帝国首都星。
联盟军最高统帅部的家属区，凌府。
与d区塔罗星的简约肃杀不同，这片区域的每一寸土地都透露着旧时代权力的余晖。庄严肃穆的建筑群，一丝不苟的机械守卫，以及空中无形却无处不在的防御系统，共同构筑了这座帝国的军权核心。
凌擎墨刚结束一场长达三小时的最高军事会议。
他脱下笔挺的军装外套，露出肩上象征着后勤与装备总司令的星徽。银灰色的短发梳理得一丝不苟，深刻的法令纹和眉宇间挥之不去的疲惫，让他看起来比实际年龄更显威严。今天的会议格外艰难，关于边境防务的预算分配争论了整整两个小时，每一个决策都关乎着无数战士的生死。
“夫人呢？”他沉声问向一旁的智能管家，声音里带着难以掩饰的疲惫。
“夫人正在实验室，分析最新的基因序列报告。据系统显示，夫人已经连续工作了14个小时。”智能管家贴心地补充道。
凌擎墨点了点头，心中涌起一丝愧疚。温岚总是这样，一投入研究就忘记时间，而他也因为工作繁忙，很少能陪伴她。径直走向餐厅时，他的脚步显得格外沉重。
餐桌上，一如既往地摆放着两支A级高纯度营养剂。一支是为他定制的高强度能量补充型，银色的包装上印着复杂的分子式；另一支则是为妻子温岚准备的温和养护型，粉色的外壳看起来温和一些。
数十年如一日。
这就是帝国最高层的生活。
即便身居高位，掌控着整个帝国的军需供应，也无法摆脱这单调乏味的合成食物。有时候凌擎墨会想，权力带给他的，除了责任的重压，似乎再无其他。
他正准备拧开营养剂，手腕上的个人终端忽然震动了一下，弹出一条最高加密等级的物流信息。
“【S级加密·活体·急件】已送达，请总司令亲自签收。”
凌擎墨的动作顿住了。
S级加密，活体。
这两个词组合在一起，通常只意味着一件事——某种极度危险或珍贵的异星生物样本。但收件地址，是他的家。这很不寻常。军方的机密物资从不会送到私人住址，除非…
他按下确认键，大门外的安保系统自动识别，一个巨大的恒温金属箱被机器人平稳地运送了进来。箱体表面闪烁着生物活体运输的专用指示灯，看起来格外神秘。
“是什么？”
一道温和的女声从门廊传来。温岚脱下白色的研究服，走了过来。她有着一头柔顺的棕色长发，戴着一副无框眼镜，气质知性而优雅。作为帝国科学院基因工程学的资深研究员，她对一切未知事物都抱有强烈的好奇。此刻她的眼中闪烁着专业的光芒，显然也注意到了这个不寻常的包裹。
“不知道，小峰寄来的。”凌擎墨的眉头微蹙，心中涌起一丝不安。
那个臭小子，又在搞什么鬼？以他的权限级别，不应该能接触到需要S级加密的物品才对。
“小峰？”温岚的脸上露出一丝既惊讶又欣慰的笑意，“这孩子，总算想起来我们了。自从去了d区，连通讯都很少主动发起。快打开看看，我也很好奇他会寄什么过来。”
凌擎墨用自己的权限解开了金属箱的多重密码锁。生物识别、声纹验证、权限确认…一系列程序走完，才听到清脆的解锁声。
箱盖“咔哒”一声弹开。
一股难以形容的、鲜活而清新的香气，瞬间从箱子里弥漫开来。
那是一种混合了泥土的湿润、植物的清甜以及食物诱人气息的味道。这种气味是如此的陌生，却又莫名地让人感到亲切，仿佛唤醒了基因深处某种远古的记忆。
只是闻到这股复合味道，凌擎墨就感觉自己紧绷了一天的神经，似乎都松弛了一分。那种感觉很奇妙，就像冰冷的机械世界中，忽然出现了一抹生命的温暖。
他和温岚同时凑了过去。
然后，两个人都愣住了。
箱子里，没有狰狞的异兽，也没有闪光的矿石。
一层，是码放得整整齐齐、颜色各异的蔬菜瓜果。红色的番茄圆润饱满，绿色的生菜叶片舒展，黄色的玉米粒粒饱满…它们表面还挂着晶莹的水珠，在灯光下闪闪发光，散发着浓郁的生命气息。每一样都是那么鲜活，仿佛刚刚从土地里采摘出来。
另一层，是分装在十几个盒子里的熟食。虽然他们已经认不出这些菜式，但那扑面而来的浓郁香气，却仿佛唤醒了他们基因深处最原始的食欲。金黄的、翠绿的、红亮的…各种色彩搭配在一起，形成了一幅诱人的美食画卷。
“这…这是…”温岚的呼吸一窒，她下意识地扶了扶眼镜，作为科学家的理性与内心的震撼在激烈交锋，“远古食物？这怎么可能？”
作为科学家，她只在三维历史影像资料里见过这些东西。那些记录显示，在千年前的地球时代，人类确实曾经食用过这样的天然植物。但那都是历史，是传说，是早已灭绝的物种。
天然的，未经任何重组合成的，由植物本身构成的食物。
凌擎墨的内心同样震撼，但他的震撼更多来自于对背后意义的理解。
他比妻子更清楚这意味着什么。
天然植物，早已被官方定义为灭绝物种，是绿洲计划的核心机密。如今却如此鲜活地出现在自己面前，这背后牵扯的利益和风暴，简直无可估量。这些东西的出现，足以震动整个帝国的政治格局。
箱子里还有一张小卡片，是凌峰那龙飞凤舞的字迹：
“老爸老妈！惊不惊喜，意不意外！这可是软软姐种出来的宝贝！纯天然无污染，比营养剂好吃一万倍！快尝尝！pS：猫薄荷超级棒，老爸你一定会喜欢的！嘿嘿嘿…”
软软姐？
凌擎墨立刻想到了那个S级档案里的名字——苏软。那个被定义为帝国最高机密的女孩，那个能够种植天然植物的奇迹创造者。
凌峰这小子，真的是…居然敢泄露军方机密！不过，看着这些鲜活的植物，凌擎墨心中的愤怒很快被好奇和震撼取代。
在最底层，他们还发现了一个特制的种植箱。
箱子里，十几株看起来平平无奇的绿色小草，正舒展着叶片。它们看起来很普通，但散发出的香气却格外特殊，带着一种清凉的薄荷味。
“这又是什么？”温岚好奇地伸出手，轻轻戳了戳其中一片叶子。叶片的触感很特别，柔软却富有弹性，完全不同于任何合成材料。
凌擎墨没有回答。
因为就在箱子打开的一瞬间，一股奇异的、带着薄荷般清凉的特殊气味，钻进了他的鼻腔。
下一秒，他感觉自己的大脑“嗡”的一声。
一股难以言喻的、源自血脉深处的渴望与兴奋，瞬间席卷了全身！仿佛有什么沉睡已久的本能被突然唤醒，一种前所未有的冲动在体内翻涌。
他那常年因为高强度工作和精神力消耗而紧绷的神经，在这一刻彻底断线。
威严？
沉稳？
帝国总司令的仪态？
全都被抛到了九霄云外！
凌擎墨的身体甚至比他的大脑反应更快。他几乎是本能地伸出手，一把将那个种植箱抱在了怀里，然后…把脸深深地埋了进去！
“呼噜噜噜…”
一阵满足的、带着奇异震颤的咕噜声，从帝国后勤与装备总司令的喉咙里发了出来。那声音低沉而有节奏，完全不像是人类能发出的声音，更像是…某种大型猫科动物在极度满足时发出的呼噜声。
他闭上眼睛，整个人都瘫软下来，像一只找到了最爱玩具的大猫，在那些绿色的叶片上蹭来蹭去，脸上是前所未有的迷醉和放松。所有的疲惫、压力、烦恼，在这一刻都烟消云散。
时间，仿佛在这一刻静止了。
智能管家眼中闪烁的红光，频率都出现了一丝紊乱，显然它的程序无法理解眼前的状况。
温岚：“…”
她呆呆地看着自己的丈夫，眼中闪过震惊、困惑、担忧等复杂的情绪。
这个在外面说一不二，跺跺脚就能让联盟军后勤系统抖三抖的男人。
这个面对帝国议会的诘难，面对无数次生死危机都面不改色的男人。
这个她认识了三十多年，从未见他失态的男人。
此刻，正抱着一盆草，发出了…猫科动物撒娇时才会发出的声音？
温岚花了整整十秒钟，才从巨大的震撼中回过神来，找回自己的声音。
“擎墨？你还好吗？”她的声音带着明显的关切和不安。
凌擎墨没有回答，只是发出了更响亮、更满足的咕噜声，甚至还伸出舌头，想要舔一下那些叶片。他的表情是如此的放松和愉悦，仿佛回到了某种最原始、最纯真的状态。
温岚的脸色瞬间变了。
作为基因专家，她立刻意识到，问题出在那盆植物上！这种反应太异常了，很可能是某种未知的生物活性物质在起作用。
“一组！立刻对总司令进行身体检测！”
“二组！封锁现场，分析空气成分！”
“三组！启动生物防护程序！”
“快！”
温岚冷静地对智能管家下达了一连串指令，她的声音带着科学家特有的冷静和果断。
凌宅的应急系统瞬间启动。
几个医疗机器人迅速冲了过来，携带着各种检测设备，试图将凌擎墨从那盆“罪魁祸首”旁拉开。
“走开！”
凌擎墨猛地睁开眼，那双平时温和的眸子里满是不耐烦，直接把几个机器人挥开。他的动作带着一种动物护食时的本能反应。
“都不许抢！”
他像护食一样，死死抱住那盆猫薄荷，谁也不让碰。那种占有欲和警觉性，完全不像是平时理性的凌擎墨。
温岚倒吸一口凉气。
这不是精神力狂暴的征兆，更像是一种…返祖现象？某种深藏在基因中的原始本能被激活了？
她强迫自己冷静下来，作为妻子的温柔战胜了作为科学家的理性。她绕到丈夫面前，放柔了声音，用他最熟悉的语调说道：
“擎墨，没人跟你抢。你先松开，我看看这到底是什么植物，好不好？我们一起研究它。”
也许是妻子温柔的声音起了作用，也许是多年夫妻的默契在发挥作用，凌擎墨眼中的不耐烦褪去了一些，但依旧固执地抱着那盆草，就像一只不愿意分享玩具的大猫。
“香…好香…”他含糊不清地嘟囔着，声音里带着一种孩子般的满足。
温岚看着他这副样子，又气又笑，更多的却是心疼。
她知道，他太累了。
作为帝国的支柱之一，他承受的压力，远非外人所能想象。每天面对的都是生死攸关的决策，肩上扛着的是整个帝国军队的后勤保障。他已经太久没有这样放松过了。
也许…这种暂时的“失态”，对他来说反而是一种释放。
温岚走到餐桌旁，拿起一个小番茄，在衣服上轻轻擦了擦，递到丈夫嘴边。那颗番茄红得诱人，散发着淡淡的清香。
“尝尝这个，小峰说很好吃。”她的声音格外温柔。
食物的香气，终于将凌擎墨的注意力从猫薄荷上吸引过来了一丝。
他看了看妻子，又看了看那颗鲜红的番茄，本能地张开嘴，机械地咬了一口。
酸甜的汁水在口腔中爆开。
那一瞬间，凌擎墨整个人都僵住了。