仅仅过了不到半盏茶的时间。
主殿中央的空气毫无征兆地扭曲了一下。
一个身影无声无息地出现在碎裂的魂牌之前。
那是一位身材矮小，却仿佛蕴含着山岳般沉重威压的老者。
他须发皆白，脸上布满深刻的皱纹，唯有一双眼睛，开阖间精光四射。
他，便是神道教的大天师，超过七成桑和国民都要供奉的至高存在！
至于剩下的三成，则是供奉月神宫！
大天师沉默地看着神台上那堆刺眼的玉屑，又扫了一眼其他八块完好无损的魂牌，眼神眯起。
神道教九位超凡，如今就这么死了一个，还是最有希望晋升二品的藤原正佑！
他缓缓抬起枯瘦如鹰爪的手，指尖萦绕着玄奥晦涩的符文，不断地掐算起来。
片刻之后，他锐利的目光锁定了桑和国北海岛——月神宫的方向！
紧接着，那目光跨越浩瀚东海，投向了大肃王朝的疆域。
“月神宫……普贤教……星辰道宗！”
他轻轻吐出这三个名字，每一个字都萦绕着莫名的寒意。
这三方，竟然联手了！
看来，谋夺大夏那枚承载着天命气运的传国玉玺之局……已然生变，必须……另作绸缪了！
正月二十，来自雪岭与雾岭的两支援军，分别抵达了绿松城与南溪城。
摩柯帝国大元帅苏罗娑·菲德望着城头新添的旗帜，带着极度的不甘，退出云岭。
盖光宗以雷霆之势安顿好边防，旋即调转兵锋，剑指吴家残存的势力。
仅仅十余日，盘踞云岭八百年、被朝廷视为眼中钉的吴家，便被连根拔起，彻底扫入了历史的尘埃。
提督学院，书房内，茶壶发出烧开的水汽声。
周鸿亲手为李丰衣斟上一杯热茶，他的目光越过茶烟，落在李丰衣脸上，问出了一个石破天惊的问题：
“文甫，依你之见……如今这朝廷……可还值得我等效死命？”
李丰衣伸向茶杯的手猛地僵在半空，指尖微微颤抖。
他一点一点地抬起头，目光中充满了不解：“周师……此言……何意？”
周鸿年迈的身躯深深陷在宽大的背椅中，深邃的目光与李丰衣的视线在空中碰撞。
他仿佛卸下万钧重担般吐出一口浊气，字字如铁，砸在寂静的书房：
“老夫……与房巡抚，决意……起事！”
“造反？！”
李丰衣瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了！
眼前这位两朝元老，先帝帝师，德高望重的老人，竟亲口说出了“造反”二字！
可周鸿脸上的神情，没有半分戏谑，只有一种破釜沉舟的决绝！
“周师……为何？” 李丰衣竭力平复内心的波澜。
周鸿仰靠在椅背上，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，悠悠道：
“还是那个问题……文甫，你心中，可有答案了？”
李丰衣沉默。
过往种种——八豕子弟的跋扈，夏人百姓的屈辱，自身的遭遇……一幕幕在眼前闪过。
无需多言，埋在心中的答案渐渐浮现出来。
他深吸一口气，无比坚定地吐出三个字：“不值得！”
“好！” 周鸿脸上竟露出一丝如释重负的笑意，“老夫也……不值得！”
他坐直身体，干瘦的手指无意识地点着桌面：
“这大肃，从一开始就非天下万民之大肃！它只是建人之大肃！
这朝廷，也只是八豕的朝廷！”
他将那夜温庭珺所剖析的、令人窒息的“种姓制度”预言复述出来。
末了，发出一声沉痛的长叹：
“温庭珺所言，字字诛心！
若再任由如此下去，你我血脉相连之大夏民族，终将沦为那永世不得翻身的首陀罗！
子子孙孙，皆为建人奴役之牛马！”
李丰衣胸中同样激荡着对建人压迫的愤懑与厌恶。
可问题是，造反，也是需要实力的！
“周师，学生深知其弊！然……”
他目光灼灼，问出了最核心的忧虑，“举旗易，守成难！
云岭之地，山高壑深，土地贫瘠，人口钱粮，在十八行省中皆属末流。
以此根基，何以养雄兵？何以抗朝廷的围剿大军？更何况……”
他顿了顿，语气更加沉重：“南边的摩柯帝国虎视眈眈，一旦云岭烽烟再起，势必会卷土重来！
届时内忧外患，我等……何以自处？”
周鸿眼中闪烁着老谋深算的光芒：
“正因其险，方为屏障！云岭北境只与巴蜀接壤，只要扼守住北境雄关，便能将朝廷大军拒之门外！”
“那东西两侧？” 李丰衣追问，目光如炬。
周鸿嘴角勾起一丝深沉的弧度，抛出重磅消息：
“雪岭行省靖南公耿家，雾岭行省平南公尚家……将与我云岭，共举义旗！”
李丰衣猛地抬头，望着周鸿，等待他的下文。
“尚家与黑莲教勾连多年，早已将雾岭官场渗透！
而耿家背后……更是站着底蕴深厚的星辰道宗！”
“如今，普贤教居中斡旋，几方势力已经达成协议，攻守同盟。”
李丰衣眉头微蹙，这种基于利益的同盟，其牢固程度……
“周师，此等盟约，恐难经朝廷分化离间之策。‘二桃杀三士’，古有明鉴……”
“此虑不无道理。”
周鸿端起茶杯，抿了一口，“星辰道宗与普贤教，所求者大！非是世俗权柄金银所能动摇。
朝廷……拿不出足以令其倒戈的‘桃子’！”
他话锋一转，带着一丝冷意：
“唯一需慎防的，便是雾岭那边。
其虽打着‘反肃复晟’之旗号，然数百年过去，初心几何，早已难辨。
不过，朝廷若想策反此等根植于乱世淤泥的教派，也绝非易事！”
李丰衣缓缓点头。
若真能形成三岭同盟，朝廷大军压境的压力，确能分担不少！
然而，在宣告独立之前，还有一场无可避免的清算！
目标，便是彻底抹除云岭境内所有建人势力！
首当其冲者，便是盘踞于此的穆昆氏族！
总督穆昆·黎阳虽然入狱，可和峪亲王并没有对穆昆氏族大动干戈。
他们建人八豕，虽有利益纠纷，可对外，还是穿同一条裤子的！
孔琛亲自坐镇，夜巡人衙门全力开动！
一场针对以穆昆氏族为首的建人大清洗，在云岭全境骤然爆发！
而且目标也很明确：
除却几个预定的、用于祭旗的重量级人物，其余建人，一个不留！