雪是从过了正午开始落的。
阿鸾牵着念风的手走在山道上，脚下的积雪没到绣鞋的三分之一，鞋尖并蒂梅的银线这次不再是暖意，而是泛着淡淡的冷光，像把碎冰裹在了线纹里。风里的桂花香早就散了，只剩梅岭特有的冷香，混着雪粒打在脸上的凉，钻进衣领——这凉让阿鸾突然想起七岁那年，影主在雪地里给她捂手的温度，掌心的薄茧蹭过她冻红的指节，暖得能融掉冰碴。
“阿鸾姐姐，银锁在响。”
念风突然停下，仰着的小脸沾了点雪，琥珀色的眼睛亮得像雪地里的月亮。她腕间的圆月银锁正“叮铃”轻晃，锁背上的梅花纹和掌心的胎记贴得更紧，淡金色的光透过积雪，在地上映出朵极小的双生梅——和阿鸾锁骨处的印记一模一样。
阿鸾蹲下来，替她拂掉发间的雪。指尖刚碰到念风发间的茉莉，那朵干茉莉突然活了过来，花瓣舒展，散出比之前浓十倍的凉香。香风裹着雪粒往山道深处飘，阿鸾怀里的梅核和玉佩突然发烫，烫得像揣了颗刚出炉的糖，顺着衣襟往心口钻。
“往这边走。”阿鸾攥紧玉佩，发烫的触感指引着方向。
山道尽头的老梅树比想象中粗，树干要两个成年人合抱才能围住，枝桠上没开半朵花，却缠着圈褪色的靛蓝布——布上绣着金线梅花，针脚疏朗，和老茶铺门轴上的、阿婆围裙上的，全是归鸾的手法。更让阿鸾心口发颤的是，树干离地三尺的地方，刻着半朵双生梅，缺的那半，正好和她锁骨处印记的另一半严丝合缝。
“就是这里了。”阿鸾的指尖抚过刻痕，冰凉的树皮上竟透出点暖意，像归鸾当年替她描眉时的指尖温度。
“谁让你们碰老梅树的？”
两道灰袍身影突然从树后跳出来，手里各握一支黑木蛊笛，笛身上刻着蚀骨蛊的纹路。左边那人的袖口沾着淡金色的血——和小女孩腕间流的、铀主当年流的，是同一种颜色。
阿鸾立刻把念风护在身后，指尖夹起阿婆给的茉莉针，针尾的梅核汁在雪光里泛着淡褐。“铀主到底想干什么？”她的声音发紧，双生梅印记的光开始往上涌，冰白花瓣裹着赤红，在雪地里像团跳动的火。
“铀主是为了你们好！”右边的灰袍人吹响蛊笛，尖锐的笛声刺得人耳膜发疼，雪地里突然钻出十几条银线般的蛊虫，朝着念风爬去，“影主已经被蛊虫缠上了，你们靠近他，只会和他一起变成蛊的养料！”
念风吓得往阿鸾怀里缩，掌心的胎记突然爆发出强光，金光像道圆盾，把蛊虫挡在外面。可蛊笛的声音越来越响，金光竟开始发颤，几条漏网的蛊虫绕过圆盾，朝着阿鸾的手腕爬来——就在这时，阿鸾怀里的玉佩突然飞了出去，贴在老梅树上。
玉佩一碰到刻痕，整棵老梅树都亮了起来。树干上的靛蓝布飘起来，布上的金线梅花顺着树纹游走，最后落在树心的位置，显出个小小的凹槽——凹槽的形状，正好能放进阿鸾怀里的半块梅核。
“别放梅核！”左边的灰袍人突然扑过来，袖口的淡金色血滴在雪地上，瞬间融出小坑，“铀主说，梅核一进凹槽，影主身上的蛊虫就会全被引过来！”
阿鸾的手顿在半空。她想起归鸾手札里的话：“影主把自己的半颗心融进了糖霜梅里”，又想起灰袍人说的“变成蛊的养料”，心口像被雪粒扎着疼。可树纹里的金线梅花还在闪，像归鸾在催她——当年归鸾绣坏的半朵梅，不就是这样在困境里等着被补全吗？
“阿鸾姐姐，看上面！”
念风突然指着老梅树的枝桠。阿鸾抬头，看见枝桠间悬着颗拳头大的糖霜梅，糖霜裹着暗红的梅核，在雪光里泛着甜香——那香和蜜铺的糖霜桂花、归鸾煮的茶，混在一起钻进鼻腔，让她想起影主说的“把所有疼熬成糖”。
就在这时，蛊笛的声音突然变调。右边的灰袍人猛地捂住心口，嘴角渗出黑血：“蛊...蛊虫失控了！”
雪地里的蛊虫突然调转方向，朝着两个灰袍人爬去。左边的灰袍人慌了，忙去夺同伴的蛊笛，可手刚碰到笛身，就被蛊虫缠上了手腕。“是铀主的指令！”他嘶吼着，“她早就知道蛊虫会反噬，让我们...让我们引你们到这里，再用我们的血喂蛊，保住你们！”
阿鸾的心猛地一揪。她想起手札里铀主引蛊到自己身上的字迹，想起小女孩腕间的双生梅，原来那些阻拦不是恶意，是用命在护着她们。她刚要上前帮灰袍人驱散蛊虫，怀里的梅核突然自己飞了出去，落进老梅树的凹槽里。
“嗡——”
老梅树发出震耳的声响，树干上的金线梅花全亮了起来，缠成道光带，裹住了悬着的糖霜梅。糖霜梅慢慢往下落，落在阿鸾的掌心，甜意顺着指尖往血脉里钻，比之前的糖蝴蝶更暖，暖得让她看见清晰的画面：
影主跪在老梅树下，手里握着龙鳞刀，刀刃划开掌心，鲜血滴在梅核上。归鸾站在他旁边，手里的绣针沾着梅核汁，在树干上绣下金线梅花。“这样，阿鸾就能找到这里了。”归鸾的声音发颤，“可你的心...真的要融进梅核里吗？”
影主笑了，眉骨上的伤疤在雪光里很亮：“鸾娘的手要握得住温度，我的心，就替她守着这份甜。”
画面突然碎了。阿鸾手里的糖霜梅开始发烫，烫得她指尖发抖。老梅树后面的雪地里，突然传来脚步声，黑袍的衣角扫过积雪，露出双沾着糖霜的靴子——是影主。
他的头发比幻象里长，垂在肩前，遮住了半张脸，可阿鸾认得那道眉骨，认得那道伤疤。他的手里握着半块梅核，和阿鸾之前咳出的那半、凹槽里的那半，正好能拼成完整的一颗。
“鸾娘。”
影主的声音比蜜铺里更哑，混着雪落的声音。他慢慢走近，阿鸾才看见他的左眼——眼白全是暗红的蛊纹，像有虫子在皮肤下游走。
“别过来！”阿鸾后退一步，双生梅的光突然亮得刺眼，“你的眼睛...被蛊虫缠上了？”
影主没回答，只是举起手里的梅核。那半块梅核突然飞起来，和阿鸾掌心的糖霜梅贴在一起。糖霜梅的甜意瞬间变浓，竟压过了蛊虫的腥气。可就在两颗梅核要合在一起时，影主突然捂住心口，闷哼一声，嘴角渗出黑血。
“铀主的蛊...还在控制我。”他的右眼望着阿鸾，亮得像雪地里的星，“别把梅核合起来，一旦合...我会变成蛊的容器，伤了你们。”
“那怎么办？”念风跑过来，银锁的光映在影主的脸上，“阿婆说，你的心在糖霜梅里，我们是来救你的！”
影主的目光落在念风的银锁上，突然红了眼眶：“影主...她还好吗？”
话音刚落，远处传来蛊笛的声音，比之前更急。雪地里的蛊虫突然又动了，这次是朝着影主爬来。影主猛地推开阿鸾和念风，龙鳞刀从袖中滑出，刀刃划开雪地，挡住了蛊虫的路。
“带糖霜梅走！”影主的声音突然变厉，左眼的蛊纹更浓，“去城北的废窑，找秦风留下的铃...只有那铃能解我的蛊！”
阿鸾还想说什么，却被念风拽住了手。念风的银锁突然发出刺耳的铃响，和阿婆之前摇的银铃一模一样，震得靠近的蛊虫纷纷后退。“阿鸾姐姐，我们先去找铃铛！”念风的眼眶红了，“他会等我们的！”
影主挥刀砍向蛊虫，黑袍在雪地里划出道残影。他回头望了阿鸾一眼，右眼的光里全是温柔，像极了二十年前在雪地里给她捂手时的模样：“鸾娘，记住...糖里的疼，都是为了甜。”
阿鸾攥紧手里的糖霜梅，甜意里混着影主的血味，烫得她喉咙发紧。她牵着念风的手，往山道下跑，雪粒打在脸上，冰凉的，可掌心的糖霜梅和怀里的玉佩，却暖得像两颗跳动的心脏。
她们跑过老茶铺时，阿婆正站在门口，手里的银铃还在摇。看见她们，阿婆突然哭了：“影主的蛊...开始反噬了，秦风的铃在废窑的青铜匣里，匣上有铀主的银线印记！”
阿鸾没停脚，只是回头喊了句“阿婆等我们”，就消失在山道的拐角。雪还在下，老梅树的方向传来影主的闷哼声，混着蛊虫的尖啸，可阿鸾掌心的糖霜梅，却越来越暖——那是影主的心跳，在替她们守着往前走的勇气。
而废窑的方向，青铜匣上的银线正泛着冷光，匣子里的铃，已经二十年没响过了。
（第四卷 待续）