西岭那个年轻修士走的时候说的话，我反复想了三遍。
他说：“真正的考验，不在台上，在你不敢去的地方。”
这话不像挑衅，也不像警告。更像是一种确认——他知道我看懂了之前的线索，也知道我会动。
我立刻取出压在砚台下的那张纸，上面写着三个名字：林羽、赵九、还有我自己。原本还想加一个懂古阵的人，可红云不在，短时间内找不到第二个能信的。不能再等了。
我吹灭烛火，推门出去。
林羽和赵九已经在偏院外等着。我没让他们进屋，只站在檐下低声说：“西北荒谷有东西，不是普通的废地。昨夜我去看过，地下有震动，还有封印波动。系统提示是上古文明的能量核心。”
林羽没说话，只是点头。赵九皱眉，“那种地方，怎么会有人留下入口？”
“有人引路。”我说，“那些挑战者里，有一个动作不对劲。他踩的位置，避开所有阵法残余点，像是早就知道结构。他不是来打架的，是来传递信息的。”
赵九明白了，“所以今晚去，不能带别人。”
“对。消息一旦传开，鲲鹏老祖不会放过这种机会，其他人也会盯上来。我们只拿能带走的东西，不碰主阵眼，不触发警报。”
三人达成一致，准备出发。
我带了两枚储物袋，里面装着应急丹药和照明符。赵九从怀里掏出几张淡黄色的符纸，说是镇元子早年给他的地脉隐踪符，能在神识扫描下遮掩行迹。林羽则检查了一遍佩刀和绳索，确保没有发出声响。
夜色正浓，山风刮得紧。我们绕过主殿后墙，走小道出据点后门。一路上避开巡防路线，贴着岩壁前行。越靠近荒谷，空气越沉，地面也开始出现裂痕，石头泛黑，像是被高温烧过多次。
我们在断崖前停下。
白天看不出来，夜里却能感觉到一股微弱的震感从脚底传来。我蹲下，手掌贴地，震动有节奏，像是某种机械还在运转。
赵九把一张隐踪符贴在胸口，示意我们跟上。三人放轻脚步，缓缓靠近那块倾斜的巨石。
“还记得那个人的动作吗？”我问林羽。
林羽盯着地面看了一会儿，然后慢慢抬起脚，按某个节奏踩了三下——左、右、中，每一步间隔几乎相同。
地面微微一颤。
紧接着，土层下方浮起一层极淡的光纹，像是尘埃被唤醒。赵九立刻结印，双手虚按地面，引导那股波动扩散。片刻后，“咔”的一声闷响，巨石缓缓向一侧滑开，露出一个向下延伸的洞口。
冷风从里面吹出来，带着陈年的灰味。
我们点燃照明符，依次进入。
通道狭窄，墙壁上有刻痕，但已经被岁月磨平。走了约百步，前方空气变得稀薄，叶尘察觉到一丝异常——风是从右边来的，说明里面有通风口，或者更大的空间。
又往前一段，地面突然变硬，泛着暗红色光泽。
“小心。”我说，“这可能是飞刃阵的触发区。”
我运起《凤翔诀》中的焰瞳术，双眼微热，视野里空气开始出现细微波纹。果然，几道几乎看不见的线横在半空，离地不高，稍不注意就会触碰。
“低头，贴地翻过去。”我比了个手势。
三人依次低身跃过。刚落地，身后就传来金属摩擦声，几片薄刃从墙缝弹出，擦着石壁划过，钉入对面墙上。
林羽额头冒汗，“要不是你看出机关，刚才就得受伤。”
继续往前，到了一片开阔地带。中间是个池子，表面覆盖着灰白色雾气，气味刺鼻。
“毒瘴。”赵九从背包里拿出净气囊，分给我们每人一个，“闭息，快走。”
我们屏住呼吸，快步穿过池边。走到一半，林羽脚下踩到一块松动的石板，瞬间一面铜镜从池底升起，镜面映出人影。
镜子里的林羽满脸血污，手中握刀，正对着我背后挥砍。
幻象！
我知道这是心魔镜，专门放大内心恐惧。可林羽已经愣住，脚步停了下来。
我冲过去，抬手一掌拍在镜面上。镜子碎裂，幻象消失。林羽喘着气，脸色发白。
“别看，跟着我。”我拉他一把，三人迅速通过。
再往里，是一扇石门。门上刻满古老符文，线条复杂，但中心位置有个凹槽，形状像滴落的水珠。
我盯着那些字，忽然感觉脑中一震。
【提示：检测到洪荒早期文明认知类题目，是否作答？】
来了。
我选择接受。
题目浮现：**“何者为地心回流阵之眼？”**
我回忆起红云曾提过一次类似的说法。他说这种阵法靠地脉循环维持，核心不是石头也不是金属，而是大地本身最活跃的一点——就像人体的心脏。
当时他举了个例子：“山根之血，土脉之精。”
我脱口而出：“山根之血，土脉之精。”
话音落下，石门上的符文逐一亮起，凹槽处渗出一丝赤色液体，像是土壤里流出的汁液。整扇门缓缓上升，发出沉闷的摩擦声。
金光从缝隙中涌出。
我们走进去。
里面是个方形密室，四角各有一盏长明灯，中央摆着一座石台。台上整齐码放着百枚灵髓晶，每一枚都晶莹剔透，灵气浓郁。旁边放着三件法宝：一柄通体赤红的短剑，一面漆黑如墨的圆盾，还有一颗悬浮旋转的珠子，表面流转着风纹。
此外，角落里卷着一部残破的竹简，封皮上写着三个字——《地母经》。
赵九低声说：“这些都是好东西。灵髓晶能直接炼化提升修为，那把剑应该是火属性，适合配合《凤翔诀》。盾牌有土系防御力，珠子控风，可以辅助身法。”
我点点头，让两人开始收拾。
我把灵髓晶全部收进特制储物袋，这种袋子能隔绝灵气外泄，避免引起外界感应。三件法宝也分别包好，放入另一个袋中。《地母经》比较脆弱，我用油布裹了两层才放进怀中。
做完这些，我最后看了一眼密室。
墙上还有几个插槽，明显原本放着别的东西，但现在空了。说明这里曾经更完整，后来被人取走过一部分资源。
“不能久留。”我说，“有人来过，也可能还会再来。”
我们原路返回。
出口处的巨石还没完全合拢，我们趁机钻出。赵九顺手撒了一把沙土掩盖脚印，又用符纸扰乱地脉痕迹。
天边刚露白光，第一缕晨曦照在荒谷边缘。
回到据点时，守岗弟子正在换班，没人注意到我们是从后门回来的。我们直接进了偏院静室，关上门窗。
我打开储物袋，把东西一一摆出来。
灵髓晶堆在桌上，光芒柔和。三件法宝静静躺着，等待认主。《地母经》摊开一角，能看到里面记载的是关于大地灵脉运行规律的内容，如果能参透，对我们日后建阵、种灵根都有大用。
林羽看着这些东西，终于开口：“这次冒险值得。”
赵九补充：“只要不让消息传出去，就能慢慢消化这些资源。”
我正要说话，外面传来敲门声。
两下，很轻。
是林羽安排的暗号。
他起身开门，一名巡防弟子递进来一份文书，说是刚放在山门阵眼缝隙里的。
我没接，只说：“念。”
那人展开纸，读道：“三日之后，北峰见真章。”
字迹潦草，无署名。
我盯着桌上的灵髓晶，忽然意识到一件事。
这不是结束。
这才是开始。
文书被轻轻放在火盆上，火苗一卷，瞬间烧成灰烬。