断音号驶入金色航线的第五日，舷窗外的宇宙彻底变了模样。淡紫色的星尘被一层流动的“音光雾”取代，雾霭中漂浮着无数半透明的“弦影”——它们形似拉长的琴弦，却能随着飞船的能量波动发出不同的音色：掠过红色弦影时是浑厚的低音，触碰蓝色弦影时则是清脆的高音，整片星域仿佛一座悬浮在宇宙中的巨型竖琴。
莉莉安将脸颊贴在舷窗上，银粉发丝随着弦影的震颤微微浮动：“它们在说话，好多好多声音叠在一起……像一群人在合唱，却又各自唱着不同的词。”她突然指向左侧一片暗金色的弦影群，“那里有个声音很老很老，说‘等了好久’。”
苏晓握着风鸣笛走到舷窗旁，笛身与窗外的弦影产生共鸣，水晶表面浮现出细密的音符纹路。她试着吹奏出一段舒缓的音阶，那些原本杂乱震颤的弦影突然安静下来，像被安抚的孩童般轻轻摇曳，雾霭中渐渐浮现出一条清晰的航道——航道两侧的弦影自动排列成谱号的形状，仿佛在为锻音号指引方向。
“万音之源快到了。”艾利展开帛书，古谐律文此刻正与舷窗外的弦影同步闪烁，“帛书记载，谐律文明诞生时，宇宙中第一次出现了‘可被感知的和声’，这些弦影就是最初的和声凝结成的实体，相当于万音之源的‘门卫’。它们在筛选靠近者——只有能与和声产生共鸣的存在，才能进入核心区域。”
卡隆调出探测器数据，眉头微蹙：“但探测器显示，前方有大片能量空白区，像是被人刻意抹去了和声痕迹。而且空白区边缘有残留的寂静能量反应，和长老权杖上的能量波动一致。”
林恩操控飞船放缓速度，锻音号的探测光锥穿透音光雾，前方的景象逐渐清晰：一片巨大的环形星域悬浮在雾霭深处，星域中央是一座由水晶与金属构成的古城遗迹——城墙由无数根发光的“音柱”组成，音柱上刻着与谐律之心相似的纹路，只是多数已经黯淡断裂；古城上空漂浮着破碎的穹顶，穹顶碎片间缠绕着暗紫色的能量丝，像是凝固的寂静声波。
“是谐律古城。”艾利的声音带着惋惜，“帛书里说这里曾是万音之源的核心，所有谐律者都在这里学习‘旋律编织术’，城中心的‘天琴台’是文明基音的诞生地。可现在……”
话音未落，谐律之心突然剧烈震颤，晶体表面爆发出刺眼的金光。古城遗迹中，那些黯淡的音柱突然亮起，射出一道道金色的光流与谐律之心呼应。但光流刚一出现，就被穹顶碎片上的暗紫色能量丝缠住，瞬间变得微弱。
“它在召唤同伴。”寂的黑笛也泛起波动，笛身暗纹与古城音柱的纹路重叠，“但古城里有寂静能量构成的‘屏障’，谐律之心的力量穿不过去。”
苏晓让风鸣笛与谐律之心共鸣，试图透过屏障感受古城的状态。笛音穿透舷窗的瞬间，她突然听到一阵密集的“断裂声”——不是物理意义上的破碎，而是旋律的崩解：无数原本和谐的音阶被强行拆分，高音被压成低音，长音被截成短音，像是一首完整的乐曲被撕成了无数碎片。
“是长老做的。”苏晓睁开眼，指尖因用力而泛白，“他不仅用寂静能量封锁了古城，还篡改了音柱的共振频率。如果不能恢复频率，音柱会彻底崩解，到时候万音之源的和声能量会全部消散。”
林恩操控飞船靠近古城，锻音号穿过音光雾的瞬间，古城上空的暗紫色屏障突然亮起，无数道寂静能量束像箭雨般射向飞船。卡隆迅速开启防御护盾，护盾与能量束碰撞时，发出刺耳的摩擦声——那声音没有固定频率，听得人头晕目眩，莉莉安甚至忍不住捂住了耳朵。
“这屏障会干扰听觉神经！”卡隆额头冒汗，控制台的声波监测仪上，代表“痛苦频率”的红线正在疯狂跳动，“再这样下去，我们会失去对旋律的感知能力！”
寂突然吹奏起黑笛，低沉的旋律像一层厚厚的幕布，将刺耳的摩擦声隔绝在外。他黑眸微沉，看向苏晓：“黑笛能吸收部分寂静能量，但屏障太强，需要谐律之心的配合。你能让它发出‘净化调’吗？”
苏晓点头，将风鸣笛贴在谐律之心上。晶体感受到她的意图，表面纹路流淌得更快，一道纯净的金色光流注入风鸣笛。苏晓吹奏的旋律瞬间变得清亮，像一道清泉冲刷过混乱的声波——两种旋律交织着撞向屏障，屏障上的暗紫色能量丝开始消融，箭雨的密度明显减弱。
“趁现在！”林恩抓住机会，操控锻音号冲向古城的一处缺口——那是城墙坍塌形成的通道，缺口处的音柱虽然断裂，却仍在微弱地闪烁，像是在指引方向。飞船穿过缺口的瞬间，屏障突然收缩，将缺口重新封锁，锻音号彻底进入了古城内部。
城内比想象中更寂静。地面铺着能反射光线的“音石”，石面上刻着无数细小的音符，只是多数已经被暗紫色的能量覆盖；街道两旁矗立着形态各异的乐器雕塑——有的像竖琴，有的像编钟，还有的从未见过的奇特造型，它们的琴弦或音管大多断裂，雕塑底座上残留着战斗的痕迹：暗紫色的能量灼烧痕与金色的和声能量印记交织在一起，像是两种力量曾在这里激烈碰撞。
莉莉安突然停下脚步，银粉发梢指向街道尽头：“那里有心跳声，很弱，在地下。”
众人顺着她指的方向走去，来到一座坍塌的圆形建筑前。建筑残骸中央有一个深不见底的洞口，洞口边缘的音石上刻着完整的谐律文，艾利解读后脸色微变：“这里是‘谐律档案馆’，记载着所有谐律文明的技术和历史。洞口的文字说，档案馆的地下层有‘弦影守护者’，是守护文明秘密的最后防线。”
苏晓让风鸣笛靠近洞口，笛音突然变得急促——洞口内传来一阵规律的震动，不是机械运转，而是类似呼吸的节奏。她将谐律之心靠近洞口，晶体射出一道光流照亮洞底：只见洞下是一座巨大的地下大厅，大厅中央矗立着一尊由无数弦影编织而成的雕像——雕像形似人形，却没有具体的面容，全身由红、蓝、金三种颜色的弦影构成，双手交叉在胸前，像是在沉睡。
“那就是弦影守护者。”艾利的帛书突然自动翻页，古谐律文组成一段记载，“它由万音之源的初始和声凝聚而成，拥有辨别‘和声纯粹性’的能力。只有通过它的考验，才能进入档案馆的核心区域。”
就在这时，地下大厅突然传来一阵嗡鸣，弦影守护者的眼睛位置亮起两道金色的光。它缓缓抬起双手，身上的弦影突然绷直，发出一阵震耳欲聋的共鸣声——不是攻击，而是一段复杂到极致的旋律：这段旋律包含了无数种音阶，高音与低音交织，长音与短音重叠，普通人听着只会觉得杂乱，苏晓却能感受到其中蕴含的“秩序”——那是谐律文明对宇宙和声的全部理解，像是一场无声的提问：“你是否真正懂得和声的本质？”
“是‘天问调’。”艾利的声音带着敬畏，“帛书说这是谐律者的最高考验，只有能将混乱旋律重新编织成和谐和声的人，才能得到守护者的认可。”
苏晓深吸一口气，握住风鸣笛的手微微收紧。她没有立刻吹奏，而是闭上眼睛，让风鸣笛与谐律之心、甚至周围断裂的音柱产生共鸣。她能感受到无数破碎的旋律在呼唤——音柱的悲鸣，弦影的低语，谐律之心的期盼……这些声音在她心中汇聚，渐渐形成一幅完整的“旋律图谱”。
当她再次睁开眼时，指尖在风鸣笛上灵活跳跃。起初，她吹奏的只是一段简单的音阶，像是在试探；接着，她将莉莉安听到的“合唱声”融入其中，让旋律有了层次；然后，她加入了寂黑笛的低沉音色，让高音与低音形成平衡；最后，她将谐律之心的温暖能量注入笛音，让整首旋律有了“生命”。
奇迹发生了。随着笛音流淌，地下大厅里断裂的音柱开始重新震颤，散落的音石碎片自动拼接，就连弦影守护者身上杂乱的弦影也渐渐变得有序。红、蓝、金三色弦影顺着笛音的节奏重新排列，像是在跟着旋律跳舞。当最后一个音符落下时，弦影守护者身上爆发出耀眼的光芒，它缓缓弯腰，向苏晓行了一个古老的礼。
大厅中央的地面突然裂开，露出一条通往更深处的阶梯。阶梯两侧的墙壁上，暗紫色的寂静能量正在快速消退，露出原本刻在墙上的谐律文——那些文字组成了一幅巨大的星图，星图中央标注着一个名为“原初音核”的地方。
“原初音核是万音之源的能量核心。”艾利看着帛书自动更新的内容，声音激动，“长老的目标肯定是它！只要拿到原初音核，他就能彻底掌控寂静琴阵，甚至改写宇宙的和声法则！”
就在这时，阶梯深处突然传来一阵熟悉的冷笑。一道暗紫色的身影从阴影中走出，正是戴着青铜面具的长老。他手中握着一根全新的权杖，权杖顶端的晶石闪烁着暗黑色的光芒，周围的空气都因寂静能量而变得冰冷。
“没想到你能通过天问调。”长老的声音带着一丝意外，更多的却是残忍，“不过没关系，等我拿到原初音核，你和这愚蠢的守护者，都会成为寂静能量的养料。”
弦影守护者突然挡在苏晓身前，身上的弦影绷成一道坚固的光墙。长老权杖一挥，暗黑色的寂静能量像潮水般涌来，光墙剧烈震颤，却始终没有破碎。
苏晓握紧风鸣笛，与寂对视一眼。她知道，这场关于和声与寂静的终极较量，终于要开始了。而原初音核的秘密，或许就藏在阶梯尽头的黑暗里。锻音号的伙伴们纷纷站到她身边，林恩启动了飞船的远程支援系统，卡隆调试着能增幅和声能量的装置，莉莉安的银粉发丝亮起，准备倾听原初音核的声音。
地下大厅里，弦影的震颤与寂静的嗡鸣交织在一起，像是暴风雨来临前的宁静。冒险，正走向最关键的转折。