夜色如墨，骤雨初歇，檐角残留的水珠滴落在庭前的青石板上，发出单调而清晰的嗒嗒声，反而衬得这黎明前的黑暗愈发死寂。
书房内，只点了一盏孤灯。跳跃的火苗在赵星辰眼中明灭，他手中紧紧攥着那张薄薄的、却重若千钧的密旨。丝绢冰凉的触感透过指尖，直抵心脉，带来一阵阵寒意。
“陛下…真的到了这一步？”他低声问，声音因紧绷而显得有些沙哑。纵然心中已有猜测，但亲耳从高无庸口中得到证实，那份冲击力依旧让他心神摇曳。
高无庸垂首站在阴影里，整个人仿佛与黑暗融为一体，只有那双阅尽宫廷沧桑的眼睛，在昏暗光线下闪烁着一点微光。“王爷，老奴不敢妄言。陛下…咳血已有月余，太医院束手无策，只说是积劳成疾，邪风入体，药石罔效。近来，更是时常昏厥，清醒的时候越来越少。”他的声音平板无波，却字字如锤，敲在赵星辰心上。“这道密旨，是陛下三日前唯一清醒时，强撑着写下的。陛下说…说若他有何不测，大夏国祚，托付于王爷，望王爷…以江山社稷为重，勿要…勿要推辞。”
“托付于我？”赵星辰扯了扯嘴角，想笑，却只牵动脸上僵硬的肌肉，“他明明有太子，有皇后，有满朝文武！为何是我这个闲散王爷？”他猛地抬头，目光锐利如刀，直刺高无庸，“高公公，我要听实话！朝中到底发生了什么？皇兄这病，来得太过蹊跷！”
高无庸沉默片刻，似乎在权衡。窗外，一滴硕大的水珠从树叶滑落，“啪”地一声砸碎。他终于开口，声音压得更低，带着一种深入骨髓的警惕：“王爷明鉴。太子年幼，皇后…皇后母族势大，与萧大将军往来甚密。而朝中…自林相去后，能制衡萧氏一党的老臣，或被贬黜，或已……”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“陛下之疾，初时只是风寒，后用药石，反见沉重。太医院院正周大人，半月前已告老还乡，途中…遭遇山匪，阖家…无一生还。”
赵星辰瞳孔骤缩，一股寒气从脊椎直冲头顶。
周院正，那是皇兄最为信任的太医！告老？山匪？哪有如此巧合之事！
“是皇后？还是萧震？”赵星辰的声音冷得如同冰碴。
“无凭无据，老奴不敢妄断。”高无庸避开了直接回答，但意思已然明了。“陛下清醒时，曾密令影卫暗中调查，但线索几次三番中断，牵扯之人，非死即失踪。陛下…陛下是忧愤交加，才至病情急转直下啊！”
他抬起头，浑浊的老眼带着一丝恳求，看着赵羿：“王爷，陛下将密旨交予您，是信您之心性，信您之能力，更信您…绝不会与那等魑魅魍魉同流合污！如今朝堂看似平静，实则暗流汹涌，北疆敌军压境，国内灾荒四起，若再让…让居心叵测之辈掌了权柄，大夏…危矣！”
赵星辰闭上眼，脑海中闪过皇兄昔日威严又偶尔带着疲惫的面容，闪过洛玉衡、白芷、赵雅、赵灵儿，闪过逍遥王府里那些鲜活的面孔，闪过这京畿之地乃至更遥远地方的无数黎民百姓。
他本想置身事外，当个富贵闲人，逍遥一生。
可树欲静而风不止。
这漩涡，终究是将他，将他关心的一切，都彻底卷了进来。
那道密旨，不是荣耀，不是权柄，而是一道带着血腥味的枷锁，一座即将喷发的火山！
他缓缓睁开眼，眼中的迷茫和挣扎已然褪去，取而代之的是一种前所未有的凝重与决断。他将密旨仔细收起，贴身放好。
“皇兄…还撑多久？”
“依老奴看…多则一月，少则…旬日。”高无庸声音沉重。
“我知道了。”赵星辰深吸一口气，“高公公，你冒险出宫，风险极大，速回皇兄身边，务必…保他周全。外面的事，交给我。”
高无庸深深一揖：“老奴，谨遵王爷之命。王爷…万事小心！”说罢，他如同来时一般，悄无声息地融入夜色，消失不见。
书房内，只剩下赵星辰一人，以及那盏摇曳的孤灯。
惊雷，已在他心头炸响。
这大夏的天，要变了。
而他，已被推到了风口浪尖。