裂缝深邃而狭窄，仿佛巨兽食道，蜿蜒向下，不知通向何方。身后那骸骨君王苏醒带来的恐怖威压，如同实质的潮水般涌入裂缝，压迫得众人喘不过气，真元运转都变得异常艰涩。没有人敢回头，只能拼命向前，向着未知的黑暗深处亡命奔逃。
也不知跑了多久，直到那令人灵魂战栗的威压渐渐减弱至微不可察，众人才敢放缓脚步，靠在一处相对宽阔的骨壁旁剧烈喘息。每个人都脸色苍白，汗透衣背，既有亡命奔逃的疲惫，更有直面死亡威胁的后怕。
“刚才……那到底是什么东西？”红姑心有余悸，声音还带着一丝颤抖。那如同血月般的双眼和晶莹骨手，仅仅是回想，就让她通体冰凉。
老陈重重喘着粗气，摇了摇头，脸上满是震撼：“绝对超越了真元境七重！恐怕是八重，甚至……更强的存在！这噬渊深处，果然大凶！”
影子沉默地警戒着四周，但紧握兵器的手微微泛白，显示着他内心同样不平静。
凌尘背靠冰冷的骨壁，感受着体内翻腾的气血和隐隐作痛的经脉，脸色凝重。骸骨君王的出现，完全打乱了他的计划，也让他对噬神左殿的危险程度有了新的认知。想要抵达那里，难度远超想象。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，目光落在了影子带回来的那个古老石匣上。石匣约莫尺许长，通体呈暗灰色，触手冰凉，材质非金非石，上面刻满了与噬渊骨片同源却更加复杂深邃的纹路，此刻正散发着微弱的、与凌尘怀中骨片共鸣的吞噬波动。
这或许是此行唯一的收获，也可能是破局的关键。
“先看看这个。”凌尘示意众人保持警戒，自己则小心翼翼地将石匣放在地上。他尝试用神识探查，却发现石匣表面有一层强大的禁制，神识根本无法渗透。
他想了想，再次取出怀中的噬渊骨片。当骨片靠近石匣时，共鸣变得更加剧烈，骨片灼热，石匣上的纹路也仿佛活了过来，开始缓缓流动。
“钥匙……或许这才是正确的打开方式。”凌尘心中明悟，将噬渊骨片轻轻按在石匣顶盖中心一个不起眼的凹陷处。
严丝合缝。
“咔哒……”
一声轻微的机括响动，石匣表面的纹路骤然亮起幽光，那层强大的禁制如同冰雪消融般迅速退去。匣盖缓缓自动打开，露出了里面的物事。
没有想象中的神光万丈，也没有强大的能量波动。石匣内部铺着某种柔软的、不知名的黑色兽皮，上面静静地躺着一件事物——那是一截约半尺长、手指粗细，通体呈暗金色，表面布满细密天然龙鳞纹路的……指骨！
是的，指骨！它散发着一种难以言喻的古老、苍茫、至高无上的威严，仿佛它不属于凡人，而是源自某位陨落的太古龙神！指骨之中，蕴含着一股精纯到极致、凝练到极致，却又带着一丝寂灭与永恒意味的龙族本源气息！
“这是……龙指？！”老陈瞪大了眼睛，难以置信。龙，在九霄大陆早已是传说中的生物，只存在于上古遗迹和神话之中。
红姑和影子也屏住了呼吸，被这截指骨散发出的无形龙威所震慑。
凌尘的心脏却不争气地剧烈跳动起来！他体内的《九霄吞龙诀》在这一刻自主地疯狂运转，丹田内的龙元漩涡发出渴望的轰鸣，仿佛遇到了同源的本源力量，产生了强烈的吞噬欲望！
这截龙指，对于修炼《九霄吞龙诀》的他而言，是无上至宝！其价值，远超任何功法、丹药、神兵！
他强忍着立刻将其吞噬的冲动，仔细观察。发现指骨的末端，似乎还铭刻着几个微小的、如同天然形成的道纹，组合起来，隐约构成一个残缺的图案，与噬渊骨片、黑石碑上的地图残片有几分神似，但更加抽象。
“这不仅仅是龙指……它似乎也是一把‘钥匙’，或者说，是地图的另一部分！”凌尘眼中精光闪烁。他尝试将神识沉入这截龙指。
这一次，没有遇到阻碍。当他的神识触碰到龙指的瞬间，一股浩瀚、磅礴、夹杂着无数破碎画面的信息洪流，猛地冲入他的识海！
“吼——！”
他仿佛听到了一声跨越万古时空的悲壮龙吟！眼前景象变幻，他看到了一副模糊的、毁天灭地的战场画面：苍穹破碎，星辰陨落，一尊庞大到无法想象的暗金色巨龙，在与无数散发着恐怖气息的阴影生物搏杀！龙血洒落，化为无尽深渊，龙爪撕裂虚空，破碎规则……最终，巨龙似乎力竭陨落，庞大的身躯崩解，其中一截指骨，坠入了这片被后世称为“噬渊”的之地……
画面破碎，一股精纯无比、蕴含着部分龙族战斗本能和力量感悟的本源龙气，顺着神识连接，涌入凌尘的四肢百骸！
“呃啊——！”
凌尘发出一声压抑的低吼，全身骨骼发出“噼啪”的爆响，肌肤表面瞬间浮现出清晰的暗金色龙鳞虚影，一股远比之前更加纯粹、更加霸道的龙威不受控制地扩散开来，将老陈三人都逼得后退了一步！
他感觉自己的经脉、骨骼、血肉，乃至每一个细胞，都在被这股突如其来的本源龙气疯狂冲刷、淬炼！那是一种极致的痛苦，仿佛身体要被撕裂重组，但又伴随着一种生命层次跃迁的极致舒爽！
《九霄吞龙诀》以前所未有的速度自行运转，贪婪地吞噬、炼化着这股本源龙气。他原本因为连番大战和重伤而有些虚浮的修为，此刻如同被千锤百炼的精铁，迅速变得凝实、厚重！真元境五重后期的壁垒瞬间被冲破，并且势头不减，朝着五重巅峰稳步推进！
更重要的是，他龙元中那丝因噬渊环境而诞生的“混沌”属性，在这股精纯龙族本源的滋养和激发下，变得更加清晰、稳定，甚至隐隐有壮大的趋势！原本只是边缘流转的灰色气流，此刻仿佛融入了龙元本身，使得他的龙元颜色变得更加深邃，介于暗金与混沌灰之间，散发出一种包容万物、演化万法的独特道韵！
淬骨！炼体！提纯龙元！
这截不知名龙神的指骨，正在以它残存的本源，对凌尘进行着一场脱胎换骨般的洗礼！
这个过程持续了足足一个时辰。
当最后一丝本源龙气被凌尘吸收炼化，他缓缓睁开双眼。眸中仿佛有暗金色的龙影一闪而逝，周身气息内敛，却给人一种深不可测的感觉，仿佛体内蛰伏着一头远古凶龙。
他轻轻握拳，感受着体内奔腾不息、质量远超从前的龙元，以及那强横了数倍的肉身力量，心中充满了惊喜。他的修为，赫然稳定在了真元境五重巅峰！距离六重只有一步之遥！而且根基扎实无比，龙元精纯程度，甚至堪比一些初入六重的修士！
“先生，您……突破了？”老陈感受到凌尘身上那截然不同的气息，惊喜地问道。
凌尘点了点头，压下心中的激动，沉声道：“略有收获。这截龙指对我功法大有裨益。”他没有细说，目光再次投向石匣中的龙指。此刻的龙指，光芒黯淡了许多，但依旧散发着淡淡的龙威，其内部似乎还蕴藏着更深层次的秘密，或许需要更高的修为或者特定的时机才能触发。
他将龙指小心收起，与噬渊骨片放在一起。这两件物品放在一处，共鸣更加强烈，甚至在他脑海中，那幅关于吞噬神殿的残缺地图，似乎也补全了极小的一部分，指向了一个更加明确的方向——噬神左殿的侧门或者某个隐秘入口！
“看来，我们找到了一条可能避开骸骨君王的路径。”凌尘眼中闪过一丝希望。根据龙指和骨片结合后提供的信息，噬神左殿并非只有一个入口，除了需要直面骸骨君王的正门，似乎还有一条隐秘的侧径，而开启侧径的钥匙，很可能就是这截龙指！
这无疑是绝处逢生！
然而，福兮祸所依。就在凌尘刚刚完成突破，心神略有松懈之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空声毫无征兆地从裂缝深处袭来！伴随着一股阴冷刺骨的杀意！
是淬毒的幽冥梭！
攻击并非针对凌尘，而是直取正在调息、警惕性相对较低的老陈和红姑！角度刁钻，速度快到极致！
“小心！”影子反应最快，乌光一闪，击飞了射向红姑的一枚幽冥梭。但射向老陈的两枚，已然近在咫尺！
老陈刚刚经历大战和奔逃，气息未平，仓促之间只来得及将土系真元凝聚于后背！
“噗！噗！”
两声闷响，幽冥梭虽然被护体真元挡下了大部分力道，但锋锐的梭尖依旧刺破了肌肤，一股墨绿色的毒素瞬间沿着伤口蔓延开来！老陈闷哼一声，脸色以肉眼可见的速度变得青黑，身体摇晃了一下。
“老陈！”凌尘目眦欲裂，瞬间出现在老陈身边，龙元涌入其体内，试图逼出毒素。但那毒素极其诡异，如同附骨之疽，竟然能吞噬真元，蔓延速度极快！
“啧啧啧，反应倒是不慢。可惜，中了我的‘蚀元幽冥毒’，真元境七重以下，若无独门解药，一时三刻便会真元溃散，化为脓血。”一个阴恻恻的声音从裂缝深处的黑暗中传来。
紧接着，数道身影缓缓走出。为首者，正是之前狼狈逃窜的幽冥殿紫袍长老——鬼鸠！他身边，还跟着四名气息不弱的幽冥殿修士，个个眼神凶狠，带着猫捉老鼠般的戏谑。
他们竟然没有远离，反而循着痕迹追踪到了这里！
鬼鸠的目光贪婪地扫过凌尘，尤其是在他刚刚收起龙指的位置停留了一瞬，阴笑道：“小子，把你刚才得到的东西，还有你身上的噬渊骨片，统统交出来，老夫或许可以考虑，给你们一个痛快，并且……给他解药。”
他指了指中毒已深、几乎站立不稳的老陈。
凌尘缓缓站起身，将老陈交给红姑和影子照料。他看着鬼鸠，眼神冰冷得如同万载玄冰，周身那股刚刚突破、尚未完全收敛的磅礴龙威混合着杀意，如同风暴般席卷开来。
“鬼鸠……”凌尘的声音低沉而充满杀机，“你是在找死。”
龙元异变，修为突破，正需要一块磨刀石。而送上门来的鬼鸠，正好合适！
新仇旧恨，就在这条幽暗的裂缝中，一并清算！