云卿辞深吸一口气，将窗户关好。她回到桌前，重新审视着那些线索，心中已然有了新的打算。尽管危险重重，但她没有丝毫退缩之意。“不管前方有多少艰难险阻，我都要查个水落石出。”云卿辞低声说道，语气坚定。然而，她不知道的是，更大的危机正悄然降临。
次日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在云卿辞的闺房内。她早早起身，坐在铜镜前，丫鬟为她简单梳妆，她的目光却始终落在桌上那些关于吏部侍郎周大人的零散线索上。
云卿辞深知，要想深入调查周大人，仅凭自己在国公府内的人脉远远不够。她思索片刻，决定先从国公府的一些旧交入手。她换上一身素色衣裳，带着丫鬟出了门。马车缓缓行驶在京城的街道上，车窗外的喧嚣声不断，云卿辞却充耳不闻，一心想着该如何打开局面。
她首先来到了一位世伯的府邸。这位世伯曾与安国公交情匪浅，虽如今已赋闲在家，但在京城人脉颇广。云卿辞见到世伯后，恭敬行礼，委婉地提及自己对周大人的怀疑，希望世伯能提供一些帮助。世伯面露难色，犹豫片刻后，还是给了云卿辞一个人名——刘掌柜，说此人在京城开了一家茶楼，往来皆是达官显贵，对官场之事知晓颇多。
云卿辞谢过世伯后，立刻前往刘掌柜的茶楼。茶楼内，茶香四溢，人声鼎沸。小二热情地迎上来，云卿辞表明想见刘掌柜后，小二将她带到了二楼的一个雅间。不多时，一位身着锦袍，面容和善的中年男子走了进来，正是刘掌柜。
云卿辞起身行礼，道明来意。刘掌柜上下打量了她一番，见她言辞恳切，态度真诚，便缓缓说道：“姑娘，这官场之事，错综复杂，稍有不慎便会惹祸上身。你一个女子，为何要牵扯其中？”云卿辞目光坚定地说：“刘掌柜，此事关乎我安国公府的存亡，还望您能相助。”
刘掌柜沉思片刻，说道：“罢了，看在安国公的面子上，我便给你指条路。我认识一位先生，此人对官场消息灵通，或许能帮到你。但能否从他口中得到有用的信息，就看姑娘你的本事了。”云卿辞大喜，忙问先生的下落。刘掌柜告知她，这位先生常去城西的一家书肆，今日或许也在。
云卿辞不敢耽搁，匆匆告别刘掌柜，直奔城西书肆。书肆内弥漫着淡淡的墨香，一排排书架上摆满了各类书籍。云卿辞在书肆内四处寻找，终于在一个角落发现了一位身着青衫的先生，正专注地翻阅着一本古籍。
云卿辞走上前，轻声询问：“请问，您可是那位对官场消息灵通的先生？”先生抬起头，目光透过镜片，上下打量了她一番，问道：“姑娘从何得知我？又有何事要问？”云卿辞将自己的身份和来意如实相告。先生微微皱眉，沉默片刻后，示意云卿辞坐下。
“姑娘，这官场如战场，步步惊心。你既已涉足，便要做好万全准备。”先生缓缓说道，“你所说的周大人，确实与一个神秘组织有往来。这个组织行事隐秘，在江湖和朝堂都有一定的势力，我也只是略有耳闻。据说，这个神秘组织与安国公府多年前的旧案有着千丝万缕的联系。”
云卿辞心中一震，忙问：“先生，您可知这个神秘组织的来历？与安国公府旧案究竟有何关联？”先生摇了摇头，说：“具体情况我也不清楚，只是听闻这个组织似乎在寻找一件重要的东西，而这件东西可能与安国公府有关。多年前的旧案，或许就是他们为了探寻这件东西而设下的局。”
云卿辞陷入沉思，片刻后，她问道：“先生，那我该如何继续追查下去？”先生思索片刻，说：“你可以从周大人与这个组织的联系入手，看看能否找到一些关键线索。但一定要小心，这个组织手段狠辣，绝非善类。”
云卿辞谢过先生后，离开书肆。她一边走，一边思索着先生的话。回到国公府后，她将自己关在房间内，仔细梳理着新得到的线索。突然，她想到周大人曾与府中的下人有过联系，或许可以从这些下人身上打开突破口。
接下来的几天，云卿辞暗中留意那些与周大人有联系的下人。她发现其中一个名叫福伯的老仆，行为举止十分可疑。每次外出回来，都会鬼鬼祟祟地躲进自己的房间，许久都不出来。
云卿辞决定跟踪福伯。这日，福伯又像往常一样外出。云卿辞远远地跟在他身后，只见福伯穿过几条街巷，来到了城郊的一座废弃庙宇前。福伯左右张望了一番，见无人跟踪，便闪身进了庙宇。
云卿辞小心翼翼地靠近庙宇，躲在一旁观察。过了一会儿，她听到庙宇内传来隐隐约约的说话声。她轻手轻脚地走到庙门口，透过门缝向里望去，只见福伯正与一个黑衣人交谈着什么。由于距离较远，她听不清他们在说什么，但她注意到黑衣人手中拿着一个物件，在阳光下闪烁着奇异的光芒。
等福伯和黑衣人离开后，云卿辞悄悄走进庙宇。在他们交谈的地方，她发现了一个掉落的信物，上面刻着奇怪的图案。云卿辞拿起信物，仔细端详，心中充满了疑惑。这个信物究竟有什么含义，与家族秘密又有什么关联？
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