第366章 侯府谢恩，寒门嫡女归正位
沈清棠静静站在祠堂中，望着那扇缓缓打开的朱红大门。
侯爷沈怀远缓步而入，一身玄色官服衬得他面容肃穆，步伐稳健有力。
祠堂内众人纷纷行礼，低眉垂首，连一丝喘息都不敢重了。
沈清棠却只是微微颔首，并未下跪。
她知道，今日之事已成定局，自己也不再是那个任人欺凌、无处可逃的小庶女。
侯爷目光落在她身上，眼神复杂，最终化作一声轻叹：“沈清棠。”
他上前一步，竟当众拱手一礼，动作沉稳，语气诚恳：“经查实，你确系沈家血脉，嫡女身份不可更改。即日起，恢复你嫡女之位，赐居东苑，补发历年应得例银。本侯失察多年，让你受尽委屈，实在愧疚。”
此言一出，满堂哗然。
东苑乃侯府嫡女正院，自母亲苏芷兰离世后便一直空置，如今竟要重新启用，且是为沈清棠！
众人皆知，这是侯爷对她的补偿，也是对她身份的彻底承认。
沈清棠神色不变，只淡淡回了一礼：“多谢侯爷明察。”
她没有激动，也没有落泪，只有心头一片清明——这一路走来，她不是为了等一句道歉或一个名分，而是为了还母亲一个公道，让自己能挺直脊梁，堂堂正正活在这世上。
侯爷见她神色淡然，
“从今往后，你便是侯府真正的嫡女。”他语气温和了些，“若有谁敢欺你，本侯亲自问罪。”
沈玉兰被两名护院架着，仍在挣扎，嘴里不断呢喃：“我不甘心……我明明赢了……我明明……”
她的声音越来越小，直到被人押出宗祠，拖出了祠堂门口。
围观的族亲们议论纷纷，有人低声叹息，有人幸灾乐祸，更多人则是感慨命运弄人。
“原以为沈玉兰才是天命所归，谁知竟是个冒牌货……”
“谁能想到，那个常年缩在角落里的沈清棠，竟能翻盘至此？”
“侯爷都亲自来了，可见是真的动了心思。”
祠堂外，阳光刺眼。
沈玉兰被押上马车时，猛地回头望向侯府高墙，泪水滂沱如雨。
“我不信……我怎么会输给你……”
她嘶吼着，声音凄厉，却无人回应。
马车扬鞭而去，尘土飞扬间，她的身影逐渐消失在京城街头。
与此同时，祠堂内，沈清棠轻轻转身，走向角落的一个木箱前。
那是母亲生前留下的旧物箱，她亲手将它从偏院搬到了祠堂。
她从袖中取出一方绣帕，双面绣花，一面是棠梨花开，一面是青竹傲立。
这是母亲教她刺绣时的第一件成品，也是她们母女相依为命的见证。
她将绣帕放入箱中，轻轻盖上木盖，低声呢喃：“娘，女儿终于可以堂堂正正做回自己了。”
柳如意站在她身后，眼角湿润，含泪微笑：“小姐终于苦尽甘来。”
沈清棠没有回头，只轻轻点头。
侯府的水太深，还有太多暗流未曾浮出水面。
但她已不再是那个孤立无援的小女孩。
她有智慧，有手段，更有前世的记忆和决心。
祠堂外，顾景珩静静地倚着门柱，目光温和而坚定地望着她。
他没有开口，只是默默等待。
沈清棠抬眸，与他对视片刻，唇角微扬，眼里藏着一丝笑意。
风起云涌，才刚刚拉开序幕。
祠堂深处，族老沈长庚缓缓起身，捋须沉思片刻，终是开口道：“此事虽已查明，但族谱造假一事，绝非孤例。若不设防，恐再生祸端。”
他顿了顿，看向侯爷：“老夫提议，重修族谱，并设立监察制度，由宗亲共同监督，以防再有伪冒之事发生。”
沈怀远沉默片刻，点头应允：“善。”
祠堂内，众人再次低声议论起来。
然而他们不知道的是，这场风波背后，隐藏的远不止一个伪造族谱那么简单。
侯府的棋盘，才刚刚摆开。
沈清棠站在东苑庭院中，望着满园春色，心头却并不轻松。
祠堂之事虽已尘埃落定，但侯府的水远未到尽头。
她清楚，族谱造假只是冰山一角，背后牵连之人绝不会善罢甘休。
眼下侯爷虽下旨整顿内务，严查旧账，惩治欺凌之举
“传侯爷令，即日起彻查侯府历年账目，凡有贪墨、克扣嫡女份例者，一律重罚！”随着一声威严宣令，数十名绣衣司暗卫踏入侯府，直奔账房与库房而去。
紧接着，侯府上下人心惶惶。
那些曾对沈清棠冷眼相待、背地里打压她的仆妇、管事纷纷跪地求饶，更有几个心怀鬼胎的姨娘连夜收拾细软准备逃走，却被早已埋伏在角门处的护卫当场拿下。
沈长庚亲自督办此事，他素以公正严厉着称，手段雷厉风行，不到三日，便已有七八人被逐出侯府，十余名管事革职查办，另有三人因贪污巨额银两被押入大理寺狱。
侯府风气为之一振，众人再不敢轻视这位“寒门嫡女”。
沈清棠并未因此而得意忘形。
她每日晨起便巡视各院，翻查旧档，将母亲生前留下的账本一一比对，逐渐理清了侯府这些年被挪用的产业与银钱流向。
顾景珩则时常悄然来至东苑，帮她分析账册，推演布局，更在暗中替她挡住数次来自府内势力的试探。
这一夜，春风微凉，花香幽幽。
顾景珩披着月白外袍，缓步走入东苑小亭。
沈清棠正倚栏而坐，手中一卷账本尚未合上，眉头微蹙。
“想什么呢？”他低声开口，语气温柔。
沈清棠抬眸看他一眼，唇角微扬：“我在想，若当年母亲没死，我是否就不会沦落到如今的地步。”
顾景珩轻轻摇头，语气坚定：“可正因为如此，你才有了今日的坚韧与智慧。”
两人沉默片刻，夕阳余晖洒落在他们身上，仿佛为这一刻镀上了一层温柔的金边。
良久，沈清棠忽然轻声道：“谢谢你，一直陪在我身边。”
顾景珩笑了笑，目光深邃如海：“我说过，这一世，我不会再让你一个人。”
就在此时，远处传来急促的马蹄声，打破了这难得的静谧。
两人同时转头望去——
一名身着黑袍、胸前绣着金色飞鹰纹章的绣衣司探员疾驰而来，马未停稳便翻身跃下，快步冲至亭前，单膝跪地，双手呈上一封密令：
“北境使馆突发变故，速归！”
沈清棠神色一凛，接过密令，指尖微微收紧。
她抬头望向天际，残阳如血，晚风猎猎。
——风波，又要开始了。