可惜中年之后，或因连胜滋长骄矜，或因疆域辽阔淡忘了居安思危——
此时的袁绍，若说他失了争鼎天下的野心？
未必！
但他再难复现当年锐不可当的锋芒。
昔日势力尚微时，上下同心其利断金；如今坐拥四州，诸子各树朋党，谋士们为私利争执不休。审配说该东进，田丰主张西征，沮授又提议北伐，逼得袁绍在竹简间反复权衡。
后人戏言：若袁绍能掷骰定策，独留一名谋士而尽斩余者，官渡何至惨败？
此言虽偏激，却道破袁绍集团积弊——
早年的英明神武，早被多年依赖谋士的惰性消磨。平日尚可维持，每逢关键抉择，这位昔日的雄主便陷入优柔寡断的泥潭。
这是一段关于袁绍与部下商议事态，留下孙权单独交谈的
袁绍感到头痛欲裂，他随口提出的问题引发了部下激烈争论。孙权建议谨慎联盟，郭图主张强攻，逢纪则强调孙权与孙澎的兄弟关系。袁绍只能摆手叫停这场争论。
待众人退下时，袁绍唯独留下孙权。年轻的孙权如坐针毡，生怕引起其他谋士的不满。当营帐只剩下二人时，袁绍凝视着地图陷入了长久的沉默。
最终袁绍开口询问南征的缘由。孙权心中暗叹这种交浅言深的处境，但还是谨慎地猜测这与袁绍几位公子有关。袁绍露出苦笑，称赞孙家子弟皆为才俊。
袁绍袒露心声，坦言本欲休养生息，但儿子们各自为政的争斗迫使他改变计划。他反问孙权是否奇怪自己纵容子嗣内斗，末了自嘲道:因为他们都在效仿他们的父亲，也就是我!
我这辈子就是从庶子起步的，连庶子都能走到今天这个位置，他们几个嫡子难道不会效仿吗？
谭儿、熙儿、尚儿，心里最崇拜的人都是我！
作为父亲，怎能忍心扼杀任何一个孩子的抱负和雄心？
孙权暗自腹诽：说得冠冕堂皇，实则偏心至极。就因为袁尚长得最像你，就格外偏爱。袁谭任劳任怨替你打江山，最后反倒被亲生父亲捅刀子，这份委屈谁能体会？
袁绍倾诉完心事，继续道：眼下必须尽快南征，给他们树立共同敌人。一旦停下征伐脚步，这几个孩子内斗不休，最终只会便宜了曹孟德。
若是孙澎在场，定会为袁绍这番话震惊不已——这番洞见犹如未卜先知，精准得令人胆寒。
袁绍有自己独特的考量：身为庶子逆袭的典范，他对儿子的野心总是格外宽容，不料竟酿成三子夺嫡的乱局。
在这位大将军眼中，必须存在强大的外部威胁，才能让儿子们保持底线——可以争斗，但不能逾越分寸。
倘若中止南征，几个儿子的内斗必然升级。到那时再想集结四州之力南下，只怕难如登天。
反观曹操连年征战早已元气大伤，只要持续施压，曹营随时可能全面崩溃。
因此南征决不能中断。一旦停下，袁绍苦心维持多年的局面就会彻底瓦解。
仲谋，有件事要拜托你。
大将军请讲。
此番若再败北，希望你能辅佐熙儿拿下辽东！
孙权神色凝重地走出中军帐，郭图等人早已离去。
回到自己营帐，他反复咀嚼袁绍最后的嘱托，字里行间竟透着临终托付的意味。
难道这位北方霸主对此次南征已不抱希望？
又或者当初安排袁熙镇守幽州，本就是为给这个儿子留条退路？
袁绍这般消沉，我也该做些什么，驱散他心头的阴霾。
只要南征告捷，所有的隐忧都将烟消云散。胜利的光芒，足以抹平一切瑕疵。
孙权忽然记起孙澎昔日的断言：“袁绍疆土越广，败亡愈速！”
如今看来，竟是一语中的。当初在江东，自己何尝不是满腹不甘？若非孙澎才华横溢，换作寻常人与他争位，他又岂会心服？
推己及人，袁氏兄弟内斗的根源，不过是无人能真正力压群雄。
若袁家能出一位孙澎般的翘楚，袁绍又何须忧心至此？
可惜，这等人物，唯我江东才有！
孙权目光灼灼。他此来袁营，本就是替孙澎掌控局势。孙澎希望袁曹长期对峙，初期须占得先机。
倘若袁绍首战失利，袁尚与袁谭必将再掀内斗，将袁氏基业拖入深渊。
此战，定要教曹操喘不过气来！
步出军帐，淳于琼正立于点将台，甲胄未解，高声传令。
败而不馁，方显男儿本色。淳于琼征战多年，自有其过人之处。
“仲谋来得正好！”淳于琼扬声道，“你上 ** 授的新式绘图法，我已命斥候依样标注。还请指点一二。”
孙权近前接过地形图，细细重绘白马至官渡的等高线图。
这般山川起伏的新式地图，远比旧稿明晰。淳于琼初时不惯，如今再看传统绘法，只觉粗陋难耐。
对这个年轻人，淳于琼越看越喜。既能冲锋陷阵，又可运筹帷幄，假以时日，必成将帅之才！
孙权欲在袁绍阵营有所作为，便主动展现才能。他教授淳于琼绘制等高线地图，此技本是孙澎传授韩当，后由韩当转授孙权。袁绍遥望二人相谈甚欢，不禁感慨：若膝下三子能及孙权半分，北方局势何至如此。
突然有信使疾驰而来，经查验后向袁绍呈上扬州孙澎的来信。袁绍展信阅毕，开怀大笑。闻讯赶来的郭图询问缘由，袁绍遂召审配、逢纪入帐议事，又特意命人唤来孙权。
正与淳于琼商讨军务的孙权得令告辞，淳于琼爽快道：袁公相召，速去勿迟。入帐后，孙权见袁绍手持信笺，面有喜色。
袁绍向众人展示信函：江东孙澎提议在青州建港通商，诸位以为如何？众人目光齐刷刷投向孙权。
孙权无奈解释：我已与孙氏断绝关系......逢纪打断道：无妨，此地唯仲谋最知江东底细。孙澎此时求商，其意何为？还请明示。
袁绍将信递予孙权。孙权刚瞥见内容便神色大变：孙澎竟要以粮易马？久居幽州的他深知，即便袁绍军中亦缺战马。
看来袁绍为去年缴获乌桓战马欣喜若狂不是没有道理。
孙澎想用粮食换战马，未免异想天开，袁绍怎会同意？
继续往下看，粮食换羊毛？
有意思，当年孙权曾用收购羊毛糊弄蹋顿，自然清楚孙澎掌握了去除羊毛异味的技术。
不仅如此，孙澎离开江东时还提过，他正在研发新型纺织机，能将羊毛制成各类织物。
北方养羊规模远超南方，若孙澎高价收羊毛，是否会导致部分世家扩大养羊规模？
这将给北方带来什么影响？
后续内容就常规多了：江东特产帆布与蜀锦——蜀锦何时成了江东特产？不限量供应红糖？今年甘蔗大丰收？
还有，这又是什么？
孙权读完信，将信递还袁绍，叹道：离开半年，江东竟有如此巨变。
他转向袁绍：此事请袁公与诸位商议，臣不便置喙。
袁绍却不肯放过他：仲谋无需顾虑，直言便是。
孙权沉默片刻，抬眼道：想必诸位已知扬州海军在交州的战况？
见众人颔首，他继续道：我建议袁公应允孙澎所求。
就在郭图等 ** 反驳时，孙权下一句话令全场哑然：
若不允孙澎在此建港，我们如何抢夺扬州海船？
满堂寂然。
扬州海船！
这可是令各路诸侯垂涎三尺的宝物！
看看交州牧张津的惨状就知道了。
更让诸侯眼红的，是海船带来的惊人商机。
别说这年头商人地位低下——在绝对利益面前，阶层算什么？
这是统治者哄骗百姓安分种地的幌子。哪个诸侯不看重商业？那可是他们的金库！
孙权话音落下，大帐内一片寂静。袁绍瞅着孙权暗想：咱们是不是把这孩子逼过头了？孙澎逼走你，可你终究是孙家血脉，上有高堂下有弟妹，叔伯兄弟俱在，何必对自家下此狠手？
唯有孙权心如止水。待真正开埠通商时，他们就会明白动孙家船队有多么艰难。如今袁曹双方都对孙澎的海船垂涎三尺，即便自己不提，别人也会怂恿袁绍夺船。
孙权抢先抛出这个主张，既能继续与江东切割，又可进一步博取袁绍信任，一箭双雕岂不美哉？
见孙权态度决绝，众人不再纠缠，转而热议起江东货品。因走海运，孙澎信中的报价远比陆路转运低廉得多。
譬如江东平民日常食用的红糖，在冀州售价竟达江东五倍有余，连小地主都不舍得天天享用。但经海运从余姚到青州，孙澎定价不超过江东市价1.5倍，瞬间压垮了虚高的糖价。
再说蜀锦，从川蜀运至袁绍领地本就昂贵，叠加运费和中间商层层加价，最终都由豪强买单。如今扬州亦产蜀锦，虽该改名，但蜀锦品牌价值深入人心，更换名号才是愚行。
红糖、蜀锦、瓷器、帆布等北方高价商品，经孙澎海运后价格暴跌。即便纯从商业角度考量，袁绍也断无理由拒绝合作。况且孙澎此次并非像对待曹操那般搞自由贸易区，仅是常规港口通商。
扬州商队安全由自家护航舰队保障，这差别待遇令曹操酸楚不已。
众人商议一番，都觉得这个贸易港口必须开。光是扬州那些便宜的土产，就够让袁绍赚得盆满钵满。
有钱不赚？
谁会跟钱过不去？
袁绍正忙着带兵赶往黎阳，曹操的主力也已经到了白马。
两万大军由曹操亲自率领，一抵达白马就开始在北面修筑防御工事。
探子来报，今年袁绍的总兵力只剩下五万出头，比去年的十万大军少了一半。
但曹操丝毫不敢轻敌——因为去年年底袁绍缴获了六千多匹战马。
去年官渡之战，曹操火烧乌巢后乘胜追击，俘虏了数万袁绍的步兵。
可骑兵早骑着马跑光了。
所以今年虽然袁绍兵力减半，骑兵数量却翻了一倍！
袁绍号称五万大军里有两万骑兵。
曹操最懂这种的把戏。根据情报，袁绍实际骑兵应该在一万到一万二之间。
这简直离谱！
去年袁绍十万大军南下时，骑兵才八千多。
结果吃了败仗，今年骑兵反而过万了？
再看看自己省吃俭用攒下的家底，骑兵还不到三千......
表面看是曹操四万守军对袁绍五万攻军，差距不大。
但实际上，袁绍这五万的战力恐怕比去年的十万更强！
曹操了解袁绍高傲的性子——只要占优势，必定集中兵力强攻，直取许昌。
去年就是料定袁绍会主攻许昌方向，曹操才敢把白马守军全撤到官渡。只要在官渡顶住，就还有胜算。
但今年局势变了！
最新情报显示，袁绍新招的谋士孙权献策，彻底改变了今年的南征战略。
袁绍的兵锋今年不再直指许昌。
细作密报显示，孙权献策袁绍放弃强攻曹操，当避实击虚。
此计虽浅显，郭图、逢纪、审配、辛评等谋士竟无人谏阻。
孙权只点明方略，具体部署仍由袁绍军师拟定。但这一变招反令曹操陷入被动——袁军若自黎阳南侵，曹军既要守许昌，又需防濮阳。