陆红衣抱着一袋热腾腾的糖炒栗子，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
她一双灵动的耳朵竖得老高，努力捕捉着街角巷尾那些刻意压低的议论。
李丰衣站在她身侧，眉头皱起。
他手指下意识地按在了腰间的刀柄上，心里盘算着，要不要将这些嚼舌根的，塞进衙门好好审问？
念头刚起，一阵急促的脚步声便从街尾传来！
只见郑宣带着一队衙役，气势汹汹地冲了过来。
刚才还说得唾沫横飞的那个汉子，脸色“唰”地白了，丢下喝了一半的酒碗，拔腿就想溜。
可衙役们动作更快，三两下就将他死死按在了地上！
“头儿，我去给郑捕头打个招呼？”李丰衣低声请示了一句，不等陆红衣回应，已快步迎了上去。
“郑捕头！”他抱拳，声音沉稳。
“李星使！”郑宣回礼，眼神里透着掩饰不住的疲惫。
寒暄两句，李丰衣立刻凑近，声音压得极低：“方才听市井喧哗……盖提督在狱中遇害之事，当真？”
郑宣眼神警惕地扫视四周，确认无人靠近，这才将手拢在嘴边，小心翼翼的说道：“是真的！”
他顿了顿，喉结滚动了一下，似乎下定了决心，声音更低，“不瞒李星使，这事儿……恐怕还牵扯到王臬台！”
王翰？
李丰衣瞳孔骤然一缩，面上却波澜不惊。
他动作极其隐蔽，一沓沉甸甸的银元悄然滑入郑宣掌心，“郑捕头，可能细说？”
掌心沉甸甸的分量让郑宣紧绷的神经稍稍松弛，嘴角挂起一抹若有若无的笑意。
他利落地将银元揣入怀中，凑得更近：“王臬台……他……失踪了！”
看着李丰衣眼中闪过的惊诧，他语速加快：
“听牢里的兄弟讲，提督大人刚押进去不久，王臬台就进去见过他一面！之后……王臬台人就像人间蒸发了！再没人见过！”
“那总督大人与布政使大人呢？可曾遇袭？”李丰衣追问。
郑宣用力摇头：“那两位安然无恙！据说……那刺客，是冲着盖提督一个人去的！”
“刺客身份可有线索？”
“这……实在不知！”郑宣面露难色，解释道：
“三位大人入狱后没多久，牢房的守卫就被王爷带来的黄豕军精锐接管了！王爷身边的那个黄豕军统领更是亲自坐镇狱中！”
李丰衣眉头锁得更紧：“那刺客如何能在黄豕军眼皮底下得手？”
郑宣只能讪讪摇头，这同样是他百思不得其解之处。
“总之，”他语气笃定，“在黄豕军接管前，只有王臬台接触过提督大人！这桩血案，王臬台绝对脱不了干系！”
见手下押着人过来，他匆匆抱拳，“告辞！”
“喂！李丰衣！”陆红衣的小脑袋突然从旁边冒出来，“你们俩嘀嘀咕咕半天，说什么悄悄话呢？”
李丰衣脸上瞬间浮起温和无害的笑容：“没什么，见到熟人，客套两句罢了。”
“哦，”陆红衣顿时兴趣缺缺，注意力又回到了糖炒栗子上。
她剥开一颗塞进嘴里，随手把油纸袋往李丰衣面前一递，含糊不清地说：“喏，这家的特别好吃，你要不要来点？”
“谢头儿！”李丰衣毫不客气，大手一抓，满满一把栗子落入掌中。
陆红衣吃完手里的，再低头一看袋子，小脸瞬间垮了下来。
她气鼓鼓地瞪着李丰衣，小手一摊：“喂！你土匪啊！自己留两颗，剩下的还我！”
“头儿息怒，我这就去再买一袋！你就在此地，不要走动。”
李丰衣忍着笑，只还了她两颗，转身就朝那卖糖炒栗子的摊贩去了。
李红衣看着他的背影，总感觉哪里不对劲。
......
臬司衙门，地牢深处。
盖光宗——这位昨日还手握重兵、威震西南的云岭提督，此刻正被一张惨白的粗布覆盖着，无声地躺在冰冷的石板地上。
看守在他尸身旁的，是两名黄豕军的千夫长。
其中一人正百无聊赖地靠着石壁，眼神随意地扫过地上那具盖着白布的轮廓，正想与同伴托尔哈·黑石抱怨几句。
突然——
他眼角的余光猛地捕捉到一丝异样！
那白布……似乎……塌陷下去了一大块？
他心脏骤然一停，用力眨了眨眼，怀疑自己看错了。
但那块白布确确实实不再平整，仿佛下面的东西……缩小了！
“托……托尔哈！”他声音发颤，拼命拍打着同伴的肩膀，手指哆嗦地指向那具“尸体”。
“吵什么！”托尔哈·黑石不满地嘟囔着转过头。
当他的目光触及那明显塌陷下去的白布时，抱怨声戛然而止。
两人惊恐地对视一眼，极其缓慢地靠近。
托尔哈·黑石深吸一口气，猛地伸手，颤抖着掀开了那块白布！
嗡——！
一股寒气从两人脚底板直冲天灵盖！
地上躺着的，哪里还是盖光宗的尸身？
那赫然是一具……一尺来长棕褐色木偶！
托尔哈·黑石声音嘶哑：“你……你在这里看着！我……我立刻去禀报王爷！”
......
西南边陲，盘蛇关，刚刚经历了一场守关战。
摩柯帝国的军队，试探性的发起了一波进攻，不过很快就被打退了。
军营一角，几个刚刚换防下来的老兵油子，疲惫地瘫坐在一根圆木上，就着稀粥啃着干硬的馒头。
其中一个脸上带疤的老兵，压低了声音，眼中却燃烧着熊熊怒火：
“妈的！你们听说了吗？提督大人……没了！”
“啥？”旁边一个老兵一时没反应过来，馒头渣挂在嘴边，“提督大人……不是好好的在永春城吗？”
“好个屁！”疤脸老兵目眦欲裂，一拳砸在断木上，木屑纷飞，“提督大人……被人害死了！就在臬司衙门的大牢里！”
“什么？！”
“不可能！”
“谁？谁敢动提督大人？！”
其余几人瞬间炸了锅，馒头差点掉在地上。
“千真万确！”疤脸老兵声音嘶哑，“老子撒尿的时候，亲耳听到吴参将跟人说的！”
他环视一圈，眼神凶狠，声音压得更低：
“盖提督被那狗屁亲王……扣了个‘通敌叛国’的天大屎盆子！刚押进去没几个时辰……就……就遭了毒手啊！”
“通敌叛国？放他娘的狗屁！”另一个老兵猛地站起来，“提督大人带着咱们杀了多少南蛮子？他会通敌？”
“就是！”又有人悲愤填膺地接话，“诬陷忠良，残害功臣！这跟昏君奸臣有什么两样？”
短短半天时间，谣言就在军营中疯狂地滋生、变异，飞速蔓延向剑崖关、娄草关……直至整个云岭防线的军营！
“听说了吗？亲王为了夺权，诬陷盖提督叛国，把他活活毒死在牢里了！”
“何止！听说盖提督死前被折磨得不成人形，舌头都被拔了，就因为他想喊冤！”
“那亲王是皇帝派来收拾咱们云岭人的！就是要杀光咱们这些忠于盖提督的兵！”
“兄弟们！提督大人死得冤啊！咱们不能就这么算了！”