老孙头修复的那把锄头，像一颗投入平静湖面的石子，在李家庄园激起了层层涟漪。庄上的农夫们第一次体会到，一把称手的家伙什能省下多少力气。而李昊，则从这把锄头中，看到了更深远的未来。
他记得老孙头那天无意中提起，年轻时曾为边军修过火铳。这句话，如同一道闪电，劈开了李昊心中的迷雾。在这个冷兵器主导的时代，火器是绝对的技术壁垒，是碾压性的力量。他立刻意识到，自己必须找到那个能驾驭这项技术的人。
三天后，李昊没有丝毫预兆，带着王承业和陈默，再次敲响了老孙头在匠舍的门。
老孙头正戴着老花镜，专注地打磨着一柄斧头。听到动静，他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑。
“孙老丈，打扰了。”李昊开门见山，脸上带着一丝神秘的笑意，“我们从南边商人手里，换来了一些‘西洋玩意儿’，还有几张图纸。您老见多识广，能不能帮忙看看？”
他从身后拿出一个用油布包裹得严严实实的东西，小心翼翼地放在桌上。王承业和陈默好奇地探头，只见油布下，是一支结构奇特、布满铜锈和火药残渣的管状物，旁边还摊开着几张画着复杂机械结构的图纸。
“这……这是火铳？”老孙头扶了扶老花镜，看清图纸的瞬间，呼吸不由得急促起来。他一生与铁器打交道，对火器的结构有种本能的亲近。
“正是。”李昊点点头，“但没人会用，也修不好。听闻您老当年在边军，最擅长的就是这个。”
老孙头连连摆手，神色有些窘迫：“公子见笑了。那都是三十年前的事了，如今我老眼昏花，手也生了，恐怕……”
“孙老丈，”李昊打断了他，语气诚恳，“这不是请求，是邀请。我们不缺力气，缺的是能把这铁疙瘩变成利器的巧手。您只需看看，能否让它恢复原状。我们给您最好的材料，最优厚的待遇。”
他将一个沉甸甸的包裹推了过去，里面是几支同样是缴获或兑换来的、状况各异的损坏火铳。
老孙头看着桌上的图纸和火铳，眼中那层浑浊的雾气渐渐散去，取而代之的是一种工匠见到绝世珍宝时才有的炽热光芒。他沉默了许久，终于叹了口气，缓缓摘下老花镜，用衣角擦了擦，重新戴上。
“好吧，”他沉声道，“我试试。就当……活动活动筋骨。”
接下来的半天，匠舍里异常安静。
老孙头将所有工具摊开，像一位即将进行一场精密外科手术的医生。他戴上特制的放大镜，一手持着放大镜，一手用最细的镊子，小心翼翼地拆解开一支火铳。他的动作极其缓慢，却精准无比，仿佛不是在拆解一件武器，而是在解读一部精密的机械天书。
王承业和陈默在一旁看得大气都不敢出。他们只知道这玩意儿能喷火杀人，却不知其中蕴藏着如此精妙的学问。
终于，老孙头停了下来，指着火铳内部几个不起眼的部件，声音带着一丝惊叹：“问题大了。击锤的弹簧严重偏移，导致击发无力；这火门，被火药残渣堵死了，怎么能打得响？还有这枪管，内壁铸造时就有瑕疵，弹丸在里面乱撞，能飞出去就不错了。”
他一边说，一边用小锉刀和细砂纸，耐心地打磨、调整。李昊静静地看着，心中的期待越来越强。
“光修好还不行。”老孙头忽然抬起头，眼中闪烁着一种超越时代的光芒，“这枪管太短了，只有两尺。若能再加长二寸，口径略微收紧，火药燃气就能充分膨胀，弹丸的初速和精度都会大大提升。一百步外，指哪打哪！”
“您能做到？”李昊的心提到了嗓子眼。
“给我最好的铁料和锉刀，半天。”老孙头的语气不容置疑。
李昊立刻下令，取来系统兑换的、杂质最少的精铁，以及几把最锋利的锉刀。
老孙头选了一支损坏最轻的火铳，开始动手。他先将原枪管切割、打磨，再将一截新的精铁管焊接上去，整个过程行云流水，带着一种匠人独有的韵律感。然后，他再次对内部进行精细的清理和打磨。
日落时分，当最后一丝余晖从窗棂洒进，一把崭新的火铳静静地躺在工作台上。它比原来的更长、更精致，泛着幽暗的金属光泽。
老孙头装填好火药和弹丸，站起身，走到院中。
“砰！”
一声清脆而沉闷的巨响划破长空！
所有人都惊呆了。他们循声望去，只见百步外，一棵合抱粗的枯树立刻被洞穿，留下一个边缘光滑的窟窿！
“我的老天爷……”王承业喃喃道，他只知道这东西厉害，却没想到厉害到这种地步。
陈默更是激动得浑身发抖，他快步上前，捡起那枚变形的弹丸，感受着上面蕴含的恐怖动能。这不是冷兵器的世界了！
老孙头走回屋内，看着目瞪口呆的几人，脸上露出一丝满足的微笑：“还行，没手生。”
李昊走上前，紧紧握住老孙头的手，眼神中充满了前所未有的激动与敬佩。
“孙老丈！”他声音有些沙哑，“您不是手生了，您是宝刀未老！有您在，我李家庄园，再也不用惧怕任何敌人！”
他单膝跪地，以一种近乎谦卑的姿态：“我以庄主之名，恳请您担任‘火器总匠’，为我庄训练工匠，督造火器！庄上设‘神机坊’，所有工匠任您调遣，庄园的火药、钢材，您有绝对的优先权！我李昊，说到做到！”
老孙头看着跪在地上的李昊，又看了看桌上那把修复如初、散发着致命气息的火铳。他一生颠沛流离，见过太多虚伪和利用。像李昊这般，不因他年迈而轻视，不因技术而觊觎，反而给予他最高的尊重和全力的支持，他是第一次遇到。
“我孙家三代匠人，”老孙头的眼眶湿润了，“修过农具，造过兵器，却从未见过像公子这样，真正懂得‘技术’二字分量的主人……我……我留下！”
他站起身，扶起李昊，目光变得无比坚定：“这‘神机坊’，我来办！”
“神机坊”在庄子的东南角迅速建立起来。这里戒备森严，成为整个庄园最核心的区域。
老孙头被尊为“火器总匠”，成了庄上人人敬仰的存在。他从流民中挑选了两个手脚麻利、心思聪慧的少年——一个叫铁柱，一个叫李四，收为学徒。
李昊将系统兑换的【基础火药配比图】和【弹丸铸造手册】交给了他。老孙头如获至宝，将自己毕生经验和改良心得倾囊相授。
在老孙手的指导下，神机坊很快走上了正轨。
* 火药不再依赖不稳定的黑火药，而是在老孙头的改良下，配比更加科学，燃烧更稳定，威力也更大。
* 老孙头指导学徒们掌握了无缝焊接和内壁打磨的技术，枪管的耐用性和精度大幅提升。
* 一套标准化的火铳制作流程被建立起来，虽然速度依旧缓慢，但已经能看到批量生产的曙光。
一个月后，第二支、第三支改良版火铳在神机坊诞生。它们的枪管更长，做工更精良，试射的精度让所有观看的庄民都发出了惊叹。
李昊站在靶场边，看着铁柱熟练地装填、击发，子弹精准地钻入靶心。他知道，一个全新的时代，在“李家庄园”拉开了序幕。
火器，不再仅仅是老孙头一个人的技艺，它变成了一项可以被学习、被传承、被量产的技术。
而这，仅仅是个开始。
李昊的目光投向了远方。有了神机坊，有了自己的火铳，有了能保护自己的“神机营”，“李家庄园”将不再是被动防守的堡垒。不久的将来，他将主动出击，让这枪声，响彻整个太行山脉。
技术的关键，已经握在手中。
而战争的规则，也即将被改写。