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“可笑你们死到临头还不自知，竟设宴邀我。”
“商议？你们配吗？”
既然要做人民企业家，**自然要具备相应的格局。
资本积累的历史，向来充满血腥与残酷。
从石油大王洛克菲勒，到钢铁巨头卡内基，再到让竞争对手灰飞烟灭的杜邦家族。
所有商业巨头的崛起，无不是踏着同行尸骨，最终实现行业垄断。
**手中掌握优质煤矿，冶铁技术虽非顶尖，但远超卓、程两家。
朝堂上更有始皇帝与扶苏的支持。
随便亮出一张底牌，就够他们喝一壶。
面对如此不堪一击的对手，何必多费唇舌？
直接动手便是！
陈少府！
你未免欺人太甚！
卓天禄怒发冲冠，咬得牙齿咯咯作响。
四名卓家死士暗中摸向怀中兵器，面色阴沉地逼近。
主辱臣死。
在这个忠义至上的时代，即便卓天禄下令当场格杀**，他们也绝不迟疑。
**见状，发出轻蔑冷笑。
他慢慢打开木盒，取出一把崭新的短筒火铳。
相里奚的技艺确实精湛。
只要说明原理需求，他总能迅速打造出来。
缺点依旧：射程短、精度差、难以量产。
但今日场合——
正好派上用场。
卓天禄与程稷满脸困惑。
不明白**突然拿出这根铁管意欲何为。
**。
**调整好火绳，持铳比划着吩咐道。
大人......
相里菱惊慌失措。
对方不过是要谈判，何必动刀动枪？
**！
**回头瞪了一眼，目光凌厉。
相里菱只得捧来油灯。
**将火绳凑近灯焰。
本官执掌雷火司，位居少府。
火绳滋滋燃烧，青烟缭绕。
**面若冰霜，缓缓起身，铳口对准卓天禄身旁死士。
那人神色骤变，本能感到危险。
正欲挡在主人身前——
砰！
火光骤现，硝烟弥漫。
卓天禄耳中嗡鸣，忽觉脸颊温热。
伸手一抹，满指猩红。
鲜血中还夹杂着细碎血沫。
待他转头看去——
硝烟未散，先前立在侧旁的黑衣护卫此刻已伏尸于地，胸腹与面门布满弹孔，布帛碎裂难辨原貌。那具躯体最后痉挛两下便再无声息。
皮靴踏地声由远及近。
卓天禄尚未来得及抬头，泛着金属寒意的枪管已贴上他的前额，隐约带着 ** 余温。
陈大人开恩！
他面若死灰，浑身战栗如秋风中的枯叶。
黑衣人沉默地用枪管向下轻点。
卓天禄双膝砸地发出闷响。程稷见状肝胆俱裂，哪还顾得上两家姻亲之谊，踉跄着向后缩退。
不是要同本 ** 议？
还有何可说？
冰凉的金属在额间缓缓游走。
不议了！小人知罪！
求陈大人网开一面......
卓天禄几乎瘫软成泥，哀嚎连连。
呵......
这便不谈了？
莫说本官不给机会。
给了机会......
尔等接不住啊。
黑衣人咧出森然笑意，目光转向程稷。
陈大人这般行事，难道不怕......
程稷喉结滚动，终将威胁之语咽回腹中。
卓氏毕竟是蜀中望族，数万人生计所系。
若今日之事传回蜀地......
激起民变......
朝廷追责下来......
他越说越没底气。
是么。
黑衣人踱至窗前，突然振臂高呼：
蜀中卓程二族谋逆，速报官府！
大人明鉴！
程稷面无人色扑跪上前，抱住对方腿脚哀告：
万事好商量！
要杀要剐悉听尊便......
求您别嚷了！
卓天禄也爬过来死死拽住衣袍：
卓氏三代忠良......
为朝廷铸兵冶铁......
大人三思啊！
二人叩首如擂鼓，涕泗横流。
黑衣人瞧着他们魂飞魄散的模样，轻蔑嗤笑：
就这？
方才谁说会民变来着？
程稷急忙抬头辩解：蜀地安稳得很，若真出了岔子，程家定不轻饶。
卓天禄连连附和：陈大人明鉴，我等对大秦绝无二心。但凡有人作乱，甘愿受罚。
求大人高抬贵手。
只要您肯放过这遭，金山银山任您开口。
二人低声下气地哀求着，眼巴巴望向对方。
早这般识相多好。
撒手。
那人嫌恶地甩开被泪水沾湿的衣袖。
卓程二人慌忙松手，膝行后退半尺。
跪伏在地的二人不敢起身，愁眉苦脸等候发落。
那人拎着物件回到案前，盘腿坐下。
陪席的管事们如惊弓之鸟，哆哆嗦嗦跪倒一片。
朝廷严禁私贩铁器，独独纵容尔等。
倒把你们养得脑满肠肥。
开口就是金山银山，这些年没少盘剥百姓吧？
他端起酒杯，相里菱赶忙斟满。
少女偷瞄着他棱角分明的侧颜，心头小鹿乱撞。
蜀中卓程两家富可敌国，谁人不敬？
可在这人面前却似耗子见猫，战战兢兢。
果然非比寻常！
大人明鉴，我等向来安分守己，从不敢鱼肉乡里。
程家半文钱都不敢多赚，哪来盘剥之说？
二人叫屈连天，倒逗得那人笑出声。
自古商人逐利。
不为钱财，莫非是在行善积德？
程稷拱手道：大人有所不知，朝廷铁税压得人喘不过气。四成税赋加上工本，哪还有利可图！
卓天禄帮腔：百姓只道铁价高昂，哪知税赋之重。若只做国内买卖，早该关门大吉了！
那人眼睛一亮：原来还做走私买卖！
......
卓程二人面面相觑，悔青了肠子。
没料到他如此敏锐，竟被一语道破天机。
卖给谁了？
他饶有兴致地追问。
二人垂首不语。
私贩铁器乃杀头大罪，刀架脖子也不能认。
卓家三代炼铁，程家也有二十年根基了吧。
这些年你们偷运的铁器，少说也有七八万件。
若被有心人利用，大秦的江山可就危险了！
** 疾步冲到窗前，作势要喊人。
陈少府饶命！
我们绝没卖过一件兵器，更不敢危害大秦。
您别叫人。
我们全都招。
卓天禄与程稷眼眶发红，喉头哽咽。
给脸不要脸。
** 冷哼一声坐回椅中。
说，铁器都卖给了谁？
怎么交易的？
敢有半句假话，后果自负。
两人跪在地上交换眼神，最终程稷咬牙开口：蜀地山高林密，夷民部落散居其中。那地方险恶罕有人至，却盛产山珍药材。
小人...用铁锅铁钉之类的物件，跟夷民换些皮毛药材。
各取所需，赚点小钱贴补家用。
** 闻言嗤笑出声。
听说程家仆役八百，护卫过千。
贴补家用，怕不是小打小闹吧？
具体怎么个换法？
程稷声音细若蚊蝇：小人做生意最讲公道。夷民住在深山，运铁器进去损耗极大...
山里猛兽又多...
他们就拿些用不着的兽皮，随手挖的草药...
** 挥手打断：直说，一张整虎皮换多少铁？
这个...
程稷吞吞吐吐：若是品相完好的...能换十枚铁钉。虎肉虎骨处理好...再加几枚。
** 一时语塞。
上等虎皮才换十枚铁钉？！
虎骨虎肉这等珍品，在你这就值几个铁钉？
当年洋人用玻璃珠换黄金的招数，倒是让你学了个十成十！
小人也是冒杀头风险，价钱自然比官价高些...
求大人明鉴，程家只卖些家常铁器，绝无兵器铠甲。
** 目光转向卓天禄：你们卓家呢？
小人...
（
卓天禄犹豫了一会儿，低着头道：“巴蜀靠近西羌，那地方穷山恶水，连草都不长。羌人用的东西，多半得从咱们这儿买。”
“我家打的铁锅，羌人特别爱要。”
“本来卓家不想做这买卖，怕惹麻烦。”
“谁知道羌人首领发了火，放话说要是不卖锅给他们，就骑马杀进巴蜀抢东西。小的实在没办法啊！”
**轻蔑地瞥了他们一眼。
这帮人一个个的，到底是卖铁的还是在编故事？
爹赌钱娘生病弟弟要读书，刚入行手艺还不精。
一大家子都指着我，买卖赔了债压身。
前夫打人又好赌，孤儿寡母没活路。
** 无奈干这行，求大哥多关照。
“合着你们个个都有苦衷？”**冷笑。
“是是是。”
“大人，小的也是 ** 无奈。”
程稷和卓天禄使劲点头，活像受了天大的委屈。
“一口铁锅能换多少东西？”**耐着性子问。
卓天禄支吾道：“羌地路远人少，运口锅过去成本太高。小的怕亏本，就……就把价钱定高了点。”
“一般……一百只羊，或者十匹好马换一口锅。”
“八头牛也成。”
**猛地一拍桌子：“你直接抢不就完了？还非要送口锅，真是菩萨心肠啊！”
等等——
**突然灵光一现。
抢！
对啊！
别人干不了，我能干！
最赚钱的买卖，全在律令禁止的那几页。
这道理放之大秦皆准。
**靠着偷偷炼铜铸铁，几年就攒下五千套兵器铠甲。
卓家、程家占着地理优势，把工农差价玩出花来，成了富可敌国的巨商。
这么肥的油水，他怎能不沾？
“陈大人，您高抬贵手的话，卓家定有重谢。”
“程家也是，包您满意。”
卓天禄和程稷赔着笑说。
见**露出感兴趣的表情，两人总算松了口气。
不就是钱吗？
只要能把**拉下水，花多少都值！
“你们卖铁器这么多年，对山夷的寨子和羌人部落很熟吧？”**意味深长地问。
“大人……”卓天禄忽然觉得后背发凉。
“熟是熟，不知大人想做什么？”程稷小心翼翼地问。
** 冷声道：山野夷民苟活于林莽，羌族游牧在贫瘠荒原，竟还要遭你们这些奸商恶霸盘剥。
本官心慈，实在看不过眼。