叶云手持“惊蛰”短刺，立于场中，目光沉静地望向十步开外的卫。卫依旧穿着那身不起眼的粗布灰衣，玄色巨盾随意地立在身侧，但他整个人的气息，却与往日截然不同。平日里他收敛得如同顽石，此刻，为了给叶云足够的压力，他刻意释放出了一丝属于 “炮”级 强者的浩瀚气机。那并非针对性的压迫，而是一种如同深海般广阔无垠的场域，让置身其中的叶云感觉呼吸都变得沉重起来。
“卫，请指教。”叶云的声音打破了沉寂，带着不容置疑的坚定。他知道，唯有在真正的压力下，才能逼出自身的极限，才有可能唤醒师父刃白所说的，沉睡在“惊蛰”中的力量。
卫点了点头，脸上没有任何轻视，反而带着一种罕见的、属于朋友般的认真与期待。“尽全力。”他言简意赅。
叶云动了。士级初期的修为全力爆发，身形如离弦之箭，直扑而去。“惊蛰”划破空气，带着一往无前的气势，刺向卫的胸膛。这一击，已是他当前状态的巅峰。
面对这凌厉的攻势，卫甚至没有移动脚步。他只是单手提起盾，手腕微动，盾面以一种看似缓慢、实则妙到毫巅的角度迎上。
“叮！”
一声清越的脆响。
叶云只觉得一股磅礴厚重、却又带着奇异柔韧的力道传来，不仅轻易化解了他的冲刺，更将他的身形带得一偏，攻势瞬间瓦解。他踉跄后退几步，体内气血翻涌。
“力聚一点，意贯兵锋。”卫的声音平稳响起，如同磐石，“你的气，散了。”
叶云深吸一口气，压下翻腾的气血，眼神更加锐利。他再次揉身而上，这一次，“惊蛰”双刺舞动，化作漫天青色光点，如狂风暴雨般倾泻而下，试图以速度和变化寻找突破口。
卫依旧稳立原地，盾在他手中仿佛拥有了生命。它时而如巨斧开山，以绝对的力量震开刺击；时而又如流水绕指，以精妙的弧度引偏力道。叶云的所有攻击，都如同泥牛入海，无法撼动其分毫。
“虚实相生，而非徒具其形。”卫再次点评，伴随着一次精妙的盾击，将叶云蕴含暗劲的一招彻底引向空处，“你的虚，不够飘忽；你的实，不够决绝。”
叶云汗如雨下，呼吸粗重。在卫这座真正的“炮”级大山面前，他感觉自己所有的技巧和力量都显得如此苍白无力。那种深不见底的差距，几乎要磨灭他的斗志。
但他想起弟弟叶枫在戈壁滩上背着他浴血奋战的模样，想起母亲含泪却坚毅的眼神，想起沙砾屯那些老卒期盼的目光……一股不甘与守护的执念，如同炽热的岩浆，在他心底疯狂涌动。
“意散，则兵钝！”卫的声音陡然提高，如同惊雷炸响在叶云近乎空白的心神中，“叶云，你的‘魂’在哪里？！你握着‘惊蛰’，只想看它是否锋利，可曾问过自己，配不配得上它的‘魂’？！”
你的魂在哪里？！
配不配得上它的魂？！
这两句话，如同两把重锤，狠狠砸开了叶云封闭的心门！
他的魂？
是了！他的武道，不是为了证明自己，也不仅仅是为了复仇！是为了守护！守护至亲，守护袍泽，守护那份不容玷污的忠义与承诺！这信念，便是他的魂！
脑海中，画面飞速闪回：戈壁滩上，弟弟叶枫浑身浴血，却依然坚定地挡在他身前的背影；清水镇山神庙中，母亲含泪却又无比信任的眼神；北疆沙砾屯，那些宏军老卒看到他时，眼中重新燃起的希望之火；还有……还有那个明媚骄傲的齐国公主，齐玥，她笑起来时，眼底仿佛盛着星光……
他要守护这些！守护他的亲人，守护他的兄弟，守护那些信任他的人，守护那份让他心动的笑容！
一股前所未有的炽热情绪，猛地从他心底最深处爆发开来，如同沉睡的火山终于喷发！那不仅仅是斗志，更是一种源自血脉、源自灵魂的共鸣与呐喊！
“吼——！”
“吼——！”
叶云猛地仰天长啸，双眼瞬间布满血丝，一股源自灵魂深处的力量轰然爆发！他周身的气息不再是士级初期的温和，而是带上了一股古老、苍茫、仿佛沉睡了无数岁月后骤然苏醒的恐怖意志！
他手中的“惊蛰”短刺，发出了前所未有的剧烈嗡鸣！刺身上那些细微的青色纹路，骤然亮起了夺目的青金色光芒！一声清越、威严、仿佛来自太古洪荒的龙吟，自短刺中冲天而起！
青光暴涨，在叶云头顶凝聚成一道略显模糊、却鳞爪飞扬、神威凛凛的青色龙影！
青龙剑魂，在此刻，被叶云那纯粹而炽烈的守护之念，彻底激活！
与此同时，演武场的月亮门下，一道火红色的倩影悄然出现。齐玥本是循声而来，却被眼前这一幕深深震撼。她看到了叶云在绝对差距下的挣扎，看到了他力竭时不屈的眼神，更看到了那青龙魂影腾空而起的惊天动地！
她捂住了嘴，将级初期的敏锐感知让她比任何人都更清晰地感受到那龙影中蕴含的磅礴魂力与古老威压。她的心脏不受控制地狂跳起来，目光紧紧锁定在场中那个与青龙虚影仿佛合二为一的男子身上。
场中，激活了剑魂的叶云，感觉整个世界都变得清晰。他能“看”到力量流动的轨迹，能“感觉”到他防御中那细微的能量节点。
他不再追求繁复的招式。双足猛地蹬地，人与“惊蛰”，与头顶的青龙虚影，化作一道决绝的青金色流光，笔直地、一往无前地刺向了那面巨盾！
这一刺，凝聚了他所有的力量、意志与灵魂！
卫的眼中爆发出前所未有的精光，甚至带着一丝欣慰。他第一次双手持盾，玄黑色的盾面上仿佛有幽光流转，他不再仅仅是防御，而是将盾微微一侧，迎向了那道青金色的流光！
“铿——！！！！”
震耳欲聋的巨响席卷整个演武场！青金与玄黑两色光芒剧烈冲突，卷起的气浪如同狂潮，将地上的尘土尽数扬起！
齐玥忍不住向前一步，衣袖被狂风吹得紧贴身体，勾勒出窈窕的曲线，她却浑然不觉，只是屏息凝神地看着那光芒的核心。
光芒渐散。
叶云单膝跪地，以“惊蛰”支撑着身体，浑身如同从水里捞出来一般，头顶的青龙虚影已然消散，但他手中的短刺，青芒温润，灵性十足。他剧烈地喘息着，脸上却带着脱胎换骨般的畅快与明悟。
而卫，依旧站立在原地。只是，他脚下向后平滑了整整三步！那面“不动山”巨盾上，被“惊蛰”刺中的地方，留下了一个清晰可见的、寸许深的凹痕！
卫低头看着那凹痕，又看向虽然脱力却眼神灼亮的叶云，缓缓将巨盾放下。他脸上露出一丝极淡、却真实无比的笑容。
“恭喜。”他走到叶云身边，伸出手。
叶云抓住他的手，借力站起，虽然虚弱，却目光坚定：“多谢。”
卫摇了摇头，目光落在那凹痕上：“是你自己的‘魂’，唤醒了它。我，只是恰好在此地。”他的语气里，带着朋友般的认可与骄傲。
这时，两人才注意到月亮门下的齐玥。
齐玥见战斗结束，快步走上前，美眸中异彩连连，目光在叶云和卫之间转了转，最终落在叶云苍白的脸上，语气带着难以抑制的惊叹与关切：“你……你没事吧？刚才那是……青龙剑魂？”
叶云接过卫适时递过来的水囊，灌了一口，才笑着对齐玥点了点头：“嗯，侥幸成功了。”
“这哪里是侥幸！”齐玥脱口而出，她看向叶云的眼神，除了原本的欣赏外，更添了一份发自内心的敬佩，以及一丝她自己都未察觉的、越发深重的情愫。能在士级初期，凭借自身意志激活如此强大的兵魂，并逼退炮级强者三步，留下印记，此等心性与潜力，堪称惊世骇俗。
阳光洒在三人身上，将影子拉长。演武场上激荡的气息缓缓平复，但某种更深层次的联系与认可，已然建立。
桃林中，落英缤纷。
叶云和齐玥并肩漫步。经过一番调息，叶云的脸色好了很多，但激荡的心情尚未完全平复。齐玥走在他身侧，时不时用那双明亮的美眸偷偷打量他，心跳依旧有些快。
叶云解释他们的故事后，齐玥恍然，难怪两人之间的气氛如此奇特，既有上下级的默契，又有远超于此的深厚情谊。她回想起卫最后那赞许的眼神和伸出的手，心中对叶云的评价不禁又高了几分。能令炮级强者真心追随与信任，这本身就说说明了许多。
“那青龙剑魂，感觉如何？”齐玥将话题引回叶云身上，眸中充满了好奇。
叶云抬起手，感受着“惊蛰”中那缕沉睡的龙魂与自己心血相连的奇妙感觉，仔细描述道：“感觉……它成了我身体的一部分。我能感知到它的存在，它的情绪，虽然还很微弱。需要不断以气血和意志温养。”他并指一弹“惊蛰”。
“铮——”
一声清越的龙吟之音响起，不高，却极具穿透力，仿佛能涤荡心神。周围的桃树似乎都随之轻轻摇曳。
“龙吟清心！”齐玥美眸一亮，“果然不愧是蕴含青龙魂的神兵！光是这音律，便已具玄妙。对你日后静心悟道，抵御心魔，大有裨益。”
叶云点点头，又尝试将一丝微弱的剑魂之力注入短刺。“惊蛰”青芒微吐，刺尖前方的空气发出细微的撕裂声。“威力也提升了许多，尤其是穿透力。”
“看来，你不仅是多了一张底牌，更是全方位的蜕变。”齐玥由衷地为他感到高兴。士级初阶便能掌控如此力量，叶云未来的武道之路，必将更加广阔。
欣喜之余，她看着叶云依旧略显疲惫却神采奕奕的侧脸，想起他方才在场上那决绝而耀眼的身影，心中那根柔软的弦被深深触动。她见识过无数青年才俊，但如叶云这般，身负血海深仇却心志坚毅，身处逆境却不断突破，能得强者真心追随，自身又潜力无穷的男子，却是第一个。
“不过，下次可别再这么拼命了。”她的声音不自觉地放柔，带着一丝嗔怪，更多的却是化不开的关切，“看你力竭的样子……”
叶云停下脚步，转头看她。少女站在纷落的桃花中，火红的衣裙映着娇艳的面庞，那双总是神采飞扬的眸子里，此刻清晰地映着他的影子，盛满了毫不掩饰的担忧。
一股暖流悄然划过心田。
“好。”他听见自己用一种近乎承诺的温和语气答道，“下次，我会更有把握。”
齐玥的脸颊瞬间飞上两抹红云，如同染上了最美的胭脂。她慌忙别过脸去，心跳如擂鼓，却有一股甜意不受控制地蔓延开来。
叶云看着她少有的羞怯模样，唇角微不可察地扬起。他没有再说什么，只是静静地陪她走着。
过了一会儿，齐玥才缓过神，试图找回平日里的洒脱，语气却依旧带着一丝不易察觉的柔软：“说起来，你激活了青龙剑魂，这可是大喜事！等以后有机会，我请你喝我们齐国的‘烈焰烧’！那才配得上你今日的龙吟之威！”
她说到“以后有机会”时，语气中不经意流露出一丝身公主子、前途未卜的淡淡怅惘。
叶云敏锐地捕捉到了这份情绪。他看着前方蜿蜒的桃林小径，声音平稳而笃定，仿佛在陈述一个必然的未来：“会有机会的。等救出家父，朝局稳定，我陪你去齐国，喝最地道的‘烈焰烧’。”
不是客套的“有机会再喝”，而是清晰的“我陪你去”。
齐玥猛地转回头，撞进叶云那双沉静而认真的眼眸里。那里面没有虚言，只有一种简单而坚定的力量。
一股巨大的暖流和难以言喻的安心感瞬间将她包裹。
她没有再躲闪，而是迎着叶云的目光，嫣然一笑。那笑容，比盛放的桃花更加明媚动人。
“好啊！”她用力点头，声音清脆而欢快，“那就说定了！到时候，我们不醉不归！”
“嗯，说定了。”叶云也笑了，目光温和。
夕阳将两人的身影在桃林中拉长，交织在一起。青龙已醒，剑吟清越，而某些悄然滋生的情愫，也在这龙吟与花香之中，笃定地生根发芽，静待花开。