林晓棠还在琢磨转正的事，家属院的毛衣订单就又排满了。这天早上，她刚把登记册摆到院子里，王婶就拎着一团深绿色毛线走了进来，脸上堆着笑：“晓棠，忙着呢？我来订件毛衣。”
王婶是家属院出了名的爱占小便宜，平时买颗糖都要讨价还价，林晓棠心里隐约有了点预感，还是笑着迎上去：“王婶，您想订什么样的？我这有图案样本，您看看。”
“不用看样本，就织你上次给张婶织的那种菱形花纹，要给我家老头子穿，得厚实点。”王婶把毛线往桌上一放，语气随意，“我家最近粮票紧，你先把毛衣织了，等下个月发了粮票，我再把定金和尾款一起给你，行不行？”
林晓棠手里的笔顿了顿，果然被她猜中了。她放下笔，认真地说：“王婶，不是我不帮您，我这有规矩，得先付一半定金才能排单。您也知道，我买毛线要花粮票和工业券，要是都赊账，我这边周转不开。”
王婶脸上的笑淡了些，拉着林晓棠的手撒娇：“晓棠啊，婶还能骗你不成？咱们都是一个家属院的，抬头不见低头见，我肯定不会欠你粮票的。你就通融一下，先给我织，婶以后多给你介绍生意。”
“王婶，不是我不通融。”林晓棠轻轻抽回手，指了指桌上的登记册，“您看，之前订毛衣的叔叔阿姨，都是按规矩先付定金的，要是给您开了特例，别人该有意见了。我这小本生意，靠的就是守规矩，您要是信我，就按规矩来；要是实在不方便，也可以等粮票宽裕了再订。”
王婶见软的不行，脸色沉了下来：“林晓棠，你这孩子怎么这么死心眼？不就是点粮票吗？婶又不是不给你！你这么做，是不把婶当自己人啊？”
这话刚好被来送鸡蛋的刘婶听到，她连忙走过来打圆场：“王婶，晓棠这规矩也不是针对你，我们订毛衣都是先付定金的。她买毛线要花钱，还要熬夜织，不容易，你就别为难她了。”
“我为难她？”王婶拔高了声音，“我就是想赊账等下个月给，她至于这么斤斤计较吗？再说了，她一个临时工，能有多少事？织件毛衣还不是手到擒来？”
林晓棠的脸色也冷了下来：“王婶，我虽然是临时工，但织毛衣是凭手艺吃饭，每一针每一线都要花时间和心思。我定‘先付定金’的规矩，不是为了斤斤计较，而是为了让生意能做下去。您要是觉得我规矩多，大可以找别人织。”
这话彻底惹恼了王婶，她指着林晓棠的鼻子骂：“你这孩子真是没良心！当初你刚搬来的时候，婶还帮你家收拾院子，现在让你赊件毛衣都不肯，真是白帮你了！”
“王婶，您帮过我家，我记在心里。”林晓棠语气平静却坚定，“您要是有别的事需要帮忙，我肯定尽力；但赊账织毛衣，我真的不能答应。这是我的底线，希望您能理解。”
周围的邻居听到争吵，都围了过来。有人劝王婶：“王婶，晓棠的规矩大家都认，你就别为难她了，粮票宽裕了再订也不迟。”
也有人说：“晓棠织毛衣又好又快，还守规矩，咱们找她订毛衣才放心。要是都赊账，她哪有本钱买毛线？”
王婶见大家都帮林晓棠说话，心里又气又慌，却还嘴硬：“我才不找她织呢！我找别人织，还不用付定金！”说完，她拎起毛线，气冲冲地走了。
看着王婶的背影，刘婶拍了拍林晓棠的肩膀：“晓棠，你做得对！这种人就是得寸进尺，你要是这次松了口，她下次还会找你赊账，到时候更难办。”
“我知道。”林晓棠点点头，心里却有些不是滋味，“我也不想跟她吵架，可规矩不能破。”
“规矩就是规矩，破了一次就再也立不起来了。”刘婶笑着说，“你放心，大家都知道你是个实在人，不会因为这事怪你的。”
果然，下午就有邻居来找林晓棠订毛衣，还特意说：“晓棠，上午王婶的事我们都看见了，你做得对！咱们订毛衣，肯定按规矩付定金，不让你为难。”
林晓棠心里暖暖的，连忙道谢：“谢谢您的理解，我肯定会织得又快又好。”
这件事很快传到了沈廷舟耳朵里。晚上整理技术资料时，他笑着说：“听说你今天跟王婶吵架了？还守住了你的规矩。”
林晓棠有些不好意思地说：“也不算吵架，就是不想破了‘先付定金’的规矩。要是开了特例，以后大家都赊账，我这生意就做不下去了。”
“你能守住底线，很难得。”沈廷舟眼里满是赞许，“做生意最忌讳的就是没有规矩，你能坚持自己的原则，说明你是个能成大事的人。”
“我就是想踏踏实实地做生意，不想惹麻烦。”林晓棠笑着说。
“踏踏实实地做，就是最好的办法。”沈廷舟递给她一杯热水，“不过以后再遇到这种事，不用跟她硬碰硬，实在不行，就找家属院的居委会帮忙，别让自己受委屈。”
“我知道了，谢谢您，沈科长。”林晓棠心里暖暖的，觉得沈廷舟总是这么体贴。
晚上回家，刘桂兰看着林晓棠，心疼地说：“今天跟王婶吵架，没受委屈吧？其实你也可以稍微松点口，毕竟是邻居，闹僵了不好。”
“妈，我知道您担心我。”林晓棠拉着母亲的手，认真地说，“可规矩不能松，这次松了口，下次她还会找我赊账，到时候别的邻居也会有意见。我宁愿跟她闹僵，也不想让我的生意没了规矩。”
刘桂兰叹了口气，点了点头：“你说得对，是妈想多了。你长大了，有自己的主意了，妈支持你。”
接下来几天，王婶果然没再来找林晓棠订毛衣，还在背后跟邻居说林晓棠“小气”“没人情味”。但大家都知道事情的真相，不仅没人信她的话，反而更愿意找林晓棠订毛衣——因为大家知道，林晓棠守规矩，找她订毛衣既放心又踏实。
这天，林晓棠正在织毛衣，忽然听到院门外有人喊她。她开门一看，是王婶的儿媳妇，手里拿着三斤粮票和一团深绿色毛线，有些不好意思地说：“晓棠，我妈之前跟你闹了误会，你别往心里去。这是订毛衣的定金，我想给我公公织件毛衣，还是按你的规矩来。”
林晓棠愣了一下，随即笑着接过粮票和毛线：“没关系，咱们按规矩来就好。你想要什么款式？我给你登记。”
王婶的儿媳妇选了菱形花纹，林晓棠认真地在登记册上记录下来，还跟她说：“大概十天能织好，织好我就通知你。”
看着王婶的儿媳妇离开的背影，林晓棠心里忽然明白了——守住底线，虽然可能会得罪人，但最终会赢得大家的认可和尊重。而这份认可和尊重，比任何粮票都珍贵，也让她更加坚定了自己的想法——不管是织毛衣，还是以后在工厂工作，都要守好自己的底线，踏踏实实地走下去，这样才能走得更远、更稳。