就在裴炎与凤清漪于血刃蜈蚣那阴暗潮湿的巢穴中艰难疗伤，依靠着侥幸寻得的喘息之机苟延残喘之时，黑木森林的核心区域，那场因贪婪与闯入而引发的追杀，已然分出了残酷的胜负。
厉无涯脚下的风行靴青光狂闪，将他的速度提升至前所未有的巅峰，身形在林间化作一道难以捕捉的流影。
他心中那份精于算计带来的自信，在察觉到身后那如同附骨之疽、并且迅速逼近的恐怖气息时，终于彻底崩塌，化为了难以置信的惊骇与一丝绝望。
“为什么？！为什么偏偏追我？！”他心中在疯狂呐喊，充满了不解与愤懑。
按照他冷酷的算计，树人长老在重伤之下，理应优先处理更容易得手的目标——那两个几乎失去抵抗能力的男女才对！为何会如此执着于他？
他来不及细想，也不敢有丝毫保留。
之前服下的“燃元丹”药力正在疯狂燃烧他的生命本源，带来强大力量的同时，也在他体内埋下了更深的隐患。
然而，即便是这透支未来换来的极速，在掌控着整片森林之力的树人长老面前，依旧显得苍白无力。
两者的距离在被无情地拉近。
终于，在一片相对开阔的古木林上空，墨绿色的虹光后发先至，如同天罗地网般笼罩了厉无涯所在的空域。
那股浩瀚的森林意志碾压而下，让他御空的身形骤然凝滞，如同陷入琥珀的飞虫。
树人长老甚至没有给他太多挣扎的机会。
它那受创的躯体依旧散发着令人战栗的威严，手中的黑木棍带着冰冷的杀意，隔空点出。
第一击，厉无涯拼尽残余法力挥刀格挡，幽蓝火焰长刀与黑木棍虚影碰撞，他如遭雷击，本就靠丹药强撑的气息瞬间溃散大半，鲜血再次从口鼻中溢出。
第二击，紧随而至，精准地点在他旧力已尽、新力未生的破绽之上。
燃元丹的药效恰在此时如潮水般退去，恐怖的虚弱感和伤势反噬如同无数把钢刀在他体内搅动！
“噗——！”
护体灵光彻底破碎，他胸膛肉眼可见地凹陷下去，不知多少根肋骨断裂，整个人如同破麻袋般从空中狠狠栽落，砸在地面上，激起一片尘埃。
败了，败得如此彻底，如此迅速。
然而，厉无涯那狠辣果决、睚眦必报的性格，即便在如此绝境，也未曾泯灭。
剧烈的痛苦和对于树人长老“不按常理”追杀的极致愤恨，如同毒焰般灼烧着他的理智。
看着那缓缓降下、意图生擒或是给予最后一击的树人长老，厉无涯眼中闪过一丝疯狂与怨毒。
他猛地一拍自己丹田气海，以一种自毁道基、燃烧残魂的禁忌秘法，强行榨取出最后一丝毁灭性的力量！
“老树妖！跟我一起……不好过！”他发出一声嘶哑扭曲的咆哮，身体如同一个不稳定的能量源，猛地膨胀起来，一道混合着他毕生修为、灵魂碎片以及御兽宗某种阴毒咒力的乌光，如同毒龙出洞，悍然射向近在咫尺的树人长老！
这一击，完全出乎树人长老的预料。
它没想到这个人类在油尽灯枯之际，还能爆发出如此诡异歹毒的反扑！仓促间，它只来得及侧身并用黑木棍格挡。
“嗤——！”
乌光并未被完全挡住，其中蕴含的诡异咒力如同附骨之疽，缠绕上了它的一条手臂。
那坚韧无比的木质瞬间变得灰败、腐朽，并且迅速蔓延！
树人长老发出一声混合着痛苦与暴怒的低吼，当机立断，黑木棍光芒一闪，竟自行斩落了那条被诅咒之力侵蚀的手臂！
断臂在空中便化为飞灰，彻底消散。
而施展了这最终一击的厉无涯，也彻底耗尽了所有生机，眼神迅速黯淡，身体干瘪下去，气绝身亡。
他临死前的反扑，虽未能同归于尽，却也让本就重伤的树人长老付出了不小的代价。
树人长老那幽火跳跃的“目光”冰冷地扫过厉无涯的尸体，它那失去一条手臂的躯干处，墨绿色的汁液缓缓流淌。
它伸出完好的那只手，凌空一抓，厉无涯那布满惊愕与不甘表情的头颅便与身体分离，落入它的手中。
提着这颗血淋淋的首级，树人长老返回了那片饱经蹂躏的核心区域。
看着满地狼藉，断裂的藤蔓，焦黑的坑洞，以及那些仍在原地因缚灵金丝消散而躁动不安、却失去了目标方向的木魅，它发出了一声沉闷如雷、蕴含着无尽怒意的咆哮！
它确实失算了。
没想到那两个看似强弩之末的“蝼蚁”，一个淬体境，一个重伤的凝神境，在那种情况下，竟然还拥有能暂时禁锢木魅的奇异宝物，以及威力不俗的爆炸之物，硬生生从它眼皮底下撕开了一条生路！
不过也不怪它失算，这三个人类，无论是出身御兽宗、手段狠辣诡异的厉无涯；
还是来自那个神秘凤家、底蕴深厚的黄裙少女；
亦或是那个看似修为最低、却体魄强横得离谱、总能拿出意想不到手段的淬体境小子，都不能以常理度之。
暴怒之后，是更深沉的冰冷。
树人长老并未如同那些躁动的木魅一般，盲目地加入追击的队伍。
它闭上那跳动着幽火的“眼睛”，庞大的神识如同水银泻地，悄然蔓延，感知着那些追击而去的木魅传递回的模糊信息——混乱，迷失，最终失去了目标的踪迹。
它沉默了片刻。巨大的身躯缓缓转向黑木森林那更加幽暗、灵气更加浓郁的深处。它放弃了亲自立刻追击的打算。
但这并非放弃。它受的伤确实不轻，厉无涯最后的反扑更是雪上加霜。
它需要回到森林本源之力最浓郁的地方，汲取力量，修复伤体，尤其是断臂之伤。
它相信，那两个人类修士，尤其是那个淬体境的小子，伤势绝不会轻，他们绝不可能一鼓作气逃离广袤的黑木森林。
最大的可能，便是如受伤的野兽般，寻了一处极其隐蔽的角落，舔舐伤口，缓慢恢复。
“等待……恢复……”古老的意念在它意识中流转。
“待吾复原……必将尔等掘出……尤其是那个……破坏玉髓藤的……贪婪之徒……”
它对于裴炎采摘玉髓藤的行为，始终耿耿于怀，那在它看来是对森林孕育规则的粗暴践踏，必须弄清楚缘由，并施以最严厉的惩戒。
一场更加危险的猎杀，只是被延迟，并未取消。
裴炎此刻尚不知晓，自己非但没有脱离险境，反而被一个远超他应对能力的恐怖存在，牢牢地钉在了必杀的名单之上。
然而，无论外界暗流如何汹涌，在这略显肮脏却隐蔽的蜈蚣洞穴内，时间仿佛凝滞了。
一日之后，昏迷中的凤清漪，长长的睫毛颤动，终于悠悠转醒。
首先映入她眼帘的，是蹲坐在一旁，正用那双黑溜溜眼睛好奇又带着些许担忧望着她的灵芪貂。
看到这个小家伙，凤清漪清冷的眸子里闪过一丝极其复杂的情绪。
有对过往的一丝怀念，更多的是对当前处境的了然和一丝庆幸。她此刻实在没有心力与这小家伙交流，只是极轻微地对其点了点头。
她迅速而谨慎地打量了一下四周，昏暗、潮湿，空气中依旧残留着一丝难以驱散的腥气，但比想象中干净许多，身下是干燥的草铺。
她的目光最终落在不远处盘膝入定、气息沉凝却依旧能感受到其内里虚弱的裴炎身上。
她没有出声打扰，对方显然也处在关键的恢复期。
她缓缓闭上眼，内视己身。
情况可谓惨不忍睹。
经脉多处受损淤塞，五脏六腑均有移位和震裂的迹象，法力近乎干涸，神魂也因过度催动缚灵金丝佩而黯淡无光。
她能感受到一股温和却效力有限的药力在体内流转，维系着她基本的生机，猜想这应是裴炎给予的丹药。
“杯水车薪……”她心中暗叹。
这种程度的伤势，绝非普通丹药能够快速治愈。
她没有犹豫，心念一动，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着淡淡金晕和沁人心脾异香的丹药，便从她的须弥牍中出现在掌心。
这是凤家秘制的“凤髓返生丹”，疗伤圣品，价值连城，即便以她的身份，也仅有保命的一颗。
丹药入口即化，一股磅礴而温和，却蕴含着难以言喻生机的暖流瞬间涌向四肢百骸，所过之处，受损的经脉如同久旱逢甘霖般被滋养、修复，移位的脏腑被无形之力缓缓归位，连黯淡的神魂都仿佛被注入了活力，开始缓慢凝聚。
她不敢怠慢，立刻收敛所有心神，双手在身前结出一个繁复而古老的印记，正是凤家核心功法》的疗伤篇。
她周身隐隐泛起一层微不可察的淡金色光晕，气息渐渐沉入一种深层次的入定状态，全力引导着圣丹药力，修复着这具千疮百孔的身体。
洞穴内，再次陷入了沉寂。
只有两人深浅不一的呼吸声，以及灵芪貂偶尔在洞口与内室之间轻盈走动，警惕着外界动静的细微声响。
时光在黑暗中悄然流逝。半个月的时间，对于修行者而言，不过是弹指一挥。
这期间，裴炎与凤清漪都曾因丹药炼化完毕或伤势有所好转而短暂苏醒过。
彼此察觉到对方也在疗伤，便极有默契地没有打扰，只是稍作调整，确认暂无危险后，便再次沉入修炼之中。
他们之间，弥漫着一种基于共同危机而产生的脆弱信任，以及一份心照不宣的疏离。
灵芪貂则成了这半月来最忠诚的守卫者，它凭借着敏锐的感知，时刻关注着洞穴内外的一切。
幸运的是，这片区域似乎真的被森林的其他存在所“遗忘”，除了偶尔有几只不开眼的小型毒虫试图闯入，被它轻易解决外，并未有任何强大的异兽或木魅靠近。
终于，在半个月后的某一刻，几乎是不约而同地，裴炎与凤清漪先后从深沉的入定中睁开了眼睛。
裴炎眼中精光内敛，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已然平稳浑厚了许多，右肩的骨裂在丹药和《锻体衍窍诀》的双重作用下，也已愈合了大半，实力恢复了约六七成。
而凤清漪，虽然面色依旧带着一丝病态的白皙，但那双眸子已然恢复了往日的清冷与神采，周身气息虽然不及全盛时期，却也稳定在了凝神境初期的水准，伤势显然得到了极大的控制。
四目相对，洞穴内的气氛微微有些凝滞。
劫后余生的庆幸，对彼此手段的忌惮，以及对未来出路的考量，种种复杂情绪在无声中交汇。
短暂的平静已然结束，接下来，该如何逃离这片危机四伏的黑木森林，成为了摆在他们面前最紧迫的问题。