暗河的水，冷得像凝固的玄冰，带着一股浓重的、混合着铁锈与腐朽泥土的腥气，狠狠灌入陆小七的口鼻。他抱着气息微弱、身体冰冷的苏清雪，在湍急冰冷的水流中奋力下沉。头顶那道被铁柱巨锤砸开的裂口，正被无数闪烁着猩红光芒的骸骨和翻涌的混沌气息疯狂填塞，最后一点金色的守护意志光芒，如同风中残烛，彻底熄灭在无边无际的猩红里。铁柱那震天的怒吼和巨锤砸落的轰鸣，被彻底隔绝，只剩下水流在耳畔沉闷的咆哮，以及身后越来越近、如同无数枯骨摩擦碰撞的“咔嚓”声。
“坚持住！清雪！”陆小七在心中嘶吼，手臂因寒冷和用力而剧烈颤抖。苏清雪的头无力地靠在他肩窝，白发在水中如雪藻般散开，脸色苍白得没有一丝血色，紧闭的双眼长睫上挂着细小的冰晶。她体内锁魂链的反噬显然尚未平息，每一次呼吸都带着细微的、痛苦的抽搐，身体在冰冷刺骨的河水中不住地战栗。陆小七能清晰感觉到她微弱的心跳和越来越凉的体温，恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
“陆…小七…”苏清雪的嘴唇艰难地翕动，吐出几个微弱的气泡，声音被水流冲散，几乎听不见。她似乎想睁开眼，却只徒劳地颤动了一下眼皮。
“别说话！省点力气！”陆小七低吼，声音在水中沉闷变形。他收紧手臂，试图用自己的体温给她一丝微不足道的暖意，同时艰难地调整姿势，尽量减少水流的冲击。他左眼那完全睁开的猩红竖瞳，在漆黑的暗河中如同两点幽冥鬼火，疯狂地扫视着周围，试图穿透浓稠的黑暗，寻找一丝生机。
队伍在混乱中各自下沉。林风紧紧护着同样被锁链束缚的林霜儿，林霜儿透明的身体在冰冷的水流中摇摇欲坠，脸上写满了惊恐。云裳则如同一条灵活的鱼，动作轻巧地跟在陆小七侧后方，她那双总是带着几分疏离和算计的眼睛，此刻在黑暗中闪烁着异样的光芒，紧紧盯着陆小七背上那光芒内敛的混沌丹炉。
就在这时，暗河深处，那浓稠得如同墨汁的黑暗中，毫无征兆地亮起了两点猩红！
紧接着，是两点、四点、八点……无数点猩红的光芒，如同地狱的篝火，在漆黑的河底骤然点燃！那光芒冰冷、怨毒、充满了毁灭的欲望，与陆小七左眼的竖瞳，诡异地同源！
“骸骨！”林风发出一声惊骇欲绝的闷哼，声音被水流吞没。
无数被混沌侵蚀的骸骨守卫，如同从沉睡的坟墓中苏醒的恶鬼，从河底的淤泥和嶙峋的岩石缝隙中猛地扑出！它们形态各异，有的高大如巨熊，有的纤细如鬼魅，但无一例外，骨架被一种粘稠的、不断蠕动的暗红色物质包裹着，眼眶中跳动着与陆小七竖瞳同源的猩红光芒。它们没有血肉，只有森森白骨和那股令人作呕的混沌气息，张开锋利的骨爪，带着撕裂空气的尖啸，无声而迅疾地朝着水中的众人抓来！
“小心！”陆小七瞳孔骤缩，左眼竖瞳本能地爆发出更强烈的猩红光芒，试图震慑。然而，这些骸骨守卫似乎对这股力量有着某种诡异的抗性，它们只是微微一顿，眼中的红光反而更加炽热，扑击的速度丝毫不减！
一只体型最为庞大、肩胛骨上还残留着扭曲金属甲片痕迹的骸骨守卫，目标直指陆小七怀中的苏清雪！它巨大的骨爪撕裂水流，带着令人心悸的恶风，当头抓下！那爪尖闪烁着幽暗的混沌光泽，显然蕴含着极强的侵蚀之力！
“滚开！”陆小七怒吼，抱着苏清雪猛地向侧方翻滚。然而，冰冷的水流极大地阻碍了他的动作，翻滚的瞬间，苏清雪本就虚弱的身体猛地一沉，如同断线的风筝，脱离了他的怀抱，朝着更深、更黑暗的河底坠去！
“清雪！”陆小七的心脏几乎停止跳动，想也不想，拼尽全力伸出手，一把抓住了苏清雪冰冷的手腕！就在他抓住她的瞬间，另一只骸骨守卫的骨爪，带着撕裂一切的劲风，狠狠抓向他的左肩！
噗嗤！
一声闷响，陆小七只觉左肩传来一阵剧痛，仿佛被烧红的烙铁狠狠贯穿！锋利的骨爪轻易撕破了他本就残破的衣衫，深深嵌入血肉之中！冰冷的河水瞬间涌入伤口，带来钻心的刺痛和一股强烈的、试图侵蚀他神魂的混沌气息！
“呃啊——！”剧痛和侵蚀让陆小七发出一声压抑的痛吼。左肩的剧痛仿佛点燃了某种禁忌的开关！他左眼那猩红的竖瞳，不受控制地猛地爆发出前所未有的、如同实质般的猩红光柱！那光柱中蕴含着纯粹的、狂暴的、来自深渊的毁灭意志！
轰！
一道无形的冲击波以陆小七为中心，猛地炸开！那扑向他左肩的骸骨守卫，首当其冲！它那庞大的骨架在接触到这股猩红冲击波的瞬间，如同被投入熔炉的冰雪，发出令人牙酸的“滋滋”声，紧接着，在所有人惊骇的目光中，轰然炸裂！不是粉碎，而是彻底湮灭！连一点骨屑都未曾留下，被那狂暴的猩红力量彻底抹去！
而更诡异的一幕发生了！
那正扑向其他人的骸骨守卫，在感受到这股源自陆小七竖瞳的、同源却更加暴戾的力量时，竟然集体猛地一僵！它们眼中跳跃的猩红光芒剧烈地闪烁起来，如同接触不良的灯火。它们停止了攻击，悬浮在冰冷的水流中，空洞的眼眶死死“盯”着陆小七那完全睁开的竖瞳。
紧接着，一阵极其微弱、极其模糊、仿佛来自九幽之下的呓语，直接在所有人的神魂深处响起：
“…钥匙…”
那声音断断续续，破碎不堪，充满了无尽的怨毒、渴望，以及一种难以言喻的…认命？仿佛在确认一个早已注定的身份。
骸骨们眼中的红光闪烁了几下，最终，如同退潮般迅速黯淡下去。它们庞大的身躯失去了力量，如同被抽掉了支撑的积木，噗通噗通地沉入河底的淤泥之中，眼眶中的红光彻底熄灭，只剩下死寂的白骨。
暗河中，只剩下水流奔涌的沉闷声响，以及众人粗重而惊魂未定的喘息。
“小七…你的眼睛…”苏清雪虚弱地抬起头，看着陆小七左眼那尚未完全收敛的猩红竖瞳，眼中充满了担忧和一丝难以言喻的恐惧。刚才那瞬间爆发的恐怖力量，让她心有余悸。
“我…没事。”陆小七喘着粗气，左肩的伤口依旧剧痛，但那股狂暴的力量似乎暂时平息。他低头看向伤口，只见一个深可见骨的爪印，边缘的肌肉呈现出一种诡异的暗红色，正有丝丝缕缕的混沌气息试图渗入其中。他强忍着不适，运转体内稀薄的力量艰难地压制。
就在这时，一个身影悄无声息地靠近了陆小七。是云裳。她脸上带着恰到好处的惊魂未定，眼神却异常锐利，飞快地扫过陆小七的左肩伤口，又落在他背上那光芒内敛的混沌丹炉上。
她的目光，最终定格在刚才被陆小七竖瞳力量湮灭的那只骸骨守卫沉没的位置。在骸骨沉入的淤泥旁，一点微弱的金属光泽吸引了她的注意。
云裳动作快如闪电，趁着众人还未从刚才的惊变中完全回神，她如同游鱼般滑了过去，手指在淤泥中一探，迅速捞起半块巴掌大小、边缘参差不齐的金属碎片。那碎片呈暗金色，上面刻满了极其古老、繁复的符文，符文的线条和陆小七背上混沌丹炉炉壁上缺失的那一块，有着惊人的相似度！
云裳的心脏猛地一跳！她飞快地将碎片收入怀中，随即又若无其事地游回到陆小七身边。趁着陆小七正专注于压制左肩伤口、苏清雪虚弱地靠在他肩上、林风林霜儿姐弟还在惊魂未定的瞬间，云裳的手极其隐蔽地探入陆小七的衣袋，将那半块金属碎片塞了进去。
她的动作轻柔而迅速，几乎没引起任何涟漪。凑近陆小七耳边，用只有两人能听到的气声低语，声音带着一丝不易察觉的激动和深意：
“这是…丹神留给‘容器’的。”
话音未落，她已迅速退开，脸上重新挂起那副温婉而略带忧虑的表情，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
陆小七猛地一震！丹神留给容器？他下意识地伸手摸向衣袋，指尖果然触碰到一块冰冷坚硬、带着奇异符文触感的金属碎片！他心中掀起惊涛骇浪，猛地抬头看向云裳。云裳却避开了他的目光，只是微微颔首，眼神示意他不要声张。
“小七，你怎么样？”苏清雪察觉到他的异动，虚弱地问道，她的目光也落在陆小七捂着衣袋的手上，带着一丝疑惑。
“…没事，捡了块石头。”陆小七强作镇定，将碎片紧紧攥在手心。那碎片冰冷的触感仿佛带着某种古老的意志，与他丹炉内壁的缺失处产生着微弱的共鸣。云裳那句“丹神留给‘容器’的”如同惊雷在他脑中炸响。容器？钥匙？毁炉者？丹神的心脏？这些碎片化的信息，正被这半块金属碎片，强行串联起来！
他低头看向自己左肩的伤口，那暗红色的侵蚀痕迹依旧狰狞。刚才竖瞳爆发时，那些骸骨的诡异反应和那句模糊的“钥匙…”，都指向一个他不愿面对却又无法逃避的真相——他与这些被混沌侵蚀的丹神守卫，与这暗河深处的秘密，与那所谓的“容器”身份，有着无法切割的、宿命般的联系。
“我们得继续走，这里…不安全。”林风的声音带着劫后余生的沙哑，他警惕地看着四周沉寂的骸骨和深不见底的黑暗，“前面…不知道还有什么。”
陆小七深吸一口冰冷刺骨的河水，将那半块金属碎片攥得更紧。碎片上冰冷的符文似乎在汲取他掌心的温度，又仿佛在传递着某种来自远古的沉重嘱托。他抬起头，猩红的竖瞳在黑暗中如同两盏幽冥的灯，穿透浓稠的水流，望向暗河更深处那片被血月微光勉强勾勒出的、更加幽暗恐怖的轮廓。
“走。”他声音低沉，带着一种决绝的疲惫，又蕴含着一股被逼到绝境后迸发的狠厉，“去埋骨之地。”
他重新抱起苏清雪，感受着她微弱却依旧存在的体温，左肩的剧痛和手中的碎片，如同两块烙铁，灼烧着他的神魂。暗河的水流依旧冰冷刺骨，裹挟着死亡的气息，奔涌向前。前方的黑暗中，仿佛有无数双猩红的眼睛在窥伺，有无数骸骨在低语，等待着“钥匙”的归来。
云裳跟在队伍后方，看着陆小七挺直的背影和苏清雪苍白的侧脸，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。她悄悄抚摸了一下自己空空如也的衣袖内侧，那里似乎还残留着金属碎片的冰冷触感。丹神留给容器的…她低垂的眼睫下，藏着无人能懂的算计与一丝不易察觉的…悲悯。
暗河，如同一条通往地狱的黑色长廊，载着这群伤痕累累、背负着惊天秘密的幸存者，在死寂与猩红的注视下，无声地滑向那被血月笼罩的、埋葬着无数“钥匙”骸骨的终极之地。宿命的齿轮，在冰冷的水流和沉重的呼吸声中，发出刺耳的、不可逆转的转动声。