李依依将那颗粉白色的药丸倒在掌心，迟疑地端详了一会儿，正要往嘴里送，动作却蓦地顿住。
她抬眼盯住王蕊，眼里闪过一抹狡黠的光：
“不对啊……为什么是我来试药，不是你？”
王蕊侧过脸，避开她探究的视线，语气平淡里带着一丝生硬：
“他没跟我说原因，只让我把这个交给你。”
“哦——”
李依依拖长了尾音，眉眼弯起来，笑得像只嗅到秘密的猫。
“你们俩……该不会合起伙来拿我当小白鼠吧？”
王蕊忍不住白了她一眼，声音压得低低的，几乎像在自言自语：
“……那我宁愿自己当那只小白鼠。”
李依依噗嗤一声笑了出来，不再犹豫，一仰头将灵丸吞了下去。
“怎么样？有什么感觉吗？”
王蕊立刻凑近，目光紧锁在她脸上。
李依依咂了咂嘴，认真回味：
“没什么味道……不过喉咙里倒是凉丝丝的，挺舒服。”
话音未落，她的目光不经意扫过自己的手腕，忽然顿住——那道一直如影随形的印记，竟以肉眼可见的速度褪淡了一层。
两人不约而同伸出左手并排对比，李依依手腕上的印记明显比王蕊的浅了许多。
这灵丸，真的有用！
王蕊眼底掠过一丝复杂的亮光，她迅速掏出手机，指尖飞快地在屏幕上敲下一行简短的消息，发给了陈默。
陈默收到王蕊的消息，证实了药丸确实有效，心头却无半点轻松。
上次那张神秘出现的小广告，此刻想来更像一个精心布置的诱饵——那个散发广告的人，不仅清楚【大城小路七十七号】的底细，更像是在暗中引导他找到灵丸。
可那人是谁？目的又是什么？绝不可能仅仅是为了让他得到这几颗药丸。
纷乱的思绪像一团乱麻，理不出头绪。
他甩甩头，暂时将这些疑虑压下，转身朝着出租屋的方向走去。
夜色渐浓，路灯将他的影子拉得忽长忽短。
在途经一条僻静街口时，陈默脊背陡然窜过一丝寒意——那是无数次生死边缘磨砺出的、对危险的本能直觉！
然而，还是晚了。
他刚想转身，后脑便传来一阵沉闷的重击。
天旋地转间，他踉跄回头，模糊的视线里，撞上了一张带着讥诮冷笑的熟悉面孔。
是林天！
“搜。”
林天居高临下地吐出命令，语气轻蔑。
两名手下立刻上前，粗暴地在陈默身上翻找，很快便摸出了两颗粉白色的灵丸，以及那把从不离身的漆黑匕首。
林天接过匕首，在手中随意把玩着，冰冷的金属反射出他眼底的寒意。
他瞥了一眼瘫倒在地的陈默，像在看一堆垃圾。
“把他扔进那边的垃圾堆。”
他对手下挥了挥手，随即目光落在灵丸和匕首上，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“至于这些东西，就当是给我妹妹赔罪的一点利息。”
他得意于此刻的碾压，却丝毫不知，这个轻率的决定，已然点燃了埋葬整个林家的导火索。
他永远不会想到，他眼中这个可以随意践踏的小人物，早已进入了诡灵局的视野，并被标记为——至关重要的栽培目标。
他抢走的，是救命的灵药；他得罪的，是一个他根本无法想象的庞然大物。
天空不知何时飘起了冷雨，细密的雨丝打在陈默脸上，带着初秋的凉意。
在雨水的不断拍打下，他沉重的眼皮艰难地掀开了一条缝。
后脑传来一阵阵钝痛，像是被铁锤重重砸过。
这一击若是落在普通人身上，恐怕再也醒不过来。
他挣扎着用手撑起上半身，泥水浸透了衣衫。
意识尚未完全清醒，手下意识摸向口袋——空了！那个装着救命药丸的布袋不见了！
陈默心头一紧，猛地四下张望，却在下一个瞬间如坠冰窟——那把从不离身的染血匕首，也不见了。
记忆如碎片般拼凑。
倒下前的最后一瞥，那张带着狞笑的脸……
是林天。
愤怒如野火般在胸中燃起，却又被他强行压下。
现在去找林天报仇无异于以卵击石，林家的势力在城里盘根错节。
一个计划在他心中渐渐成形，但现在还不是时候。
那两颗灵丸……想必已被林天拿去救他那个被诅咒侵蚀的妹妹林婉了。
陈默抹了把脸上的雨水，嘴角扯出一抹复杂的弧度。
这样也好，从此与林家，两不相欠。
与此同时，林家宅邸内。
“婉婉，哥哥找到救你的药了！”
林天推开门，语气中带着难以抑制的兴奋。
烛光下，林婉躺在床上，早已失去了往日的明媚。
曾经娇艳的脸庞如今瘦得脱了形，眼窝深陷，皮肤苍白得近乎透明，像一具披着人皮的骷髅。
林天小心翼翼地取出一颗粉白药丸，轻轻送入妹妹干裂的唇间。
药丸入口即化。
奇迹发生了——林婉毫无血色的脸颊上，竟以肉眼可见的速度泛起一丝红晕。
她手腕上那道狰狞的暗色印记，也随之淡去了几分。
“果然有用……”
林天长长舒了口气，紧绷多日的神经终于稍许放松。
他却不知，这看似得救的时刻，正是将整个林家拖入深渊的开始。
林婉枯槁的嘴唇微微开合，气若游丝地逸出一句：
“哥……我好饿……想……想吃点东西……”
这声微弱的请求却让林天眼中迸发出狂喜的光彩——这是多日来妹妹第一次主动索要食物！
他猛地起身，几乎是吼着向门外吩咐：
“快！准备些清淡的吃食，米粥就行！再去叫我父母回来，就说小姐醒过来了，好起来了！”
下人应声疾步而去。
林天重新蹲回床边，小心翼翼地握住妹妹枯瘦的手，语气里带着刻意营造的轻松：
“婉婉，这救命的药丸，可是你哥我托了好多层关系，才从诡灵局内部弄到的。等你全好了，我们全家得好好去谢谢人家。”
林婉顺从地点了点头，虚弱的目光落在自己手腕上——那道曾经狰狞可怖、如同死亡倒计时般的印记，确实淡去了不少。
一股劫后余生的庆幸混着复杂的情绪涌上心头。
她下意识想到陈默，那个她曾倾心、如今却处境微妙的男人，自己该不该把这个好消息告诉他？有了这灵丸，她或许真的能活下去了。
这个念头让她苍白憔悴的脸上，浮现出一丝微弱却真实的光彩。
然而她永远不会知道，这枚带来生机的灵丸，正是她身边的哥哥，从她此刻正惦念着的陈默身上，以最粗暴的方式抢夺而来。
这份建立在掠夺之上的“生机”，早已在暗处标好了颠覆整个家族命运的价码。