能量阵的金光在黑豹谷的晨雾里流淌，像一层温润的金纱裹着整座山头。第七日的风带着冰原融水的凉意，刮过阵体时，缠在上面的生灵藤叶片簌簌作响，却盖不过那道巨大身影的沉重呼吸。
清鸢蹲在阵眼旁，指尖轻轻抚过银灰色的兽毛。这头黑豹比平日要显得憔悴许多，肩胛处的毛发因为连日来的紧绷而塌陷，沾着干涸的血渍和泥土，纠结成一团，原本油亮的光泽褪得干干净净。他的头颅微微低着，凌厉的兽瞳半眯着，里面盛满了化不开的疲惫，却依旧死死锁着阵体中央的魂石，连眼皮都不敢多眨——这七日，他为了稳固刚愈合的界壁，硬是维持着黑豹兽形未曾褪下分毫，兽核力源源不断地渡进阵脉，撑着生灵藤的保护层，自己却早已熬到了极限。
“银凛，喝口水吧。”清鸢捧着个粗陶碗，碗沿还带着她掌心的温度。里面是阿芷特意熬的灵心草温水，掺了点蜂蜜，既能补元气，又不至于太寡淡。她小心翼翼地凑到黑豹嘴边，动作轻得生怕惊扰了他。
黑豹只是低低吼了一声，脑袋微微偏过，毛茸茸的耳朵抿了抿，竟不肯张嘴。清鸢心里明镜似的——他是怕自己控制不好力道，兽形的獠牙太过锋利，一不小心就会咬到她的手。这七天里，他连吃东西都只肯叼着她递来的兽肉干，用舌头慢慢舔食，从不敢让她靠近自己的嘴。
“我不怕的。”清鸢的声音软得像棉花，指尖顺着他颈后的软毛轻轻往下顺，“你慢点喝就好，就一小口。你都七天没好好喝水了，再这么熬下去，身体会垮的。”
黑豹的喉咙里发出低沉的呜咽声，像是在挣扎。他偏过头，兽瞳定定地望着清鸢，里面映着她苍白的小脸和满眼的担忧。沉默了片刻，他终于缓缓低下头，温热的舌头小心翼翼地探出来，轻轻舔舐着碗里的温水。动作轻柔得不像话，仿佛那不是粗陶碗，而是易碎的灵珠，连舌尖碰到碗沿的力道都放得极轻。
清鸢看着他干裂的嘴角，眼眶一热，眼泪差点掉下来。她指尖的叶脉纹悄悄亮起，淡绿色的自然之力像细流般顺着他的皮毛渗进去，温柔地滋润着他耗损过度的经脉。黑豹的身体几不可察地颤了一下，喉咙里的呜咽声柔和了些，脑袋轻轻蹭了蹭她的手腕，像是在道谢。
“这家伙，真是倔得要命！”一道大嗓门打破了晨雾的宁静。赤焰扛着玄铁斧大步走来，斧刃上还沾着点草屑，他远远看着这一幕就忍不住叹气，“劝了他八回，让他褪形歇会儿，偏不听！说什么‘阵体没稳，不能离人’，再这么熬，别说兽核，这身骨头都要散架了！”
清鸢摇摇头，继续给银凛顺毛，指尖划过他背上一道浅浅的抓痕——那是前几日有残毒余孽想来偷袭，被他一爪子拍退时不小心蹭到的，至今还没愈合。“他是怕界壁再出岔子，更怕……我出事。”她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的心疼。这七天，他几乎是寸步不离地守在阵眼旁，连盹都没敢打，只要阵体有一点风吹草动，他就会立刻竖起耳朵，兽瞳变得锐利如刀。
话音刚落，黑豹突然猛地竖起耳朵，庞大的身躯瞬间绷紧，兽瞳警惕地看向谷口方向，喉咙里发出低沉的咆哮，带着浓浓的威慑力。清鸢心里一紧，立刻握紧了手腕上的珍珠手链，指尖的叶脉纹瞬间亮起来，刚要催动自然之力，就见几只雪兔蹦蹦跳跳地跑过来，嘴里还叼着新鲜的灵草，毛茸茸的耳朵抖了抖，看起来毫无恶意。
虚惊一场。黑豹的身体稍稍放松，却依旧没放下警惕，只是慢慢坐下，巨大的脑袋轻轻蹭了蹭清鸢的胳膊，像是在安抚她受惊的情绪。那动作带着兽形的笨拙，却透着说不尽的温柔，尾巴尖轻轻扫过她的手背，带着点痒意。
阿芷提着药罐匆匆走来，罐子里的药香混着灵草的气息散开。她蹲下身，小心翼翼地拨开黑豹颈侧的毛发，检查着他的兽形状态，眉头越皱越紧：“兽核力耗得太狠了，毛发都开始发暗，经脉也有些淤堵。清鸢，你得多渡点自然之力帮他稳住，再这么守下去，怕是要伤了兽核根基，往后想恢复就难了。”
“我一直在渡。”清鸢指尖的绿光又亮了些，“可他把大部分力都渡给了阵体，自己留得太少。他总说，阵体稳了，大家才能真的安全。”
黑豹像是听懂了她们的对话，脑袋又往清鸢怀里拱了拱，巨大的身躯微微蜷缩起来，用宽厚的脊背挡住迎面而来的寒风，把她护在自己的羽翼之下。风刮得更紧了，卷起地上的草屑，却连清鸢的发梢都没吹动分毫。他的呼吸依旧沉重，却在感受到怀里人的暖意后，兽瞳里的疲惫淡了些许。
到了傍晚，夕阳把能量阵的金光染成了暖红色。阵体的共鸣声终于变得平稳而有力，生灵藤的叶片舒展到了极致，翠绿的颜色里透着生机，界壁传来的灵力波动温和得像流水。清鸢感觉到银凛渡向阵体的兽核力终于放缓，她轻轻拍了拍他的脖颈，轻声说：“银凛，阵体稳了，你可以褪形歇会儿了，好不好？”
黑豹的兽瞳动了动，盯着她看了许久，那双凌厉的眸子里翻涌着复杂的情绪，有担忧，有不舍，还有一丝不易察觉的依赖。他低低吼了一声，像是在确认，见清鸢重重点头，眼里满是笃定，终于不再坚持。
庞大的身躯开始泛起淡淡的银光，像一层薄纱裹住他。银灰色的兽毛在光芒中渐渐缩短、褪去，骨骼发出轻微的噼啪声，身形慢慢缩小，原本巨大的黑豹轮廓逐渐化作人形。光芒散去时，银凛的身影踉跄了一下，差点摔倒在地。
清鸢眼疾手快，立刻上前扶住他。入手的身体滚烫而虚弱，他的脸色苍白得像纸，眼底的青黑重得吓人，嘴唇干裂起皮，连站都站不稳，全靠她撑着才勉强站稳。
“你可算肯褪形了！”清鸢扶着他慢慢坐在旁边的石凳上，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在他的手背上，“下次不许再这么拼了，我会害怕的。你要是出了什么事，我……”
后面的话她没说出口，却被银凛轻轻握住了手。他的手还在微微颤抖，兽形维持太久，连人身都还没完全适应，指尖的力道很轻，却带着坚定。“别怕……”他的声音沙哑得几乎听不清，像是被砂纸磨过，“阵体稳了……你没事就好。”
赤焰赶紧递过来一块用油纸包着的兽肉干，语气里带着后怕：“快吃点！补充点力气！你这七天，简直是拿命在守阵！再这么熬下去，我们都要被你吓死了！”
银凛咬了一口肉干，干涩的喉咙里传来一丝暖意。他没咽下去，只是转头看向清鸢，苍白的脸上挤出一抹虚弱的笑，眼里却满是温柔：“我守的不是阵……是你，是大家的安稳日子。只要你们都好好的，我拼点不算什么。”
清鸢靠在他怀里，感受着他温热的体温和微弱的心跳，心里暖得发烫。阵体旁的生灵藤轻轻晃动，叶片上的露珠滴落在他们身上，像是在为他们祝福。手腕上的珍珠手链泛着柔和的光，映着两人相视而笑的脸。
就在这时，银凛突然咳嗽了一声，嘴角溢出一丝血迹。他下意识地想擦去，却被清鸢一把按住。她指尖搭在他的脉搏上，脸色瞬间变了——他的兽核力耗损远超她的想象，经脉里的灵力紊乱不堪，甚至隐隐有凝滞的迹象。
“阿芷！”清鸢抬头大喊，声音里带着急切，“快拿凝神草来！他的兽核不稳！”
银凛想摆手说自己没事，却眼前一黑，脑袋歪向一边，靠在了清鸢肩上。昏过去前，他只听到清鸢焦急的呼喊，还有阵体传来的一丝极细微的异动——那是灵力逆流的前兆，微弱却致命，藏在平稳的金光之下，悄然酝酿。