南境的新生力量在沉默中积蓄，而大陆的风云却从未停歇。
就在天南城重建工作如火如荼、新军训练渐入佳境之时，来自西境的紧急军情，如同投入平静湖面的巨石，再次打破了南境短暂的和平。
议事殿内，气氛肃杀。
林风看着由西部边境快马送来的情报，眉头微蹙，随即将情报传递给在场的核心成员。
“西境‘黑石堡’领主霍顿，联合周边三个部落，以我南境西进‘侵占其传统猎场’为由，纠集五万联军，突袭了我西部边境哨所，扬言要‘将南境人赶回东边去’。”林风的声音平静，却带着冷意。
李阳一听就炸了：“放他娘的屁！什么传统猎场？那都是无主之地！分明是看我们刚和太子打完，觉得我们好欺负，想来趁火打劫！王上，让俺老李去！带第一军团灭了这帮不知死活的蛮子！”
巴图尔仔细看着地图，沉吟道：“王上，霍顿此人，勇武有余，智谋不足。其麾下多为部落骑兵，擅长野战突袭，但不擅攻城。他选择此时发难，确实有试探我南境虚实之意。若我等示弱，西境诸部必蜂拥而上，后患无穷。”
苏婉清担忧道：“第一军团初成，虽训练刻苦，但终究未经大战检验。且西境路途遥远，补给线长……”
“正是要拿他们来检验！”
林风打断了苏婉清的话，眼中寒光一闪，“第一军团装备了阿呆最新的装备，训练了最新的战术，缺的就是一场真正的实战来淬火！霍顿既然自己送上门来，正好用他和他的五万联军，来祭我南境新军的战旗！”
他目光转向巴图尔，语气斩钉截铁：“巴图尔将军！”
“末将在！”巴图尔霍然起身。
“命你为西征主帅，率领南境第一军团，即日开拔，迎击霍顿联军！此战，不仅要胜，还要胜得干脆利落，要以雷霆万钧之势，彻底打垮他们的抵抗意志，让西境诸部从此不敢东顾！”
“末将领命！”
巴图尔声音洪亮，带着强烈的自信，“定叫西境联军，有来无回！”
林风又看向李阳和陈远：“李阳，你为先锋！陈远，‘龙牙’随军行动，负责侦察与斩首！记住，此战是第一军团首秀，打出我们的威风来！”
“放心吧风哥！看俺不把霍顿的脑袋拧下来当夜壶！”李阳兴奋地摩拳擦掌。
“猎犬明白。”陈远言简意赅。
.......
七日之后，西境，落鹰原。
霍顿联军五万人马，依仗着兵力优势和骑兵的机动性，在广阔的草原上摆开了阵势。
战旗猎猎，刀光闪烁，部落战士们发出野性的嚎叫，气势汹汹。
霍顿本人骑着一头巨大的剑齿虎，位于中军，望着远处地平线上出现的南境军队伍，脸上露出了轻蔑的笑容。
“哼，南境人果然来了。看这队列，人数不过两万，也敢来与我五万联军抗衡？真是不知死活！”
霍顿对身边的部落首领们笑道，“儿郎们！让这些躲在铁壳子里的南境人，见识见识我们草原勇士的厉害！传令，骑兵两翼包抄，中路压上，一举冲垮他们！”
“吼！”
联军爆发出震天的呐喊，左右两翼各万余名骑兵如同决堤的洪水，开始向南境军侧翼迂回。
中路的步兵方阵也迈着沉重的步伐，缓缓推进。
然而，面对如同潮水般涌来的敌军，南境第一军团的阵型却异常沉稳。
士兵们身着统一的“壁垒II型”甲，手持加特林或电磁步枪，眼神冷峻，没有丝毫慌乱。
位于后方指挥位置的巴图尔，通过阿呆提供的实时全景战场地图，冷静地观察着敌军的动向。
“敌军骑兵开始两翼包抄，中路步兵推进。
果然是想用骑兵冲垮我侧翼，再以步兵碾压中路。”
巴图尔嘴角露出一丝嘲讽，“传令：炮兵阵地，目标敌军两翼骑兵集群，计算诸元，高爆弹与破甲弹混合，五轮急速射，放！”
命令通过加密通讯网络瞬间传达到后方的炮兵阵地。
下一刻——
嗵！嗵！嗵！嗵……！
“雷霆”自行榴弹炮和“雷神”迫击炮发出了沉闷的怒吼！
数十发炮弹带着刺耳的呼啸，划破长空，如同长了眼睛一般，精准地落在了正在加速冲锋的两翼骑兵集群之中！
轰！轰轰轰……！
连绵不绝的爆炸在骑兵队伍中绽放！
火光与硝烟瞬间吞噬了大片区域！
高速冲锋的骑兵人仰马翻，残肢断臂伴随着泥土和弹片四处飞溅！战马的悲鸣与战士的惨叫声响彻原野！
仅仅三轮齐射，原本气势如虹的两翼骑兵冲锋势头就被硬生生打断，陷入了巨大的混乱和恐慌之中！
“怎么回事？”
“是天雷！南境人会妖法！”
“我的马！快跑啊！”
霍顿在中军看得目瞪口呆，他从未见过如此猛烈而精准的远程打击！
“稳住！不要乱！骑兵散开！继续冲！”他声嘶力竭地大吼，但他的命令在爆炸声和恐慌中显得如此无力。
与此同时，南境军阵中，李阳看着被炮火蹂躏的敌军骑兵，咧嘴一笑，对着通讯器吼道：“兄弟们！轮到我们了！‘钢铁壁垒’，前进！让这些西境蛮子尝尝咱们的铁扫帚！”
第一军团的步兵方阵开始踏着整齐的步伐向前推进。
他们并非密集冲锋，而是以连排为单位，形成一个个可以相互支援的火力小组。
当溃散的敌军骑兵好不容易重新集结起一部分，嚎叫着冲近到五百米距离时，迎接他们的是如同金属风暴般的加特林扫射！
哒哒哒哒哒……！
上千挺加特林同时开火，形成的交叉火力网如同死神的镰刀，瞬间将冲在前面的骑兵连人带马打成筛子！
后续的骑兵惊恐地看着前方同伴如同被割倒的麦子般倒下，冲锋的勇气瞬间瓦解，调转马头就想逃跑。
但巴图尔岂会给他们机会？
“命令侧翼警戒的巴图尔轻骑兵，出击！追杀溃兵！”
早已蓄势待发的南境轻骑兵，如同离弦之箭，从两翼杀出，追杀那些魂飞魄散的敌军骑兵。
中路，霍顿的步兵方阵眼睁睁看着两翼骑兵在对方的炮火和枪弹下迅速崩溃，士气已然大跌。当他们推进到距离南境军阵前不足三百米时，南境军阵中突然升起无数拖着白烟的细小火箭！
咻咻咻——！
那是单兵携带的小型火箭弹！虽然单发威力不如火炮，但数量众多，如同蜂群般扑向步兵方阵，再次造成了大量的伤亡和混乱！
“放箭！快放箭！”霍顿麾下的将领慌乱地指挥着。
稀稀拉拉的箭矢射向南境军阵，但大多被厚重的“壁垒”铠甲和盾牌挡住，叮当作响，却难以造成有效杀伤。
而南境军的反击却更加致命。装备了“鹰眼”系统的狙击手，在阵中冷静地点名着敌军阵列中的军官和旗手。电磁步枪精准地射穿一个个目标的头颅或心脏。
“龙牙”小队更是如同幽灵，早已渗透到敌军后方，用特种爆破摧毁了联军的简易投石车和指挥帐篷，并开始猎杀溃逃中的中高级军官。
战斗呈现出一边倒的态势。
霍顿联军空有五万之众，但在南境第一军团立体化、超视距、高强度的火力打击下，根本毫无还手之力。
他们的勇气在钢铁和火焰面前迅速消融，阵型彻底崩溃，士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。
“首领！快走吧！顶不住了！南境人太可怕了！他们不是人，是魔鬼！”
一个满脸血污的部落头领连滚爬爬地跑到霍顿面前哭喊。
霍顿看着眼前兵败如山倒的惨状，看着那支如同钢铁城墙般稳步推进、不断喷射死亡火焰的南境军队，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
他所有的骄傲和勇武，在这一刻被击得粉碎。
“撤……撤退！”
霍顿艰难地从牙缝里挤出这两个字，调转剑齿虎，在亲卫的保护下，向着黑石堡方向狼狈逃窜。
......
数日后，黑石堡下。
曾经气势汹汹的五万联军早已烟消云散，只剩下霍顿带着几千残兵，龟缩在并不算坚固的城堡内，惶惶不可终日。
城外，南境第一军团军容鼎盛，杀气腾腾。
几十门火炮已经瞄准了城堡。
巴图尔骑着马，来到城堡射程之外，朗声道：“霍顿首领！现在开门投降，尚可保全性命，以及你部族子民！若负隅顽抗，城破之时，鸡犬不留！”
城堡上一片死寂。
过了许久，城门缓缓打开。
霍顿卸去了盔甲，赤着上身，背负荆棘，独自一人走了出来。
他走到巴图尔马前，单膝跪地，将代表权力的权杖高高举起，声音沙哑而绝望：
“南境将军……霍顿……有眼无珠，冒犯天威……愿……愿率黑石堡及麾下诸部，归顺南境王……求……求将军饶恕我等性命……”
巴图尔看着眼前这位曾经不可一世的西境霸主，如今卑微乞降的模样，心中并无多少喜悦，只有对南境强大武力的深深敬畏。
他接过权杖，沉声道：“既愿归顺，便是我南境子民。王上仁德，必不苛待。但若再怀二心，犹如此杖！”
说罢，他手中用力，那根精钢打造的权杖竟被硬生生折弯！
霍顿浑身一颤，伏地不起：“不敢！绝不敢再有二心！”
西境烽火，就此熄灭