这个过程周而复始，枯燥却必要。她能清晰地感受到，体内那磅礴如海的气血之力不再仅仅是力量，更带上了一种独特的“灵性”，变得更加凝实、精纯，运转间圆融如意，收发自如。一拳打出，不再有初得力量时的轻微空间震颤感，所有的破坏力都完美内敛于拳锋之上，不浪费分毫。此刻的她，才算真正将这副合体期的肉身，化为了自身最可靠的底蕴。
修行之余，她也将大量的时间投入到了丹、阵、符这三项辅修之道上。有着渡劫期的恐怖神识作为支撑，她的学习能力和对微观世界的洞察力达到了一个匪夷所思的境界。
她的丹室内，各种品阶的灵草堆积如山。从最初级的辟谷丹、回气丹，到复杂无比的七阶丹药如“九转还魂丹”、“乾坤造化丹”，她信手拈来。丹炉下的火焰时而炽烈如阳，时而温润如水，皆随她心意而动。成丹之时，往往是霞光满室，丹香凝云，出炉皆是上品乃至极品，丹晕流转，灵性十足。她甚至能对许多古方进行优化改良，使得成丹率与药效更上一层楼。
她的阵法造诣同样突飞猛进。挥手间，便能以灵石、阵旗乃至自身灵力为基，布下杀阵、困阵、幻阵、聚灵阵等各类七阶大阵。阵法纹路勾勒精准无比，能量流转循环不息，浑然天成。她尤其擅长将多种阵法复合叠加，环环相扣，威力倍增。芥子空间内的许多区域，都被她布下了重重阵法，既是练习，也是为未来可能的需要做准备。
绘制符箓要求的是极致的精神凝聚力和对灵力瞬间爆发的精准控制。她的指尖流淌着精纯的灵力，于特制的符纸或兽皮上笔走龙蛇，符文一气呵成，光华内蕴。无论是攻击性的“九天雷煞符”、“庚金剑气符”，还是防御性的“玄武护身符”、“乾坤挪移符”，亦或是辅助性的“神行符”、“隐身符”，皆能达到七阶水准，威力惊人。
然而，当她的丹、阵、符技艺均臻至七阶巅峰后，无论她如何尝试，却仿佛遇到了一层无形却坚韧无比的壁垒，再难寸进。八阶的丹方如同天书，许多关键处无法理解；八阶的阵图玄奥异常，推演起来神识都感到滞涩；八阶的符箓更是连符文结构都难以完整临摹。
宁知初停下徒劳的尝试，静心思索片刻，便豁然开朗。这不是她技艺或悟性的问题，而是受限于她明面上的“炼气大圆满”境界。修真百艺，越是高阶，与天地法则的联系便越是紧密，对修行者自身的境界、对天道感悟的要求也越高。她空有渡劫期神识和合体期肉身，但真实的修为却卡在炼气期，这就像一个拥有巨人力量的孩子，却无法理解并运用复杂的机械原理一样。
想通此节，她心中一片坦然，并无丝毫焦躁。“看来，进入秘境后要先筑基。”她轻声自语，随即便将冲击八阶的念头暂时压下，不再强求。时机未到，强求无益，这是她一贯的修行态度。
这几百年绝非只有枯燥的修行。宁知初深谙劳逸结合之道，更何况她本就热爱生活也爱热闹。于是，芥子空间内时常上演着这样的场景：在风景如画的湖边，她支起烧烤架，悠闲地烤着灵兽肉，旁边锅里炖着香浓的灵菌汤；在药圃旁，她采摘最新鲜的灵果，榨汁或酿造成口味各异的美酒；甚至她还开辟了一小片茶园，自己炒制茶叶，闲暇时泡上一壶，于袅袅茶香中静看云卷云舒。三小只自然是这些美食活动的最大受益者和最捧场的参与者，每每吃得肚皮圆滚，不亦乐乎。
然而，美好的时光总是伴随着“残酷”的考验。宁知初可没忘记这三个小家伙那感人的实战经验和警惕性。享受完美食，往往就是特训的开始。
她有时会随手在休息区布下一个困阵或幻阵，等级从三阶到六阶不等，然后看着三小只一脸懵圈地走进去，在里面晕头转向、鸡飞狗跳地寻找出路。小鹦鹉试图用它那半生不熟的成语念力破阵，小松鼠只会焦急地吱吱叫到处乱窜，小青蛇则试图用蛮力撞击阵法壁垒，往往收效甚微，最后还得宁知初看不下去了出手指点，或者等它们误打误撞找到生门。
有时，她会带着它们深入芥子空间内那些她划分出的、相对“安全”但仍有各种低阶妖兽存在的区域进行“实战演练”。所谓安全，是指不会有能真正威胁到它们生命的存在，但被揍得鼻青脸肿、羽毛纷飞、或者被追得抱头鼠窜却是家常便饭。
她要求它们不能只依靠本能和蛮力，必须学会配合，发挥各自的特长。小鹦鹉要学会利用飞行优势和声波干扰，哪怕只是噪音，小松鼠要发挥其敏捷和寻找敌人弱点的能力，小青蛇则要运用其毒性与隐匿突击的技巧。
过程自然是惨不忍睹。三小只常常是上一秒还在为谁打头阵而吵架，下一秒就被一群狂暴的模拟的低阶灵蜂追得哇哇叫；或者信心满满地去挑衅一只看起来笨拙的岩石怪，结果被对方一巴掌拍进土里；又或是陷入她布置的幻阵中，再次上演抱着石头当灵果啃的傻样。
宁知初大多数时候都只是抱臂旁观，除非真有危险，否则绝不出手。她看着它们犯错、吃亏、然后一点点吸取教训，虽然进步缓慢，且时常反复，但总归是在向好的方向发展。用她的话说，就是“玉不琢不成器，兽不揍不长记”。
这几百年对三小只而言，可谓是冰火两重天，时而置身美食天堂，时而堕入训练地狱，真正是“水深火热”。但它们与宁知初的默契，以及对自身力量那粗浅的运用，确实在这一次次的“折磨”中，有了那么一丝丝的提升。
当时光在芥子空间内流淌了数百年，外界也过去了数日之后。宁知初心有所感，算算时日，天玄宗的宗门大比，应当正是拉开帷幕之时了。
她结束了本次的闭关修炼，周身气息愈发内敛深沉。她看了一眼还在为谁偷吃了一块灵糕而互相“指责”的三小只，嘴角微扬。