晨雾未散时，韩石已在山洞中点亮了两盏油灯。灯光昏黄，却将他专注的侧脸照得格外清晰。他盘坐在青石板上，面前摊开着那枚《筑基丹·炼制要诀》的玉简，指尖轻轻抚过上面的字迹，每一个字都像是要刻进他的骨头里。
主药：九瓣金莲，需百年开花，生于灵脉交汇处......他低声念着，眉头微微皱起。九瓣金莲，他在万岭山脉见过类似的七瓣金莲，生长在瀑布后的岩缝里，但花瓣只有七片，药效也差了三成。可即便如此，七瓣金莲也是罕见灵草，他只在墨老的洞府里见过一株，当时只当是普通花草，如今想来，或许能重新寻到。
地心火芝，生于火山深处，吸收地火千年......韩石放下玉简，起身走到洞口。万岭山脉多火山，他曾在地图上标注过三处活火山：赤焰峰、熔岩谷、地火台。其中赤焰峰的火山口最大，地火最旺，或许能找到地心火芝的踪迹。
百年紫芝，埋于千年古坟棺木中......韩石摸了摸下巴。他在墨老的洞府里见过一株紫芝，当时墨老说那是养魂芝，能滋养神魂。后来墨老失踪，那株紫芝也被他带走了——如今想来，那株紫芝或许就是百年紫芝的幼苗？他连忙回到储物袋前，翻找出那株紫芝。紫芝呈暗紫色，叶片上凝着细密的金斑，用神识探查，能感觉到其中蕴含的灵气虽淡，却极为精纯。
有了！韩石眼中闪过一丝喜色。这株紫芝虽只有百年，但若用石锁温养，或许能加速生长，达到筑基丹的要求。
接下来的三日，韩石几乎足不出户。他将储物袋中的丹药分门别类，用玉瓶装好；将法器一一擦拭，青锋剑上的锈迹被磨去，露出雪亮的剑身；就连那面窥脉镜，他也用灵石温养了半日，镜面变得通透，能清晰照出修士的气血流动。
最耗费心神的，是对《坤元真经》前三层的研究。这门功法以为基，讲究厚德载物，需引动大地灵气入体，在丹田中凝聚坤元珠。韩石按照玉简中的口诀，尝试运转功法。起初，他只能引动一丝稀薄的土系灵气，凝聚成的坤元珠只有黄豆大小，且极不稳定。但随着他不断尝试，加上石锁的辅助——石锁能提纯灵气，将驳杂的土系灵气过滤成精纯的坤元气——第三日清晨，他终于凝聚出了一颗鸽蛋大小的坤元珠！
成功了......韩石感受着丹田中传来的厚重感，心中涌起一股喜悦。坤元珠越大，说明对土系灵气的掌控越强。按照《坤元真经》的记载，筑基期修士的坤元珠需有拳头大小，如今他虽只凝聚出鸽蛋大小，但已经迈出了关键一步。
更让他惊喜的是，石锁的功能似乎与《坤元真经》有某种契合。每当他运转功法时，石锁表面便会泛起淡金色的光晕，吸收周围的土系灵气，反馈给他更精纯的能量。他能感觉到，石锁中的聚灵鼎残片正在缓慢苏醒，与他体内的坤元珠产生共鸣。
或许......韩石摸着石锁，喃喃自语，这石锁真是聚灵鼎的残片。若能找到完整的聚灵鼎，配合《坤元真经》，我的修为定能突飞猛进。
研读丹方的第七日，韩石终于将所有难点都梳理清楚。他列了一张清单：需要寻找九瓣金莲（或七瓣金莲）、地心火芝、百年紫芝（已完成）、百年朱果、千年石乳、玄冰髓。其中，百年朱果和千年石乳在万岭山脉的外围坊市就能买到，玄冰髓则需要去极北的寒玉谷寻找——那里常年积雪，是玄冰髓的主产地。
寒玉谷......韩石皱起眉头。极北之地凶险异常，不仅有强大的冰系妖兽，还有不少魔道散修盘踞。以他现在的实力，单独前往太过危险。但他看了一眼腰间的储物袋，又摸了摸怀中的石锁——他有足够的底气。
先去万岭山脉深处，寻九瓣金莲和地心火芝。他合上玉简，将清单收进储物袋，等凑齐主药，再去寒玉谷寻玄冰髓。
夜幕降临时，韩石站在洞口，望着天际的星辰。他能感觉到，自己的命运正在悄然改变。从前的他，是青牛村的穷小子，是宗门里的杂役，是任人欺凌的弱者；如今的他，有了功法，有了丹方，有了冲击筑基的希望。
筑基......他轻声念道，眼中闪过一丝坚定，我一定会成功的。
山风卷着松涛声掠过他的发梢，吹起他的衣角。韩石深吸一口气，转身走进山洞。烛火在他身后拉出长长的影子，像是一条通往未来的路——那条路或许充满荆棘，但他已做好了准备，一步一步，坚定地走下去。