小巧精致”、似乎“落单”的“星尘之旅”！
“启动主动隐身！最大功率！” 苏陌第一时间下达指令。“星尘之旅”表面的暗哑涂层微微波动，散发出的所有能量信号急剧衰减，试图融入背景辐射中。
然而，对方显然有备而来。为首的那艘最大、由一艘老旧驱逐舰改装而成的海盗母舰，舰首一个如同巨大锅盖的装置突然亮起，发射出一道粗大的淡黄色扫描波束，瞬间笼罩住了“星尘之旅”！
【警告！遭到高强度引力波扫描！隐身效果下降 65%！目标已锁定！】
“啧，专业的猎犬。” 苏陌眼神一冷。看来这伙海盗装备了专门针对隐身单位的探测系统，恐怕不是普通的乌合之众。
“咻咻咻——！” 根本不给他更多思考时间，另外几艘小型海盗快艇已经率先开火！数十道赤红色的高能粒子束划破黑暗，如同毒蛇般噬咬而来！**
“规避！” 苏陌意念一动，“星尘之旅”瞬间做出一个近乎直角的剧烈转向，引擎喷口爆发出耀眼的蓝光，险之又险地从弹幕的缝隙中穿过！同时，飞船表面一层薄薄的能量护盾悄然浮现，将几道无法避开的流弹挡下，激起阵阵涟漪。
战斗，瞬间爆发！
三、宇宙中的刀锋舞者
真空中没有声音，只有能量爆发时的刺目闪光和被击中后炸裂的金属碎片。“星尘之旅”如同一个灵动的银色幽灵，在海盗舰队的围攻下翩翩起舞。它的速度极快，机动性远超那些笨重的改装舰船。
但海盗们经验丰富，配合默契。它们并不急于靠近，而是利用数量优势，不断用火力网压缩“星尘之旅”的活动空间，那艘母舰更是在后方不断用扫描波干扰，并开始蓄能主炮，试图一击必杀。
“不能被缠住。” 苏陌冷静地判断。他的目的是赶路和探索，不是在这里和一帮海盗浪费时间。而且，持久战可能会引来更麻烦的东西。
一个大胆的计划在他脑中形成。他操控着飞船，假装被火力压制，向着那片充满离子风暴的紊乱星云方向“狼狈”退去。
海盗们果然上当，以为猎物要逃入危险区寻求掩护，立刻加紧攻势，企图在其进入星云前将其击毁。
就在即将冲入星云、周围空间参数开始剧烈波动的刹那，苏陌眼中寒光一闪！
“就是现在！全功率反向喷射！左舷护盾集中！右舷武器…解锁！”
“星尘之旅”猛地一顿，以一种违背物理常识的方式瞬间静止，然后如同一枚陀螺般高速旋转起来！密集的火力大部分擦着船身掠过，少数命中的也被集中能量的左舷护盾挡下！
而在旋转的同时，飞船右侧装甲板悄然滑开，露出了一排散发着幽冷光芒的、如同水晶般的发射孔——这是“星尘之旅”搭载的少数武器系统之一，【高频脉冲射线阵列】！
“发射！”
“嗤嗤嗤——！” 数道几乎看不见的透明能量束，以光速射出，精准地命中了冲在最前面的两艘海盗快艇！
没有爆炸，没有火光。那两艘快艇只是猛地一颤，表面闪过一片杂乱的电火花，所有灯光瞬间熄灭，如同被抽掉了灵魂般，彻底瘫痪，漂浮在太空中不动了！脉冲射线直接摧毁了它们脆弱的电子系统！
这突如其来的精准反击，让剩余的海盗顿时大乱！他们没想到这艘“小船”竟然有如此强悍的攻击力和诡异的战术！
趁此机会，“星尘之旅”引擎全开，化作一道银线，径直冲入了离子风暴肆虐的星云之中，瞬间消失在了复杂的能量乱流里。
海盗母舰不甘心地对着星云边缘胡乱扫射了一番，却不敢深入这片连他们的扫描器都会失效的险地，最终只能悻悻然地拖曳着两艘瘫痪的同伴，消失在了星空深处。
星云内，“星尘之旅”稳定地航行着，外部的风暴被强大的护盾隔绝。苏陌看着屏幕上闪过的系统提示：
【击溃星际海盗袭击，瘫痪敌舰 x 2，威慑敌舰 x 5。】
【获得杀戮点： 285,000 点。】
【获得‘初级太空战斗经验’数据包，可用于提升飞船操控熟练度。】
收获不算丰厚，但这场短暂的遭遇战，让苏陌真正体验到了宇宙战场的不同。这里，更广阔，更危险，敌人也更加…五花八门。
他深吸一口气，调整好航向，继续向着目标星域前进。内心更加清楚，这仅仅是…深空旅途的一个小小的开端。