苏清沅蹲在铁皮石斛丛前，小心翼翼地用镊子摘下几片叶子。
这些铁皮石斛是林曼卿当年从云南文山引进的，常年生长在花园西侧的阴凉处，旁边还种着几株遮阳的芭蕉。
石斛的叶片肥厚，透着淡淡的黄绿色，边缘没有丝毫枯黄，一看就是品质上乘的好货。
“小心点，别碰断根茎，下次还能长新叶。”
她轻声叮嘱，把摘下的叶子放进无菌培养皿里，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
三人分工明确，不到一个小时就采集了满满一箱样本：
薄荷芽装了三个采集袋，迷迭香叶片分了两类（老叶和新叶），铁皮石斛叶装在专用的保鲜盒里，还有几颗刚成熟的枸杞 ，
苏清沅说枸杞的花青素能搭配迷迭香做精华，效果更好。
苏清沅检查了一遍采集袋上的标签，确认没有遗漏，才对苏雨、林晓说：“撤！”
就在她们准备离开花园时，苏清沅突然停住脚步，指尖按住苏雨的肩膀，压低声音：
“等等，有车声。”
苏雨立刻关掉手电筒，三人迅速躲到一棵老槐树后面 ，
这棵树的树干粗壮，枝叶茂密，刚好能挡住她们的身影。
不远处的车道上，一辆黑色的奔驰轿车缓缓驶过，
车灯被调至最低，只能看到模糊的车身轮廓，是苏振邦的专车！
车身上的银色镀铬装饰在月光下泛着冷光，引擎声很轻，显然是经过特殊改装的。
“先生怎么会深夜回老宅？” 林晓紧张地攥紧衣角，手心全是汗，声音带着一丝颤抖，
“他平时很少回老宅，一般都住在市区的公寓。”
“别慌，他没发现我们。”
苏清沅盯着轿车的方向，眼睛微微眯起，看着它缓缓停在主宅门口。
苏振邦的特助李伟先下车，快步绕到后座，打开车门，
苏振邦弯腰走下来 ，他穿着深色西装，领带松了一半，看起来像是刚从集团加班回来，脸上带着几分疲惫。
让她们没想到的是，苏振邦没有立刻进主宅，反而朝着花园的方向走了过来。
三人屏住呼吸，躲在树后不敢出声，连大气都不敢喘。
苏振邦走到花园铁门前，停下脚步，借着月光看着里面的景象 ，地上还留着她们采集时不小心掉落的几片薄荷叶，
空气中的薄荷清香还没散去，隐约能看到石斛丛旁的泥土有被翻动的痕迹。
他没有推门，只是站了一会儿，眼神复杂得让人看不透 ，有疑惑，有审视，还有一丝不易察觉的探究。
李伟在一旁低声说：
“先生，大小姐最近一直在花园采集植物，说是要研发健康饮品，还向柳夫人申请了独立实验室，柳夫人批了十万经费，买了榨汁机和检测仪。”
苏振邦点点头，没有说话，转身往主宅走。
走到车道拐角时，他又回头看了一眼西柚阁的方向 ，实验室的灯还亮着，透过窗户能看到模糊的人影在晃动，像是有人在整理东西。
他的眉头微微皱了一下，手指无意识地摩挲着西装袖口的纽扣，像是在思考什么，最终还是迈开脚步，走进了主宅。
直到轿车的尾灯消失在夜色中，三人才敢从树后走出来。
苏露拍了拍胸口，长长舒了一口气：
“吓死我了，刚才我还以为要被发现了！
先生的眼神好吓人，像是能看穿一切。”
“他应该是回老宅处理紧急文件，顺路看到花园的灯光，才过来看看。”
苏清沅若有所思，指尖捻起一片掉落的薄荷叶，
“他没发作，也没问起我们，说明暂时不会干涉我们的事。
不过以后采集要更小心，提前查好他的行程，避开他回老宅的时间。”
回到实验室，三人立刻忙碌起来。
林晓把铁皮石斛叶放进小型提取仪，按下开关，仪器发出轻微的嗡嗡声，
淡绿色的精华液顺着透明导管缓缓流进玻璃瓶里，像一条细小的翡翠溪流。
苏清沅则坐在操作台前，用滴管调整精华的浓度，每一滴都精确到 0.1ml，
她之前是“夜隼”，学过药剂配比，对这种精细活很熟练，手腕稳定得没有一丝晃动。
林晓端着一杯热牛奶走进来，杯子外面裹着厚厚的毛线套，防止烫手。
“小姐，你们辛苦了，喝点牛奶暖暖身子，这是我刚煮的，加了点蜂蜜。”
她看到操作台上摆着几瓶精华小样，好奇地凑过去，眼睛睁得圆圆的，
“这是什么呀？
看起来好精致，像电视里的高级护肤品。”
“是铁皮石斛精华，涂在脸上能抗衰保湿，还能舒缓敏感肌。”
苏清沅拿起一瓶递给她，瓶盖打开时，还能闻到淡淡的草木清香，
“你试试，看看效果怎么样。
你的皮肤容易干燥，刚好适合用这个。”
林晓接过瓶子，倒了一点在手心，轻轻涂抹在脸颊上。
精华液很快被皮肤吸收，没有丝毫黏腻感，脸颊瞬间变得水润光滑，比她平时用的大牌面霜还好用。
“天呐！小姐，这也太好用了吧！” 她惊喜地摸了摸脸颊，语气里满是赞叹，
“皮肤又嫩又滑，还透着光！
要是推出市场，肯定会被抢疯的，到时候您就成大老板了！”
“别急，还得测试稳定性和过敏反应。”
苏清沅笑着把瓶盖拧紧，
“等我们做够一百瓶，就分批次送给苏老太和沈泽宇的特助 ，
苏老太注重养生，肯定会喜欢这种纯天然的精华；
沈泽宇的特助用过之后，觉得效果好，自然会推荐给沈泽宇，到时候和沈氏集团的合作就水到渠成了。”
窗外的天渐渐亮了，东方泛起一抹淡淡的鱼肚白，实验室里的玻璃瓶越来越多，整齐地摆放在暗格里，淡绿色的精华在晨光中透着希望的光泽。
苏清沅看着这些成果，心里充满了信心 。
这些小小的玻璃瓶，不仅是她的 “秘密武器”，更是她在苏家立足的底气，是她为母亲林曼卿讨回公道的第一步。
而主宅的书房里，苏振邦坐在宽大的红木书桌后，面前放着苏氏集团第三季度的财务报表，却迟迟没有翻开。
他手里拿着一支钢笔，笔尖悬在纸上，思绪却飘回了刚才在花园看到的景象 ，
西柚阁实验室的灯光、空气中的薄荷清香、地上的薄荷叶，还有那个从孤儿苑回来的女儿，看似笨拙，却总透着一丝让人看不懂的从容。
他第一次对这个 “失而复得的女儿” 产生了好奇 ，她真的只是在研发健康饮品吗？
还是说，她有更大的野心，在借着 “研发” 的幌子，做着其他事情？
苏振邦拿起手机，手指在屏幕上快速敲击，给特助李伟发了条消息：
“查一下苏清沅的实验室采购清单和研发进度，包括她买的设备、原料，还有每天的研发记录，有任何异常立刻汇报，不要惊动任何人。”
李伟很快回复：“收到，先生，明天早上给您答复。”
苏振邦放下手机，目光投向窗外的西柚阁 ，实验室的灯已经灭了，想必里面的人已经休息。
他的眉头皱得更紧，眼神变得深邃，像藏着一片不见底的湖水。
他倒要看看，这个从孤儿苑回来的女儿，到底能翻出什么浪花，又能在苏家这潭深水里，游多久。