小王学长的失踪，像一块沉重的巨石投入林天本就波澜暗涌的心湖。便利店后门那淡薄的暗绿色能量残留，如同恶毒的烙印，证实了他的最坏猜想。那些隐藏在雾中的东西，已经将触角伸向了毫无防备的普通人。
恐惧并未使他退缩，反而像淬火的冷水，将他心中的犹豫和侥幸彻底浇灭。他知道，被动的等待和观察只会让自己和身边的人陷入更大的危险。他必须主动出击，在下一个“消失的人”出现之前，尽可能多地了解对手。
接下来的几天，林天像一台上紧了发条的机器。他恢复了上学，但心思早已不在课本上。他利用一切空闲时间，更加系统地锻炼自己对“火眼”的控制力，并开始有目的地运用它来扫描周围环境。
他不再仅仅满足于看到能量的残留。他尝试着去分辨不同能量痕迹的“新旧”、“强弱”和“属性”。那晚在生态实验园感受到的冰冷、混乱、充满侵蚀性的能量，被他标记为“蚀能”，这似乎是“黯影噬菌”这类存在的特征。而在城市地下感知到的平稳能源流，以及空气中弥漫的、来自无数生命的温暖生气，则属于相对“中性”或“有序”的能量。
他像幽灵一样游荡在安南大学和家附近的街区，尤其是那些偏僻、阴暗、人迹罕至的角落：废弃的建筑工地、年久失修的地下通道、堆满杂物的后院、以及城市错综复杂的下水道入口附近。
“火眼”的视野下，这座城市呈现出另一幅面孔。大部分区域笼罩在有序或中性的能量场中，但在一些角落，确实存在着不和谐的“蚀能”斑点。有些很陈旧，几乎快要消散；有些则相对新鲜，表明近期有“东西”活动过。他小心翼翼地记录下这些位置，试图找出它们分布的规律。
他发现，这些“蚀能”痕迹，往往出现在光照不足、潮湿、通风不良，或者靠近地下空间入口的地方。它们似乎偏爱这种环境。而且，他注意到一个令人不安的趋势：新鲜的痕迹出现的频率，似乎在缓慢增加。
一天傍晚，林天装作漫无目的地闲逛，来到了离安澜小区几条街外的一个废弃的小型货运站。这里早已荒废，锈迹斑斑的铁轨淹没在杂草中，几间破旧的仓库像沉默的巨兽匍匐在浓雾里。平时根本不会有人来此。
当他将“火眼”的感知聚焦于此地时，心头猛地一跳！
这里的“蚀能”反应，比他之前在任何地方发现的都要强烈和集中！不仅地面和墙壁上有着大片暗绿、紫黑色的污秽光斑，他甚至能“看”到，一丝丝凝实的蚀能，如同有生命的黑色涓流，正从仓库墙壁的裂缝和地面塌陷的缺口处，缓缓向着地下深处渗漏！那里仿佛有一个隐蔽的源头，在不断散发着这种不祥的能量。
更让他毛骨悚然的是，他集中精神倾听，似乎能捕捉到从地下深处传来的一种新的声音——不再是清晰的啃噬或嘶鸣，而是一种低沉的、仿佛无数细碎物体在粘液中蠕动、聚合的窸窣声，连绵不绝，充满了令人作呕的生机。
这里绝不仅仅是某个“黯影噬菌”路过停留的地点！这里很可能是一个……巢穴？或者说，是一个重要的“节点”！
林天强忍着不适和恶心，不敢久留，迅速离开了货运站。回到家，他摊开一张旧的城市地图（这是他从小姨的杂物间里翻出来的），用只有他自己能看懂的符号，将近期发现的所有“蚀能”痕迹位置标注出来。
当所有的点连接起来，一个模糊的、令人心悸的模式隐约浮现了——这些异常的“点”，似乎并非完全随机分布，而是隐隐沿着城市地下某些古老的管道线路或者地质结构脆弱的区域延伸，并且……有向着那个废弃货运站汇聚的趋势！
那个货运站的地下，到底藏着什么？是更大的“黯影噬菌”？还是某种……孵化场？或者，是连接着更深处、更可怕存在的通道？
林天盯着地图，感到一阵窒息般的压力。他窥见的，可能只是冰山一角，但这一角显露出的规模，已经超乎他的想象。这些“禁忌生物”并非散兵游勇，它们似乎在有组织地、利用城市的地下空间进行着某种不为人知的活动。
小王学长的失踪，或许只是这个庞大阴影下，一个微不足道的注脚。
林天感到一种前所未有的紧迫感。他不能再满足于在地表观察了。要想真正了解威胁的全貌，他必须冒险进入那个黑暗的、被蚀能污染的地下世界。
这个念头无比疯狂，仅仅是想想，就让他脊背发凉。但他知道，如果他想获得保护自己和家人的力量，如果他想阻止更多的“消失”，这或许是必经之路。
他需要准备，需要更熟练地掌控能力，也许……还需要一些“工具”。他开始在网络上，在那些隐秘的角落，搜寻关于城市地下结构、旧排水系统、以及可能对“异常”存在有克制作用的东西的线索——比如，某些特殊的矿石、频率，或者古老的传说。
猎人与猎物的身份，在浓雾的遮掩下，变得模糊不清。而林天，这个意外获得“火眼”的大学生，正被迫一步步走向那黑暗深渊的边缘，准备去面对那来自地下的、充满恶意的低语。