掌灯时分。
送走一众官员，宁无风回到诏狱。
叶淮西和刑部仵作仍在勘验。
他的视线落在叶淮西身上片刻，眼角余光看到不远处沈砚也正盯着那个女仵作，极其专注，连上官进来都不曾发觉。
还是祁韶发现老大进来了，又是咳嗽，又是拿胳膊肘捅。
沈砚这才回过神来，忙走到宁无风身旁。
“头儿，这些人死因蹊跷，你看接下来……”
宁无风目光深沉，望向那堆尸骸，“高手割喉，然后砍头……这些到底是什么人，值得杀人者如此大费周章？”
沈砚：“头儿的意思……当务之急要先弄清这些人的身份？”
宁无风心里没底，“眼下也没有别的地方可以下手，就看叶姑娘能不能真如她所说，验出那些人的身份。”
沈砚想起在杭州府时，叶淮西验起尸首时的不管不顾，打算从源头上掐灭她没日没夜勘验的可能。
“头儿，叶姑娘说了，需要些时日，我看这事儿也不能操之过急。”
宁无风瞪他一眼。
“头儿，沈砚的意思是张弛有度，张驰有度……”
宁头儿身上背着圣上和都督的压力，自然希望越快越好，祁韶赶紧帮忙找补。
宁无风深吸一口气，看了眼正在勘验的仵作，“今日就先到这儿吧，让他们先回去，明日再验。”
看着宁无风的背影消失在门外，祁韶扯起嗓子，“叶姑娘，宁头儿说了，今日先到此为止，明日再验。”
叶淮西仿佛没听到，所有注意力仍集中在面前的尸骸上。
正验着，手腕上突然一紧。
抬眼一看，是沈砚，正握着自己的手腕。
“收工了，明日再验。”
叶淮西眉眼冷峻，视线又移回去，“还没弄完，你们先回去。”
沈砚一口气差点没换过来，这么多，她是打算都验完了再回去？
“收工了，我送你回去。”
叶淮西：“不用！”
沈砚突然觉得，眼前的女人身上正在腾起一股杀气，比那些尸骨还渗人。
眼看着两人要刚起来，祁韶连连给莫黎递眼色：去劝劝你家姑娘。
莫黎一耸肩：我也没办法？
祁韶：你忍心看她几天几夜不合眼？
莫黎：不忍心啊，有什么办法？
祁韶：……
两人正在那儿挤眉弄眼，突然听到一声惊呼。
“唉！”
循着声音看过去，这俩人瞬间瞪大了眼睛。
叶淮西已被沈砚打横抱起！
可她却很不情愿。
“放我下来！”
“不放！”
“你放不放？！”
“不放！”
“不放是吧？”
话音落地，只见叶淮西一手握拳。
祁韶的“小心”没来得及喊出口。
拳头已落在沈砚下颚……
“嗷……”被打的没喊，祁韶先喊了一声。
沈砚吃痛松开了手。
叶淮西趁机落地，在对方还准备再追过来时，抬起一条腿。
众人一颗心提到嗓子眼儿。
这一脚角度刁钻，沈砚忙刹住身形，在那一脚踢过来前腾空而起，堪堪躲过。
众人：好险……
落地之后，沈砚惊魂未定：不会吧，下狠手？
祁韶赶到沈砚身边。
“发现没，这人只要一碰到尸骨，碰到案子，整个人就跟魔怔了样的。”
沈砚点头，“发现了。”
祁韶：看我的。
他清了清嗓子，“叶姑娘，宁头儿说了，明日再验，你看……几位大人都已回去了，这没有上官在场，咱们私下勘验，实在不合规矩啊。”
旁边的仵作也接话，“是啊，上官不在，确不可私自勘验……”
莫黎过去，压低声音劝，“叶淮西，这里是顺天府，不比在杭州，沈大人就能说了算……”
叶淮西面不改色，脱了手衣，“那就明日再验。”
……
北镇抚司门口。
望着那顶小轿越走越远，祁韶碰了碰沈砚。
“你没事儿吧？”
沈砚没好气，“我能有什么事儿？”
祁韶浑身一抖，眼睛瞥向沈砚下身，“太暴力了……”
“你说这姑娘家，哪个不喜欢被男子那样抱？”他学着方才沈砚方才抱叶淮西的架势，“偏偏她，竟然因此踢……胯，胯下……简直不像话！”
“谁？是谁？谁打沈砚了？”
一个人影斜刺里蹿出来，吓了两人一跳。
沈砚一看是那个混不吝，当下头又大了一圈，“你怎么在这儿？什么时候来的？”
孟观并没回答他的问题，奔上台阶，两眼放出好奇的光芒。
“沈砚，这里可是北镇抚司，谁那么大胆子，敢在这里打你？告诉爷，爷替你收拾他！”
沈砚没理他，径直走下台阶。
孟观哪里肯放弃，追上去，“喂，沈砚，你怎么不说话？你这样，要是舅母知道了，我可想帮你也帮不了。”
沈砚咬着后槽牙，“孟爷，你闲着没事儿是吧？”
孟观咧嘴笑，“当然是有事儿。”
沈砚：“有屁快放！”
孟观：”啧啧……尽跟舅母学……“
沈砚翻身上马，一抖马鞭，一人一马疾驰而去。
“唉，沈砚，沈砚！……”孟观赶紧跟上去，“到底是谁打你了，爷替你收拾他！……”
祁韶站在北镇抚司衙门口，望着两人渐远的背影，一边叹气一边摇头。
叶宅。
春兰，秋菊端着水盆从叶淮西房里出来。
关上门，两人对视一眼。
春兰：“听说没，詹主事去找吏部姜侍郎告状了……”
秋菊：“啊……那姜侍郎……”
春兰：“听说姜侍郎把事情压下来了，还把詹主事呵斥了一顿，让他好好管教儿子。”
秋菊：“看来姜侍郎还不是个糊涂的。”
春兰：“可不是……”
屋里，莫黎替叶淮西掖了掖被角，“睡吧。”
叶淮西愕然，睁大眼睛，“你守在这儿我怎么睡？”
莫黎索性站起来，指了指屋子中间的桌子，“那我去那边，你就当我不在。”
叶淮西哭笑不得，“你就那么不放心？”
莫黎不答反问，“双鱼玉佩还要不要查了？”
“当然要查！不查怎么找到回去的办法？”
莫黎笑，“我看你一有了案子就什么都忘了。”
叶淮西打了个哈哈，“这案子有点难办，等忙过这阵子……”
“那咱们是不是还得指望沈大人帮忙？”
叶淮西脸上笑容逐渐消失。
是啊，她刚才又打人了，还当着那么多人的面儿。
怎么指望人家帮忙？