那尖锐刺耳的争吵声，像一块投入平静湖面的巨石，瞬间打破了小吃街其乐融融的烟火气息。泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎不约而同地停下了手中的动作，循声望去。
他们的公共休息区位于一处地势稍高的半开放式平台上，类似于二楼，拥有良好的视野，可以俯瞰下方大部分摊位和街道。此刻，他们只需稍稍探身，就能清晰地看到不远处那个引发骚动的中心——一个售卖热蜂蜜酒和烤坚果的精致摊位前。
只见一位穿着极其华丽的年轻人正趾高气扬地站在那里，他身披一件绣着繁复家族纹章、领口镶嵌着不知名兽毛的亮蓝色天鹅绒斗篷，此刻斗篷下摆确实沾染了一小片深色的、疑似蜂蜜酒的污渍。他双手叉腰，下巴抬得老高，脸上是毫不掩饰的倨傲与怒气，正对着面前一位穿着朴素围裙、吓得瑟瑟发抖的年轻女摊主大声呵斥。
“……瞎了你的狗眼？！知道这件斗篷值多少钱吗？把你这个破摊子卖了都赔不起！本少爷好好的心情全被你毁了！”年轻人的声音尖锐而刻薄，引得周围围观的人越来越多，不少人脸上露出厌恶或看热闹的神情。
泽菲尔的目光越过嘈杂的人群，精准地落在那张因为愤怒而有些扭曲的年轻脸庞上。他紫罗兰色的眼眸先是闪过一丝讶异，随即变得深邃难辨，仿佛透过时光看到了某些并不愉快的回忆。他轻轻放下手中吃了一半的烤红薯，用旁边柔软的纸巾擦了擦手，动作依旧优雅，但速度明显慢了下来。
“原来是他呀……”泽菲尔的声音很轻，带着一丝不易察觉的嘲弄和了然。
“嗯？”卡尔正塞了满嘴的薯条，闻声努力咽下去，凑过来好奇地问，“谁？泽菲尔，你认识那个嚣张的小子？”
莉蒂西莎也投来询问的目光，精灵敏锐的感知让她察觉到了泽菲尔情绪上细微的变化。
泽菲尔微微颔首，唇角勾起一抹没什么温度的弧度：“认识？谈不上。准确地说，是我记得他，但他未必记得我。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后带着一种近乎平淡的语气介绍道，“这位正在表演‘纨绔子弟欺压平民’戏码的少爷，如果我没记错的话，就是那位时常自诩为‘天命之子’、赫里福德家族名义上的长子——凯登·赫里福德。”
“赫里福德？”卡尔愣了一下，随即反应过来，眼睛瞪大，“就是那个……名义上和你……”他话没说完，但意思很明显，指的是泽菲尔那复杂身世中，与他有血缘关系却并无亲情的家族。
“对，就是名义上和我有血缘关系的‘哥哥’。”泽菲尔接过了话头，语气平静得像是在谈论天气，但“名义上”三个字却咬得格外清晰。
“原来就是他？”莉蒂西莎微微蹙起秀丽的眉毛，重新打量了一下楼下那个举止粗鲁的年轻人，语气中带着明显的失望和不屑，“我看他也不怎么样嘛。举止轻浮，气量狭小，毫无贵族应有的风度和涵养。”
“就他？”卡尔嗤笑一声，显然也对这位“天命之子”的印象极差，“我之前在天启神都好像听说过他的‘大名’。他不是和他那个妹妹，叫伊莎贝拉的，以前在银翼学院待过吗？还弄到了半永久居民证，风光得很。可惜后来好像闹出了不少‘新闻’——据说是在学院里拉帮结派、排挤他人，甚至还牵扯到几次不太光彩的事情，搞得声名狼藉。最后他们的半永久居民证被神都议会收回了，只好灰溜溜地回了他们的老巢幽光林渊。没想到，居然进了深影学院。”
“深影学院？”莉蒂西莎重复了一遍这个名字，精致的脸上露出一丝了然，“那所学院据说是许多古老贵族子女心中的‘天花板’，以严格的古老礼仪和深奥的秘传魔法着称，只招收拥有悠久血脉和深厚背景的贵族后代。我也听说过不少关于它的传闻，据说内部等级森严，派系林立。”她看向楼下依旧在叫嚣的凯登，摇了摇头，“真没想到，会在这里碰上他这种‘传闻人物’。”
这时，莉蒂西莎似乎想到了什么，略带担忧地看向泽菲尔：“泽菲尔，你……该不会打算出面阻止吧？”她了解泽菲尔的性格，虽然平时低调，但遇到真正不平之事，他并不会袖手旁观。
泽菲尔轻轻摇了摇头，目光依旧停留在楼下：“不会。我不太想在这里暴露自己的身份，那会引来不必要的关注和麻烦，破坏我们难得的假期。”他抬手指了指几个正快速从不同方向靠近冲突现场、穿着滑雪场安保制服的人员，以及悬挂在摊位附近、正微微调整角度的魔法监控水晶，“而且，你们看，专业的护卫来了，这里也有很多监控记录。事实清晰，责任明确，这场闹剧应该很快就要结束了。”
仿佛是为了印证他的话，几名身材高大、神情严肃的护卫队员迅速分开了围观人群，来到了凯登和女摊主面前。为首的护卫队长是一个面容刚毅的中年男人，他先是安抚性地对女摊主点了点头，然后转向凯登，语气不卑不亢：“这位先生，请冷静。我们是滑雪场安保队。刚才的情况，我们通过监控水晶已经初步了解。”他指了指上方一颗正对着摊位的水晶，“显示是您突然转身，不慎撞到了摊主正在斟酒的手臂，才导致了这次意外。属于无心之失，并非摊主故意所为。请您理解，不要继续无理取闹，影响其他游客。”
“什么？监控？无心之失？”凯登的脸瞬间涨红了，似乎觉得被当众指出错误是奇耻大辱，他刚要发作，一个低沉而带着威严的声音打断了他。
“凯登！还不住口！”
人群再次分开，只见三个人快步走了过来。为首的是一位穿着深褐色昂贵皮裘、头发梳理得一丝不苟、面容严肃的中年男子，他身旁是一位穿着深蓝色天鹅绒长裙、佩戴着简约却价值不菲珠宝、气质冷峻的贵妇人。跟在稍后位置的，则是一位年轻女子，她穿着剪裁合体的白色滑雪服，容貌艳丽，但眉眼间带着与凯登如出一辙的傲慢，正是凯登的姐姐，伊莎贝拉·赫里福德。
这三人，正是赫里福德家族的族长阿尔伯特·赫里福德，他的夫人塞拉菲娜，以及长女伊莎贝拉。
阿尔伯特先是冷冷地瞪了凯登一眼，那眼神让原本气焰嚣张的凯登瞬间像被戳破的气球一样蔫了下去，悻悻地闭上了嘴。然后，阿尔伯特转向护卫队长和那位仍在啜泣的女摊主，脸上挤出一个符合贵族礼仪、但并不算多么真诚的歉意表情。
“十分抱歉，队长先生，还有这位女士。”阿尔伯特的声音平稳而带着惯有的上位者腔调，“是我管教不严，犬子年轻气盛，冲撞了各位。这次的损失，我们赫里福德家族会加倍赔偿。”他示意了一下身后的随从，随从立刻上前，将一个明显超出斗篷损失价值的钱袋递给了女摊主。
女摊主似乎被这阵势吓到了，连连摆手想说不用那么多，但在阿尔伯特不容置疑的目光和随从的坚持下，最终还是收下了钱袋。
阿尔伯特又对护卫队长点了点头：“给各位添麻烦了，我们这就带他回去。”说完，他不再多看其他人一眼，转身对着凯登低斥道：“还不快走！还嫌不够丢人吗？”语气中充满了失望和恼怒。
伊莎贝拉也嫌恶地瞥了自己弟弟一眼，仿佛与他为伍是件很丢脸的事情。塞拉菲娜夫人则自始至终没什么表情，只是安静地站在丈夫身边，如同一个精致的背景板。
赫里福德一家准备离开这个让他们（主要是凯登）丢了面子的地方。
然而，就在他们转身之际，一直静静站在高处平台，如同旁观者般注视着这一切的泽菲尔，目光却牢牢锁定在了阿尔伯特·赫里福德的背影上。他的眼神复杂难明，没有恨意，也没有眷恋，更像是在审视一个与自己有着某种微妙关联的、熟悉的陌生人。那深邃的紫罗兰色眼眸中，仿佛有万千思绪流转，又仿佛一片平静无波的深海。
就在这一刻，仿佛感应到了什么，正准备举步离开的阿尔伯特·赫里福德忽然脚步一顿，猛地回过头，锐利如鹰隼般的目光带着一丝疑惑和审视，精准地扫向了泽菲尔他们所在的方向！
他的视线在平台上为数不多的几桌客人间快速扫过，最终，落在了那个穿着深蓝色保暖外套、戴着遮挡了部分面容的毛线帽、但身姿挺拔、气质卓然的银发年轻人身上。阿尔伯特的目光在泽菲尔身上停留了足足两秒，眉头微微皱起，似乎觉得那双露在外面的紫罗兰色眼眸有些莫名的熟悉，却又一时想不起在哪里见过。
“老爷，怎么了？”塞拉菲娜夫人注意到丈夫的异常，顺着他的目光看去，只看到三个打扮普通、正在吃东西的年轻游客（泽菲尔在阿尔伯特看过来时已自然低下头，假装在用餐）。
阿尔伯特收回目光，眼中闪过一丝疑虑，摇了摇头，语气恢复了平淡：“没什么，可能是我感觉错了。好像刚才有人在盯着我。”他顿了顿，似乎想驱散那莫名的不安，摆了摆手，“好了，别管这些了，我们回别墅吧。难得出来游玩，不要被这些无关紧要的事情扰了兴致。”
塞拉菲娜夫人点了点头，没有再多问。一家四口，在几名随从的簇拥下，很快消失在小吃街熙熙攘攘的人流中。
直到他们的身影彻底看不见，平台上略显凝滞的空气才仿佛重新流动起来。
“呼……”卡尔夸张地吐出一口气，拿起杯子灌了一大口热可可，咂咂嘴道，“这家人……感觉挺奇怪的。说他们没礼貌吧，那个族长最后道歉赔偿也算到位；说他们有礼貌吧，那个少爷和他姐姐的样子，可真让人不敢恭维。还有那个族长夫人，感觉像个冰雕，没什么生气。”
莉蒂西莎轻轻搅动着杯中已经微凉的花草茶，语气带着一丝感慨：“毕竟是传承悠久的古老贵族，表面上的礼仪和体面是必须维持的。不过，”她看向泽菲尔，眼神中带着同情和一丝愤慨，“我实在没想到，他们……竟然会那样对待你。”她指的是泽菲尔过去提及的，被这个家族排斥和忽视的经历。
泽菲尔已经重新抬起头，脸上恢复了之前的平静，甚至带着一丝释然的浅笑。他拿起已经有些凉了的红薯，毫不在意地继续吃了一口，咽下后才说道：“没事，都过去了。反正我早就不是他们的‘家人’了，他们有他们的骄傲，我有我的路。”他的语气轻松而坚定，但随即，那双紫罗兰色的眼眸中闪过一丝锐利的光，“不过……我有种预感，这次巧合的相遇或许不是终点。未来，我恐怕会不可避免地要和他们正面打交道。”
他没有深入解释这种感觉从何而来，但卡尔和莉蒂西莎都能感受到他话中的笃定。
“好了，不说这些扫兴的人和事了。”泽菲尔拍了拍手，将最后一点食物解决，笑容重新变得明亮起来，“别让这段小插曲打扰了我们接下来的行程。美食还没享受完，溜冰场还在等着我们呢！”
“对！”卡尔立刻响应，将最后几根薯条塞进嘴里，活力重新回到他身上，“吃完我们就出发！我可是迫不及待要去冰上试试身手了！”
“好。”莉蒂西莎也微笑着点头，将杯中剩余的花茶饮尽。
三人相视一笑，将刚才那场风雪中的短暂重逢与不愉快抛诸脑后。温暖的灯光下，食物的香气重新变得诱人，对接下来冰上活动的期待，再次占据了他们的心神。窗外的雪依旧静静飘落，覆盖了之前的脚印与喧嚣，仿佛一切又回到了最初那份纯粹而欢乐的度假时光。