云逸站在北境边缘，手中握着一块青铜令。那令牌尚存一丝余温。方才一只黑渡鸦掠空而去，他并未追赶。
他将令牌翻转，背面一道极细的刻痕在晨光中若隐若现，仿佛一句未写完的话。
指尖掐出一道法诀，金线自掌心游走至指端，随即没入地面。一座传讯阵瞬息成型，七道光芒直射七座主城。不久后，群英殿钟声响起。三十六宗尚未齐聚，命令已然下达：全境戒严，烽火台轮值守望，遇异动即刻上报。
当夜三更，北方第七烽火台骤然亮起红光。
云逸正在主殿俯览地图，警报声起，他抬眼望向窗外。红光映在墙上，明灭不定。他起身未及换衣，左耳那颗红痣微微发亮。刚放出一枚传音符，灵悦已从屋檐跃下，腰间铃铛竟无半点声响。
“我去东边。”她说。
话音未落，墨玄自侧旁走出。红袍加身，腰悬酒葫芦。“西边归我。”他淡淡开口，“顺道看看谁敢用毒烟试探新人。”
云逸点头。手中符箓燃尽，灰烬飘出殿外，化作数十道指令分发各处。他自己则前往中心高台，踏入阵盘中央，双掌贴地。金色符文自体内升腾而起，与整个联盟大阵相连贯通。
三处烽火齐燃，唯有一处为真敌所启。
灵悦抵达时，山谷内已有三十余名黑衣人点燃了三座哨塔。烈焰冲天，浓烟滚滚。他们既不攻也不退，围火大笑，口中咒骂不堪入耳。
她并未出手。
只是轻轻一点足尖，寒气自鞋底蔓延而出，顺着石缝扩散。顷刻之间，整片山谷外围的土地尽数结冰，厚达三尺，彻底封死了退路。她跃上崖顶，声音清冷如霜：“你们连逃都做不到，还笑得出来？”
一人怒吼扑来，刀锋未近身，喉咙已然冻结，动弹不得。
与此同时，墨玄已至西关。他未带一兵一卒，独自提葫芦前行。五名伪装成巡逻队的魔修甫一现身，他便掷出三粒丹药。丹爆开，绿雾弥漫。吸入者四肢僵硬，口吐白沫，连自爆咒语都无法念出。
“这点本事也敢来送死？”他冷笑，一脚踢倒最后一个挣扎欲起之人，“不如回家种地。”
天将破晓，云逸亲率精锐抵达主战场。他自空中落下，青袍猎猎，金纹缠身。落地之际尘土翻涌。敌首挥斧劈来，云逸抬手一掌推出，符文炸裂，对方兵刃瞬间碎成铁屑，手掌崩裂，连连后退数步。
“你们不是来打仗的。”云逸看着这群人——眼神浑浊，装备残旧，“是被人推出来当炮灰的。”
无人应答。
联盟众人已然合围。剑修正前列阵，符师于后布阵锁天，丹修手持药箱随时待命。人人依令而行，井然有序。便是最年轻的弟子，也未曾轻举妄动。
一名俘虏突然挣脱束缚，嘶声怒吼：“你们算什么英雄？只会以多欺少！有种单挑啊！看谁才是真正的强者！”
四周年轻弟子顿时躁动，有人拔剑欲上，有人怒目相向。
云逸抬手一压。
全场寂静。
他缓步走到那俘虏面前，语气平静：“你说得对，单挑确实能分胜负。可你知道上一批挑战我们的人在哪里吗？”
他顿了顿，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“他们的尸骨，如今还在断龙谷底喂虫。”
再无人言语。
“我们不争虚名，也不逞匹夫之勇。”云逸环视众人，“但凡踏入我联盟疆域一步，无论孤身一人，还是千军万马，必遭全力反击。这不是恐吓，是规矩。”
言毕，他转身下令：“押回审问。其余尸体交由当地宗门处置，不准侮辱，亦不得煽动仇恨。”
命令传下，战场上最后一缕硝烟缓缓散去。
灵悦收剑入鞘，铃铛轻响一声。墨玄饮了一口葫芦中的酒，将空瓶收入袋中，收刀归位。两人并肩走来，立于云逸左右。
三人伫立山顶，身后是整肃列队的联盟将士，旌旗猎猎迎风招展。远处几点微光忽明忽灭——那是其他宗门派出的探子，亲眼见证了此战始末。
云逸遥望远方，手中刚接到一份简报。其上仅一行字：东海三岛昨夜同时点亮战灯，或有异动。
灵悦见他沉默，低声问道：“又要开战了吗？”
云逸摇头：“尚未确定。但这一次，不同以往。”
墨玄插话：“怎么，终于有人怕我们了？”
云逸未答。他将简报收入袖中，目光投向更远的天际。
此时，一只信鸟自南方踉跄飞来。羽翼染血，一侧翅膀残损。它摇晃着落在石碑之上，爪中紧攥一块黑色玉符。
云逸伸手取符。指尖触到的刹那，玉符裂开，露出一行细小文字：
“你母亲死前，说过一句话。”