当盛长梧的文书被内侍在朝堂上朗声宣读时，满殿寂然，赵祯听着那字字句句描述的惨状与悲壮，眼眶逐渐湿润。
当听到那些官员殉职、百姓十不存一时，他再也忍不住，以袖拭泪。
“众卿都听到了吗？”赵祯声音哽咽，“朕之子民，正在水深火热之中！朕之官员，不乏忠勇舍身之辈！而朕之后方，更有盛家这般仁义商贾，天下无数心存善念的百姓！此乃我大宋之仁，朕心甚慰，亦……甚愧！”
他当即宣布：“自即日起，宫中一切用度减半，省下的银钱，悉数拨付荆州赈灾！朕与百姓，同甘共苦！”
皇帝垂泪并带头节俭，使得满朝文武大为震动，无论是出于真心感动，还是顺势而为，大臣们纷纷表态，慷慨解囊，捐款捐物。
于是，在接下来的日子里，通往荆州的官道上，车马络绎不绝，不再是逃难的流民，而是满载着粮食、药材、银钱和希望的队伍。
盛长梧在荆州临时设置的接收点，物资逐渐堆积起来，看着这些来自天南地北、凝聚着无数人关切与支持的物资，连日来紧绷着神经的盛长梧，眼中终于有了一丝宽慰。
跟随他救灾的官员、兵士以及劫后余生的百姓们，也备受鼓舞。
“朝廷没有放弃我们！”
“官家都为我们掉眼泪了！”
“看！这么多好心人给我们送东西来了！”
希望，如同久违的阳光，开始穿透笼罩在荆州上空的阴霾，照进了人们绝望的心里。
盛长梧立刻将这些来之不易的物资高效地投入到下一阶段的救灾中：扩大安置点，改善居住条件，加大防疫药物的投放和隔离区的管理。
随着对症药方的研制成功，以及各地支援的药材源源不断送达，一度令人谈之色变的瘟疫，终于被有效地控制住，病患得到救治，隔离区域逐渐缩小，萦绕在荆州上空那层无形的死亡阴影开始消散。
生命的抢救告一段落，盛长梧立刻将全部精力投入到下一阶段更为艰巨的任务中——重建家园，恢复生产。
他深知，单纯的发放救济只能解一时之急，并非长久之计，要让这片土地和其上的人民真正重新站起来，必须让他们看到未来的希望，用自己的双手去创造新的生活。
于是，在几个主要的灾民安置点，盛长梧召集了所有能够劳动的幸存者，他站在一处稍高的土台上，声音清晰而有力，传遍四方：
“乡亲们！洪水和瘟疫已退，我们还活着！活着，就要往前看，就要把被洪水夺走的家园，再亲手建起来！”
人群寂静，无数双眼睛望着他，带着劫后余生的迷茫，也带着一丝微弱的期盼。
“朝廷不会丢下大家不管！但朝廷给的，是机会，是让大家靠自己力气吃饭、重建家园的机会！”
他环视众人，继续说道，“州府要重建，被冲毁的道路、桥梁要修复，更重要的是——我们要修筑更坚固、更高的堤坝！让这样的惨事，不再发生！”
他宣布了“以工代赈”的具体方案：
1. 招募人手：无论男女，只要有一定劳动能力，皆可报名。根据不同工种和劳动强度，每日发放定额的粮米或工钱。
2. 工程范围：主要包括重建州府衙署及民居、修复官道与重要桥梁、以及规模最宏大的系统性修筑和加固荆江沿岸堤坝。
3. 分工协作：壮劳力参与堤坝工程和房屋重建；妇女及半劳力可参与运送材料、烧水做饭、协助清理废墟等。
此令一出，如同在沉寂的湖面投下巨石，激起了巨大的反响。
起初，人们还带着些许迟疑和麻木，但当第一批报名参与清理州府废墟的人，在一天劳作后，真的领到了沉甸甸的粮食和工钱时，希望如同星火，瞬间燎原。
“是真的！干活真的给粮食！”
“我能给家里挣口粮了！”
“修堤坝好！再也不用怕发大水了！”
求生的本能和对未来的渴望，驱使着人们行动起来，登记报名的地方排起了长队，曾经死气沉沉的安置点，重新充满了活力。男人们扛起锄头、铁锹，走向堤坝工地。
妇女们组织起来，承担起后勤保障，甚至一些半大的孩子，也力所能及地帮忙传递东西。
盛长梧亲自参与了工程的规划。他并非水利专家，但第十世的见识让他懂得集思广益，他召集了本地熟悉水情的老人、有经验的工匠，甚至那些在救灾中表现出色的低阶官员，共同商讨堤坝的选址、结构和用料。
他强调：“堤坝之要，在于根基牢固，在于疏导有方，非一味加高而已。此次修筑，需考虑长远，既要防洪，亦要兼顾日后灌溉之利。”
工地上，号子声、夯土声、搬运材料的吆喝声，取代了曾经的悲泣与哀嚎，汗水滴落在新翻的泥土上，虽然艰辛，但每个人的眼中都重新有了光亮。
他们不是在为官府服役，而是在为自己的未来，为子孙后代的安宁，打下坚实的基础。
盛长梧时常穿梭于各个工地之间，查看进度，解决困难。他看到一位白发老丈奋力挥锹，看到一位妇人肩扛重物步履坚定，看到孩子们将省下的窝头偷偷塞给体弱的同伴……这些景象，让他深感慰藉。
民心可用，民力可依。
在以工代赈有条不紊推进的同时，盛长梧也亲自走访幸存下来的底层吏员、衙役，乃至一些敢于开口的百姓，开始深入调查此次水患前后，荆州官场的作为与不作为。
调查结果，令他震怒。
在洪水来临前数日，并非全无征兆。
负责观测水文的官员早已发现上游水势异常暴涨，却因担心“虚报惊扰”影响政绩，或纯粹是怠惰因循，未能及时、有力地发出最高级别的预警，更未组织下游村镇的有效疏散。这迟缓的几步，便是生与死的距离。
核查州府及下属几个受灾县城的常平仓、义仓储备，发现账目与实物严重不符，名义上为“调节粮价、备荒赈灾”而收购储存的粮食，在实际需要时竟捉襟见肘。
其中猫腻，不言自明，若非盛长梧从外部紧急调粮，仅凭本地存粮和朝廷赈灾粮，饿死的人将会多上数倍。
最让盛长梧感到心寒的，是他在泉州一手推动、被官家赞许并推广全国的慈幼坊，在荆州竟也成了某些人敛财的工具！
账面上显示接收了大量拨款和地方捐助，但实际登记在册、受到抚养的孤儿寥寥无几。
大量的钱财，就在这“仁政”的光环下，悄无声息地流入了私囊，那些真正需要救助的孩童，或许依旧在街头巷尾自生自灭。
“果然，贪官污吏，无处不在！”盛长梧将手中的调查文书重重拍在临时书案上，胸中怒火翻涌，“好的措施，到了他们手中，竟也成了盘剥百姓的利器！可恨！可杀！”