第141章 烽火难熄读书灯
那张榜单掀起的波澜，比我想象中来得更快，也更凶猛。
本以为这张《金穗榜》只是激励各县兴学务农的小手段，却不料它像一把烧红的刀，插进了旧秩序最深的伤口里。
并非来自抵制，而是源于狂热。
云阳县八里相争一牛，头破血流；蓝田乡三老为抢一个工科教习的名额，竟在县衙门口对骂三日。
但最棘手的一份急报，来自泾阳。
泾阳柳树沟，全村三百余户，竟无一人送子入学，金穗榜上，赫然空白。
村正上书，言辞恳切，只说谷雨后农忙，无暇他顾。
可巡行院的密探回报，真相是村中族老集结，于祠堂设“天怒坛”，日夜祷告，诅咒新学为“妖术”，称“粪溺秽物，天子贵胄避之不及，今竟令黔首亲之，此乃逆天而行，必遭天谴”。
我看那密报落款时间已是三日前，而今日便闻宫中传言陛下失踪……心头猛然一跳，如被冰水浇透。
墨鸢快步闯入，腰间佩刀未卸，雨水顺着她的斗篷滴落在地：“陛下昨夜子时离宫北上，轻车简从，看方向是往泾阳去了！”
他竟然亲自去了！
没有仪仗，没有大军，只身踏入这暗流汹涌之地！
我几乎能想象到那些旧族势力闻讯后，会如何布下天罗地网。
“备车！星夜追往泾阳！”我声音发紧，几乎是吼出来的。
谷雨后的第三场大雨，将关中平原浇得一片泥泞。
驰道上的车辙被雨水填平成了一条条浑浊的小河，车马深陷，寸步难行。
我弃了车，换上快马。
冰冷的雨水混着泥点抽打在脸上，生疼。
风裹挟着湿土的气息灌进衣领，指尖早已冻得麻木，唯有心火灼烧，催我疾驰。
沿途所见，皆是抢修堤坝的农夫，孩童背着破筐拾柴。
偶有驿站小吏欲阻我通行，见我腰间令牌，又默默退下。
我知道，不只是我在赶路——民心也在路上。
当我终于抵达柳树沟时，天色已近黄昏，雨势稍歇，但阴云仍如浓墨般压在天际。
村口黑压压地聚了数百人，男女老少，却无一人喧哗，所有人都像被施了定身法，木然伫立在雨后的寒风里，目光齐齐投向一个方向。
我顺着他们的目光望去，心脏骤然缩紧。
田埂边，新开垦的火薯田旁，一个高大的身影正蹲在一只半人高的“功勋雾盘”边。
三月前，巡行院在各乡试点推广“功勋雾盘”，此为新学工部所制，专用于沤制人畜粪溺以为火薯田肥——凡使用满一年且亩产达标者，赐匾额一方。
原以为这类村庄绝不会接受，却不料此刻它就矗立在这片抗拒新政的土地中央，铁铸的底盘已被泥浆半掩，铜制导气管微微泛绿，像一头沉睡却仍在呼吸的青铜兽。
那袭再熟悉不过的玄黑深衣，此刻下摆已溅满泥浆，他头未戴冠，一头乌发被雨水打湿，几缕湿黏地贴在额前。
帝王的威仪荡然无存，却多了一份令人心悸的悍然。
他手里竟拿着一只粗陶勺，正在亲自搅动雾盘里那泛着恶臭的粪液。
他身旁，柳树沟的村正与几位族老跪在泥地里，抖如筛糠，头几乎要埋进地里去。
只听嬴政的声音，不高，却穿透了雨后潮湿的空气，清晰如钟磬：“你们说此物污秽，可它养出的火薯，能救活全村人的性命。你们说新学逆天，可它教出的孩子，能算清一亩地能打多少粮食。你们告诉朕——到底什么才是洁净，什么才是污秽？什么才是顺天，什么才是逆天？”
人群死寂。
唯有雨水从茅草屋檐滴落，砸在泥洼里，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，像一声声迟钝的心跳。
我悄然立于人群之后，没有上前。
我看到轲生正带着几个巡行院的学生，低声指挥着村民将一只只“惠民匣”分发到户。
一个白发苍苍的老妪，颤抖着双手捧过木匣，打开看到里面码得整整齐齐的火薯饼和一小包晶莹的盐粒，浑浊的老泪瞬间滚落。
她扑通一声跪倒在泥水里，朝着嬴政的方向放声痛哭：“先帝爷那会儿，我饿死了三个娃啊……如今这世道，天子爷，天子爷竟亲手给咱搅粪……”
哭声像一道口子，瞬间撕裂了死寂。
压抑的抽泣声、惊恐的议论声、孩童的呢喃声，交织成一片。
就在这时，一骑快马从我身后驰来，墨鸢翻身下马。
原来她日夜兼程，竟比我还早半个时辰到达。
当她看清田埂上的景象时，那张素来冷峻的脸上闪过一丝惊愕，但随即，她二话不说，大步流星地穿过人群，冲了过去。
她没有行礼，没有惊呼，只是走到嬴政身后，利落地脱下自己那件还算干爽的麻布外袍，一把覆在他肩上。
然后，她从随身的皮囊里取出一只新式的双层滤瓮，当着所有人的面，将一瓢恶臭的粪液倒入。
“陛下请看，”她声音清脆，毫无扭捏，“这是新制的‘隔臭滤瓮’，上层放了活性炭与细沙，能滤去大半臭气，下层出的肥水，肥力不减，还不脏手。”
她动作娴熟，一边说一边操作，不过片刻，一股相对清澈的液体便从滤瓮下层流出，那股刺鼻的恶臭果然淡了许多。
嬴政竟任由她摆布，饶有兴致地看着，还伸手指了指那滤瓮：“这东西若是量产，三个月内，能在关中几县铺开？”
我看着这一幕，心头那根紧绷的弦，终于松了下来。
这不是一场危机，这是一场最盛大、最无可辩驳的宣讲。
李斯是次日清晨才狼狈赶到的。
他看着村中已然热火朝天分发农具、学习使用雾盘的景象，再看看一身泥泞却神采奕奕的嬴政，脸上忧色不减：“陛下，您这么做……虽说收了一时民心，可终究有损天子威仪啊。臣昨夜接到消息，宗正卿联合了三十六位族老，在朝中放话，说‘天子执秽器，社稷必不祥’！”
我闻言，端起一碗村民送来的热米汤，吹了吹气，冷笑道：“丞相想错了。他们怕的不是陛下损了威仪，是怕百姓从此不再敬畏他们那个‘礼’字。当百姓发现，天子愿意为他们踏入泥泞，而那些满口礼法的贵族只会高高在上时，他们会信谁？”
当夜，我请嬴政移驾村中祠堂。
那座曾用来诅咒新政的“天怒坛”已经被村民自发拆毁，碎木狼藉。
我命人点起四盏油灯，将墨鸢连夜绘制的“肥效对比图”投影在斑驳的墙壁上——一边是传统耕作下干瘪的麦穗，一边是施用沤肥后饱满的火薯。
我又让轲生带了几个刚入学一日的孩童上台，奶声奶气地背诵我编的火薯种植口诀。
“深耕、轮作、施沤肥！亩产千斤不是梦！”
嬴政就静静地坐在角落的阴影里，听着那稚嫩却充满力量的童音在古老的祠堂中回荡。
当最后一个孩子背完，他忽然缓缓闭上了眼，长长吐出一口气，那挺直的脊背，似乎有了一丝微不可察的松动。
三日后，我正式下令，将“柳树沟”更名为“启明里”，并在村口立起一座石碑，亲笔撰写碑文：“始皇三百二十四年，帝亲验雾盘于泥泽，见稼穑之本，察民生之苦。民始信，新法非逆天，乃顺生也。”
我还命巡行院将此事编为《信风十二案》的首篇，配上一幅最生动的插图——玄衣天子蹲于田埂，手持陶勺，身后孩童伸颈围观，眼中满是好奇与崇拜。
李斯看着那图样，抚须长叹：“这图要是传到六国故地，那些旧贵族说的什么‘礼崩乐坏’，怕是自己先站不住脚了。”
我摇了摇头，眼中锋芒一闪：“还不够。要让他们连辩驳的话都说不出口。”
归程的马车上，雨过天晴，田野间弥漫着清新的气息，泥土与嫩芽的芬芳随风涌入车厢。
嬴政靠在软垫上，闭目养神许久。
马蹄踏过积水，溅起细碎的水花，阳光透过车窗洒在他轮廓分明的侧脸上，镀上了一层金色的光晕。
马车驶过一片祖坟地界，几户人家正在清扫墓碑，准备春祀。
嬴政望着那香火袅袅，忽然道：“再过一个月，就是夏祭了。”
我点头：“按惯例，宗正要率族人告天祈年……可如今，他们的田里有没有雾盘，比牌位灵不灵更重要了。”
他睁开眼，望向窗外一望无垠的阡陌，低声道：“墙拆了，路才能通。朕不怕他们骂朕是暴君，只怕他们装聋作哑，让天下人都跟着他们一起做梦。”
我忽然明白，这位千古一帝，早已不再仅仅是为了江山稳固而战。
他也在为自己，为他超越时代的构想，争一个能够被理解、被追随的时代。
车轮滚滚向前，咸阳城巍峨的轮廓已然在望。