墨老鬼强撑着最后一口气，带着小包子在山林中跌跌撞撞地穿行。他的呼吸越来越粗重，每一步都仿佛踩在棉花上，左臂的青黑色已蔓延至肩头，嘴唇泛着诡异的紫绀，额头上冷汗涔涔，顺着蜡黄的脸颊滑落。那双平日里总是半眯着、透着算计的眼睛，此刻也失去了焦距，只剩下强忍痛苦的浑浊。
小包子用尽全身力气搀扶着他，瘦小的肩膀承担着大部分重量，感觉师父的身体滚烫得吓人，却又在不停地发抖。她的心像是被一只冰冷的手紧紧攥住，恐惧和担忧如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。【师父……师父会不会……】她不敢想下去，只能咬着牙，拼命往前拖。
“师父……坚持住！我们……我们找个地方……”她的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。
煤球萎靡地趴在小包子另一边的肩头，它因为强行吞噬并喷吐了远超负荷的混合毒素，此刻也变得蔫蔫的，黑亮的毛发失去了光泽，小肚子微微起伏，偶尔发出一声微弱的“咕啾”，充满了疲惫和担忧。
终于，在一条几乎干涸的溪流上游，小包子发现了一个被茂密藤蔓遮掩的狭窄石缝。她奋力拨开藤蔓，发现里面竟是一个仅容两三人藏身的浅洞，洞口狭窄，内部却相对干燥。
“师父！这里！”她像是抓住了救命稻草，小心翼翼地将墨老鬼半拖半抱地挪进洞里。
一进洞，墨老鬼便再也支撑不住，靠着岩壁滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红色的血沫。他艰难地抬起右手，示意小包子靠近。
“丫……丫头……”他的声音微弱得几乎听不清，“听……听我说……我中的是……混合奇毒……腐骨风毒……加上……影杀门的……蚀灵散……必须……立刻逼毒……”
小包子跪坐在他面前，用力点头，眼泪终于忍不住掉了下来：“师父，我该怎么做？您告诉我！”
墨老鬼颤抖着右手，从怀里摸出几个小瓶和几张符箓，气息奄奄地交代：“绿色……瓶子……内服三滴……白色符箓……贴……贴在我胸口膻中穴……你……你用你的木系灵力……最温和的那种……护住我心脉……千万……不能断……”
他的话语断断续续，眼神开始涣散。小包子手忙脚乱地接过东西，强迫自己冷静下来。她深吸一口气，抹去眼泪，眼神变得坚定。她知道，现在能救师父的，只有她了。
她先小心翼翼地扶起墨老鬼的头，将绿色瓶中的液体滴入他口中三滴。那液体气味刺鼻，墨老鬼吞咽时眉头紧锁，显得极为痛苦。接着，她解开师父的衣襟，将那张触手冰凉、刻画着复杂符文的白色符箓，按照师父教过的基础穴位知识，准确地贴在他的胸口正中。符箓贴上瞬间，发出一层微弱的白光，墨老鬼的身体剧烈地抽搐了一下，发出一声压抑的闷哼。
最后，也是最关键的一步。小包子盘膝坐在墨老鬼对面，双手颤抖地抵住他的后背。她闭上眼，努力摒弃所有杂念，集中精神，调动起丹田内那微弱得可怜的木系灵力。这灵力，因为她的废柴资质，平日里几乎毫无用处，但此刻，师父说它“温和”，是护住心脉的关键。
她将灵力一丝丝、极其缓慢地导出，如同涓涓细流，小心翼翼地探入墨老鬼体内。她的灵力太弱了，感知也十分模糊，只能隐约感觉到师父体内的情况一团糟，狂暴的毒素如同凶猛的野兽，在经脉中横冲直撞，不断侵蚀着生机。而师父自身的灵力，则如同疲惫的守军，在节节败退。
小包子心中大恸，却不敢有丝毫分神。她咬紧牙关，将全部心神都集中在控制那微弱的灵力流上，让它紧紧缠绕在师父心脉周围，形成一层薄薄的、充满生机的保护层。这个过程极其耗费心神，不一会儿，她的额头也布满了细密的汗珠，脸色变得苍白。
煤球安静地趴在一边，小眼睛一眨不眨地盯着两人，喉咙里发出低低的、担忧的呜咽声。它似乎也想帮忙，但它此刻也虚弱不堪，只能干着急。
时间一点点流逝，洞外天色渐暗，山林中传来不知名妖兽的嚎叫，更添几分恐怖。小包子不敢有丝毫松懈，维持着灵力输出，同时紧张地观察着师父的状况。墨老鬼的脸色依旧难看，但呼吸似乎稍微平稳了一些，胸口的符箓白光也稳定地闪烁着。
然而，就在这时，洞外远处隐约传来了人声和搜索的动静！
“仔细搜！他们肯定躲在这片山里！那老家伙中了毒，跑不远！”是那个风刃修士阴冷的声音！
小包子的心瞬间提到了嗓子眼！恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的脊椎。她下意识地想停止运功，躲藏起来。
但就在这时，墨老鬼似乎感应到了她的恐惧和动摇，紧闭的眼皮下，眼球微微转动了一下，喉咙里发出极其微弱的、几乎听不见的声音：“……稳……住……”
这两个字，如同定心丸一般，让小包子瞬间冷静下来。她不能停！现在停下，师父必死无疑！她深吸一口气，强行压下心中的恐惧，更加专注地维持着灵力输送，同时竖起耳朵，紧张地倾听着洞外的动静。
搜索的声音时远时近，有几次甚至就在他们藏身的石缝附近徘徊。小包子能清晰地听到脚步声和拨动草丛的声音，每一次都让她心跳骤停，浑身僵硬。煤球也紧张地竖起了耳朵，身体紧绷，做好了随时扑出去拼命的准备。
幸运的是，洞口茂密的藤蔓和狭窄的入口起到了完美的掩护作用，加上墨老鬼之前可能布下了极微弱的隐匿气息的手段，那些追兵并未发现这个隐秘的洞穴。
许久，外面的搜索声渐渐远去，山林重新恢复了寂静，只有风声和虫鸣。
小包子长长地松了一口气，整个人几乎虚脱，但双手依旧稳稳地抵在师父背上。她看着墨老鬼虽然依旧昏迷，但气息似乎比之前强了一丝，心中涌起一股难以言喻的酸楚和坚定。
【师父，您一定要撑过去……】她在心里默默祈祷，【我会保护您的，就像您一直保护我一样。】
夜色深沉，洞穴内一片死寂，只有小包子微弱的灵力光芒和煤球担忧的目光，守护着生死边缘的墨老鬼。这一夜，格外漫长。