建安七年三月初八（公元202年4月），谷水东岸的清晨被一种异样的喧嚣撕碎。西北军斥候伏在沾满露水的草丛中，鹰隼般的目光穿透薄雾，死死锁住对岸曹营——昨日还旌旗如林的营垒，此刻正卷起一片混乱的烟尘！沉重的辎重车被推下壕沟，营帐在仓促间倾倒，大队步骑正潮水般向东南洛阳方向涌动，连那杆高高飘扬的“曹”字帅旗，也已从中军大纛的位置颓然降下！
“曹操要跑！”斥候瞳孔骤缩，翻身跃上马背，鞭子狠狠抽下，战马嘶鸣着如离弦之箭射向西岸帅帐！
帅帐内，王康正凝神于案上铺展的司隶舆图，指尖划过洛阳、虎牢。斥候滚鞍落马、声嘶力竭的禀报如同惊雷炸响：“报——大将军！曹营异动！帅旗已降，人马喧嚣，车驾辎重尽弃，正仓惶东撤洛阳！”
王康猛地抬头，眼中蛰伏的锋芒瞬间暴涨，仿佛沉睡的巨兽骤然苏醒！他一步跨到帐口，掀帘远眺。对岸的烟尘如同一条垂死的黄龙，正扭曲着向东南方向逃窜。“好个曹孟德！想走？！”他声音冷冽如冰，猛地转身，咆哮如雷，“击鼓！传令！典韦虎卫为锋镝，赵云铁骑左右翼护，辅兵营速架浮桥！全军即刻渡河！追！纵是追到天涯海角，也要斩断曹贼的退路！绝不容其全身而退！”
“咚！咚！咚！咚——！”聚将鼓瞬间化作疾风骤雨，震得整个大营地皮都在颤抖！肃杀之气冲天而起！
谷水西岸，瞬间沸腾！早已枕戈待旦的黑色洪流轰然涌动。辅兵营的号子声压过了水声，无数舟船木筏被推入冰冷的河水，粗大的绳索在号令中绷紧，门板、巨木被迅速钉连。强弓劲弩手列阵河滩，密集的箭雨腾空而起，如同飞蝗般扑向对岸尚在零星抵抗的曹军哨位，压制着可能的反击。摇晃的浮桥在令人牙酸的吱嘎声中，顽强地向着东岸延伸！
“虎卫营！随某——破敌！”典韦炸雷般的吼声盖过了一切喧嚣！他身披双层重甲，宛如移动的铁塔，手中陌刀寒光慑人，率先踏上那还在波涛中起伏的浮桥！身后，四千名同样身披重甲、手持陌刀或马槊的虎卫锐士，如同沉默的钢铁丛林，踏着统一的步伐，轰然过河！沉重的脚步震得浮桥剧烈摇晃，水花四溅，每一步都带着碾碎一切的决绝！
“顶住！为大司空赢得时间！擅退者，斩！”东岸壁垒后，曹仁（字子孝）双目赤红，声嘶力竭！他身边，李典（字曼成）、乐进（字文谦）同样须发戟张，指挥着依托壕堑、鹿砦、箭楼层层布防的三万曹军断后精锐。箭矢如泼雨般倾泻而下，滚木礌石沿着陡坡隆隆砸落！冲在最前的虎卫锐士，纵有重甲护身，亦不断有人中箭倒下，或被巨石砸翻落入冰冷的河水，浮桥之上，攻势顿挫，血染波涛。
“霹雳车！三弓床弩！给老子轰开它！”紧随典韦之后渡河的赵云（字子龙）勒马河滩，龙胆亮银枪怒指曹军壁垒！西岸后方，数十具狰狞的霹雳车与巨大的三弓床弩被辅兵们奋力推至阵前。绞盘发出刺耳的呻吟，燃烧的火油罐与粗如儿臂的破城巨弩带着刺耳的尖啸，狠狠砸向曹军密集的防线！
“轰！轰隆——！”
火油罐爆裂，烈焰瞬间吞噬了整段木栅和箭楼，熊熊火光冲天而起，浓烟滚滚！破城巨弩则如同死神的投枪，洞穿巨盾，将盾后成排的曹军士卒连同其甲胄一起贯穿！坚固的壁垒在狂暴的轰击下剧烈颤抖，木石崩飞，惨嚎声撕心裂肺！数个巨大的缺口被硬生生撕开！
“虎卫营！杀进去！”典韦抓住这稍纵即逝的战机，怒吼如雷，双铁戟舞动如两团死亡旋风，身先士卒撞入一处烈焰未熄的缺口！沉重的陌刀紧随其后，劈砍如林，所过之处残肢断臂横飞，血雾弥漫！四千虎卫如同烧红的铁钎，狠狠楔入曹军防线深处！赵云率铁骑如怒涛拍岸，自缺口汹涌灌入，银枪如龙，左右横扫！李典、乐进虽率亲兵死战不退，刀卷刃，甲崩裂，血染征袍，然防线在西北军绝对优势的兵锋与毁灭性的远程打击下，如同被洪水冲击的堤坝，千疮百孔，摇摇欲坠！
惨烈的攻防战持续了整整两日两夜！谷水东岸的土地被鲜血反复浸泡、踩踏，化作一片暗红泥泞的修罗场。每一寸壕沟，每一段残壁，都堆叠着双方士卒的尸体。曹仁、李典、乐进不愧为曹操倚重的柱石之将，指挥若定，身先士卒，麾下断后之兵亦多百战悍卒，爆发出惊人的韧性，竟真的将西北军主力死死阻滞了两天！然而，代价是触目惊心的——三万断后精锐，战死、重伤者已逾万人！当最后一道依托废弃营垒仓促构筑的矮墙防线，在西北军又一次凶狠的步骑协同冲锋下发出不堪重负的呻吟，即将彻底崩溃时，曹仁回头望向洛阳方向，只见烟尘弥天，主力已然远去。
“撤！”曹仁声音嘶哑如破锣，布满血丝的双眼中充满不甘与决绝。他不再犹豫，与同样伤痕累累、甲胄残破的李典、乐进交换了一个眼神，三人仅率两千余尚能骑马的亲兵死士，抛弃一切辎重伤员，翻身上马，如同受伤的狼群，沿着预设的隐秘山道，头也不回地向洛阳方向亡命疾驰！身后，是彻底崩溃的断后部队和西北军震天的喊杀声。
“追！勿使曹贼喘息！”王康马槊前指，声音斩钉截铁。黑色洪流毫不停歇，踏过遍布尸骸的战场，如同决堤的狂澜，沿着曹军撤退的轨迹汹涌东进！沿途所遇零星抵抗，皆如螳臂当车，瞬间被碾得粉碎！三月初十，兵锋挟裹着雷霆万钧之势，直抵黄河天险上的另一处雄关要津——孟津渡口！
此刻的孟津，一片末日景象。曹操主力仓惶东撤，留下的数千郡兵与守备士卒早已军心涣散，惶恐不安。当西北军遮天蔽日的旌旗、如林的刀矛出现在地平线上，尤其是看到阵前那数十具缓缓推近、如同洪荒巨兽般的霹雳车与三弓床弩时，守军最后一丝抵抗意志彻底崩溃！
“霹雳车！是西北军的霹雳车！”“跑啊——！”绝望的呼喊在城头蔓延。
象征性的几轮稀疏箭雨过后，当第一颗燃烧的火油罐带着刺耳的尖啸狠狠砸在孟津关城楼上，爆开一团巨大的火球时，守军彻底炸营！城门被慌乱的士卒从内部撞开，无数人哭喊着丢弃兵器，涌向渡船，甚至有人直接跳入冰冷的黄河！
西北军几乎兵不血刃，一日之内便踏破孟津！这座控扼大河、连通河洛与河北的咽喉锁钥，至此落入王康掌中！滚滚黄河东逝水，再也无法阻挡西北铁流东进的步伐！
孟津失守的噩耗如同淬毒的冰锥，狠狠刺入刚刚退入洛阳残垣断壁的曹操心窝！他站在昔日巍峨、如今却处处断壁残垣的洛阳城头，西望烟尘弥天，耳听斥候不断回报王康大军正以惊人的速度扑向洛阳，一股英雄末路的悲怆与彻骨的寒意席卷全身。兖州根基尚在，然淮南孙策的刀锋已寒光闪闪…洛阳，这座象征性的帝都，已成囚笼！
“弃城！退守…虎牢关以东！”曹操的声音干涩沙哑，每一个字都重逾千钧，充满了无尽的不甘与疲惫。再守洛阳，徒耗精锐，只会被王康瓮中捉鳖！
几乎就在曹操做出放弃洛阳这锥心之痛决定的同一时刻，并州壶关前线，袁绍那华丽却弥漫着颓丧气息的中军大帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
“主公！八百里加急！曹操…曹操已放弃洛阳，退守虎牢关以东了！”谋士沮授（字公与）步履沉重地闯入，声音带着一丝不易察觉的颤抖，将那份染着风尘的军报呈上。帐内，颜良、文丑、审配、许攸等文武重臣瞬间面如死灰！曹操一退，意味着中路彻底崩盘，王康随时可以将那支击溃曹操的虎狼之师调转矛头，杀回并州！
袁绍原本铁青的脸色瞬间褪尽血色，变得灰败如纸。辽东公孙度袭扰边郡的坏消息雪片般飞来，壶关依旧如同磐石般纹丝不动，将士疲惫不堪，粮秣转运日益艰难…支撑他最后一丝幻想的柱子，轰然倒塌！他喉头滚动，最终只化作一声悠长而沉重的叹息，仿佛瞬间苍老了十岁。
“高…览！”袁绍的声音嘶哑得几乎听不清。
“末将在！”大将高览踏前一步，甲叶铿锵。
“命尔…率两万精锐…扼守滏口陉、东陉隘口…”袁绍艰难地喘息着，每一个字都仿佛用尽了全身力气，“务必…挡住追兵三日！掩护…大军撤回邺城！”这撤退的命令，终于从他口中吐出，带着无尽的耻辱与无奈。
“末将遵命！纵粉身碎骨，亦为主公赢得三日！”高览慨然抱拳，眼中是赴死的决绝。
袁绍主力撤军的烟尘刚刚在太行山东麓弥漫开来，壶关那扇紧闭了数月、仿佛与山岩融为一体的沉重关门，在震耳欲聋的机括轰鸣与士卒的号子声中，轰然洞开！
“开闸——放虎！”征东将军高顺（字子平）冰冷的声音响彻关隘！他手中长槊前指，一马当先冲出关城！憋屈了太久的怒火与战意，在他身后六万西北健儿胸中轰然爆发，化作震天动地的咆哮！
“袁本初！此时想走？晚了！”高顺目光如电，瞬间锁定正在滏口陉隘口两侧山坡上仓皇布防、试图依托地利阻滞的高览所部，“碾碎他们！”
憋闷了数月的西北军，如同决堤的洪流，挟着复仇的烈焰倾泻而下！重甲步卒结成森严的楔形大阵，巨大的橹盾在前，丈六长矛如林，踏着撼动山岳的鼓点，迎着曹军稀稀拉拉的箭雨，以排山倒海之势冲向隘口！强弩营的箭矢如同飞蝗，越过步卒头顶，狠狠扎入袁军匆忙竖起的盾阵！两翼，早已按捺不住的铁骑如怒龙出渊，沿着山道外侧疯狂包抄，意图切断高览退路！
高览双目尽赤，亲率亲兵死战于隘口最狭窄处，刀锋卷刃，甲胄崩裂，浑身浴血！他麾下河北健儿亦不乏悍勇，然仓促应战，士气低迷，地利又被西北军狂暴的攻势抵消殆尽！面对这支憋足了劲、装备精良、复仇心切的虎狼之师，仓促构筑的防线如同朽木般被瞬间撞碎、撕裂！
“杀——！”震天的喊杀声在狭窄的滏口陉中回荡、碰撞，震得山石簌簌落下！刀光剑影，血肉横飞！激战从清晨持续至日暮，隘口内外，尸骸枕藉，血流成溪！高览身披十余处创伤，如同血人，最终被数名西北军校尉以长矛铁网死死缠住，力竭被擒！其所率两万断后精锐，战死者伏尸山野，被俘者垂头丧气，总计折损一万三千余众！仅数千残兵丢盔弃甲，溃入太行山莽莽林海。
高顺毫不迟疑，挥师猛追！大军如狂飙般席卷太行东麓，沿途袁绍留下的小股阻截部队望风披靡，一触即溃！三月十五，西北军前锋那面猎猎飞扬的“高”字大旗，赫然出现在邺城西郊！这座袁绍经营多年、城高池深的河北心脏，第一次赤裸裸地暴露在西北军森寒的兵锋之下！仓皇退入邺城的袁绍闻听高览被俘、断后大军几乎全军覆没的消息，惊怒攻心，竟当场呕血昏厥！
而雁门关下，当袁熙（字显奕）接到父亲主力已撤、壶关西北军正席卷河北、兵临邺城的消息时，这位早已被张辽（字文远）打碎了胆气的纨绔公子，最后一丝斗志也彻底瓦解，只剩下无边的恐惧！
“撤！快撤！回代郡！不…回邺城！”袁熙的声音因惊恐而变调，不顾麴义等将领劝阻，仓皇下令撤军。撤退的命令在早已惶惶不可终日的军中迅速演变为一场大溃败！士兵们争相逃命，丢弃的旗帜、盔甲、辎重堵塞了道路。
“开城！追击！”雁门关城门轰然洞开，张辽一骑当先，银盔银甲在初春的阳光下闪烁着刺目的寒光！他亲率早已精选的八千精锐骑步（以骑兵为主），如同猛虎下山，扑向溃不成军的袁熙大军！铁蹄践踏着丢弃的辎重，长矛收割着仓皇的背影！混乱中，袁熙的将旗被溃兵冲倒，他本人被受惊的战马掀翻在地，还未爬起，便被紧追而至的张辽亲兵如鹰捉小鸡般生擒活捉！麴义拼死断后，身中数箭，仅率万余惊魂未定的残兵，丢下满地狼藉和七千余具尸体、俘虏，狼狈不堪地逃回代郡。
至此，建安七年这场由袁曹联手掀起、意图一举倾覆西北霸业的滔天巨浪，在壶关、雁门、谷水、孟津、阴山、河内各处战场撞得粉身碎骨，彻底崩散为一片狼藉的泡沫！西北的旌旗，在血与火的淬炼中，傲然挺立，锋芒直指更为辽阔的天地！