狱卒的火把在头顶摇晃，将那片掠过月亮的黑影投在墙上，像只展开翅膀的乌鸦。
他哆哆嗦嗦去捡烧焦的日记，指节却先触到夜枭冰凉的手背——那只手还松松蜷着，仿佛还想抓住什么。
天刚擦亮，云苏微就带着明灯踏进大牢。
霉味混着血腥气撞进鼻腔，她垂眸看向草席上的尸体，夜枭的唇角还凝着血珠，焦黑的日记被她用帕子包起。
最后一页的字迹歪歪扭扭，井底有棋，落子无悔八个字像用指甲抠进纸里的，墨迹浸着暗红，不知是血还是泪。
娘娘，明灯攥紧药箱，井底指的是...
冷宫那口枯井。云苏微将日记收进袖中，十年前我替原主送药时去过，井栏刻着二字，早被青苔盖住了。她顿了顿，指腹轻轻压过袖口的系统，热感顺着血管爬上来——那是仓库里的银针在发烫，去备灯笼，要防风的。
冷宫的风比别处更冷。
云苏微踩着满地碎瓷片走近枯井，井边的石墩上落着层薄灰，却有几道新鲜的刮痕，像被什么金属物件蹭过。
她蹲下身，指尖拂过井壁青苔，系统突然震动——在一片斑驳绿痕里，一道极细的铜环正泛着冷光，几乎与石纹融为一体。
娘娘小心！明灯刚要拦，云苏微已用银针挑开铜环。的一声轻响，井底竟缓缓下沉，露出螺旋向下的石阶。
霉湿的潮气裹着腐叶味涌上来，明灯把灯笼举高些，光映在石阶上，照出几枚模糊的鞋印——是皂靴的纹路，比寻常人小半寸。
下面......有人在数心跳。明灯突然贴住石阶，耳尖发红。
云苏微挑眉，从药箱取出瓷瓶晃了晃，淡青色的药雾飘向井底。
系统的热成像在视网膜上展开，数十个明暗不一的点交错移动，像群困在茧里的飞蛾。
不止一人来过。她声音沉下来，
石阶尽头是扇石门，推开门的瞬间，霉味里混进了线香的苦。
云苏微的灯笼扫过四壁——墙上密密麻麻挂着画像，全是皇子。
十二岁的三皇子，十五岁的五皇子，还有...她的呼吸顿住。
那幅少年离玄烬的画像上，眉心贴着张字符纸，颈侧的刻痕还渗着血，像朵开败的红梅。
她伸手触碰墙面，系统的痕迹残留感知骤然激活——眼前浮现出幻影：十岁的孩童跪在血泊里，面前摆着盘残局，对面的空椅上坐着个披鹤氅的老者，声音像碎冰：杀一人，活一人。
选。
孩童的手指抠进泥里，指节发白。
他身旁跪着个穿青衫的小少年，手里还攥着半块糖人，糖渣簌簌掉在泥里。阿烬哥哥，小少年仰起脸，我不疼的。
幻影里的孩童突然抓起匕首，刀尖颤抖着刺进小少年心口。
糖人地摔在地上，黏糊糊的糖浆混着血，在泥里洇出朵畸形的花。
够了。云苏微咬着牙别开眼，系统的提示音在脑内炸响。
她顺着墙根摸到暗门，推开的刹那，腐骨的气味几乎要呛晕人——十二具孩童骸骨围坐在圆桌旁，手里攥着黑白棋子，组成诡异的七星弑君局。
她蹲下身，其中一具骸骨的指缝里卡着个棉纸包。
轻轻展开，霉味里突然涌出丝甜——是颗干瘪的麦芽糖，糖纸边缘还沾着淡粉色的胭脂印，像哪个小丫头包的。
你说这些孩子是祭品？她喉咙发紧，指尖抚过骸骨的腕骨，可他们的手里，还攥着没送出的糖人。
系统突然剧烈震动，自动投影出最后一幕影像：谢无咎站在烛火前，手里捏着本名册。
他点燃册页，火星子噼啪跳着，映得他眼尾的红痣像滴血：唯有痛极者，方能登顶。
云苏微取下墙上一段浸染显影药水的丝帛，封进玉匣时，指尖在发抖。
她知道这是谢无咎用来记录训练成果的古法留影布，每道折痕里都浸着血。
回王府时，天已经黑透了。
离玄烬在书房等她，案头的烛火被风掀得乱晃，把他的影子扯得老长。
云苏微将玉匣放在桌上，丝帛展开的瞬间，投影在屏风上跳动——十岁孩童的颤抖，糖人落地的脆响，谢无咎焚册的冷笑。
离玄烬的手指扣住桌沿，指节泛白。
画面结束时，他突然抬手撕碎外袍，心口一道蜈蚣状的旧疤赫然在目，像条狰狞的蛇：他说，活着就要忘记名字。他声音沙哑得像破了的弦，所以我装傻十年，连我自己都快信了。
云苏微伸手去碰那道疤，被他反手扣住手腕。
他抬头看她，眼里的光早没了往日的痴傻，只剩一片深不见底的寒：老师约我今夜三更，冷宫对弈。
这是陷阱。云苏微皱眉，谢无咎要的是...
可这次，我不想躲了。离玄烬笑了，拇指摩挲她掌心的银针，你教我救人，他教我杀人。
现在我才明白——他低头吻她手背，原来最疼的，从来不是刀伤。
窗外突然传来瓦片碎裂的轻响。
云苏微旋身拉开窗，守陵官陆守拙跌进院子，怀里紧抱着本泛黄的账册：谢大人每夜出入冷宫，都由老奴登记......昨夜，他带了个活人进去。
云苏微翻开账册，最后一页的记录刺得她瞳孔骤缩——棋童一名，代号，送入地阁。那名字她听过，是离玄烬幼年最疼的伴读，上个月才没了的。
系统在腕间低鸣，像在哭。
她握紧玉匣，指节发白。
离玄烬从身后环住她，下巴抵着她发顶：别怕，这次我带着你给的银针。
三更鼓响时，离玄烬站在王府门口，玄袍无风自动。
他回头看云苏微，眼里有团火在烧：等我赢了这局，就把谢先生的棋谱，烧给那些攥着糖人的孩子。
冷宫的方向，一盏灯笼在黑暗里亮起来。
谢无咎坐在棋台前，棋盘上摆着局七星弑君，最中央的空位，正落着枚染血的黑子。